話說(shuō)蠻子趙庭，盤(pán)桿背書(shū)之后，到了公堂，又背后半本。那府臺(tái)大人一聽(tīng)，果然不錯(cuò)，遂說(shuō)：“趙庭，你是認(rèn)打認(rèn)罰吧？”趙庭說(shuō)：“認(rèn)打怎么說(shuō)，認(rèn)罰又當(dāng)怎講?！贝笕苏f(shuō)：“你認(rèn)打呢，你是背后背刀，夜入公館，你有殺官盜印之嫌?！壁w庭說(shuō)：“大人，我要認(rèn)罰呢？”大人說(shuō)：“認(rèn)罰，你得在本地取具妥實(shí)的鋪保，在我衙中充當(dāng)二班頭，與化龍一同拿賊辦案，另外我還有賞?！壁w庭說(shuō)：“罪民情愿認(rèn)罰，在老大人手下當(dāng)差?！贝笕艘宦?tīng)心中甚喜，命人將他刑具撤下，抖袍袖散堂。彭化龍把他帶下來(lái)到了班房，令人打水。趙庭洗完臉，哥兩個(gè)一同來(lái)到會(huì)元樓，向他三人一說(shuō)。那哥三個(gè)先給彭化龍道謝，又給華陽(yáng)道喜。打好了會(huì)元樓的水印，交了上去。趙庭說(shuō)：“大哥，我可不能在此當(dāng)差。我有一個(gè)朋友，必須寫(xiě)信找他來(lái)，他可以當(dāng)差。您派人騎匹快馬，到揚(yáng)州府東門(mén)外阮家寨，約請(qǐng)阮恒阮明芳，讓他來(lái)接這個(gè)二班頭?！苯鸪狷_子彭化龍一聽(tīng)，忙派伙計(jì)找來(lái)差人?；堈f(shuō)：“你快去騎馬，去到阮家寨下書(shū)，請(qǐng)洪芳弱芳弟兄，一齊前來(lái)，不得有誤。”當(dāng)差之人連連答應(yīng)，拿著盤(pán)費(fèi)走了。到了那揚(yáng)州府東門(mén)外阮家寨，下馬，打聽(tīng)好了阮宅住在那里。他們來(lái)到路西門(mén)首，上前扣門(mén)。里邊人問(wèn)道：“誰(shuí)呀？”差人說(shuō)：“我們是蘇州來(lái)的。您這里可是阮宅嗎?！崩镞呎f(shuō)：“正是?！闭f(shuō)著街門(mén)開(kāi)啦，出來(lái)一個(gè)家人。當(dāng)差之人將書(shū)信呈上。說(shuō)“煩您傳進(jìn)去。”那家人接了過(guò)來(lái)，拿到里面，呈於阮明芳。那明芳伸手接過(guò)拆開(kāi)一看，上面寫(xiě)的是約他到府衙當(dāng)差。趙庭要獻(xiàn)藝，為我戴守正戒淫花，并令洪芳弱芳，也一同前往。看明白連忙回到內(nèi)宅，稟明他娘親。老太太心中甚喜，遂令家人賞那下書(shū)之人紋銀十兩。家人答應(yīng)，拿了十兩銀子出來(lái)，到了大門(mén)洞，說(shuō)道：“我家老夫人贈(zèng)你十兩路費(fèi)?！辈钊苏f(shuō)：“勞管家駕，您替我道謝，我回去啦?！奔胰苏f(shuō)：“是啦吧。”差人上馬，自回蘇州而去。這里家人回到里面，那明芳正跟老太太提說(shuō)趙庭要獻(xiàn)絕藝，約自己當(dāng)二班頭之事。老太太鄒氏問(wèn)道：“兒呀，你當(dāng)二班頭，就得出去拿賊，有個(gè)應(yīng)拿的，也有不應(yīng)當(dāng)拿的?！泵鞣颊f(shuō)：“是，是?！崩咸f(shuō)：“那大班頭是誰(shuí)呢？”明芳道：“是金翅鷂子彭化龍，那趙庭他二人還要約我兄弟一同前往?！崩咸c(diǎn)頭，說(shuō)道：“明芳啊，此地離蘇州，相離太遠(yuǎn)，你必須帶著家眷去才好?！碑?dāng)時(shí)叫婆子將大奶奶叫來(lái)，少時(shí)明芳之妻馮氏來(lái)到。老太太當(dāng)面說(shuō)道：“姑娘，你丈夫此次上蘇州府當(dāng)差，我叫你隨著去。可有一節(jié)，無(wú)論甚么事，可不準(zhǔn)你胡管。要有應(yīng)當(dāng)說(shuō)話的地方，說(shuō)他不聽(tīng)，可急忙派人告訴我來(lái)，我自有辦法。”馮氏連連答應(yīng)，便下去收拾去了。那洪芳弱芳也到了后面，囑咐好了他們妻尹氏林氏，好生侍候老太太。外邊車(chē)輛備齊，馮氏拜別老太太，出門(mén)上車(chē)。他弟兄三人，也辭別了老母，出阮家寨，向蘇州而來(lái)，按下不表。
如今且說(shuō)彭化龍，將轉(zhuǎn)牌送到家中，回來(lái)到了成記老店，問(wèn)道：“伙計(jì)，有閑房沒(méi)有？”伙計(jì)跑出來(lái)一看，笑道：“原來(lái)是都堂大人呀，別人找沒(méi)有，您找還能沒(méi)有嗎？”彭化龍道：“我可用的多呀?！被镉?jì)說(shuō)：“您要用多少間呢？”彭化龍說(shuō)：“你們有多少房屋？往后不用賣(mài)別的客人啦，我們要包一年半?！被镉?jì)連連答應(yīng)。他們大家便安在店中。店的對(duì)過(guò)有座城隍廟。趙庭在吃飯后，他出來(lái)散逛，便走進(jìn)廟來(lái)?？茨菑R中是五間大殿，臺(tái)階七層。左邊有兩統(tǒng)石碑，西邊也有兩統(tǒng)石碑。心中暗想將來(lái)獻(xiàn)藝，可以在此碑上。查看好了，他出了廟，往東是一塊菜園子。園子邊上竟種些個(gè)大麻子，往西來(lái)有五間北房，往東有一行用秫秸扎的花障兒。順著籬芭往西走來(lái)，到這五間北房一看，那西房山與廟墻有個(gè)小夾道。夾道南頭有一眼大水井，上面安著轆轆。趙庭來(lái)在井口，往下一看，深不見(jiàn)底，他正要向前再看，忽聽(tīng)屋中有人說(shuō)道：“施主，您別往下看了，那水太深，這井叫烏龍泉?！壁w庭說(shuō)：“是啦。吾不看了?！闭f(shuō)完他便轉(zhuǎn)身順廟墻往南來(lái)，到了店中。從此每天吃完早飯，趙庭便來(lái)。日久熟啦，一問(wèn)老道，名叫魏清云。二人每天下棋解悶，很是投緣。這一天阮家弟兄到，隨來(lái)到衙署。向當(dāng)差之人一說(shuō)，彭化龍便迎了出來(lái)。哥三個(gè)一見(jiàn)忙上前拜倒，說(shuō)：“大哥在上，我弟兄拜見(jiàn)?！被堖B忙伸手相攙，說(shuō)道：“大弟快起來(lái)，不要行禮。你們不必打店口啦。趙庭既然把兄弟你舉薦出來(lái)啦，我這里有兩所房子。你可以住一所吧。”說(shuō)著話便領(lǐng)他們到了西邊小胡同太平巷，找來(lái)家人彭安，開(kāi)了門(mén)，進(jìn)去收拾一切。打掃已畢，那化龍之妻早將馮氏接了進(jìn)去，大家見(jiàn)禮，落坐吃茶。少時(shí)家人來(lái)回說(shuō)：“那院已然打掃完畢，一切全齊。”他們弟兄忙出來(lái)督催轎車(chē)夫等，往北院卸東西，安置一切，不提。那彭化龍便將明芳弟兄三人，同到成記老店，宋錦與眾人引見(jiàn)完畢。趙庭說(shuō)：“彭大哥，您可以去到府衙，回稟大人。就說(shuō)我有師弟阮明芳，來(lái)替我在府當(dāng)差。”彭化龍說(shuō)：“好吧?！碑?dāng)時(shí)他來(lái)到衙中，來(lái)見(jiàn)大人，說(shuō)明此事。大人忙命人將明芳喚來(lái)，要看一看。便派人到店中，找來(lái)明芳。來(lái)到內(nèi)書(shū)房，明芳進(jìn)來(lái)見(jiàn)大人行禮，口中說(shuō)：“大人在上，草民阮明芳參見(jiàn)?！贝笕苏f(shuō)：“明芳你免禮平身?！泵鞣颊玖似饋?lái)。大人看他身高有九尺，面如白玉，眉分八彩，目如朗星，準(zhǔn)頭端正，四字?？?，大耳相襯，年有三十上下。光頭未戴帽，高挽牛心發(fā)鬈。身穿寶藍(lán)色的大氅，扣著紐絆。上繡萬(wàn)福留云。大人看他骨格不俗，心中暗喜，當(dāng)下賞銀三百。明芳趕緊道謝，退了出來(lái)。那班房的差人等，上前道喜。彭化龍道：“大弟你先在此，代替我些日子。我必須上成記店中，看守那五路標(biāo)行的總冊(cè)子，以及各門(mén)的名冊(cè)，好預(yù)備趙二弟他那件事。”明芳說(shuō)：“是啦吧，哥哥您請(qǐng)吧?！闭f(shuō)完化龍竟自拿了兩項(xiàng)冊(cè)子，到了店中，在店房里面一查那冊(cè)子，彭化龍道：“二弟呀！那個(gè)門(mén)戶(hù)人不到都行，惟獨(dú)蓮花黨的人，不來(lái)可不成?！壁w庭說(shuō)：“是啦吧。”
一日兩，兩日三，轉(zhuǎn)過(guò)年春三月，這才苗慶、白、陶金到，以及鏢行十老、鏢行三老、鏢行二老全到。少時(shí)又來(lái)了鏢行五老，蓮花黨的李玄清、謝亮，屯龍口的、西川王家坨的、銀花溝的，何家口的、莫家村的、佟家莊的、連家洼的，通盤(pán)到齊。李玄清問(wèn)彭化龍道：“皇宮大內(nèi)丟了甚么國(guó)寶，你下轉(zhuǎn)牌。”彭化龍道：“未曾丟國(guó)寶?！崩钚逭f(shuō)：“既然沒(méi)丟國(guó)寶，你為甚么下轉(zhuǎn)牌呢？”化龍說(shuō)：“現(xiàn)有趙庭趙華陽(yáng)，要戴守正戒淫花。”李玄清說(shuō)：“帶守正戒淫花只是一人，就是左云鵬一人。他練一手絕藝吊睛法，外人沒(méi)有。趙庭有甚么絕藝，我得聽(tīng)一聽(tīng)，練得下來(lái)才成。要是練不下來(lái)，化龍你可知我?guī)?lái)的這些人，干甚么來(lái)啦，你以為容易下的轉(zhuǎn)牌啦?！壁w庭一聽(tīng)，連忙上前，說(shuō)：“明日要在城隍廟爬碑獻(xiàn)藝?！边@才定規(guī)好了是五月十六日這天獻(xiàn)藝。到了是日，趙華陽(yáng)在碑上練畢，辱罵蓮花黨，當(dāng)場(chǎng)氣走屯龍口的寨主金花太歲普蓮。那李玄清問(wèn)他要帶甚么顏色的花。趙庭說(shuō)：“要紫色的”。當(dāng)時(shí)，李玄清給他一朵，趙庭扔下不帶，惹惱了老道，說(shuō)：“趙庭，你特不要臉，從此還不叫你帶啦?！壁w庭說(shuō)：“李觀主，你須知我獻(xiàn)二藝，要帶就得我弟兄八人一齊帶，我一個(gè)人不帶?！崩钚逭f(shuō)：“你還有何藝，何妨說(shuō)了出來(lái)?！壁w庭說(shuō)：“你們將戒淫花，放在城隍爺?shù)念^上，派你們手下人看守，我在三天之內(nèi)，一定盜了走。倘若盜不出去，您可以亮寶劍將我人頭帶走，不算您欺生，算我學(xué)藝不高。可必須將殿中窗戶(hù)橫楣子全都打下去，門(mén)可以不動(dòng)，我自有法子盜那戒淫花?！崩钚逭f(shuō)：“好?！北闩扇苏辗ㄞk理。
正在此時(shí)中江五龍到，金龍劉清、銀龍劉明、小白龍丁得茂、混江龍趙普、鬧江龍李庸，他們大家會(huì)合一處。李玄清見(jiàn)了說(shuō)道：“你們弟兄來(lái)了更好啦，咱們店中去吧?！贝蠹襾?lái)到店中，同吃晚飯。又來(lái)了西川傅家寨的小蜜蜂傅虎、金頭蜈蚣傅豹、小花蝶傅榮、追風(fēng)鬼姚慶、黑面鬼姚明，大家人等來(lái)到此處，會(huì)見(jiàn)已畢。李玄清來(lái)見(jiàn)趙庭，問(wèn)他：“三天盜花，從今天算，還是從明天算呢？”趙庭說(shuō)：“從明天算?！崩钚逭f(shuō)：“你要盜不了花，你要逃走呢，必須給我找一個(gè)保人?！壁w庭說(shuō)：“甚么人保我？”彭化龍說(shuō)：“我保你?！崩钚逭f(shuō)：“你可保他，要是三天盜不出來(lái)戒淫花，我要江南趙的人頭。他要跑了，你可留神。我?guī)?lái)的這些人，我要鬧了個(gè)地覆天翻。”彭化龍說(shuō)：“我做保，他跑了有我哪?！贝藭r(shí)那正門(mén)正戶(hù)的老少群雄一瞧李玄清，心中有點(diǎn)不服。其中何玉、莫方、蔣兆熊、徐國(guó)楨、佟豹，這些位更是不服。徐國(guó)楨道：“化龍啊！咱們到了算吧?！被堈f(shuō)：“是啦”遂問(wèn)宋錦道：“二弟可能盜守正戒淫花？”宋錦道：“我也莫明其妙?！壁w庭在旁說(shuō)道：“我能盜，就叫他們派人看守吧?！碑?dāng)下李玄清謝亮等眾人，二次來(lái)到廟中，命人將窗戶(hù)橫楣子，全部摘了下去，把戒淫花插在城隍爺?shù)拿毖厣稀＠钚宓耐降苡衩饔窭首吡诉M(jìn)來(lái)，他叫魏清云趕快將那殿中的佛像全搬了出去。殿中預(yù)備四個(gè)撮燈、四個(gè)吊燈、十五把椅子。老道答應(yīng)，帶人一收拾，當(dāng)下預(yù)備齊畢，他命兩個(gè)徒弟去買(mǎi)下三天的吃喝。二人走后，他便命中江五龍、傅家寨五位，謝亮、于良、玉明、玉朗，連李玄清，一共十五個(gè)人，又叫玉明玉朗出去買(mǎi)來(lái)四支大臘來(lái)，找三斤香油來(lái)，添好了海燈，將這些燈全備齊了。東面五把椅子是中江五龍，面向西看著守正戒淫花。西川傅家寨五人坐在西邊，面向東，看著戒淫花。于良謝亮坐城城隍爺?shù)淖笥?，面向正南。另外關(guān)好殿門(mén)，李玄清坐在當(dāng)中，上垂首玉明，下首是玉朗，四面這樣的看著那花。白天他們?nèi)坎晦D(zhuǎn)睛的看著，到了吃飯的時(shí)候，先由東西十個(gè)人去吃。吃完了之后，歸了坐。李玄清爺五個(gè)再去吃飯去。按下他們這里不表。且說(shuō)成記老店中的群雄，大家一處用飯。石俊章心中總不痛快，他說(shuō)道：“我趙二叔脾氣真左，據(jù)我想現(xiàn)下戴花的除去左劍客爺一人之外，再無(wú)二人能戴。現(xiàn)下您獻(xiàn)絕藝，得了守正戒淫花，一個(gè)人還不肯戴，非要哥五個(gè)一齊戴不可。叫人家看守花，您去盜去。他們?cè)谀抢锟吹淖顕?yán)，趙二叔既沒(méi)有妖魔鬼怪的邪法。我看不易盜出來(lái)?！壁w庭道：“人家有千條妙策，架不住我有一定之規(guī)?？≌履隳侵溃胰魺o(wú)有此項(xiàng)本領(lǐng)，我也不敢說(shuō)此朗言大話。”眾人一聽(tīng)全都半信半疑，不知他究有甚么本領(lǐng)。晚飯后，真有不服氣的主兒，夜間入城隍廟。到了廟中一看那宗形景，全都倒吸一口涼氣。書(shū)要簡(jiǎn)斷。到了第三天的晚上，眼看就要到交花的日子啦，趙庭才把何凱叫到一旁，問(wèn)道：“二哥帶著夜行衣沒(méi)有？”何凱說(shuō)：“帶著呢?！闭f(shuō)著他取來(lái)。趙庭打開(kāi)自己換好，外罩大衣，來(lái)到外面桌子上，說(shuō)道：“各位仁兄賢弟們，今夜小弟我若盜不出來(lái)守正戒淫花，你我下世再見(jiàn)了?！陛喠鱽?lái)到何玉他們這個(gè)桌子，石俊章沖他一撅嘴。趙庭說(shuō)：“唔呀，這是為何呀？”石俊章道：“您一個(gè)人不戴，我看戴不成了。”趙庭哈哈大笑，說(shuō)道：“石俊章啊，要罰你三杯水酒?！笔≌抡f(shuō)：“您敢嗎?！壁w庭說(shuō)：“不但喝，我還要吃菜啦?！笔≌庐?dāng)時(shí)基了三杯酒，趙庭連喝兩杯，將要喝第三杯，石俊章說(shuō)：“姓趙的你還有臉嗎？”趙庭一聽(tīng)，心中大怒，一抖手嘩啦一聲，桌子就翻啦，縱身躥到外面。石俊章甩了大衣，抽刀跟了出去。當(dāng)時(shí)兩個(gè)人打在了一處。趙庭說(shuō)：“俊章啊，當(dāng)著你師父，吾不肯下毒手，你要隨我來(lái)呀。”說(shuō)完虛打一拳，抹頭往外就跑。出了店門(mén)，來(lái)到城隍廟的西界墻，飛身過(guò)去，便蹲在墻下了。石俊章跟了進(jìn)去，將落墻內(nèi)，趙庭從后打了他一掌，自己飛身又出東廟墻。俊章吃了一回苦子，二回明白啦，他換了一個(gè)地方上東墻。此時(shí)趙庭跑在菜園子當(dāng)中，用土塊向俊章打來(lái)?？≌麻W身躲開(kāi)，仍然往下追，追得甚緊。那趙來(lái)到烏龍泉上，踴身跳了下去。
此時(shí)眾人全都追到，何玉說(shuō)：“好膽大的石俊章，你敢違師命將你趙二叔追下井。你可小心那左劍客爺?shù)那噤h劍的利害。你小子還不下去撈他去?！笔≌抡f(shuō)：“不要緊，我下去撈他去。有個(gè)舛錯(cuò)，有我全家抵住。”此時(shí)苗慶就要伸手動(dòng)他。宋錦說(shuō)：“三弟，不準(zhǔn)動(dòng)手。我看那位師弟敢動(dòng)俊章?！碑?dāng)時(shí)六個(gè)人是面面相觀，真就不敢動(dòng)手了。何凱說(shuō)：“俊章，你看人家法規(guī)如何。”俊章一聲不言語(yǔ)，放下了刀，一扶井繩，跳了下去。就聽(tīng)井口內(nèi)哼了一聲，水花咕嚕嚕一響。大家再叫，井中就無(wú)人答應(yīng)了。旁邊謝斌說(shuō)道：“老師待我下去看看去?！闭f(shuō)完他也下到井去，又聽(tīng)見(jiàn)水一響，又無(wú)人聲。何凱說(shuō)：“列位且慢，這井中必有原故，快取一個(gè)燈籠來(lái)?！碑?dāng)時(shí)拿來(lái)點(diǎn)好了，用繩子順了下去。眾人扶著井口，往下看。大家還沒(méi)看見(jiàn)水皮，噗的一聲，燈滅啦。這個(gè)時(shí)候小蝴蝶王平，連忙到了外邊廟中，見(jiàn)了李玄清說(shuō)道：“道兄，現(xiàn)在江南趙與石俊章因?yàn)楹染拼蛄似饋?lái)，俊章把趙庭追落井中。如今下去兩個(gè)人，也是蹤影不見(jiàn)。”李玄清說(shuō)：“賢弟你我先不用去管他們?？词亟湟ㄒo。”金龍劉清說(shuō)道：“道兄您在此等一等，待我去看一看。他若是真死，那時(shí)撈出尸身，您手起劍落，砍下人頭拿回西川，大家慶賀人頭會(huì)?！崩钚逭f(shuō)：“好，劉大王多多小心了?！眲⑶妩c(diǎn)頭，拿好水衣，出廟來(lái)到井口一看，大家圍著井。他往下一看，黑咚咚深不見(jiàn)底，便一扶井繩，噗咚一聲。大家又聽(tīng)哼了一聲，水花咕嚕嚕一響。大家再叫，也是無(wú)人答言。王平飛報(bào)玄清，說(shuō)：“金龍劉大王下井，也命喪啦。”此時(shí)銀龍劉明一聽(tīng)，說(shuō)：“道兄，事不關(guān)心，關(guān)心則亂。我大哥死了，待我去看看去吧?！闭f(shuō)完甩了大衣，出廟來(lái)到井旁。說(shuō)：“列位閃開(kāi)了?！彼搅司?，叫道：“大哥?！崩锩鏌o(wú)人答應(yīng)，劉明一扶井繩也下去了。又聽(tīng)里面咚咚一聲，哼了兩聲，水花一撲啦，人又不言語(yǔ)啦。王平飛身回到廟東墻，抓著墻，說(shuō)道：“道兄，劉明下去也命喪啦?！崩钚逡宦?tīng)，傷了我們?nèi)死玻挥傻镁图崩?。他說(shuō)了聲：“列位隨我來(lái)?！贝蠹乙积R出了大殿，上東墻外，一看眾人正圍著井口看。丁得茂三個(gè)龍關(guān)心，他們來(lái)到井口，扶著往下一看，里面黑洞洞，水花直響。李玄清站在廟墻上，不知他們是何原故。說(shuō)話之間，就聽(tīng)東邊大麻子葉子一響。李玄清急忙回頭看，那守正花還在那里阡著，遂叫道：“丁得茂啊，你們哥三個(gè)快回來(lái)吧，咱們看著守正戒淫花?；ú粊G，我自有法子與他二人報(bào)仇。”當(dāng)下三龍回來(lái)，一齊又到殿中各歸本位。何玉說(shuō)：“謝春呀，你在此看守井口，我們先回店啦?！闭f(shuō)完大家一同回到店中。
第三日天亮，石俊章謝斌二人回店，每人一身泥水。何玉問(wèn)道：“俊章，這是怎么回事?！笨≌抡f(shuō)：“師父，守正戒淫花，我八位叔父帶上啦?！焙斡裢略賳?wèn)，俊章說(shuō)：“此地不好提，容回到家中，我再說(shuō)。咱們先上別的屋子住去吧，等我二叔露面，我們?cè)俪鲱^?！卑聪滤麄冞@里不表。且說(shuō)那廟中，天光將亮，劉清劉明也回來(lái)。劉清問(wèn)道：“道兄，那守正戒淫花何在？”李玄清說(shuō)：“沒(méi)動(dòng)，仍然還在那里?！眲⑶逭f(shuō)：“好，我下水。頭扎在水中，將一翻回來(lái)，有一雙大毛手，將我脖子捏住。怔往井的窟窿里去填?！币粏?wèn)劉明，劉明也是如此的說(shuō)。劉清說(shuō)：“我只得由那里往上爬吧，上來(lái)之后，原來(lái)是大麻子底下，這才回到廟來(lái)。要有花在，咱們就可以把江南趙的人頭帶走?！彼炝顒⒚鲗⑺?lián)Q好。少時(shí)天光大亮，殿中燈全止住。他們一看那守正戒淫花，仍然是昂然不動(dòng)。李玄清上前將花摘了下來(lái)，插在自己脖紐扣上，心中自是高興，遂率群寇，大家一齊來(lái)到成記老店，來(lái)找金支鷂子彭化龍，要江南趙的人頭。彭化龍說(shuō)：“李道友您先別著急。事寬則圓?！碑?dāng)時(shí)向宋錦道：“宋大弟你去找一找趙二弟。他在人前夸下?？冢缃襁@樣，是何法呢。”此時(shí)一干老少群雄，看他們這些人，全都把眼睛熬紅了。當(dāng)下宋錦出來(lái)找趙庭?；堁缘溃骸袄钣^主您別著急，有事在?？墒菗?jù)我看他們決不能把送殯的埋在墳里吧。”暫不表他們這里。
且說(shuō)宋錦出來(lái)各處一找趙庭，各處無(wú)有。忽然想起，這才來(lái)到菜園子，見(jiàn)了魏清云問(wèn)道：“道兄我二弟趙庭可在您這里？”老道說(shuō)：“你二弟因?yàn)闊?，正在這里睡覺(jué)?！彼五\遂來(lái)到屋中，將他喚醒。趙庭道：“唔呀，吾的哥哥，可要了吾的命。昨天弟在酒席筵前，多貪幾盅水酒，夸下?？?，如今該當(dāng)怎辦呢？”宋錦說(shuō)：“二弟你不要煩睡呀，前去看看去。見(jiàn)了他們說(shuō)一說(shuō)，能成則成，不能成的時(shí)候，我是你的哥哥，那時(shí)咱們與他等一死相拚，哥哥我的命不要啦?！壁w庭說(shuō)：“吾的兄長(zhǎng)，吾是不去了。”宋錦道：“那不成啊，你不去那不是叫彭化龍受熱嗎?！壁w庭無(wú)法，這才一同出來(lái)，見(jiàn)了李玄清、謝亮、于良。此時(shí)李玄清一見(jiàn)趙庭到啦，他可就紅了眼啦，遂說(shuō)道：“趙庭，已然紅日東升啦，你未將戒淫花盜走?？旃蛟趬m埃，你祖師爺好將你人頭帶走?！壁w庭一聽(tīng)雙膝跪下，說(shuō)：“李觀主，吾拜托你一件事情?！崩钚逭f(shuō)：“你還有甚么話講。”說(shuō)著伸手按劍把，宋錦大家也全都手扶著刀把。大家正要?jiǎng)邮?，趙庭說(shuō)：“李觀主你莫要心慌啊，現(xiàn)時(shí)天還未到正午。再者說(shuō)，也得吃個(gè)飽呀?！崩钚逭f(shuō)：“可以。”大家一齊用飯。飯畢，趙庭說(shuō)：“李觀主，你在蓮花黨成為一有名的人，難道說(shuō)你做事也不查一查嗎？你將守正戒淫花放到盒子里，搖搖看，他昂然不動(dòng)，那才是真正的哪。那時(shí)你亮劍殺了吾，吾死者不冤。而今當(dāng)著各門(mén)賓朋在此，你何不試試看呢?！敝x亮說(shuō)：“也可?！碑?dāng)時(shí)有人將八仙桌搭到外面，他們?nèi)珌?lái)到院中。李玄清坐在桌旁，說(shuō)道：“趙庭，你這就不對(duì)。瞎擺動(dòng)人，諒你也活不了?！迸砘埖溃骸袄钣^主，他不是這樣的說(shuō)啦嗎。那您就搖一搖看，如果真啦，那時(shí)您亮劍，就把我二弟的人頭砍下來(lái)，帶著一走，不算您的不對(duì)?！崩钚逡宦?tīng)也對(duì)，這才伸手取出盒來(lái)，放在桌案之上。趙庭說(shuō)道：“列位兄弟哥哥，如今他要將戒淫花放在盒子里，那時(shí)吾的命可就沒(méi)有了。吾可嘆，二十二歲就要離開(kāi)陽(yáng)世了。”李玄清伸手取出戒淫花來(lái)，往盒了放，橫著豎著，倒著立著，全擱不下去。趙庭在旁說(shuō)道：“李觀主，如今這個(gè)花擱不下盒子去，你還不明白嗎。我要被你斬殺，吾豈不冤枉。李玄清呀，你是靠佛吃飯，賴(lài)佛穿衣，你叫城隍爺看著花，你有先不燒香的嗎？那城隍爺心中見(jiàn)怒，說(shuō)你不該先給城隍爺戴上，算是你錯(cuò)了。而今我倒有一枝花，你將盒子拿來(lái)，放下去看看如何?！崩钚逡宦?tīng)，忙將花又戴上，將空盒子送了過(guò)來(lái)。趙庭伸手取出一枝花來(lái)，放在那個(gè)盒子里，是正合適。舉起一搖，是昂然不動(dòng)。遂笑道：“李玄清啊，咱們二人換換盒吧。吾這里有一個(gè)盒子，你將你那朵花，放到這盒里去看一看?！崩钚褰恿诉^(guò)來(lái)，將花摘下放在盒子里，也是昂然不動(dòng)。大家一看，不由大吃一驚。李玄清道：“趙庭可稱(chēng)高人。如今我送他一號(hào)，神偷趙不肖。那人不服我是亮劍殺之?！壁w庭說(shuō)：“李玄清，吾們弟兄哥八個(gè)，是每人一朵戒淫花?！崩钚妩c(diǎn)頭，當(dāng)時(shí)命謝亮于良玉明玉朗打出七朵來(lái)，又問(wèn)他們?nèi)魃趺搭伾Ｚw庭說(shuō)：“我要紫的。”宋錦說(shuō)：“我也要紫的?！泵鐟c說(shuō)：“我也紫的吧?！卑渍f(shuō)：“我要青的?！睆埫髡f(shuō)：“我也要青的?！碧战鹫f(shuō)：“我要白的。”洪芳弱芳二人說(shuō)：“我們也要白的?！崩钚迕γ藢?xiě)好，拿單子前去北門(mén)打好。這才二次下轉(zhuǎn)牌，請(qǐng)齊了人，將花供在香案之上。八個(gè)人齊焚香，對(duì)天睹咒：自己婦女不算，從此戴花，要在外有調(diào)戲人家婦女之處，必受一刀之苦。倘若戴花再采花，必遭各門(mén)人亂刃分尸之苦。說(shuō)完，大家起來(lái)，各將花戴好。
書(shū)中暗表，蠻子趙庭，他怎么盜的那守正戒淫花啦？這內(nèi)中有個(gè)原故？是從李玄清派人到北門(mén)去打守正戒淫花去后，趙庭便來(lái)到東邊菜園子，見(jiàn)了魏清云，問(wèn)道：“師兄你可有囤底沒(méi)有？”老道說(shuō)：“有，你來(lái)看這個(gè)成不成？趙庭一看說(shuō)：“成成”。老道：“您干甚么啊?！壁w庭說(shuō)：“老哥哥我另有用處，就以這個(gè)我就要盜他的戒淫花。您去把做活的叫來(lái)四個(gè)人?！崩系来饝?yīng)，當(dāng)時(shí)找來(lái)四個(gè)人。趙庭便叫他們?nèi)グ丫锏乃陌阉蓿蛄松蟻?lái)，將水罐撤下。將囤底的四個(gè)犄角，扎了一孔，用井繩拴好，又拴好了水罐。然后趙庭光著腳，穿好襯衣襯褲，站立在囤底上，系到井中，入水也就有二指多深。趙庭面沖正東，用刀剜井幫，剜成一個(gè)窟窿，成了一個(gè)茶壺嘴似的，直剜到與上面透了天啦，上邊便是大麻子根。他便鉆出來(lái)了，用麻子葉蓋好了這個(gè)窟窿。然后各人給他們一錠銀子，囑咐他們不要向別人去說(shuō)，四個(gè)人答言“是”，樂(lè)嘻嘻的走啦。趙庭來(lái)見(jiàn)老道，說(shuō)：“老哥哥，他們四個(gè)人可嘴嚴(yán)嗎？”魏清云說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)兒，他們嘴嚴(yán)。”趙庭一聽(tīng)放了心，這才又來(lái)到北門(mén)，在鋪?zhàn)永镔I(mǎi)了一根綜繩，有核桃粗細(xì)，一丈二長(zhǎng)。又買(mǎi)了一根青絨繩，將青絨繩圍成一個(gè)球的形狀，把絨繩摺了一個(gè)活扣，然后回來(lái)。吃完晚飯之后，這才來(lái)找何玉，來(lái)借水衣，拿到外邊來(lái)，用青絨繩拴好了大麻子梗上。然后那一頭就從后墻直拴到大殿的后坡椽子頭上。預(yù)備好了，他就前來(lái)用飯，與石俊章因言語(yǔ)失和二人打了起來(lái)，他才向外跑，奔了菜園子，跳了井啦。到了里面，噗咚一聲，落到囤底上，然后鉆入窟窿之中，將綜繩的套兒備好了。少時(shí)石俊章跳了下來(lái)水皮一響，趙庭用繩子套上他脖子，因此他是哼了一聲，說(shuō)不出話來(lái)啦。便將他拉到窟窿之中，松了繩，說(shuō)道：“唔呀，俊章啊，你得捧套?！笨≌抡f(shuō)：“二叔您說(shuō)話，怎么捧套?！壁w庭便教給好了他拴套的法子，說(shuō)道：“套好了也拉到這里，下來(lái)人全如此。那時(shí)我自有盜他戒淫花之法?！笨≌抡f(shuō)：“好吧?！闭f(shuō)完他從窟窿里鉆了出去。那謝斌下來(lái)，石俊章照方子套他，然后拉到洞中，往出怔推。謝斌看不是后邊，只可往出爬。不言他們這里，且說(shuō)趙庭，在白天買(mǎi)繩子之時(shí)，他早在北門(mén)也買(mǎi)了一朵戒淫花。仿著那朵一個(gè)樣，一個(gè)顏色，就是比真的大一點(diǎn)，真花是四寸，他買(mǎi)的這朵是四寸五分。今夜來(lái)到前坡西頭，暗中觀看。見(jiàn)劉清出去啦，他便爬在瓦隴上，往殿中偷著看。后來(lái)李玄清叫眾人，一齊出了大殿，上了東界墻的時(shí)候，趙庭便下了房，飛身躥到殿中，上供桌伸手摘下，將假花戴在城隍爺?shù)念^上。然后飛身下來(lái)，急忙到了外邊，上了大殿。到了后坡先將絨繩解下，一拉那大麻子葉兒一響。李玄清等大眾，急忙回頭一看，那守正花仍然在那里沒(méi)動(dòng)。趙庭容他們下了墻，回到大殿，趙庭這才摘下絨繩，回到菜園子解下絨繩來(lái)，來(lái)見(jiàn)魏清云，說(shuō)：“道兄，你成全我們弟兄八位啦，從此我們是一世成名?！闭f(shuō)完哈哈大笑，趙庭才回店與他們相見(jiàn)。
此時(shí)店門(mén)外來(lái)了七輛鏢車(chē)，頭一輛車(chē)上阡一個(gè)旗子，是鵝黃緞色，青火沿，在旗面上用青線所出一個(gè)三尖兩刃短把鈿，上有一行小字，上寫(xiě)青州府南門(mén)外，王殿元，鎮(zhèn)海金鰲，左中二門(mén)的頭一門(mén)。大家忙舉目一看，那王殿元正在后邊拉馬而行。趕車(chē)的說(shuō)：“魏達(dá)官，前邊高搭彩棚，不知何事。咱們可是過(guò)不去啦。”王殿元說(shuō)：“好，你與我拉著馬，待我前去看看?！焙髞?lái)他看見(jiàn)有轉(zhuǎn)牌在此，忙將軍刃放下，扣好大衣紐扣，遂來(lái)到店里，參見(jiàn)轉(zhuǎn)牌。彭化龍說(shuō)：“王殿元，現(xiàn)有宋大、趙二、苗三、白四、張五、陶六、阮七、阮八、身受守正戒淫花。因?yàn)樗麄兺祷ūI花，有下三門(mén)的門(mén)長(zhǎng)李玄清，與趙庭賀號(hào)，人稱(chēng)神偷趙不肖?！蓖醯钤宦?tīng)，便與他弟兄八人道喜。有人早將香案撤下，他們車(chē)輛才趕進(jìn)了店來(lái)。彭化龍問(wèn)道：“王老達(dá)官，您這保鏢落在何地?！蓖醯钤搅伺R安城，見(jiàn)了鏢行人等，無(wú)不夸耀此事。這里李玄清說(shuō)：“列位，只要有人鏢喂毒藥，佩戴薰香，就得屬我弟兄三人所轄。”眾人說(shuō)：“那是一定。”他們眾人，又在店中住了些日子，紛紛散去。”
且說(shuō)杭州南門(mén)外路西有興順鏢行，那里有十位老達(dá)官，有四個(gè)伙計(jì)分兩路，水面二人，是登山伏虎馬子登，下海擒龍馬子燕，又有柳金平、柳玉平，乃是旱地伙計(jì)。那十位達(dá)官，頭一位是飛天夜叉蔣兆熊，住家山東濟(jì)南府南門(mén)外，蔣家鎮(zhèn)的人氏，排行在大。第二位飛天豹神槍焦雄，第三位是多臂長(zhǎng)須尤坤鳳，第四位是雙翅飛熊穆德芳，第五位是金頭虎吳紀(jì)章，第六位是銀頭虎孫烈章，第七位是病二郎李貴，第八位懶麒麟華延生，第九位是飛刀將鄭和，第十位是賽余化周通，辦理鏢店很有威名。此時(shí)山東青州府南門(mén)外王家坨有一位王殿元，外號(hào)人稱(chēng)鎮(zhèn)海金鰲，能為出眾，武藝高強(qiáng)。收有兩個(gè)徒弟，大徒弟是飛天豹李翠，二徒弟是追云燕云龍。另外有一義子，名叫笑面虎李明，在八主賢王府，充當(dāng)內(nèi)管家，凈身十四載。王爺因府中有盤(pán)龍棍、盤(pán)龍槍、九凹面金裝锏、鬧龍寶鎧，在府內(nèi)萬(wàn)佛殿所供，因?yàn)槔蠲饕蝗颂珕?，故此張貼皇榜，招請(qǐng)?zhí)煜氯盒郏心転榈那皝?lái)入府當(dāng)差，相助看守四寶。王殿元走鏢到此，打聽(tīng)明白，回來(lái)之時(shí)，便想對(duì)他徒弟們言明此事。這李翠云龍二人本是姑表弟兄，又是師兄弟，他們?cè)谇嘀莞纸h北門(mén)外李家屯住。王殿元便來(lái)找他二人，到了門(mén)外，一叫門(mén)，里面有人應(yīng)聲。王殿元問(wèn)道：“你可是李宅的管家嗎？”里邊說(shuō)：“正是”，嘩啦一聲，門(mén)分左右，出來(lái)一人，正是李翠的管家，是奴隨主姓，名叫李增。那李增抬頭一看來(lái)的這位老者，身高九尺，胸厚膀闊。往面上一看，紫微微一張臉兒，淺白寶劍眉，斜插入鬢。二眸子光華亂轉(zhuǎn)，八寶靈光甚足，灼灼放光，準(zhǔn)頭端正，四字?？?，大耳相襯，海下一部淺白胡須，根根見(jiàn)肉，根根透風(fēng)，飄灑胸前。頭戴紫緞色壯士巾，窄綾條勒帽口。鬢邊斜插一朵茨菇葉，頂門(mén)一朵黃絨球，突突亂跳。身穿紫緞色緊身靠襖，青緞護(hù)領(lǐng)，黃絨繩十字絆，鸞帶煞腰，緊襯俐落，青中衣，灑鞋藍(lán)襪子，青布裹腿，斜披一件英雄氅，上繡萬(wàn)福留云，飄帶未結(jié)，水紅綢子里兒，肋下佩定一口三尖兩刃短把鈿。此物好像一把三尖刀，其形漸小，桿下頭有小寶劍相仿，有尺六長(zhǎng)短，護(hù)手盤(pán)往下有鵝眉枝子。此家伙乃是大六門(mén)第四門(mén)的兵刃，最利害無(wú)比。黑沙魚(yú)皮鞘，黃吞口，藍(lán)布挽手往下一垂。李增忙問(wèn)：“這位爺您貴姓？”王殿元通了名姓。家人遂說(shuō)：“請(qǐng)您在此稍等，等我給您回稟一聲?！碑?dāng)時(shí)他進(jìn)到里面，報(bào)知他弟兄。二人一聽(tīng)，是他師父到啦，急忙迎了出來(lái)。一看果然是老恩師，這才上前跪倒行禮。王殿元用手相攙，師徒一齊來(lái)到里面。早有仆人高挑簾籠，師徒到了里面落了坐。王殿元道：“徒弟，你們二人學(xué)會(huì)文武藝，為何在家治土務(wù)農(nóng)呢？那學(xué)會(huì)了武藝豈不是白廢了嗎？”李翠忙說(shuō)：“那么依師父之見(jiàn)呢?！蓖醯钤溃骸拔疑暇┒妓顽S，聽(tīng)鏢行十老所提，王府張貼皇榜，欲招舉文武全才練武之人，有妥實(shí)鋪保，入府當(dāng)差。我想你二人在家無(wú)事，何不前去應(yīng)差？”李翠道：“此事本當(dāng)從命，但是徒兒家中有老娘在堂，有許多不便。再者徒兒等手中均不方便，無(wú)有盤(pán)費(fèi)?！蓖醯钤f(shuō)：“不要緊，只要你二人肯的前去，我能給你們預(yù)備路費(fèi)，可以前去入府當(dāng)差。你的娘親可以接到臨安府居住。”王殿元回到家中，命仆人送去五百兩白銀，做為盤(pán)費(fèi)。李翠、云龍收下銀兩，準(zhǔn)備動(dòng)身。仆人又訪問(wèn)明叫他們到八主賢王府，找內(nèi)管事的李明，那是王老達(dá)官的義子。二人聽(tīng)明，又有王殿元雇來(lái)的車(chē)輛，便將東西物件，拴扎車(chē)輛。然后李老太太帶著兒媳等一同上車(chē)，將破家宅交與當(dāng)家什戶(hù)，代為照料。當(dāng)下全家老少?gòu)拇藙?dòng)身，友人相送，王家家人相隨，直向都京而來(lái)。
一路無(wú)事，左不是饑餐渴飲，夜住曉行，非止一日。這天來(lái)到了臨安城。李翠云龍等進(jìn)了東門(mén)，見(jiàn)人便打聽(tīng)，那里是麒麟大街，有人指給他說(shuō)再走不遠(yuǎn)往南拐去，那東西大街便是。他們打聽(tīng)明白，催齊車(chē)輛，便一直的來(lái)到了大街之上。到了一座客店，路北萬(wàn)順老店，李翠叫云龍好好看守車(chē)輛馬匹，待我前去打店。云龍答言：“請(qǐng)兄長(zhǎng)前去吧。”李翠這才下了馬，來(lái)到了店門(mén)外，叫道：“店家?！痹缬械晷〈饝?yīng)著走了出來(lái)。李翠一看出來(lái)之人，身高七尺開(kāi)外，面如重棗，粗眉闊目，準(zhǔn)頭端正，四字?？冢蠖嘁r，光頭未帶帽，高挽牛心發(fā)卷，畫(huà)木簪別頂，前發(fā)齊眉，后發(fā)蓋頸，年長(zhǎng)約三十里外。上身穿藍(lán)布緊身靠襖，青布的護(hù)領(lǐng)，藍(lán)布中衣，白襪青鞋，腰系圍裙。遂問(wèn)他道：“伙計(jì)，你們可有跨院？”伙計(jì)當(dāng)時(shí)說(shuō)道：“有，這位爺您隨我來(lái)?！崩畲湔f(shuō)：“你頭前帶路?！碑?dāng)時(shí)帶到影壁以后，西邊有一青水脊門(mén)樓，西邊是花瓦墻，將鐵門(mén)吊摘開(kāi)，推開(kāi)了門(mén)。李翠往里一看，進(jìn)門(mén)有木頭影壁一座，是綠油漆嶄新，當(dāng)中斗大一個(gè)福字。北邊有兩間灰棚，南邊也有兩間灰棚。當(dāng)時(shí)跟進(jìn)來(lái)，拐過(guò)了影壁，抬頭再看，有八尺高花瓦墻，四扇屏風(fēng)間，綠油油金星。上有四個(gè)斗方，寫(xiě)的整齊嚴(yán)肅?；镉?jì)上前將門(mén)推開(kāi)，李翠往里一瞧，院子內(nèi)是方磚鋪地，實(shí)在的干凈。有北上房三間，一明兩暗，前面有大廊沿，對(duì)門(mén)口有階腳石三層。穿院到了北屋，迎門(mén)一張八仙桌，一邊一把椅，東西各掛藍(lán)布軟簾，堂屋東西一邊一把茶幾。李翠打開(kāi)簾子到西間，往里一看。前槽有一張大床，前面有四扇大窗戶(hù)，是活的，能支能摘。后槽有架兒案一張，西房山迎柜一個(gè)。他又來(lái)到東里間一看，這屋里后槽有一張大床，東房山有茶幾，兩邊配兩個(gè)小凳，前槽八仙桌一張，東西配兩把椅子，四扇活窗戶(hù)，上邊兩雙能支起來(lái)，下面兩扇是紗篦子。三間房舍都糊的是四白落地。店小說(shuō)：“客官您看怎樣？”李翠說(shuō)：“可以，我們就往在這里吧。”二人又走了出來(lái)，到了廓子下，一看兩個(gè)黑油漆門(mén)柱，房頂是畫(huà)棟雕梁。又領(lǐng)他到了西房，里是五間，三明間兩暗間。將隔扇門(mén)推開(kāi)，李翠便來(lái)到了里面，留神觀看，見(jiàn)后墻沿是一對(duì)立柜，南邊一個(gè)，北邊一個(gè)。挨著立柜一邊一個(gè)箱架子，當(dāng)中有梳裝臺(tái)一座，上面是二尺四高，一尺八寬，古銅板一塊，兩旁是硬木雕刻，刻成萬(wàn)字不到頭，那塊銅板擦的光亮照人。背面鋪著水銀，比做如今的鏡子，因?yàn)槟菚r(shí)沒(méi)有玻璃，就用它照物人。銅板兩旁有粉缸、粉盞、粉碟，凡是婦女應(yīng)用的全有。一面有五個(gè)小抽屜，婦人卸殘裝所用，以及撂滿(mǎn)頭的珠翠的地方，全有簪環(huán)首飾。李翠一看他就愛(ài)，又一回頭往南觀看，有綠緞色夾簾一個(gè)，紅走水藍(lán)飄帶。南房山有茶兒一張，左右有小凳各一個(gè)，前槽有月牙桌一個(gè)，左右配兩張椅子，前面放有銅痰桶一個(gè)。又往北頭一看，也是一個(gè)樣。店小又挑起南間的簾子，說(shuō)道：“客官您往里面請(qǐng)?！崩畲渥吡诉M(jìn)來(lái)，一看，前槽一張大床，也是有四扇活窗戶(hù)，上邊的能支，下邊的能摘，外面有閘板兩扇。店小說(shuō)：“各種物件要是不用，可以挪出去，要是用呢，就在屋里放著。我們此地最講究，諸所的物件全有。我們店?yáng)|做過(guò)吏部大官，凡是客人所應(yīng)用的東西，這里全都給預(yù)備齊全?！崩畲湟宦?tīng)，當(dāng)然心中的滿(mǎn)意，這才在此店住下。不知后事如何，且看下回分解。
如今且說(shuō)彭化龍，將轉(zhuǎn)牌送到家中，回來(lái)到了成記老店，問(wèn)道：“伙計(jì)，有閑房沒(méi)有？”伙計(jì)跑出來(lái)一看，笑道：“原來(lái)是都堂大人呀，別人找沒(méi)有，您找還能沒(méi)有嗎？”彭化龍道：“我可用的多呀?！被镉?jì)說(shuō)：“您要用多少間呢？”彭化龍說(shuō)：“你們有多少房屋？往后不用賣(mài)別的客人啦，我們要包一年半?！被镉?jì)連連答應(yīng)。他們大家便安在店中。店的對(duì)過(guò)有座城隍廟。趙庭在吃飯后，他出來(lái)散逛，便走進(jìn)廟來(lái)?？茨菑R中是五間大殿，臺(tái)階七層。左邊有兩統(tǒng)石碑，西邊也有兩統(tǒng)石碑。心中暗想將來(lái)獻(xiàn)藝，可以在此碑上。查看好了，他出了廟，往東是一塊菜園子。園子邊上竟種些個(gè)大麻子，往西來(lái)有五間北房，往東有一行用秫秸扎的花障兒。順著籬芭往西走來(lái)，到這五間北房一看，那西房山與廟墻有個(gè)小夾道。夾道南頭有一眼大水井，上面安著轆轆。趙庭來(lái)在井口，往下一看，深不見(jiàn)底，他正要向前再看，忽聽(tīng)屋中有人說(shuō)道：“施主，您別往下看了，那水太深，這井叫烏龍泉?！壁w庭說(shuō)：“是啦。吾不看了?！闭f(shuō)完他便轉(zhuǎn)身順廟墻往南來(lái)，到了店中。從此每天吃完早飯，趙庭便來(lái)。日久熟啦，一問(wèn)老道，名叫魏清云。二人每天下棋解悶，很是投緣。這一天阮家弟兄到，隨來(lái)到衙署。向當(dāng)差之人一說(shuō)，彭化龍便迎了出來(lái)。哥三個(gè)一見(jiàn)忙上前拜倒，說(shuō)：“大哥在上，我弟兄拜見(jiàn)?！被堖B忙伸手相攙，說(shuō)道：“大弟快起來(lái)，不要行禮。你們不必打店口啦。趙庭既然把兄弟你舉薦出來(lái)啦，我這里有兩所房子。你可以住一所吧。”說(shuō)著話便領(lǐng)他們到了西邊小胡同太平巷，找來(lái)家人彭安，開(kāi)了門(mén)，進(jìn)去收拾一切。打掃已畢，那化龍之妻早將馮氏接了進(jìn)去，大家見(jiàn)禮，落坐吃茶。少時(shí)家人來(lái)回說(shuō)：“那院已然打掃完畢，一切全齊。”他們弟兄忙出來(lái)督催轎車(chē)夫等，往北院卸東西，安置一切，不提。那彭化龍便將明芳弟兄三人，同到成記老店，宋錦與眾人引見(jiàn)完畢。趙庭說(shuō)：“彭大哥，您可以去到府衙，回稟大人。就說(shuō)我有師弟阮明芳，來(lái)替我在府當(dāng)差。”彭化龍說(shuō)：“好吧?！碑?dāng)時(shí)他來(lái)到衙中，來(lái)見(jiàn)大人，說(shuō)明此事。大人忙命人將明芳喚來(lái)，要看一看。便派人到店中，找來(lái)明芳。來(lái)到內(nèi)書(shū)房，明芳進(jìn)來(lái)見(jiàn)大人行禮，口中說(shuō)：“大人在上，草民阮明芳參見(jiàn)?！贝笕苏f(shuō)：“明芳你免禮平身?！泵鞣颊玖似饋?lái)。大人看他身高有九尺，面如白玉，眉分八彩，目如朗星，準(zhǔn)頭端正，四字?？?，大耳相襯，年有三十上下。光頭未戴帽，高挽牛心發(fā)鬈。身穿寶藍(lán)色的大氅，扣著紐絆。上繡萬(wàn)福留云。大人看他骨格不俗，心中暗喜，當(dāng)下賞銀三百。明芳趕緊道謝，退了出來(lái)。那班房的差人等，上前道喜。彭化龍道：“大弟你先在此，代替我些日子。我必須上成記店中，看守那五路標(biāo)行的總冊(cè)子，以及各門(mén)的名冊(cè)，好預(yù)備趙二弟他那件事。”明芳說(shuō)：“是啦吧，哥哥您請(qǐng)吧?！闭f(shuō)完化龍竟自拿了兩項(xiàng)冊(cè)子，到了店中，在店房里面一查那冊(cè)子，彭化龍道：“二弟呀！那個(gè)門(mén)戶(hù)人不到都行，惟獨(dú)蓮花黨的人，不來(lái)可不成?！壁w庭說(shuō)：“是啦吧。”
一日兩，兩日三，轉(zhuǎn)過(guò)年春三月，這才苗慶、白、陶金到，以及鏢行十老、鏢行三老、鏢行二老全到。少時(shí)又來(lái)了鏢行五老，蓮花黨的李玄清、謝亮，屯龍口的、西川王家坨的、銀花溝的，何家口的、莫家村的、佟家莊的、連家洼的，通盤(pán)到齊。李玄清問(wèn)彭化龍道：“皇宮大內(nèi)丟了甚么國(guó)寶，你下轉(zhuǎn)牌。”彭化龍道：“未曾丟國(guó)寶?！崩钚逭f(shuō)：“既然沒(méi)丟國(guó)寶，你為甚么下轉(zhuǎn)牌呢？”化龍說(shuō)：“現(xiàn)有趙庭趙華陽(yáng)，要戴守正戒淫花。”李玄清說(shuō)：“帶守正戒淫花只是一人，就是左云鵬一人。他練一手絕藝吊睛法，外人沒(méi)有。趙庭有甚么絕藝，我得聽(tīng)一聽(tīng)，練得下來(lái)才成。要是練不下來(lái)，化龍你可知我?guī)?lái)的這些人，干甚么來(lái)啦，你以為容易下的轉(zhuǎn)牌啦?！壁w庭一聽(tīng)，連忙上前，說(shuō)：“明日要在城隍廟爬碑獻(xiàn)藝?！边@才定規(guī)好了是五月十六日這天獻(xiàn)藝。到了是日，趙華陽(yáng)在碑上練畢，辱罵蓮花黨，當(dāng)場(chǎng)氣走屯龍口的寨主金花太歲普蓮。那李玄清問(wèn)他要帶甚么顏色的花。趙庭說(shuō)：“要紫色的”。當(dāng)時(shí)，李玄清給他一朵，趙庭扔下不帶，惹惱了老道，說(shuō)：“趙庭，你特不要臉，從此還不叫你帶啦?！壁w庭說(shuō)：“李觀主，你須知我獻(xiàn)二藝，要帶就得我弟兄八人一齊帶，我一個(gè)人不帶?！崩钚逭f(shuō)：“你還有何藝，何妨說(shuō)了出來(lái)?！壁w庭說(shuō)：“你們將戒淫花，放在城隍爺?shù)念^上，派你們手下人看守，我在三天之內(nèi)，一定盜了走。倘若盜不出去，您可以亮寶劍將我人頭帶走，不算您欺生，算我學(xué)藝不高。可必須將殿中窗戶(hù)橫楣子全都打下去，門(mén)可以不動(dòng)，我自有法子盜那戒淫花?！崩钚逭f(shuō)：“好?！北闩扇苏辗ㄞk理。
正在此時(shí)中江五龍到，金龍劉清、銀龍劉明、小白龍丁得茂、混江龍趙普、鬧江龍李庸，他們大家會(huì)合一處。李玄清見(jiàn)了說(shuō)道：“你們弟兄來(lái)了更好啦，咱們店中去吧?！贝蠹襾?lái)到店中，同吃晚飯。又來(lái)了西川傅家寨的小蜜蜂傅虎、金頭蜈蚣傅豹、小花蝶傅榮、追風(fēng)鬼姚慶、黑面鬼姚明，大家人等來(lái)到此處，會(huì)見(jiàn)已畢。李玄清來(lái)見(jiàn)趙庭，問(wèn)他：“三天盜花，從今天算，還是從明天算呢？”趙庭說(shuō)：“從明天算?！崩钚逭f(shuō)：“你要盜不了花，你要逃走呢，必須給我找一個(gè)保人?！壁w庭說(shuō)：“甚么人保我？”彭化龍說(shuō)：“我保你?！崩钚逭f(shuō)：“你可保他，要是三天盜不出來(lái)戒淫花，我要江南趙的人頭。他要跑了，你可留神。我?guī)?lái)的這些人，我要鬧了個(gè)地覆天翻。”彭化龍說(shuō)：“我做保，他跑了有我哪?！贝藭r(shí)那正門(mén)正戶(hù)的老少群雄一瞧李玄清，心中有點(diǎn)不服。其中何玉、莫方、蔣兆熊、徐國(guó)楨、佟豹，這些位更是不服。徐國(guó)楨道：“化龍啊！咱們到了算吧?！被堈f(shuō)：“是啦”遂問(wèn)宋錦道：“二弟可能盜守正戒淫花？”宋錦道：“我也莫明其妙?！壁w庭在旁說(shuō)道：“我能盜，就叫他們派人看守吧?！碑?dāng)下李玄清謝亮等眾人，二次來(lái)到廟中，命人將窗戶(hù)橫楣子，全部摘了下去，把戒淫花插在城隍爺?shù)拿毖厣稀＠钚宓耐降苡衩饔窭首吡诉M(jìn)來(lái)，他叫魏清云趕快將那殿中的佛像全搬了出去。殿中預(yù)備四個(gè)撮燈、四個(gè)吊燈、十五把椅子。老道答應(yīng)，帶人一收拾，當(dāng)下預(yù)備齊畢，他命兩個(gè)徒弟去買(mǎi)下三天的吃喝。二人走后，他便命中江五龍、傅家寨五位，謝亮、于良、玉明、玉朗，連李玄清，一共十五個(gè)人，又叫玉明玉朗出去買(mǎi)來(lái)四支大臘來(lái)，找三斤香油來(lái)，添好了海燈，將這些燈全備齊了。東面五把椅子是中江五龍，面向西看著守正戒淫花。西川傅家寨五人坐在西邊，面向東，看著戒淫花。于良謝亮坐城城隍爺?shù)淖笥?，面向正南。另外關(guān)好殿門(mén)，李玄清坐在當(dāng)中，上垂首玉明，下首是玉朗，四面這樣的看著那花。白天他們?nèi)坎晦D(zhuǎn)睛的看著，到了吃飯的時(shí)候，先由東西十個(gè)人去吃。吃完了之后，歸了坐。李玄清爺五個(gè)再去吃飯去。按下他們這里不表。且說(shuō)成記老店中的群雄，大家一處用飯。石俊章心中總不痛快，他說(shuō)道：“我趙二叔脾氣真左，據(jù)我想現(xiàn)下戴花的除去左劍客爺一人之外，再無(wú)二人能戴。現(xiàn)下您獻(xiàn)絕藝，得了守正戒淫花，一個(gè)人還不肯戴，非要哥五個(gè)一齊戴不可。叫人家看守花，您去盜去。他們?cè)谀抢锟吹淖顕?yán)，趙二叔既沒(méi)有妖魔鬼怪的邪法。我看不易盜出來(lái)?！壁w庭道：“人家有千條妙策，架不住我有一定之規(guī)?？≌履隳侵溃胰魺o(wú)有此項(xiàng)本領(lǐng)，我也不敢說(shuō)此朗言大話。”眾人一聽(tīng)全都半信半疑，不知他究有甚么本領(lǐng)。晚飯后，真有不服氣的主兒，夜間入城隍廟。到了廟中一看那宗形景，全都倒吸一口涼氣。書(shū)要簡(jiǎn)斷。到了第三天的晚上，眼看就要到交花的日子啦，趙庭才把何凱叫到一旁，問(wèn)道：“二哥帶著夜行衣沒(méi)有？”何凱說(shuō)：“帶著呢?！闭f(shuō)著他取來(lái)。趙庭打開(kāi)自己換好，外罩大衣，來(lái)到外面桌子上，說(shuō)道：“各位仁兄賢弟們，今夜小弟我若盜不出來(lái)守正戒淫花，你我下世再見(jiàn)了?！陛喠鱽?lái)到何玉他們這個(gè)桌子，石俊章沖他一撅嘴。趙庭說(shuō)：“唔呀，這是為何呀？”石俊章道：“您一個(gè)人不戴，我看戴不成了。”趙庭哈哈大笑，說(shuō)道：“石俊章啊，要罰你三杯水酒?！笔≌抡f(shuō)：“您敢嗎?！壁w庭說(shuō)：“不但喝，我還要吃菜啦?！笔≌庐?dāng)時(shí)基了三杯酒，趙庭連喝兩杯，將要喝第三杯，石俊章說(shuō)：“姓趙的你還有臉嗎？”趙庭一聽(tīng)，心中大怒，一抖手嘩啦一聲，桌子就翻啦，縱身躥到外面。石俊章甩了大衣，抽刀跟了出去。當(dāng)時(shí)兩個(gè)人打在了一處。趙庭說(shuō)：“俊章啊，當(dāng)著你師父，吾不肯下毒手，你要隨我來(lái)呀。”說(shuō)完虛打一拳，抹頭往外就跑。出了店門(mén)，來(lái)到城隍廟的西界墻，飛身過(guò)去，便蹲在墻下了。石俊章跟了進(jìn)去，將落墻內(nèi)，趙庭從后打了他一掌，自己飛身又出東廟墻。俊章吃了一回苦子，二回明白啦，他換了一個(gè)地方上東墻。此時(shí)趙庭跑在菜園子當(dāng)中，用土塊向俊章打來(lái)?？≌麻W身躲開(kāi)，仍然往下追，追得甚緊。那趙來(lái)到烏龍泉上，踴身跳了下去。
此時(shí)眾人全都追到，何玉說(shuō)：“好膽大的石俊章，你敢違師命將你趙二叔追下井。你可小心那左劍客爺?shù)那噤h劍的利害。你小子還不下去撈他去?！笔≌抡f(shuō)：“不要緊，我下去撈他去。有個(gè)舛錯(cuò)，有我全家抵住。”此時(shí)苗慶就要伸手動(dòng)他。宋錦說(shuō)：“三弟，不準(zhǔn)動(dòng)手。我看那位師弟敢動(dòng)俊章?！碑?dāng)時(shí)六個(gè)人是面面相觀，真就不敢動(dòng)手了。何凱說(shuō)：“俊章，你看人家法規(guī)如何。”俊章一聲不言語(yǔ)，放下了刀，一扶井繩，跳了下去。就聽(tīng)井口內(nèi)哼了一聲，水花咕嚕嚕一響。大家再叫，井中就無(wú)人答應(yīng)了。旁邊謝斌說(shuō)道：“老師待我下去看看去?！闭f(shuō)完他也下到井去，又聽(tīng)見(jiàn)水一響，又無(wú)人聲。何凱說(shuō)：“列位且慢，這井中必有原故，快取一個(gè)燈籠來(lái)?！碑?dāng)時(shí)拿來(lái)點(diǎn)好了，用繩子順了下去。眾人扶著井口，往下看。大家還沒(méi)看見(jiàn)水皮，噗的一聲，燈滅啦。這個(gè)時(shí)候小蝴蝶王平，連忙到了外邊廟中，見(jiàn)了李玄清說(shuō)道：“道兄，現(xiàn)在江南趙與石俊章因?yàn)楹染拼蛄似饋?lái)，俊章把趙庭追落井中。如今下去兩個(gè)人，也是蹤影不見(jiàn)。”李玄清說(shuō)：“賢弟你我先不用去管他們?？词亟湟ㄒo。”金龍劉清說(shuō)道：“道兄您在此等一等，待我去看一看。他若是真死，那時(shí)撈出尸身，您手起劍落，砍下人頭拿回西川，大家慶賀人頭會(huì)?！崩钚逭f(shuō)：“好，劉大王多多小心了?！眲⑶妩c(diǎn)頭，拿好水衣，出廟來(lái)到井口一看，大家圍著井。他往下一看，黑咚咚深不見(jiàn)底，便一扶井繩，噗咚一聲。大家又聽(tīng)哼了一聲，水花咕嚕嚕一響。大家再叫，也是無(wú)人答言。王平飛報(bào)玄清，說(shuō)：“金龍劉大王下井，也命喪啦。”此時(shí)銀龍劉明一聽(tīng)，說(shuō)：“道兄，事不關(guān)心，關(guān)心則亂。我大哥死了，待我去看看去吧?！闭f(shuō)完甩了大衣，出廟來(lái)到井旁。說(shuō)：“列位閃開(kāi)了?！彼搅司?，叫道：“大哥?！崩锩鏌o(wú)人答應(yīng)，劉明一扶井繩也下去了。又聽(tīng)里面咚咚一聲，哼了兩聲，水花一撲啦，人又不言語(yǔ)啦。王平飛身回到廟東墻，抓著墻，說(shuō)道：“道兄，劉明下去也命喪啦?！崩钚逡宦?tīng)，傷了我們?nèi)死玻挥傻镁图崩?。他說(shuō)了聲：“列位隨我來(lái)?！贝蠹乙积R出了大殿，上東墻外，一看眾人正圍著井口看。丁得茂三個(gè)龍關(guān)心，他們來(lái)到井口，扶著往下一看，里面黑洞洞，水花直響。李玄清站在廟墻上，不知他們是何原故。說(shuō)話之間，就聽(tīng)東邊大麻子葉子一響。李玄清急忙回頭看，那守正花還在那里阡著，遂叫道：“丁得茂啊，你們哥三個(gè)快回來(lái)吧，咱們看著守正戒淫花?；ú粊G，我自有法子與他二人報(bào)仇。”當(dāng)下三龍回來(lái)，一齊又到殿中各歸本位。何玉說(shuō)：“謝春呀，你在此看守井口，我們先回店啦?！闭f(shuō)完大家一同回到店中。
第三日天亮，石俊章謝斌二人回店，每人一身泥水。何玉問(wèn)道：“俊章，這是怎么回事?！笨≌抡f(shuō)：“師父，守正戒淫花，我八位叔父帶上啦?！焙斡裢略賳?wèn)，俊章說(shuō)：“此地不好提，容回到家中，我再說(shuō)。咱們先上別的屋子住去吧，等我二叔露面，我們?cè)俪鲱^?！卑聪滤麄冞@里不表。且說(shuō)那廟中，天光將亮，劉清劉明也回來(lái)。劉清問(wèn)道：“道兄，那守正戒淫花何在？”李玄清說(shuō)：“沒(méi)動(dòng)，仍然還在那里?！眲⑶逭f(shuō)：“好，我下水。頭扎在水中，將一翻回來(lái)，有一雙大毛手，將我脖子捏住。怔往井的窟窿里去填?！币粏?wèn)劉明，劉明也是如此的說(shuō)。劉清說(shuō)：“我只得由那里往上爬吧，上來(lái)之后，原來(lái)是大麻子底下，這才回到廟來(lái)。要有花在，咱們就可以把江南趙的人頭帶走?！彼炝顒⒚鲗⑺?lián)Q好。少時(shí)天光大亮，殿中燈全止住。他們一看那守正戒淫花，仍然是昂然不動(dòng)。李玄清上前將花摘了下來(lái)，插在自己脖紐扣上，心中自是高興，遂率群寇，大家一齊來(lái)到成記老店，來(lái)找金支鷂子彭化龍，要江南趙的人頭。彭化龍說(shuō)：“李道友您先別著急。事寬則圓?！碑?dāng)時(shí)向宋錦道：“宋大弟你去找一找趙二弟。他在人前夸下?？冢缃襁@樣，是何法呢。”此時(shí)一干老少群雄，看他們這些人，全都把眼睛熬紅了。當(dāng)下宋錦出來(lái)找趙庭?；堁缘溃骸袄钣^主您別著急，有事在?？墒菗?jù)我看他們決不能把送殯的埋在墳里吧。”暫不表他們這里。
且說(shuō)宋錦出來(lái)各處一找趙庭，各處無(wú)有。忽然想起，這才來(lái)到菜園子，見(jiàn)了魏清云問(wèn)道：“道兄我二弟趙庭可在您這里？”老道說(shuō)：“你二弟因?yàn)闊?，正在這里睡覺(jué)?！彼五\遂來(lái)到屋中，將他喚醒。趙庭道：“唔呀，吾的哥哥，可要了吾的命。昨天弟在酒席筵前，多貪幾盅水酒，夸下?？?，如今該當(dāng)怎辦呢？”宋錦說(shuō)：“二弟你不要煩睡呀，前去看看去。見(jiàn)了他們說(shuō)一說(shuō)，能成則成，不能成的時(shí)候，我是你的哥哥，那時(shí)咱們與他等一死相拚，哥哥我的命不要啦?！壁w庭說(shuō)：“吾的兄長(zhǎng)，吾是不去了。”宋錦道：“那不成啊，你不去那不是叫彭化龍受熱嗎?！壁w庭無(wú)法，這才一同出來(lái)，見(jiàn)了李玄清、謝亮、于良。此時(shí)李玄清一見(jiàn)趙庭到啦，他可就紅了眼啦，遂說(shuō)道：“趙庭，已然紅日東升啦，你未將戒淫花盜走?？旃蛟趬m埃，你祖師爺好將你人頭帶走?！壁w庭一聽(tīng)雙膝跪下，說(shuō)：“李觀主，吾拜托你一件事情?！崩钚逭f(shuō)：“你還有甚么話講。”說(shuō)著伸手按劍把，宋錦大家也全都手扶著刀把。大家正要?jiǎng)邮?，趙庭說(shuō)：“李觀主你莫要心慌啊，現(xiàn)時(shí)天還未到正午。再者說(shuō)，也得吃個(gè)飽呀?！崩钚逭f(shuō)：“可以。”大家一齊用飯。飯畢，趙庭說(shuō)：“李觀主，你在蓮花黨成為一有名的人，難道說(shuō)你做事也不查一查嗎？你將守正戒淫花放到盒子里，搖搖看，他昂然不動(dòng)，那才是真正的哪。那時(shí)你亮劍殺了吾，吾死者不冤。而今當(dāng)著各門(mén)賓朋在此，你何不試試看呢?！敝x亮說(shuō)：“也可?！碑?dāng)時(shí)有人將八仙桌搭到外面，他們?nèi)珌?lái)到院中。李玄清坐在桌旁，說(shuō)道：“趙庭，你這就不對(duì)。瞎擺動(dòng)人，諒你也活不了?！迸砘埖溃骸袄钣^主，他不是這樣的說(shuō)啦嗎。那您就搖一搖看，如果真啦，那時(shí)您亮劍，就把我二弟的人頭砍下來(lái)，帶著一走，不算您的不對(duì)?！崩钚逡宦?tīng)也對(duì)，這才伸手取出盒來(lái)，放在桌案之上。趙庭說(shuō)道：“列位兄弟哥哥，如今他要將戒淫花放在盒子里，那時(shí)吾的命可就沒(méi)有了。吾可嘆，二十二歲就要離開(kāi)陽(yáng)世了。”李玄清伸手取出戒淫花來(lái)，往盒了放，橫著豎著，倒著立著，全擱不下去。趙庭在旁說(shuō)道：“李觀主，如今這個(gè)花擱不下盒子去，你還不明白嗎。我要被你斬殺，吾豈不冤枉。李玄清呀，你是靠佛吃飯，賴(lài)佛穿衣，你叫城隍爺看著花，你有先不燒香的嗎？那城隍爺心中見(jiàn)怒，說(shuō)你不該先給城隍爺戴上，算是你錯(cuò)了。而今我倒有一枝花，你將盒子拿來(lái)，放下去看看如何?！崩钚逡宦?tīng)，忙將花又戴上，將空盒子送了過(guò)來(lái)。趙庭伸手取出一枝花來(lái)，放在那個(gè)盒子里，是正合適。舉起一搖，是昂然不動(dòng)。遂笑道：“李玄清啊，咱們二人換換盒吧。吾這里有一個(gè)盒子，你將你那朵花，放到這盒里去看一看?！崩钚褰恿诉^(guò)來(lái)，將花摘下放在盒子里，也是昂然不動(dòng)。大家一看，不由大吃一驚。李玄清道：“趙庭可稱(chēng)高人。如今我送他一號(hào)，神偷趙不肖。那人不服我是亮劍殺之?！壁w庭說(shuō)：“李玄清，吾們弟兄哥八個(gè)，是每人一朵戒淫花?！崩钚妩c(diǎn)頭，當(dāng)時(shí)命謝亮于良玉明玉朗打出七朵來(lái)，又問(wèn)他們?nèi)魃趺搭伾Ｚw庭說(shuō)：“我要紫的。”宋錦說(shuō)：“我也要紫的?！泵鐟c說(shuō)：“我也紫的吧?！卑渍f(shuō)：“我要青的?！睆埫髡f(shuō)：“我也要青的?！碧战鹫f(shuō)：“我要白的。”洪芳弱芳二人說(shuō)：“我們也要白的?！崩钚迕γ藢?xiě)好，拿單子前去北門(mén)打好。這才二次下轉(zhuǎn)牌，請(qǐng)齊了人，將花供在香案之上。八個(gè)人齊焚香，對(duì)天睹咒：自己婦女不算，從此戴花，要在外有調(diào)戲人家婦女之處，必受一刀之苦。倘若戴花再采花，必遭各門(mén)人亂刃分尸之苦。說(shuō)完，大家起來(lái)，各將花戴好。
書(shū)中暗表，蠻子趙庭，他怎么盜的那守正戒淫花啦？這內(nèi)中有個(gè)原故？是從李玄清派人到北門(mén)去打守正戒淫花去后，趙庭便來(lái)到東邊菜園子，見(jiàn)了魏清云，問(wèn)道：“師兄你可有囤底沒(méi)有？”老道說(shuō)：“有，你來(lái)看這個(gè)成不成？趙庭一看說(shuō)：“成成”。老道：“您干甚么啊?！壁w庭說(shuō)：“老哥哥我另有用處，就以這個(gè)我就要盜他的戒淫花。您去把做活的叫來(lái)四個(gè)人?！崩系来饝?yīng)，當(dāng)時(shí)找來(lái)四個(gè)人。趙庭便叫他們?nèi)グ丫锏乃陌阉蓿蛄松蟻?lái)，將水罐撤下。將囤底的四個(gè)犄角，扎了一孔，用井繩拴好，又拴好了水罐。然后趙庭光著腳，穿好襯衣襯褲，站立在囤底上，系到井中，入水也就有二指多深。趙庭面沖正東，用刀剜井幫，剜成一個(gè)窟窿，成了一個(gè)茶壺嘴似的，直剜到與上面透了天啦，上邊便是大麻子根。他便鉆出來(lái)了，用麻子葉蓋好了這個(gè)窟窿。然后各人給他們一錠銀子，囑咐他們不要向別人去說(shuō)，四個(gè)人答言“是”，樂(lè)嘻嘻的走啦。趙庭來(lái)見(jiàn)老道，說(shuō)：“老哥哥，他們四個(gè)人可嘴嚴(yán)嗎？”魏清云說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)兒，他們嘴嚴(yán)。”趙庭一聽(tīng)放了心，這才又來(lái)到北門(mén)，在鋪?zhàn)永镔I(mǎi)了一根綜繩，有核桃粗細(xì)，一丈二長(zhǎng)。又買(mǎi)了一根青絨繩，將青絨繩圍成一個(gè)球的形狀，把絨繩摺了一個(gè)活扣，然后回來(lái)。吃完晚飯之后，這才來(lái)找何玉，來(lái)借水衣，拿到外邊來(lái)，用青絨繩拴好了大麻子梗上。然后那一頭就從后墻直拴到大殿的后坡椽子頭上。預(yù)備好了，他就前來(lái)用飯，與石俊章因言語(yǔ)失和二人打了起來(lái)，他才向外跑，奔了菜園子，跳了井啦。到了里面，噗咚一聲，落到囤底上，然后鉆入窟窿之中，將綜繩的套兒備好了。少時(shí)石俊章跳了下來(lái)水皮一響，趙庭用繩子套上他脖子，因此他是哼了一聲，說(shuō)不出話來(lái)啦。便將他拉到窟窿之中，松了繩，說(shuō)道：“唔呀，俊章啊，你得捧套?！笨≌抡f(shuō)：“二叔您說(shuō)話，怎么捧套?！壁w庭便教給好了他拴套的法子，說(shuō)道：“套好了也拉到這里，下來(lái)人全如此。那時(shí)我自有盜他戒淫花之法?！笨≌抡f(shuō)：“好吧?！闭f(shuō)完他從窟窿里鉆了出去。那謝斌下來(lái)，石俊章照方子套他，然后拉到洞中，往出怔推。謝斌看不是后邊，只可往出爬。不言他們這里，且說(shuō)趙庭，在白天買(mǎi)繩子之時(shí)，他早在北門(mén)也買(mǎi)了一朵戒淫花。仿著那朵一個(gè)樣，一個(gè)顏色，就是比真的大一點(diǎn)，真花是四寸，他買(mǎi)的這朵是四寸五分。今夜來(lái)到前坡西頭，暗中觀看。見(jiàn)劉清出去啦，他便爬在瓦隴上，往殿中偷著看。后來(lái)李玄清叫眾人，一齊出了大殿，上了東界墻的時(shí)候，趙庭便下了房，飛身躥到殿中，上供桌伸手摘下，將假花戴在城隍爺?shù)念^上。然后飛身下來(lái)，急忙到了外邊，上了大殿。到了后坡先將絨繩解下，一拉那大麻子葉兒一響。李玄清等大眾，急忙回頭一看，那守正花仍然在那里沒(méi)動(dòng)。趙庭容他們下了墻，回到大殿，趙庭這才摘下絨繩，回到菜園子解下絨繩來(lái)，來(lái)見(jiàn)魏清云，說(shuō)：“道兄，你成全我們弟兄八位啦，從此我們是一世成名?！闭f(shuō)完哈哈大笑，趙庭才回店與他們相見(jiàn)。
此時(shí)店門(mén)外來(lái)了七輛鏢車(chē)，頭一輛車(chē)上阡一個(gè)旗子，是鵝黃緞色，青火沿，在旗面上用青線所出一個(gè)三尖兩刃短把鈿，上有一行小字，上寫(xiě)青州府南門(mén)外，王殿元，鎮(zhèn)海金鰲，左中二門(mén)的頭一門(mén)。大家忙舉目一看，那王殿元正在后邊拉馬而行。趕車(chē)的說(shuō)：“魏達(dá)官，前邊高搭彩棚，不知何事。咱們可是過(guò)不去啦。”王殿元說(shuō)：“好，你與我拉著馬，待我前去看看?！焙髞?lái)他看見(jiàn)有轉(zhuǎn)牌在此，忙將軍刃放下，扣好大衣紐扣，遂來(lái)到店里，參見(jiàn)轉(zhuǎn)牌。彭化龍說(shuō)：“王殿元，現(xiàn)有宋大、趙二、苗三、白四、張五、陶六、阮七、阮八、身受守正戒淫花。因?yàn)樗麄兺祷ūI花，有下三門(mén)的門(mén)長(zhǎng)李玄清，與趙庭賀號(hào)，人稱(chēng)神偷趙不肖?！蓖醯钤宦?tīng)，便與他弟兄八人道喜。有人早將香案撤下，他們車(chē)輛才趕進(jìn)了店來(lái)。彭化龍問(wèn)道：“王老達(dá)官，您這保鏢落在何地?！蓖醯钤搅伺R安城，見(jiàn)了鏢行人等，無(wú)不夸耀此事。這里李玄清說(shuō)：“列位，只要有人鏢喂毒藥，佩戴薰香，就得屬我弟兄三人所轄。”眾人說(shuō)：“那是一定。”他們眾人，又在店中住了些日子，紛紛散去。”
且說(shuō)杭州南門(mén)外路西有興順鏢行，那里有十位老達(dá)官，有四個(gè)伙計(jì)分兩路，水面二人，是登山伏虎馬子登，下海擒龍馬子燕，又有柳金平、柳玉平，乃是旱地伙計(jì)。那十位達(dá)官，頭一位是飛天夜叉蔣兆熊，住家山東濟(jì)南府南門(mén)外，蔣家鎮(zhèn)的人氏，排行在大。第二位飛天豹神槍焦雄，第三位是多臂長(zhǎng)須尤坤鳳，第四位是雙翅飛熊穆德芳，第五位是金頭虎吳紀(jì)章，第六位是銀頭虎孫烈章，第七位是病二郎李貴，第八位懶麒麟華延生，第九位是飛刀將鄭和，第十位是賽余化周通，辦理鏢店很有威名。此時(shí)山東青州府南門(mén)外王家坨有一位王殿元，外號(hào)人稱(chēng)鎮(zhèn)海金鰲，能為出眾，武藝高強(qiáng)。收有兩個(gè)徒弟，大徒弟是飛天豹李翠，二徒弟是追云燕云龍。另外有一義子，名叫笑面虎李明，在八主賢王府，充當(dāng)內(nèi)管家，凈身十四載。王爺因府中有盤(pán)龍棍、盤(pán)龍槍、九凹面金裝锏、鬧龍寶鎧，在府內(nèi)萬(wàn)佛殿所供，因?yàn)槔蠲饕蝗颂珕?，故此張貼皇榜，招請(qǐng)?zhí)煜氯盒郏心転榈那皝?lái)入府當(dāng)差，相助看守四寶。王殿元走鏢到此，打聽(tīng)明白，回來(lái)之時(shí)，便想對(duì)他徒弟們言明此事。這李翠云龍二人本是姑表弟兄，又是師兄弟，他們?cè)谇嘀莞纸h北門(mén)外李家屯住。王殿元便來(lái)找他二人，到了門(mén)外，一叫門(mén)，里面有人應(yīng)聲。王殿元問(wèn)道：“你可是李宅的管家嗎？”里邊說(shuō)：“正是”，嘩啦一聲，門(mén)分左右，出來(lái)一人，正是李翠的管家，是奴隨主姓，名叫李增。那李增抬頭一看來(lái)的這位老者，身高九尺，胸厚膀闊。往面上一看，紫微微一張臉兒，淺白寶劍眉，斜插入鬢。二眸子光華亂轉(zhuǎn)，八寶靈光甚足，灼灼放光，準(zhǔn)頭端正，四字?？?，大耳相襯，海下一部淺白胡須，根根見(jiàn)肉，根根透風(fēng)，飄灑胸前。頭戴紫緞色壯士巾，窄綾條勒帽口。鬢邊斜插一朵茨菇葉，頂門(mén)一朵黃絨球，突突亂跳。身穿紫緞色緊身靠襖，青緞護(hù)領(lǐng)，黃絨繩十字絆，鸞帶煞腰，緊襯俐落，青中衣，灑鞋藍(lán)襪子，青布裹腿，斜披一件英雄氅，上繡萬(wàn)福留云，飄帶未結(jié)，水紅綢子里兒，肋下佩定一口三尖兩刃短把鈿。此物好像一把三尖刀，其形漸小，桿下頭有小寶劍相仿，有尺六長(zhǎng)短，護(hù)手盤(pán)往下有鵝眉枝子。此家伙乃是大六門(mén)第四門(mén)的兵刃，最利害無(wú)比。黑沙魚(yú)皮鞘，黃吞口，藍(lán)布挽手往下一垂。李增忙問(wèn)：“這位爺您貴姓？”王殿元通了名姓。家人遂說(shuō)：“請(qǐng)您在此稍等，等我給您回稟一聲?！碑?dāng)時(shí)他進(jìn)到里面，報(bào)知他弟兄。二人一聽(tīng)，是他師父到啦，急忙迎了出來(lái)。一看果然是老恩師，這才上前跪倒行禮。王殿元用手相攙，師徒一齊來(lái)到里面。早有仆人高挑簾籠，師徒到了里面落了坐。王殿元道：“徒弟，你們二人學(xué)會(huì)文武藝，為何在家治土務(wù)農(nóng)呢？那學(xué)會(huì)了武藝豈不是白廢了嗎？”李翠忙說(shuō)：“那么依師父之見(jiàn)呢?！蓖醯钤溃骸拔疑暇┒妓顽S，聽(tīng)鏢行十老所提，王府張貼皇榜，欲招舉文武全才練武之人，有妥實(shí)鋪保，入府當(dāng)差。我想你二人在家無(wú)事，何不前去應(yīng)差？”李翠道：“此事本當(dāng)從命，但是徒兒家中有老娘在堂，有許多不便。再者徒兒等手中均不方便，無(wú)有盤(pán)費(fèi)?！蓖醯钤f(shuō)：“不要緊，只要你二人肯的前去，我能給你們預(yù)備路費(fèi)，可以前去入府當(dāng)差。你的娘親可以接到臨安府居住。”王殿元回到家中，命仆人送去五百兩白銀，做為盤(pán)費(fèi)。李翠、云龍收下銀兩，準(zhǔn)備動(dòng)身。仆人又訪問(wèn)明叫他們到八主賢王府，找內(nèi)管事的李明，那是王老達(dá)官的義子。二人聽(tīng)明，又有王殿元雇來(lái)的車(chē)輛，便將東西物件，拴扎車(chē)輛。然后李老太太帶著兒媳等一同上車(chē)，將破家宅交與當(dāng)家什戶(hù)，代為照料。當(dāng)下全家老少?gòu)拇藙?dòng)身，友人相送，王家家人相隨，直向都京而來(lái)。
一路無(wú)事，左不是饑餐渴飲，夜住曉行，非止一日。這天來(lái)到了臨安城。李翠云龍等進(jìn)了東門(mén)，見(jiàn)人便打聽(tīng)，那里是麒麟大街，有人指給他說(shuō)再走不遠(yuǎn)往南拐去，那東西大街便是。他們打聽(tīng)明白，催齊車(chē)輛，便一直的來(lái)到了大街之上。到了一座客店，路北萬(wàn)順老店，李翠叫云龍好好看守車(chē)輛馬匹，待我前去打店。云龍答言：“請(qǐng)兄長(zhǎng)前去吧。”李翠這才下了馬，來(lái)到了店門(mén)外，叫道：“店家?！痹缬械晷〈饝?yīng)著走了出來(lái)。李翠一看出來(lái)之人，身高七尺開(kāi)外，面如重棗，粗眉闊目，準(zhǔn)頭端正，四字?？冢蠖嘁r，光頭未帶帽，高挽牛心發(fā)卷，畫(huà)木簪別頂，前發(fā)齊眉，后發(fā)蓋頸，年長(zhǎng)約三十里外。上身穿藍(lán)布緊身靠襖，青布的護(hù)領(lǐng)，藍(lán)布中衣，白襪青鞋，腰系圍裙。遂問(wèn)他道：“伙計(jì)，你們可有跨院？”伙計(jì)當(dāng)時(shí)說(shuō)道：“有，這位爺您隨我來(lái)?！崩畲湔f(shuō)：“你頭前帶路?！碑?dāng)時(shí)帶到影壁以后，西邊有一青水脊門(mén)樓，西邊是花瓦墻，將鐵門(mén)吊摘開(kāi)，推開(kāi)了門(mén)。李翠往里一看，進(jìn)門(mén)有木頭影壁一座，是綠油漆嶄新，當(dāng)中斗大一個(gè)福字。北邊有兩間灰棚，南邊也有兩間灰棚。當(dāng)時(shí)跟進(jìn)來(lái)，拐過(guò)了影壁，抬頭再看，有八尺高花瓦墻，四扇屏風(fēng)間，綠油油金星。上有四個(gè)斗方，寫(xiě)的整齊嚴(yán)肅?；镉?jì)上前將門(mén)推開(kāi)，李翠往里一瞧，院子內(nèi)是方磚鋪地，實(shí)在的干凈。有北上房三間，一明兩暗，前面有大廊沿，對(duì)門(mén)口有階腳石三層。穿院到了北屋，迎門(mén)一張八仙桌，一邊一把椅，東西各掛藍(lán)布軟簾，堂屋東西一邊一把茶幾。李翠打開(kāi)簾子到西間，往里一看。前槽有一張大床，前面有四扇大窗戶(hù)，是活的，能支能摘。后槽有架兒案一張，西房山迎柜一個(gè)。他又來(lái)到東里間一看，這屋里后槽有一張大床，東房山有茶幾，兩邊配兩個(gè)小凳，前槽八仙桌一張，東西配兩把椅子，四扇活窗戶(hù)，上邊兩雙能支起來(lái)，下面兩扇是紗篦子。三間房舍都糊的是四白落地。店小說(shuō)：“客官您看怎樣？”李翠說(shuō)：“可以，我們就往在這里吧。”二人又走了出來(lái)，到了廓子下，一看兩個(gè)黑油漆門(mén)柱，房頂是畫(huà)棟雕梁。又領(lǐng)他到了西房，里是五間，三明間兩暗間。將隔扇門(mén)推開(kāi)，李翠便來(lái)到了里面，留神觀看，見(jiàn)后墻沿是一對(duì)立柜，南邊一個(gè)，北邊一個(gè)。挨著立柜一邊一個(gè)箱架子，當(dāng)中有梳裝臺(tái)一座，上面是二尺四高，一尺八寬，古銅板一塊，兩旁是硬木雕刻，刻成萬(wàn)字不到頭，那塊銅板擦的光亮照人。背面鋪著水銀，比做如今的鏡子，因?yàn)槟菚r(shí)沒(méi)有玻璃，就用它照物人。銅板兩旁有粉缸、粉盞、粉碟，凡是婦女應(yīng)用的全有。一面有五個(gè)小抽屜，婦人卸殘裝所用，以及撂滿(mǎn)頭的珠翠的地方，全有簪環(huán)首飾。李翠一看他就愛(ài)，又一回頭往南觀看，有綠緞色夾簾一個(gè)，紅走水藍(lán)飄帶。南房山有茶兒一張，左右有小凳各一個(gè)，前槽有月牙桌一個(gè)，左右配兩張椅子，前面放有銅痰桶一個(gè)。又往北頭一看，也是一個(gè)樣。店小又挑起南間的簾子，說(shuō)道：“客官您往里面請(qǐng)?！崩畲渥吡诉M(jìn)來(lái)，一看，前槽一張大床，也是有四扇活窗戶(hù)，上邊的能支，下邊的能摘，外面有閘板兩扇。店小說(shuō)：“各種物件要是不用，可以挪出去，要是用呢，就在屋里放著。我們此地最講究，諸所的物件全有。我們店?yáng)|做過(guò)吏部大官，凡是客人所應(yīng)用的東西，這里全都給預(yù)備齊全?！崩畲湟宦?tīng)，當(dāng)然心中的滿(mǎn)意，這才在此店住下。不知后事如何，且看下回分解。
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