話說(shuō)這一年是光緒三十四年，戊申，北京城里，舉行一樁非常大典禮，富貴繁華，花的錢(qián)真是如泥如水。原來(lái)上年英兵入藏，達(dá)賴?yán)苤翈?kù)倫，等到唐紹儀入藏，跟英人改訂過(guò)藏印條約，達(dá)賴還至西寧，便就上表中朝，懇請(qǐng)入朝。這會(huì)子經(jīng)兩宮批準(zhǔn)，許他來(lái)北京覲見(jiàn)。一面命地方官盛備供帳，優(yōu)為接待。光是這供帳一項(xiàng)，已經(jīng)花掉了百余萬(wàn)國(guó)帑。達(dá)賴將次到京，就命親王大臣馳往迎勞。到京之后賜居在雍和富，加封他為“誠(chéng)順贊化西天大善自在佛”，恩遇異常優(yōu)渥。京師居民爭(zhēng)欲瞻仰達(dá)賴慈容，紛至遝來(lái)，幾乎萬(wàn)人空巷。 看官，大多人聚集之處，最易興起謠言；而遇到非常舉動(dòng)，謠言尤易發(fā)生。最奇怪不過(guò)，是謠言發(fā)生之后，偏偏應(yīng)有奇驗(yàn)，好似起謠的人倒有先見(jiàn)之明似的。這個(gè)道理，照心理學(xué)家講來(lái)，就叫暗示之作用。 當(dāng)下達(dá)賴到京之后，京里頭就興起一個(gè)謠言，先由茶坊酒肆，繼至巷議街談，萬(wàn)口同聲，都說(shuō)兩大勢(shì)不并立，每通達(dá)賴或是班禪進(jìn)京，不是喇嘛圓寂，就是至尊駕崩。歷舉康、雍、干三朝故事為證。如康熙朝班禪入朝，在京出痘身亡；雍正朝，達(dá)賴來(lái)京，恰遇世宗宴駕；嘉慶朝班禪入覲，又值上皇駕崩等事?？谥v指畫(huà)，猖言無(wú)忌。并說(shuō)今回達(dá)賴在京，佛駕與圣駕，不知誰(shuí)是福大？真也奇怪，此種謠言傳有半月光景，宮中忽然傳出圣躬不豫的消息。自有了這個(gè)消息后，謠言更是利害。有人說(shuō)七月二十一日，眼見(jiàn)一個(gè)大星從西北飛來(lái)，掠過(guò)屋檐，其聲如雷，尾長(zhǎng)數(shù)十丈，光爍爍照庭宇，至東南而隕。于是都市喧傳墜的就是紫微星，預(yù)兆很是不祥。 此時(shí)宮中傳出太后懿旨，征召京外名醫(yī)，入宮給皇帝診治，形狀很是忙亂。偏是應(yīng)征各醫(yī)士，從宮中請(qǐng)脈出來(lái)，偏又說(shuō)皇上六脈平和，毫無(wú)痛狀。又說(shuō)請(qǐng)脈時(shí)光，皇上把雙手仰置御案，默無(wú)一言。案間另有一紙，書(shū)寫(xiě)的都是病狀。如果叩問(wèn)他病情，就要發(fā)怒；倘然指為虛損，怒的尤為利害。 十月初十這一日，是太后萬(wàn)壽令節(jié)，德宗率同百僚往賀太后萬(wàn)壽。清晨，侍班官先集于薰風(fēng)門(mén)外，眼見(jiàn)德宗自南海步行而來(lái)，跨進(jìn)德昌門(mén)，扶著太監(jiān)肩頭，把兩足起落作勢(shì)，好似舒活筋骨，為拜跪地步似的。忽見(jiàn)一個(gè)太監(jiān)，出傳懿旨，皇帝臥病在床，萬(wàn)壽節(jié)著免率百官行禮。眾文武立即遵旨輟班，瞧德宗時(shí)，早已掩面大慟了，扶了太監(jiān)回宮去了。原來(lái)太后此時(shí)也正病瀉呢，太后身體很堅(jiān)實(shí)，初時(shí)也不以為意，瀉得日子久了，精神異常委頓。 這日，不知是誰(shuí)，在太后耳邊，說(shuō)上幾句德宗的壞話，說(shuō)萬(wàn)歲爺?shù)弥戏馉敳〉南?，臉上很有喜色。太后怒道：“他望我死！我偏不肯先他死！? 此話傳出后，都中更興起一個(gè)太后如遭不幸皇帝不獨(dú)生的謠言來(lái)。 十月十六日，尚書(shū)溥良自東陵復(fù)命，直隸提學(xué)使傅增湘陛辭。太后為著德宗有病，未便入宮召見(jiàn)，遂駕臨瀛臺(tái)，陪德宗就在瀛臺(tái)召溥良傅增湘入見(jiàn)，只話得三兩語(yǔ)，就揮令退去。溥、傅二人退朝出外，即告訴人家道：“太后精神很疲倦，皇上顏色也很黯澹?！? 都人因此知道帝后的病，都很不輕。過(guò)了兩天，是十八日，忽傳太后傳旨著慶親王奕劻往普陀峪吉地察視壽宮去了。這普陀峪是太后自己預(yù)備的陵地。不意十九這一日，各禁門(mén)忽然增置兵衛(wèi)，稽查出入，伺察非常，十分嚴(yán)密。有許多閹人從東華門(mén)出來(lái)凈發(fā)，昌言圣駕已崩。都人愈益恐懼，說(shuō)皇上如果大行，太后定然保不祝不意靜候一日，宮中寂無(wú)舉動(dòng)。 二十日，慶親王奕劻忽地匆匆返京。一到京城，不及回邸，就入宮叩見(jiàn)太后。太后立命草詔，立醇親王長(zhǎng)子博儀為大阿哥，承繼穆宗皇帝，并著醇親王載灃監(jiān)國(guó)，攝行政事。奕劻奏請(qǐng)于詔書(shū)中加入“兼祧大行皇帝”一語(yǔ)，太后聽(tīng)了，默不作聲，臉上頗有怒容。奕劻跪地力請(qǐng)，碰頭不已，太后才點(diǎn)頭應(yīng)允，于是始傳出醇王監(jiān)國(guó)之諭。 二十一日，皇后始至藏臺(tái)寢宮省德宗，一進(jìn)門(mén)就哭倒在地。 原來(lái)見(jiàn)德宗直挺挺睡在龍床上，不知何時(shí)氣絕矣！大哭而出，奔告太后。太后病已垂危，聽(tīng)了此信，長(zhǎng)嘆而已。隨把吉祥轎載了帝尸，畀出西苑門(mén)，入西華門(mén)，擡向干清宮去。這吉祥轎，形似御輦而長(zhǎng)，專(zhuān)備載大行的，差不多就是古時(shí)的辒辌車(chē)。 當(dāng)下皇后被發(fā)，眾太監(jiān)執(zhí)香哭隨，跟著吉祥轎，悲悲戚戚，才抵干清宮，忽有一個(gè)太監(jiān)形色倉(cāng)皇的奔進(jìn)來(lái)，口稱(chēng)：“老佛爺不好了！” 皇后得著此信，顧不得帝尸，率同諸閹，踉蹌奔回西苑瞧太后去了。一時(shí)總管李蓮英到來(lái)，瞧見(jiàn)帝尸委在殿中，語(yǔ)小太監(jiān)道：“老佛爺就要出事了，不如先殮了罷！” 于是草草殮了，納在梓宮里。彼時(shí)禮臣持了殮祭儀注入東華門(mén)，守門(mén)的不放他進(jìn)來(lái)。等到回到部里，具好文書(shū)，再到干清門(mén)時(shí)，殮事已經(jīng)完畢多時(shí)了。按照舊例，皇帝即位數(shù)年，即營(yíng)壽兆，德宗帝御宇三十四年，竟沒(méi)一個(gè)人敢議及的。這會(huì)子鼎湖既升，才有旨命貝于博倫卜地。西陵附近舊有絕龍峪，太后曾經(jīng)指給醇賢親王為寢園，后來(lái)不知如何作為罷論?，F(xiàn)在倉(cāng)卒之間，吉壤一時(shí)難擇，因陋就簡(jiǎn)，就把絕龍峪改名“九龍峪”。有人說(shuō)“九龍”之名很是不祥，因?yàn)樽允雷嬷恋伦?，恰恰是九世，疑于終數(shù)，于是改名金龍峪，上尊號(hào)叫崇陵。這是后話。 當(dāng)下德宗大行之后，大阿哥博儀入承大統(tǒng)，為嗣皇帝，醇親王載灃為監(jiān)國(guó)攝政王，攝行大政，尊皇太后為太皇太后。兼祧母后為皇太后。這位皇太后，也是葉赫那拉氏，是慈禧太后的內(nèi)侄女。慈禧太后因?yàn)樽约菏俏鲗m出身，美中終覺(jué)不足，所以必要把侄女配給德宗為后。德宗迫于太后慈命，不敢不允，但是夫妻之間，恩情終覺(jué)平常。 德宗的寵妃珍妃，庚子年出狩時(shí)，又被太后墜井處死?；罔幹?，困處瀛臺(tái)，心常郁郁，夫妻間更不免時(shí)占脫幅。一日兩口子不知為了何故爭(zhēng)論起來(lái)，德宗一時(shí)大怒，親把皇后的發(fā)簪擲碎。此簪是乾隆朝遺物，乃是無(wú)價(jià)之珍，皇后遭此大辱，氣憤不過(guò)，走到太后跟前訴苦。太后也無(wú)多語(yǔ)，但叫她移居在自己別室里。從此皇后與皇帝分宮各處，幾同離異，鎮(zhèn)日無(wú)事，不過(guò)以翰墨自遣而已。皇后的父親，是承恩公桂祥。桂樣父子，未嘗學(xué)問(wèn)?；屎缶檬檀褥?，喜學(xué)草書(shū)，尊為皇太后之后，曾以草法書(shū)擗窠匾聯(lián)，自署齋名為“延春閣”。時(shí)人有詩(shī)道：豈有諸兄筆硯供，翻從草圣學(xué)鸞龍。 延春閣上澄心紙，釵股分明染墨濃。 大內(nèi)御花園之東，有一個(gè)士阜，為了輿地家說(shuō)過(guò)不宜建筑，一竟廢棄著。慈禧后逝世后，太后命興修水殿。四圍浚池，引玉泉山水環(huán)繞之。殿上窗欞承塵金鋪，無(wú)不嵌以玻璃。太后自題扁額叫“靈沼軒”，俗呼為“水晶宮”。時(shí)人有詩(shī)道：御花園近石廓西，靈沼軒頭榜字題。 引得玉泉三百解，光明世界現(xiàn)琉璃。 這都是后話。 當(dāng)下太后人宮，到太皇太后病榻之前，見(jiàn)太皇太后不過(guò)是一時(shí)暈去。少刻醒來(lái)，兩眼瞧著眾人，意思之間，是要見(jiàn)新皇帝。太后命人抱進(jìn)嗣皇帝，就榻前叩見(jiàn)太皇太后。太皇太后見(jiàn)了新皇帝，臉上頗現(xiàn)欣慰之色。這夜，太皇太后也就大行了。 時(shí)人有詩(shī)道： 玉座珠簾五十春，臨朝三度抱沖人。 扶床一見(jiàn)雛孫拜；定省儀鸞僅隔晨。 當(dāng)下國(guó)家疊出大喪，人心異常憂懼，即由監(jiān)國(guó)攝政王做主，擇定十一月辛卯日，舉行嗣皇帝即位典禮，即在明年為宣統(tǒng)元年。 到了這日，滿漢文武百官，齊集殿陛，各按著班次，遵照儀注，叩見(jiàn)新皇帝。正這濟(jì)濟(jì)蹌蹌當(dāng)兒，忽然御殿中發(fā)出一股悲哀聲音，把眾文武都唬了一大跳。留神聽(tīng)時(shí)，這悲哀聲音，正從寶座上新皇帝金口中發(fā)出來(lái)的。舉目偷窺，只見(jiàn)新皇帝號(hào)陶大哭，涕淚滿面，把頭上戴的小小皇冠，都掀向肩上去了。 原來(lái)新皇帝才只四歲，還沒(méi)有斷乳，平時(shí)不離保傅之手，現(xiàn)在驟然間叫他高居寶座，踐柞為皇，那班花白胡髭的親貴大臣，又都向他趨蹌?chuàng)P拜，怎么不唬的大哭？老子攝政王雖然扶抱著，卻因不敢正當(dāng)寶座，偏在一邊，抱的很不舒服?？蘖酥?，又沒(méi)人哄騙，所以哭的愈益悲哀。這原是極平常事情，不意散朝之后，都人又起了一個(gè)謠言，說(shuō)新皇帝登極哭泣，大是不祥之兆。都人好謠，暫且不表。 卻說(shuō)新皇帝登極而后，第一件新政，就是恭上大行皇帝尊謚，皇太后徽號(hào)。大行皇帝的尊謚是“同天崇運(yùn)大中至正經(jīng)文緯武仁孝睿暗端儉寬勤景皇帝”，廟號(hào)叫“德宗”，陵叫“崇陵”；皇太后徽號(hào)是叫“隆?；侍蟆?。一面頒行監(jiān)國(guó)攝政王禮節(jié)，定諭旨由軍機(jī)大臣署名之制；設(shè)立變通旗制處，派溥倫、載澤等專(zhuān)司其事；另編禁衛(wèi)軍，由攝政王親自統(tǒng)轄；命載濤、毓朗、鐵良充專(zhuān)司訓(xùn)練禁衛(wèi)軍大臣，專(zhuān)事訓(xùn)練；因慶親王奕劻功高德茂，加恩以親王世襲罔替。 當(dāng)?shù)?、后大行，舉國(guó)皇皇當(dāng)兒，安徽省又起了一樁革命大案。駐在安慶的馬炮營(yíng)隊(duì)官名叫熊成基的，乘著秋操起事。虧得城中得信早，嚴(yán)為戒備，革軍不能入城。又被兵艦上開(kāi)炮夾攻，熊成基只得率眾向西北桐城、樅陽(yáng)一帶退了去。官兵乘勝追襲，革軍逐漸潰散。這一回革命，又成了曇花一現(xiàn)。熊成基后來(lái)在哈爾賓地方被捕，死于吉林。 當(dāng)下隆?；侍笫芰嘶仗?hào)之后，力自謙抑，雖然太皇太后遺詔中有“軍國(guó)大事，攝政王當(dāng)秉承后意辦理”之語(yǔ)，太后卻除了調(diào)護(hù)新皇帝之外，他事一概不管。即有時(shí)攝政王舉辦之事，太后心不謂然，也不過(guò)密召入宮申斥幾句罷了。不意太后雖然如此謙讓?zhuān)髮m中的太監(jiān)小德張，卻已納賄攬權(quán)，氣焰薰灼，大有步武皮硝李之勢(shì)也?？芍∪藢?shí)是難養(yǎng)呢。 大內(nèi)有佛殿數(shù)座，久已曠廢，慈禧太后當(dāng)國(guó)時(shí)也沒(méi)有提議修理，小德張乃慫恿隆裕太后撥款興修，報(bào)銷(xiāo)至二百多萬(wàn)。內(nèi)務(wù)府大臣奎樂(lè)章，知道報(bào)銷(xiāo)的太不實(shí)在，上章自請(qǐng)?zhí)幏?。太后為此事?jīng)手的是小德張，默然不問(wèn)。小德張又請(qǐng)款修理英華殿，預(yù)備太后禮佛。這英華殿在壽安宮之北，還是前明所建，殿中有菩提樹(shù)七株，采擷菩提子為念珠，宮中自皇太后以下，都來(lái)拈香。時(shí)人有詩(shī)道：英華殿群舊時(shí)基，七樹(shù)菩提貫若桑。 歲歲園官來(lái)進(jìn)奉，黃絳百八綴牟尼。 后來(lái)隆裕太后服闋，照例須換青轎改坐黃轎，制轎費(fèi)至七十多萬(wàn)，也是小德張經(jīng)手的。此外如大行太皇太后奉安時(shí)之紙?jiān)笋R、殿陛鑾駕等物，報(bào)銷(xiāo)到一百多萬(wàn)銀子。中元竟恭造的大法船一只，長(zhǎng)有十八丈有奇，寬至二丈，船上樓殿亭榭，陳設(shè)悉備，侍從篙工數(shù)十人，高與人等，都是穿真衣的。其余殿陛陰森，神佛巍坐，旁立鬼判，狀極猙獰。中堅(jiān)十丈高桅，懸一黃緞巨帆，上寫(xiě)著“普渡中元”四個(gè)大字，更有無(wú)數(shù)紅燈，圍繞船外，在東華門(mén)沙灘地方焚化，這一項(xiàng)報(bào)銷(xiāo)也有數(shù)十萬(wàn)，都是小德張一個(gè)兒經(jīng)手。 總管李蓮英，自太皇太后大行后，隔不上幾時(shí)，也就病死了。宮中發(fā)見(jiàn)了一大注藏金，據(jù)說(shuō)就是李總管遺下的。小德張要據(jù)為已有，太監(jiān)李義春不肯答應(yīng)，兩個(gè)兒先是爭(zhēng)論，繼至扭毆，結(jié)下了大仇。群閹都代李義春危險(xiǎn)；果然隔不上一月，就有景運(yùn)門(mén)值班大臣，查見(jiàn)太監(jiān)李義春潛入中和殿，竊取隔扇上銅什件之事，奏交大理院審辦。經(jīng)刑科四庭訊明，查太監(jiān)混入西華門(mén)內(nèi)，至中和殿行竊銅什件等物，律無(wú)治罪專(zhuān)條，擬依偷竊大內(nèi)乘輿服物者，絞立決例，減一等，擬流三千里，交順天府尹定地，發(fā)往配所，收入習(xí)藝所，工作十年，限滿釋放。奉旨依議。即此一端，就可以知小德張的勢(shì)焰了。 民國(guó)成立后，清室移居頤和園，大內(nèi)所存珍寶，由妃嬪閹監(jiān)輩瓜分。小德張分得慈禧后珠履一雙，此履四圍均以極大珍珠鑲鏤，系武進(jìn)盛宮保所進(jìn)獻(xiàn)，從前購(gòu)辦時(shí)，并宮門(mén)費(fèi)耗去七十萬(wàn)銀子。小德張持出來(lái)求售，索價(jià)五十萬(wàn)元，有某英人還價(jià)二十萬(wàn)兀，小德張以所差太多，還不肯脫手。不過(guò)此時(shí)樹(shù)倒猢猻散，小德張也頗謹(jǐn)飭改過(guò)了。這都是后話。 當(dāng)下小德張仗著太后聲勢(shì)，招權(quán)納賄，暢所欲為，朝中大臣也頗有與他聯(lián)絡(luò)通聲氣的，小德張乘間在太后跟前，也頗持朝臣短長(zhǎng)，太后面子上總是不置可否。有時(shí)暗暗嘉納，卻就要召攝政王進(jìn)宮問(wèn)話了。一日，小德張入侍太后，閑談中間，又說(shuō)及了朝臣，小德張道：“現(xiàn)在軍機(jī)大臣里，只有外務(wù)部尚書(shū)袁世凱很是靠不祝前兒崔半仙在他家里算命，推到袁世凱年庚，說(shuō)是貴不可言，大有九五之望。袁世凱非但不斥罵崔瞎子，倒反賞了他二十兩銀子。即此一端，他的不臣之心就可見(jiàn)了。 王爺大人忠厚，這件事太后倒不能不斟酌一二?！? 太后道：“沒(méi)有的話。袁世凱是老祖宗識(shí)拔的人，老祖宗何等圣明！要果真是叛逆，哪里逃的過(guò)老祖宗兩個(gè)眼珠子？再者王爺雖然年輕，欠閱歷，卻還有慶親王等一班老臣呢！” 小德張道：“他果能如是最好。只是老佛爺從前，也吃那廝蒙蒙蔽了。戊戌年頤和園告變的事；倘不是那廝主張，先萬(wàn)歲爺也決不會(huì)吃這許多年的苦。庚子拳匪之亂，也決不會(huì)起了。明是那廝蓄意挑撥，老佛爺母子有了惡感，好備自己于中取利?，F(xiàn)當(dāng)主少國(guó)疑當(dāng)兒，袁世凱在朝，恐非宮廷之福。太后想罷，一個(gè)人至親骨肉莫如弟兄，外人不知的事，自己弟兄總無(wú)有不知的。現(xiàn)在奴才抄著袁世凱兄弟給他的一封信，太后一瞧就知道了。” 說(shuō)畢呈上。 太后接來(lái)瞧時(shí)，只見(jiàn)上面寫(xiě)的是： 四兄大人尊鑒：兄弟不同德，自古有之，歷歷可考者，大舜，周公，柳下惠，司馬牛是也。圣賢尚有兄弟之變，況平人乎？誦《棠棣》之詩(shī)，即必隕淚，弟寧無(wú)兄弟之感哉！對(duì)姟馮參骸值荇］于墻，外御其侮，況有良朋，蒸也無(wú)戎。’此乃常人、常事、常情。若夫關(guān)于君父大義，兄弟亦相濟(jì)，難也。 蓋德同即相濟(jì)，德異即相背。大舜，圣人也；周公，亦圣人也。 舜之容象，周公之誅管蔡，舜與象，骨肉私親無(wú)必誅之理。管蔡乃國(guó)家公罪，周公以大義滅親．不妨也。吾家數(shù)代忠良，累世清廉，至兄而大失德。二十年來(lái)，兄所為之事，均背先母之約，朝中彈劾兄者，四百余折，痛言兄之過(guò)惡。兄撫心自問(wèn)，上何以對(duì)國(guó)家？下何以對(duì)先祖？母親在世日，諄諄告戒吾兄，而兄置若罔聞，將置慈訓(xùn)于何地乎？兄能忠君孝親，則吾兄也；不能忠君孝親，非吾兄也。弟避兄歸里，于茲二十年。前十年尚或通信，后十年片紙皆絕。今關(guān)乎國(guó)家之政，先祖之祀，不能不以大義相責(zé)！兄顯達(dá)后，一人烹鼎，數(shù)人啜汁。然弟獨(dú)處僻壤，始終未敢問(wèn)津。兄總督也，弟匹夫也，兄固不加愛(ài)于弟，弟亦不敢妄邀吾兄之愛(ài)。弟挑燈織履，次晨市之助爨，雖然清苦，猶榮于顯達(dá)。為人指責(zé)曰：某人之愛(ài)弟也！某人之爪牙也！ 弟實(shí)不取焉！弟視大義如山岳，等富貴于浮云！惟謹(jǐn)守父母之遺訓(xùn)，甘學(xué)孟節(jié)，老于林下。已亥春，弟曾親上供護(hù)理河南巡撫景月汀中丞，析轉(zhuǎn)稟榮相曰：‘朝中無(wú)人能制兄者，恐將來(lái)尾大難掉，莫若解其兵權(quán)，調(diào)京供職。正所以保存功臣之后，其官昭昭，如在目前！今日而后，愿蒼天有功，先祖有靈，兄能痛改前非，忠貞報(bào)國(guó)，則先祖幸甚！闔族幸甚！臨箋淚揮，書(shū)不盡言。 欲知隆裕太后有何舉動(dòng)，且聽(tīng)下回分解。