庚子年，福建鄉(xiāng)科，上府所中諸士，多系沈宗師取在首列者。人皆服沈宗師為得人。

　　十二月初間，諸舉人都上京矣。省城一棍，與本府一善書秀才謀，各詐為沈道一書，用小印圖書，護(hù)封完密，分遞于新春元家。每到一家，則云：“沈爺有書，專差小人來，口囑付說，你家相公明年必有大捷。他得異夢，特令先來報知，但須謹(jǐn)密勿泄。更某某相公家，與尊府相近，恐他知有專使來，謂老爺厚此薄彼，故亦附有問安書在；特搭帶耳，非專為彼來也?！奔暗剿?，所言亦復(fù)如是，謂專為此來，馀者都搭帶也。及開書看，則字畫精楷，書詞玄妙，皆稱彼得祥夢，其兆應(yīng)在某，當(dāng)?shù)么罂??；蚪杵涿?，或因其地取義，各做一夢語為由，以報他先兆之意。曾見寫與舉人熊紹祖之書云：“閩省多才，甲于天下，雖京、浙不多讓也。特閱麟經(jīng)諸卷，無如賢最者。以深沉渾厚之養(yǎng)，發(fā)以雄俊爽銳之鋒，來春大捷南宮，不卜而決矣。子月念二日夜將半，夢一飛熊，手擎紅春花，行紅日之中，上有金字‘大魁’二字，看甚分明。醒而憶之，日者，建陽也；熊者，君姓也；春花者，君治《春秋》經(jīng)也。紅亦彩色之象，‘大魁’金字則明有吉兆矣。以君之才，葉我之夢，則際明時魁天下，確有明證。若得大魁出于吾門，喜不能寐，人馳報，幸謹(jǐn)之勿泄?！毙芘e人之家閱之大喜，賞使銀三兩。請益，復(fù)與二兩，曰：“明年有大捷，再賞你十兩。”及他所奉之書，大抵都述吉夢，都是此意。人賞之者，皆三五金以上。

　　到次年，都銀南翮而歸，諸春元會時，各述沈道之書敘夢之事，各撫掌大笑曰：“真是好一場春夢也！”此棍真出奇絕巧矣。以此騙人，人誰不樂與之？算其所得，不止百金以上。聊述之以助一笑。

　　按：此棍騙新舉人，騙亦不痛，雖賞他幾兩銀，亦博得舉家人肚中歡喜四個月。惜此棍不再來，若再為之，人亦樂賞之矣。此騙局中最妙者。