車千秋，本姓田，他的先人是齊國(guó)的諸田姓家族遷移到長(zhǎng)陵的。

　　千秋擔(dān)任高寢郎。

　　正遇上衛(wèi)太子被江充讒毀身敗，過(guò)了很久，千秋上書談非常事變，為太子鳴冤，說(shuō)：“兒子擅自動(dòng)用父親的軍隊(duì)，按罪當(dāng)打板子，天子的兒子因過(guò)錯(cuò)殺人，算什么罪呢？臣曾經(jīng)夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)白發(fā)老人教我說(shuō)的?！边@時(shí)皇上也略知太子只是害怕，沒(méi)有別的意思，于是被感動(dòng)醒悟，召見(jiàn)車千秋。

　　千秋來(lái)到皇上面前，身長(zhǎng)八尺，體格相貌很英俊，武帝看見(jiàn)他，很喜歡，對(duì)他說(shuō)：“父子之間的事情，別人很難談?wù)摰模挥心琶靼滋硬皇且\反。

　　這是祖宗神靈派您來(lái)教導(dǎo)我的，您應(yīng)當(dāng)成為我的輔佐。”當(dāng)即就拜車千秋為大鴻臚。

　　幾月后，竟代替劉屈..擔(dān)任丞相，被封為富平侯。

　　千秋沒(méi)有其他的才能和學(xué)問(wèn)，又沒(méi)有功績(jī)和閱歷，只是因?yàn)橐幌捵屘熳有盐?，幾個(gè)月就取代宰相封侯，世上還不曾有過(guò)。

　　后來(lái)漢朝的使者出使匈奴，單于問(wèn)使者：“聽(tīng)說(shuō)漢朝新拜丞相，因?yàn)槭裁吹玫剿哪?？”使者說(shuō)“：因?yàn)樯蠒務(wù)摲浅Ｊ伦?，被拜為丞相的?！眴斡谡f(shuō)：“如果像這樣，漢朝設(shè)置丞相，不是任用賢士，隨便一個(gè)男子上書就能得到啊。”使者返回，向皇上轉(zhuǎn)述了單于的話。

　　武帝認(rèn)為使者侮辱了使命，想交給官吏審訊，過(guò)了很久，才釋放他。

　　不過(guò)千秋為人忠厚有智謀，擔(dān)任丞相稱職，超過(guò)前后幾任丞相。

　　當(dāng)初，千秋開始處理政事，看見(jiàn)皇上連年追查太子案件，誅殺懲罰太多，群臣恐懼，想要寬慰皇上心情，安撫臣民。

　　就與御史、中二千石一同為皇上祝壽，歌頌皇上美德，勸皇上施恩惠，放寬刑罰，欣賞音樂(lè)，頤養(yǎng)情志，調(diào)和精神，為天下百姓，讓自己娛樂(lè)。

　　皇上回復(fù)說(shuō)：“朕沒(méi)有美德，從左丞相與貳師將軍陰謀叛亂，到巫蠱之禍，牽連了士大夫。

　　幾個(gè)月來(lái)，我每天只吃得下一頓飯，還聽(tīng)得進(jìn)什么音樂(lè)呢？常在心中痛惜士大夫，過(guò)去的事，不可追究。

　　雖然這樣，巫蠱事件開始被揭發(fā)時(shí)，我曾下詔給丞相、御史大夫，督察二千石官員搜捕，廷尉審訊，沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)九卿廷尉有提出疑問(wèn)的。

　　江充先審訊甘泉宮人，轉(zhuǎn)而審訊未央宮椒房殿皇后宮中人，以及公孫敬聲、李禹等人陰謀勾結(jié)匈奴之事，有關(guān)部門沒(méi)有察覺(jué)，現(xiàn)在丞相親自在蘭臺(tái)掘蠱核實(shí)，這是各位清楚知道的。

　　到今天，剩下的巫師多有逃脫，還在用蠱害人，陰毒的壞人侵犯我身，遠(yuǎn)近為蠱害人，我很愧疚，有什么壽可以祝的呢？各位不要舉起酒杯，謹(jǐn)告丞相、二千石官員，請(qǐng)各位回府吧。

　　《書》說(shuō)：‘不偏不黨，王道蕩蕩。’不要再說(shuō)祝壽之事?！币荒甓嗪?，武帝病了，立钅句弋夫人生的兒子為太子，拜大將軍霍光、車騎將軍金日石單、御史大夫桑弘羊與丞相車千秋，一同接受遺詔，輔佐教導(dǎo)少主。

　　武帝駕崩，昭帝剛即位，年紀(jì)小，不能處理朝政，政事都由大將軍霍光決定。

　　車千秋在丞相職位上，謹(jǐn)慎厚道有美德。

　　每當(dāng)公卿在朝集會(huì)，霍光就對(duì)千秋說(shuō)：“當(dāng)初與您一同接受先帝遺詔，現(xiàn)在我治理內(nèi)朝，您治理外朝，應(yīng)該對(duì)我督察指教，讓我不辜負(fù)天下人的期望。”千秋說(shuō)“：只要將軍留意朝政，天下就很有幸?！弊罱K也不肯提一點(diǎn)意見(jiàn)。

　　霍光因此尊重他。

　　每當(dāng)有吉祥征兆出現(xiàn)，就多次褒獎(jiǎng)賞賜丞相。

　　到昭帝時(shí)期，國(guó)家少事，百姓漸漸富裕。

　　始元六年(前81)，詔令郡國(guó)推薦賢良文學(xué)士，問(wèn)百姓的疾苦，于是關(guān)于鹽鐵的爭(zhēng)論開始了。

　　千秋擔(dān)任丞相十二年，去世，賜謚號(hào)定侯。

　　當(dāng)初，千秋年老，皇上優(yōu)待他，朝見(jiàn)時(shí)，允許他乘小車進(jìn)入宮殿中，因此稱為“車丞相”。

　　兒子順繼承爵位，官至云中太守，宣帝時(shí)以虎牙將軍的身份進(jìn)攻匈奴，因暗中虛報(bào)俘虜數(shù)目而得罪自殺，封國(guó)被除。