卻說(shuō)光武帝自桃城啟行，轉(zhuǎn)幸沛郡，親祠高廟，復(fù)進(jìn)至湖陵，探得董憲劉紆，合眾數(shù)萬(wàn)，屯據(jù)昌慮，因即督兵往攻。到了蕃縣，與昌慮相隔百里，忽又由探馬走報(bào)，董憲招誘五校余賊，進(jìn)逼建陽(yáng)。諸將以賊來(lái)較近，請(qǐng)即出擊，光武帝面諭道：“五校遠(yuǎn)來(lái)，糧必不繼，食盡自退，何必與群賊爭(zhēng)命呢？不如堅(jiān)壁待敝，自足制勝！”與前回王霸義意，大致相同。諸將乃奉諭靜守。過(guò)了數(shù)日，五校食盡，果然引去。惟龐萌蘇茂佼強(qiáng)三人，自桃城敗走后，輾轉(zhuǎn)奔依董憲。憲擁眾生驕，不甚戒備，光武帝卻探知消息，督率將士，馳至昌慮。不待安營(yíng)布陣，便使將士分攻憲營(yíng)，四面并舉。憲慌忙分兵四防，勉強(qiáng)支持了三晝夜，被漢軍搗破營(yíng)壁，一齊突入，刀槍雜進(jìn)，好似斫瓜切菜一般。憲不能再持，跨馬急奔，龐萌亦與憲同走，逃往繒山。蘇茂不及偕行，走依張步，劉紆亂竄出營(yíng)，惟佼強(qiáng)解甲請(qǐng)降。光武帝既得大捷，再遣吳漢率軍追剿，憲與萌復(fù)自繒山潛出，招集散卒百余騎，還入郯城。吳漢等從后追至，憲萌兵微將寡，自知不能守郯，再奔朐城。吳漢不肯遽舍，仍然追去。朐城屬東?？?，形勢(shì)險(xiǎn)固，儲(chǔ)糧頗多，憲萌依次扼守，就是吳漢乘間圍攻，倒也不能遽下。惟劉紆窮無(wú)所歸，東跑西走，廝混了好幾日，被隨兵高扈剁落頭顱，持獻(xiàn)漢營(yíng)。 光武帝因梁地已平，還幸魯?shù)?，致祭孔子。且使建威大將軍耿弇，進(jìn)兵向劇聲討張步。步聞耿弇將至，亟遣部將費(fèi)邑屯兵歷下，又分兵駐守祝阿，另就泰山鍾城等處，列營(yíng)數(shù)十，專待交鋒。耿弇渡河直進(jìn)，先攻祝阿，半日即下，卻故意開(kāi)城一角，縱令守兵逸去。守兵齊奔鍾城。鍾城人聞祝阿失陷，當(dāng)然恟懼，你也逃，我也走，只剩得空壘數(shù)所，闃寂無(wú)人。弇卻不往奪取，反引兵轉(zhuǎn)攻巨里。巨里為費(fèi)邑弟費(fèi)敢所守，當(dāng)然報(bào)聞費(fèi)邑。弇使人到處砍樹(shù)，揚(yáng)言將填塞坑塹，一面嚴(yán)令軍中，促修戰(zhàn)具，限期三日，當(dāng)力破巨里城。這消息又為費(fèi)邑所聞，邑恐乃弟失守，自率銳卒三萬(wàn)余人，來(lái)救巨里。耿弇得報(bào)，喜語(yǔ)諸將道：“我正欲誘他前來(lái)，今他果中我計(jì)，是自來(lái)送死了！”遂派將士三千人，直壓巨里城下，自引精兵萬(wàn)人，往截費(fèi)邑來(lái)路，擇得一座高山，上岡伏著。那費(fèi)邑仗著銳氣，驅(qū)兵過(guò)來(lái)，才到山前，只聽(tīng)山上一聲鼓響，豎起一面大旗，上書(shū)一個(gè)耿字，隨風(fēng)飄蕩，卻沒(méi)有一人下山。邑佇望多時(shí)，不見(jiàn)人影，便顧語(yǔ)部曲道：“這是疑兵，不必怕他！”說(shuō)著，仍揮軍前進(jìn)，哪知山上的鼓聲，又復(fù)繼起，并有數(shù)百人出現(xiàn)山頂，持械欲下。邑又待了半晌，仍然不見(jiàn)下來(lái)，又要縱轡前行，偏是鼓聲越緊，旗幟越多，迷眩耳目，令人莫測(cè)。原是一條疑兵計(jì)。猛聽(tīng)得一聲吶喊，已有無(wú)數(shù)人馬，沖入軍中。邑急忙對(duì)敵，怎禁得來(lái)兵勢(shì)盛，好似生龍活虎，不可捉摸；且軍心已經(jīng)散亂，無(wú)復(fù)行列，越弄得手足無(wú)措，血肉橫飛。邑正要退走，不防一大將躍馬來(lái)前，劈頭一刀，不及趨避，慌忙把頭一偏，卻晦氣了左臂，竟被砍斷。邑痛徹心腑，自然昏暈過(guò)去，撞落馬下，再由來(lái)將順手砍下頭顱，了結(jié)性命。好頭顱已被人取去了，軍中失了主帥，頓時(shí)大潰，遲逃一步的，都登鬼箓?？垂俨槐丶?xì)猜，便可知漢將耿弇，計(jì)斬費(fèi)邑，先用旗鼓亂彼耳目，然后從山旁繞出，驟入彼陣，使邑措手不迭，馬到成功。費(fèi)敢在巨里城中，已知乃兄來(lái)援，擬即出兵接應(yīng)，無(wú)奈城下有漢兵數(shù)千，堵住城門(mén)，未便輕出，弇之撥兵壓城，原是為此。只好登陴遙望，守待援軍。驀見(jiàn)漢兵大至，先驅(qū)執(zhí)著長(zhǎng)竿，血淋淋的懸著一顆首級(jí)，急切里尚難辨認(rèn)，但聞漢兵高呼道：“這是費(fèi)邑頭顱，汝等細(xì)看，若再不出降，也要與這頭顱相似了！”費(fèi)敢審顏察貌，果是兄首，不由的涕淚交流。守卒莫不驚慌，無(wú)心守御，夤夜出走，敢亦遁歸劇城。弇入城收取積聚，又分兵連下四十余壘，得平濟(jì)南。 張步亟使弟藍(lán)，率兵二萬(wàn)守西安，更征集諸郡吏士萬(wàn)余人守臨淄，兩城相隔四十里。弇進(jìn)抵畫(huà)中，居二城間，飭諸將校部署人馬，約五日后會(huì)攻西安。與前計(jì)大同小異。至五日期屆，諸將校齊集聽(tīng)命，弇令大眾蓐食，夜食床蓐間，故曰蓐食。待旦至臨淄城。護(hù)軍荀梁，因軍令與前不符，入帳申請(qǐng)道：“攻臨淄不如攻西安，臨淄有急，西安必且往救；西安有急，臨淄卻不能赴援，且前令原會(huì)攻西安，何必改約？”弇喟然道：“汝不知兵機(jī)，無(wú)怪相疑。西安雖小，卻甚堅(jiān)固，藍(lán)兵又精，未易攻克。若臨淄名為大城，守兵乃是烏合，一鼓可下。我前言將攻西安，明是聲東擊西的計(jì)策，今我不攻西安，獨(dú)攻臨淄，掩人無(wú)備，容易得手。臨淄一下，西安亦孤，張藍(lán)與步隔絕，必且亡去，一舉兩得，莫如此計(jì)。否則頓兵堅(jiān)城，死傷必多，就使得克，張藍(lán)必還奔臨淄，并兵合勢(shì)，與我相持，我深入敵地，復(fù)無(wú)轉(zhuǎn)輸，不出旬月，便是束手坐困了。奈何攻西安，不攻臨淄？”荀梁方默然退去。弇即乘夜出兵，徑攻臨淄，城內(nèi)果不及備，半日即下。再擬移攻西安，那張步已棄城遁去，奔回劇城。于是荀梁等拜服弇謀。弇乃揭榜安民，嚴(yán)禁軍中擄掠，惟張步罪在不赦，若自來(lái)受死，毋得輕縱，手到擒來(lái)。這數(shù)語(yǔ)傳入劇城，步不禁大笑道：“我自興兵以來(lái)，戰(zhàn)勝攻取，如尤來(lái)、大槍十?dāng)?shù)萬(wàn)眾，我且踹營(yíng)破滅，今大耿兵不如彼，又皆轉(zhuǎn)戰(zhàn)疲勞，反說(shuō)出這般大言，要想擒我，豈不可笑？看我與彼一戰(zhàn)，究竟誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？”正要誘你出來(lái)。當(dāng)下與三弟張藍(lán)張弘張壽，及大槍降盜重異等兵，號(hào)稱二十萬(wàn)，進(jìn)至臨淄城東，連營(yíng)數(shù)里，指日攻城。弇閉城嚴(yán)守，不與爭(zhēng)鋒。事為光武帝所聞，恐弇寡不敵眾，馳書(shū)勞問(wèn)。弇復(fù)奏道：“臣得據(jù)臨淄，深溝高壘，守備有余，張步從劇縣來(lái)攻，疲勞饑渴，臣不與交戰(zhàn)，待他氣竭欲歸，當(dāng)發(fā)兵追擊，用逸待勞，用實(shí)擊虛，約閱旬日，步首可坐致了。”這復(fù)文已呈遞行在。弇乃出兵淄水，列陣岸旁。重異領(lǐng)著舊部，徑來(lái)挑戰(zhàn)。弇軍即欲迎戰(zhàn)，偏弇故意示怯，反令各軍退回小城，但使都尉劉歆，及泰山太守陳俊，分兵列陣，駐扎城下。重異疑弇軍怯戰(zhàn)，越逼越緊，就是張步，亦自恃兵眾，隨后涌至，沖動(dòng)劉歆陳俊兩軍，歆與俊不得不戰(zhàn)，遂即督兵接仗，奮斗起來(lái)。臨淄本屬齊都，舊有王宮，宮中有臺(tái)，半已圮毀，惟基址尚存。弇登臺(tái)了望，見(jiàn)城外兩軍交戰(zhàn)，勢(shì)甚洶涌，因即下臺(tái)跨馬，麾動(dòng)健卒，躍出東門(mén)，向步軍橫突過(guò)去。步連忙攔阻，陣勢(shì)已亂，被飏兵一場(chǎng)蹂躪，傷斃甚多。急得步招架不住，忙令弓弩手放箭射飏，弇用盾遮護(hù)，且戰(zhàn)且進(jìn)，突有一流矢穿入弇股，弇仍不驚慌，但執(zhí)刀截去箭鏃，督兵如故。畢竟步兵多勢(shì)盛，雖然殺傷不已，還是不肯退去，戰(zhàn)至日暮，方才敗卻。弇亦鳴金收軍，翌晨復(fù)勒兵出列城下。光武帝時(shí)在魯?shù)?，接得飏書(shū)，尚自放心不下，因引軍東行，親往救弇，先遣人向弇報(bào)知。弇方擬與步再戰(zhàn)，陳俊進(jìn)說(shuō)道：“強(qiáng)寇勢(shì)盛，不如閉營(yíng)休士，靜待駕至，再與決斗未遲！”弇奮然道：“乘輿且至，臣子當(dāng)椎牛釃酒，接待百官，奈何反以賊虜遺君父呢？”說(shuō)畢，遂出兵待戰(zhàn)。適值步眾趨至，便接住廝殺，自旦及暮，大破步眾，積尸滿濠。弇料步將退，特令偏師繞出步背，分伏兩旁。待至天昏月黑，步果引退，才行半里，兩面伏兵突出，縱橫馳驟，所向披靡，步眾都有歸志，不意冤家路狹，竟碰著兩支催命軍，并且昏黑不辨，如何對(duì)敵？只好奪路亂奔。偏弇軍很是厲害，在后力追，逃得越快，追亦愈緊，步抱頭先竄，后隊(duì)往往剩落，都做了無(wú)頭的僵尸，直至鉅昧水上，去臨淄城已八九十里，追兵方漸漸緩行；但沿路收截輜重，約有二千余車，飽載而回。究竟誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？過(guò)了數(shù)日，光武帝駕至臨淄，弇率諸將從容迎謁，拜伏道旁，當(dāng)由帝面慰數(shù)語(yǔ)，令弇等起身入城。及車駕進(jìn)至齊王故宮，下輿升座，大饗群臣。 酒酣席散，再由光武帝賜諭耿弇，嘉獎(jiǎng)功績(jī)，略云： 昔韓信破歷下以開(kāi)基，今將軍攻祝阿以發(fā)跡，此皆齊之西界，功足相方。而韓信襲擊已降，見(jiàn)《前漢演義》。將軍獨(dú)拔勁敵，其功乃難以信也！又田橫烹酈生，及田橫降，高帝詔衛(wèi)尉即酈商。不聽(tīng)為仇，張步前亦殺伏隆，若步來(lái)歸命，吾當(dāng)詔大司徒釋其怨，又事尤相類也。將軍前在南陽(yáng)，建此大策，常以為落落難合，有志者事竟成也！ 先是光武帝嘗幸舂陵，親祠園廟，大會(huì)故人父老，置酒舊宅，歡宴竟日，耿弇曾扈駕同行。及啟駕還都，弇曾向駕前獻(xiàn)議，請(qǐng)收上谷兵，定彭寵，取張豐，平張步等。光武帝大為嘉納，依議進(jìn)行。后來(lái)張豐受擒，彭寵授首，弇皆與征有功。至是弇受命專征，復(fù)得擊走張步，所以末數(shù)語(yǔ)中，說(shuō)他有志竟成。弇再拜謝獎(jiǎng)。光武帝休息一宵，便即與弇進(jìn)攻劇城。步經(jīng)過(guò)一番大創(chuàng)，才知耿弇多謀，不可力敵。曉得遲了。且聞光武帝親來(lái)督攻，越加驚慌。張藍(lán)張弘張壽，比步還要膽小，分兵自去；步亦停足不住，棄城出奔。城中無(wú)主，待到御蹕臨城，自然開(kāi)門(mén)迎降。飏不暇進(jìn)城，再引兵窮追張步，步往奔平壽。可巧蘇茂出招舊部，得萬(wàn)余人，來(lái)援張步。步與語(yǔ)及戰(zhàn)敗情形，茂作色道：“善戰(zhàn)如延岑，又率著南陽(yáng)健卒，尚被耿弇擊走，見(jiàn)第十三回。大王奈何遽攻彼營(yíng)？茂一出即還，難道不能少待么？”步赧然道：“負(fù)負(fù)，事已至此，也不必再說(shuō)了。”已而弇軍大至，紛紛薄城，步不敢出戰(zhàn)，惟與茂嬰城拒守。光武帝使人招步，囑令斬茂來(lái)降，不失封侯。步竟將茂殺死，自奉茂首，出詣弇營(yíng)，肉袒請(qǐng)降。弇送步至劇城，請(qǐng)光武帝發(fā)落；自入城中安撫兵民。見(jiàn)步眾尚有十多萬(wàn)人，因特豎起十二郡旗幟，鳴鼓示眾，使步兵各自認(rèn)旗上郡名，分立旗下。步兵依令分投，再由弇檢點(diǎn)名數(shù)，囑令毋嘩。一面收驗(yàn)輜重，尚有七千余車，當(dāng)即酌給步眾，使他得資歸鄉(xiāng)，眾皆拜謝去訖。步至劇城，匍伏謝罪，光武帝不食前言，封步為安邱侯，并傳詔赦免步弟，步弟藍(lán)、弘、壽相繼歸降。就是瑯琊太守王閎，亦詣劇投誠(chéng)。光武帝遷陳俊為瑯琊太守，并使弇蕩平余賊，自率張步還都，令與妻子同居洛陽(yáng)。陳俊入瑯琊境，盜賊皆散。弇略地至城陽(yáng)，盡降五校余黨，齊地悉平，乃振旅還朝。張步居洛未久，復(fù)起異心，潛挈妻子逃奔臨淮，意欲再招舊部，入海為盜，被瑯琊太守陳俊截住，立即擊死；妻子一體駢誅。可為伏隆雪恨。話分兩頭。 且說(shuō)齊地告平以后，忽忽間又閱一載，就是建武六年，一交春令，便得了兩處捷音。小子不能雙管齊下，只好依次寫(xiě)來(lái)。自從李憲據(jù)住廬江郡，僭號(hào)淮南王，見(jiàn)第七回。至建武三年，居然自稱為帝，也設(shè)立九卿百官，管轄九城，有眾十余萬(wàn)，區(qū)區(qū)九城，也想做皇帝么？越年由漢揚(yáng)武將軍馬成，奉詔討憲。馬成字君遷，系南陽(yáng)郡棘陽(yáng)縣人，少為縣吏，光武帝前徇潁川，使成守郟，至光武移軍河北，成棄官渡河，屢從征伐。建武紀(jì)元，遷官護(hù)軍都尉，越四年授揚(yáng)武將軍，使率誅虜將軍劉隆，振威將軍宋登，射聲校尉王賞，調(diào)發(fā)會(huì)稽丹陽(yáng)九江六安四郡兵馬，進(jìn)攻舒城。馬成為二十八將之一，前文已敘過(guò)二十七將，至成乃畢。舒城為李憲根據(jù)地，設(shè)守甚嚴(yán)，馬成到了城下，巡閱一周，見(jiàn)他城高濠闊，已覺(jué)得不易攻取，并且城上守兵，多半雄壯，甲仗等又很鮮明，斷非指日可下。乃擇地安營(yíng)，但求自固，不求進(jìn)取。一面上表洛陽(yáng)，具述情勢(shì)，謂須俟一二年后，方可報(bào)功。光武帝復(fù)諭馬成，準(zhǔn)他便宜行事。成遂堅(jiān)壁不動(dòng)，憲屢出挑戰(zhàn)，始終嚴(yán)守，數(shù)月不接一仗。惟分兵襲憲糧道，截奪了好幾次，于是逐漸圍城，四面筑柵，還是以守為攻。憲復(fù)遣兵沖突，屢被擊退。直至建武六年，城中食盡，乃鼓勵(lì)將士，并力撲城，不到旬日，便即攻入。憲拚命殺出，連妻子都不及帶走，落荒竄逸。馬成將李氏家屬，全體誅戮，更遣將追捕李憲。隔了兩日，有人持首來(lái)獻(xiàn)，問(wèn)明底細(xì)，乃是憲部吏帛意殺憲來(lái)降。馬成乃傳首詣闕，乘勢(shì)略定九城，江淮悉平。成奏凱班師，晉封平舒侯；帛意亦得邀封漁浦侯。同時(shí)吳漢亦攻下朐城，擒住董憲妻孥。憲與龐萌夜走贛榆，乘虛襲入，偏為瑯琊太守陳俊所聞，亟引兵往攻。憲萌無(wú)兵可守，再走澤中，途窮日暮，四顧倉(cāng)皇，隨從只有數(shù)十騎，又都是刀殘械缺，甲胄不全。憲不禁唏噓道：“數(shù)年稱王，一朝覆滅，妻被人擄，子被人掠，家亡國(guó)破，尚有何言？”說(shuō)至此，顧語(yǔ)從騎道：“諸卿依我數(shù)年，為我所累，流離辛苦，竟弄到這般結(jié)局，豈不可憐？此后請(qǐng)各擇羈棲，努力自愛(ài)！”騎士等聽(tīng)了此言，并皆涕下。猛覺(jué)得后面塵起，又有追兵殺來(lái)，憲萌忙即飛奔，行近方與，竟被來(lái)將追及，一陣掃蕩，憲即斃命，首級(jí)為來(lái)將取去。來(lái)將乃是吳漢部下的校尉韓湛，湛梟取憲首，復(fù)追覓龐萌。萌從亂軍中逃出，夜無(wú)可歸，趨入方與人黔陵家內(nèi)。黔陵見(jiàn)他狼狽情形，一再盤(pán)詰，由萌說(shuō)出真名真姓，陵佯為留宿，趁他睡熟時(shí)候，取刀殺萌，把首級(jí)送往吳漢軍前。漢即將憲萌二首，傳詣洛陽(yáng)，并報(bào)明韓湛黔陵兩人的功勞，兩人俱得沐封侯。黔陵封侯，比諸慶吾帛意等較為得當(dāng)。 山東亦平，各將吏奉詔西歸。小子有詩(shī)詠道： 擾擾中原太不平，真人崛起漸澄清； 鼠偷狗竊俱無(wú)效，才識(shí)興王莫與京。 東征已畢，光武帝乃續(xù)議西征。欲知西征詳情，容至下回再敘。 ---------- 張步擁兵數(shù)年，據(jù)有齊地，初事劉玄，繼臣劉永，彼亦以尊劉為得計(jì)，奈何托身非入，獨(dú)于白水真人而忽之。意者其亦如朱鮪等之戴圣，樊崇等之戴盆子，如其易與而陽(yáng)奉之歟？伏隆被殺，耿弇出征，彼尚恃強(qiáng)生驕，大言不慚。迨三戰(zhàn)以后，鎩羽請(qǐng)降，宜其懲前毖后，安老洛陽(yáng)；乃猶潛逃臨淮，妄圖入海，一誤再誤，不死何待？大盜斃而良將功成，此識(shí)時(shí)者之所以為俊杰也。馬成攻舒，兩載乃下，智略似未及耿弇，然卒能掃鋤強(qiáng)虜，肅清江淮，其亦一人杰矣哉！彼吳漢等之得平董憲龐萌，未始無(wú)功，但憲與萌已成弩末，漢猶積久而后平之，其功尤出馬成下。觀本回?cái)⑹轮性斅?，便知功?jī)之有高下云。