蘇州府吳縣，有一鄉(xiāng)官知縣鄭文忠，家富巨萬(wàn)，娶妻蔣氏，生長(zhǎng)子，名喚應(yīng)策，一妾黃氏，生次子，名喚應(yīng)秋。其應(yīng)策，慳吝愛財(cái)，貪心無(wú)厭，不許父生幼子，分彼家業(yè)，常有意害其弟。文忠逆知其意。

　　忽一日病疾，自思不愈，乃召應(yīng)策囑之，曰：“汝是嫡子，又年長(zhǎng)，能理家事，今契書、帳目、家資、產(chǎn)業(yè)，我已立定分關(guān)盡付與汝。黃氏所生應(yīng)秋，未知他成人否，倘或年長(zhǎng)，汝可代他娶婦，分一所房屋，數(shù)十畝田與之，令勿饑寒，足矣。黃氏若愿嫁，則嫁之，若肯守制，亦從其意。汝切勿苦虐之。想我此病，終不愈矣，汝可勿負(fù)吾之言語(yǔ)?！睉?yīng)策見父將家私盡付與他，關(guān)書開寫明白，未曾與弟均分，心中歡喜，乃無(wú)害弟之意。黃氏見文忠病篤，將關(guān)書付與應(yīng)策，乃抱幼子泣曰：“老爺年已七十余，小妾年方二十有三，此呱兒僅三周，今老父將家私盡付與大郎官，此兒長(zhǎng)大，日后何以資身？”文忠曰：“我正為爾年小，我死之后，未知你守制何如。欲以言語(yǔ)囑付汝，又恐汝改嫁，則誤我幼兒事?！秉S氏乃答曰：“小妾侍奉老爺，得此子了，所不守制者何？若以此為慮。妾發(fā)誓之：所不守節(jié)終身者，粉身碎骨，不得善終?！蔽闹以唬骸凹热绱耍乙褱?zhǔn)備在此矣。我有一軸記顏，交付與汝，切宜謹(jǐn)密藏之。日后，大兒應(yīng)策倘無(wú)家資分與應(yīng)秋，可待廉明官府，將此畫軸去告之，不必作狀，自能使幼兒成大富矣?！痹皆拢闹也」?。

　　不覺日月如流，應(yīng)秋長(zhǎng)成，求分家財(cái)，應(yīng)策羈住，全然不與，且曰：“我父年上七十余，尚能生子？汝非我父血脈，故分關(guān)開寫明白，不分家資與汝。安得與我爭(zhēng)也！”黃氏聞?wù)f，不勝忿怒，又記夫主在日，曾有遺囑與我，若大子不分家資與我子，可將往廉明官處告。今有海都堂在我蘇州坐，極是清廉，不免彼處告之。遂將夫遺記顏一軸，赴府口告，曰：“妾幼嫁與故知縣鄭文忠為妾，生男應(yīng)秋，哺三周而夫故，遺囑謂：‘嫡子應(yīng)策不以家財(cái)均分，只將此一軸記顏，在廉明官處告理，自能使我兒大富?！衤劺蠣斍辶?，故來投告，伏乞作主?！焙９珜嬢S展開一看，其中只畫一鄭知縣像，端坐椅上，以一手指地。海公詳察其故不來，乃退堂，轉(zhuǎn)入私衙，不能想得。復(fù)又將此畫軸掛起再視，曰：“他以一手指地，莫非地下有黃金？是謂欲我看地下之人？此皆非也。何以代他分得家財(cái)，使斯兒得成大富？”再三視之曰：“莫非即此畫軸中藏有甚留記？”乃拆起視之，其軸內(nèi)果藏有一紙書，在上言：“老夫嫡子應(yīng)策，貪財(cái)忍心。又妾生幼子應(yīng)秋，今僅三周，誠(chéng)恐應(yīng)策不肯均分家財(cái)，有害其弟之心，故寫分關(guān)，將家業(yè)并新房屋二所，盡與應(yīng)策。惟留右邊房屋一所與應(yīng)秋，其屋中棟左間：埋銀五百兩，作二十錠；右間埋銀五千兩，作六埕；中堂后間埋銀一千兩，都與應(yīng)秋，準(zhǔn)作田園。后有廉明官看此畫，猜出此書，命應(yīng)秋奉銀一百兩酬謝?！焙９戳水嬢S，猜出此情，即令差人，去拘黃氏并應(yīng)策等到官聽審。公差隨即拘到廳前。

　　海公乃問曰：“應(yīng)策，黃氏所生之子應(yīng)秋，與你是甚么？”應(yīng)策答曰：“是小弟弟郎?！薄凹仁悄阈值?，家私合分與之，怎的家財(cái)爾霸住不與？”應(yīng)策答曰：“他雖是與我弟兄，我父七十歲，何能生得他？故父將分關(guān)契書，交付與我掌管，不分與他。我今何如？又，今何如又背父，行將家財(cái)分與之？”海公曰：“依你這等說，你父不肯分與應(yīng)秋了，非你霸也？”應(yīng)策曰：“是。”海公曰：“你父若肯將家財(cái)均分，何如？”應(yīng)策曰：“我父在日，若肯與之，則當(dāng)分之?！焙９唬骸耙擦T，你父已死多年矣，不必言他在日肯分與不肯。且依我說，將三分之一分之，何如？他亦是你父所生之子，與你兄弟，可念手足情分也罷?！睉?yīng)策曰：“這是我父在日分與我的，未曾叫說分與他。莫說一分，半分亦無(wú)：”海公曰：“爾實(shí)在不肯？”應(yīng)策曰：“他無(wú)分，安得叫我將來分與他，必不然也?！焙９唬骸盃柤葘?shí)不肯也罷，倘有契書遺囑，是你父分與的者，爾尚不肯？”應(yīng)策曰：“若果有，是我父所分與的，我必不與爭(zhēng)，仍與他去?！焙９唬骸耙嗖蝗轄枲?zhēng)?！蹦私悬S氏云：“我今為汝斷此家業(yè)，若是不經(jīng)我目，親勘過與你，伊母子終不能得其盡有，必須要我親自到你家，面交與你?！秉S氏曰：“全望老爺施恩，為小妾作主?！焙９唬骸盁o(wú)妨。

　　遂往其家，中堂坐定，乃叫應(yīng)策：“爾舊房子是那一所？”應(yīng)策曰：“舊房子右邊，那一座便是?！焙９焱f房子，坐在堂上，又叫應(yīng)策曰：“你父將此所舊房屋分與應(yīng)秋了?！睉?yīng)策曰：“沒有。俱未曾有此說?！焙９唬骸安灰嗫?。你父曾有遺囑分關(guān)在，正恐伊是個(gè)貪財(cái)忍心的，故將遺囑一紙與之，執(zhí)照分業(yè)已定了。”應(yīng)策見有遺囑，遂不能爭(zhēng)，乃曰：“憑老爺公斷?！焙９唬骸按宋葜兴兄铮M與應(yīng)秋。其外田園，照舊與你。”應(yīng)策曰：“此屋止些小物件，情愿都與弟去?！焙９唬骸叭旮高z囑之所言，此屋左間埋銀五百兩，作二十錠，可掘來，與應(yīng)秋?！秉S氏、應(yīng)秋二人共去掘開，果得銀二十錠，有五百兩重。應(yīng)秋始信，是父遺囑所言。不然，何以知之？海公又曰：“右邊亦有五千兩，與應(yīng)秋的。更，中堂后廳，有黃金一千兩，可悉取來?！睉?yīng)秋、黃氏二人，得了這多家私，不勝歡喜，向前叩頭，曰：“妾母子得老爺明見，為妾作主，老爺萬(wàn)代公侯?！庇谑?，應(yīng)策見海公正直，不敢爭(zhēng)分，遂成彌滿，抑感海公之德也。

　　海公判

　　審得應(yīng)策，與應(yīng)秋本同氣異母弟也。父以七十，產(chǎn)此幼孩，而義母以一弱妾，使當(dāng)時(shí)臨終，而即以家業(yè)平分，焉得壯子能容一稚弟弱妾乎？關(guān)書獨(dú)與長(zhǎng)子，而畫中之豫圖，實(shí)乃公詒燕之良謀也。今金銀屋舍既明，兄弟務(wù)宜篤相好，毋相尤，庶存沒有光，可慰先人于地下矣。存案示儆，各不準(zhǔn)擬。