貢禹字少翁，瑯笽人。

　　因?yàn)橥〞越?jīng)術(shù)品行端正而聞名，被征召為博士。

　　做涼州刺史，因病離開官職。

　　后來又選拔賢良文學(xué)而作了河南令。

　　一年后，因職責(zé)事被官府責(zé)問，要脫下官帽謝罪。

　　貢禹想“：帽子一經(jīng)脫下，怎么可以再戴上?。　庇谑蔷蛼仐壛斯俾?。

　　元帝初即位，征召貢禹做諫大夫，皇上多次虛心向貢禹詢問政事。

　　這一年年成無收，郡國多困難，貢禹上奏說：“古時(shí)候?qū)m室有制度：宮女不過九人，養(yǎng)馬不過八匹，墻只粉刷而不飾，木刨光而不雕刻，車輛器物都不刺畫花紋；畜養(yǎng)禽獸的圈地不過數(shù)十里，而全與民共之；任用有德行有才能的人做官；實(shí)行什一稅，不加別的賦斂、差役，使喚百姓一年不過三天；千里之內(nèi)的賦斂供朝廷給用，千里之外的賦斂按時(shí)入貢，不再增加百姓煩勞。

　　因此全國家家豐足，頌揚(yáng)之聲同時(shí)興起。

　　“到高祖、孝文、孝景皇帝時(shí)，遵循古制，厲行節(jié)儉，宮女不過十余人，養(yǎng)馬百余匹。

　　孝文帝身穿質(zhì)粗而厚的絲織品，足登一般的獸皮鞋，器皿上沒有雕紋和金銀裝飾。

　　但是后世君主爭著比奢侈，越來越嚴(yán)重，臣下也互相仿效，衣服鞋褲刀劍與君主同，皇上有時(shí)臨朝入廟與眾人難以區(qū)分，可臣下還不覺越分。

　　“現(xiàn)在大夫僭越諸侯，諸侯僭越天子，天子超越天道的日子已久了。

　　援救衰敗混亂，矯正恢復(fù)古代教化，在于陛下。

　　臣以為完全像太古很難，適宜稍仿古代，節(jié)制自己。

　　《論語》說：‘君子以得到禮樂的調(diào)節(jié)為快樂?！F(xiàn)在宮室已定，沒有辦法改變了，其余的盡可能減損。

　　舊時(shí)齊三服官，獻(xiàn)納衣物不過十笥；現(xiàn)在齊三服官手下作工各數(shù)千人，一年的費(fèi)用極大。

　　蜀廣漢主造金銀器，每年費(fèi)用各五百萬。

　　三工官的官費(fèi)五千萬，東西織室也是這樣。

　　馬棚里的馬近萬匹都吃糧食。

　　臣禹曾隨天子往太后宮，親見賜臣飲食用的杯盤都是用金銀裝飾的紋彩。

　　東宮之費(fèi)用不可勝計(jì)。

　　天下的百姓餓死的原因就是這些。

　　現(xiàn)在百姓饑餓至死，死了又無人埋葬，被豬狗所食，而馬棚里的馬吃糧食，養(yǎng)得太肥，只好日日步行閑消耗。

　　國君從上天受命來為民父母，執(zhí)行如何，上天是有眼的。

　　武帝時(shí)，又多取美女?dāng)?shù)千人放在宮里。

　　等到他離開人世，昭帝幼弱，霍光專權(quán)不知禮正，非法地多藏金銀財(cái)物，鳥、獸、魚、鱉、牛、馬、虎、豹等生禽，總共一百九十物，全歸己有，又把后宮女置于園陵，大失禮制，違背天意，又未必與武帝意思相合。

　　昭帝晏駕，霍光還是這樣做。

　　到孝宣時(shí)，陛下不能自言減省之事，群臣也隨順舊例，實(shí)在太痛心了！所以使天下繼承教化，娶女都大大超過限度，諸侯妻妾有的到數(shù)百人，豪富吏民養(yǎng)歌女達(dá)數(shù)十人，因此內(nèi)多怨女，外多光桿漢。

　　眾多官吏死后都是用很多殉葬品，結(jié)果是地上空虛地下充實(shí)。

　　“希望陛下深明古道，遵循節(jié)儉，大大減少車輛服飾御用器物。

　　仔細(xì)審察后宮，選擇賢善的留二十人，讓其余的都嫁人。

　　諸陵園女沒有孩子的，也應(yīng)全部送走。

　　養(yǎng)馬不過數(shù)十匹。

　　只設(shè)置長安城南養(yǎng)獸禽植樹作打獵的園地，其他獵場改為農(nóng)田交給農(nóng)民。

　　現(xiàn)在天下人挨餓，只有自己減損去拯救他們才合天意。

　　《詩經(jīng)》云：‘天命真難賴呀，不容易做帝王?！系墼谀銈冾^上，不要懷著歹心腸?！媾R著仁義不必謙讓?！豢梢允バ膮萏斓?，測度一下往古，不必同臣商議。

　　如其隨順意思，隨陛下高下，臣禹不盡感激，一定盡心盡力?！碧熳咏邮芰素曈淼闹倚闹?，下詔命令太仆減少吃谷的馬匹，水衡減少了吃肉食的獸，減少宜春下苑分給貧民，又罷除角抵諸戲與齊三服官。

　　提升貢禹做光祿大夫?！边^了不久，貢禹上書說：“臣禹年老貧窮，家資不滿萬錢，妻子連糠豆也供養(yǎng)不上，粗布短衣都不完整。

　　有田一百三十畝，陛下盛意征召臣，臣賣田百畝來供應(yīng)車馬。

　　到了京師，封給諫大夫官位，年薪八百石，俸錢每月九千二百。

　　太官供給糧食，又蒙賞賜四時(shí)衣服酒肉及各種果品，恩德深重。

　　患重病太醫(yī)親臨治療，依靠陛下神靈，不死而活下去。

　　又封臣光祿大夫職位，年薪二千石，俸錢每月一萬二千。

　　俸祿賞賜越來越多，家里逐漸富裕，身體一天天尊貴，的確不是草茅愚臣應(yīng)當(dāng)享受的。

　　自己考慮終歸沒有什么來報(bào)答陛下厚恩，日夜慚愧罷了。

　　臣年已八十一了，血?dú)馑ソ撸宦斞鄄幻?，對朝廷沒有補(bǔ)益。

　　我離家三千里，只有一子，年僅十二歲，不是有能力為臣準(zhǔn)備棺槨的人。

　　實(shí)在擔(dān)心一旦倒下斷氣，污席薦于宮室，尸骨拋在異鄉(xiāng)。

　　希望退職，如果活著回鄉(xiāng)，死了沒有遺憾?！碧熳踊貜?fù)“：朕固為先生有伯夷那樣的潔廉，吏魚那樣的坦白爽快，固守經(jīng)典規(guī)定的常法，依據(jù)典章制度，不迎合當(dāng)世，孜孜不倦地為百姓，是世人中少有的，所以親近先生，希望參與國政。

　　現(xiàn)在不能聽到先生的不同凡響的議論，卻說要隱退，思想里難道有什么遺憾？或是在位的與先生志趣不同？曾經(jīng)令金敝告訴先生，打算趁先生任職時(shí)任用你的兒子，你又說兒子小。

　　用君王的命令辦理保護(hù)先生的家。

　　經(jīng)傳說君子懷德，小人懷土，為什么一定要思念故鄉(xiāng)？先生還是應(yīng)該勉強(qiáng)進(jìn)食好好治病，保養(yǎng)自己?！痹掠嗪?，任用貢禹做長信少府。

　　御史大夫陳萬年去世，貢禹代做御史大夫，列于三公。

　　貢禹在位以來，常談?wù)撜碌檬?，上書?shù)十次。

　　貢禹以為古代百姓沒有人口稅，從漢武帝征伐四夷起，加重百姓賦稅，百姓出生的孩子三歲就納人口稅，因此百姓十分困難，以至生了孩子就弄死。

　　貢禹建議讓孩子七歲起出口賦錢，二十歲出算賦。

　　又說古時(shí)不用金錢為幣，專心專意在農(nóng)業(yè)，所以一個(gè)男子不耕種，一定有人遭受饑餓。

　　現(xiàn)在漢家鑄錢，如果諸鐵官都安置吏卒徒，開山取銅鐵，一年要用十萬人以上的勞力，一個(gè)農(nóng)戶就要養(yǎng)活七個(gè)人，這樣就有七十萬人經(jīng)常遭受饑餓。

　　鑿地?cái)?shù)百丈，消失陰氣之精，地下寶藏也空虛了，不能含氣出云，砍伐樹木沒有時(shí)令限止，水旱之災(zāi)就要產(chǎn)生。

　　從五銖錢興起七十多年來，百姓犯偷鑄錢罪被處刑的人很多，富人積錢滿屋，還是沒有滿足，民心動(dòng)搖，商賈求利，各用智謀和巧詐，好衣美食不盡，卻不出租稅。

　　農(nóng)夫父子暴露在荒野之中，不避寒暑，拔草挖地，鄉(xiāng)部官吏們要的雜稅繁多，所以百姓放棄農(nóng)業(yè)去做工經(jīng)商，種田的人不到一半，有的走投無路就做盜賊。

　　為什么這樣呢？商賈之利大而民被錢迷惑，因此奸邪不能禁止，其原因都從錢興起。

　　可恨商賈斷絕了農(nóng)業(yè)，應(yīng)當(dāng)罷掉采珠玉金銀鑄錢的官，不讓再鑄錢，集市上不準(zhǔn)賤買貴賣，廢除以錢代實(shí)物納賦的法令，租、稅、祿、賜均用布帛及谷，使百姓都回到農(nóng)業(yè)上去。

　　又進(jìn)言說各離宮及長樂宮的護(hù)衛(wèi)人員可減去大半，放寬徭役。

　　十多萬人的諸官奴婢戲游無事，每年耗費(fèi)五六鉅萬，應(yīng)免為平民，給他們飯吃，讓他們代替關(guān)東守邊的兵士，登上北邊的亭塞守望。

　　建議令近臣，凡侍中以上的家中人不得私自販賣，與百姓爭利，違者免官削去爵位。

　　貢禹上書說：“文帝時(shí)，以廉潔為尊貴，以貪污為低賤，商人入贅的女婿及犯貪污罪的官吏都禁止做官，獎(jiǎng)勵(lì)好人懲罰惡人，不偏袒親戚，罪明者懲罰，罪疑者從輕處理，沒有用錢贖罪的規(guī)定。

　　所以有令能行有禁就止，得以天下太平。

　　武帝開始統(tǒng)治天下，尊有德有才的人，重用儒生，開辟土地，擴(kuò)大邊界數(shù)千里。

　　后來自己認(rèn)為功勞很大，威嚴(yán)行于天下，于是放縱嗜好與欲望，用度不夠就肆意地改變制度，讓犯法的人用錢贖罪，交納糧食可以做官，因此天下人奢侈，官亂民貧，盜賊四起。

　　郡國怕遭到懲罰，就挑選靈巧聽使喚能欺騙上府的史書就任高職，制服不了為非作歹的人，讓他們做官去脅迫百姓。

　　無義而有錢的人顯赫于世，誑騙輕慢虛偽的人受朝廷尊重，違亂忤逆的人被官府看重。

　　所以當(dāng)時(shí)流傳著一種說法：要孝悌干什么？錢多就光榮，要禮義干什么？善于寫假報(bào)告就做大官；要謹(jǐn)慎干什么？勇敢就可做官。

　　因此受過黥刑、劓刑和髡刑、鉗刑的人都又振奮為政于世，行為雖如豬狗一般，只要家富勢大，就可用眼神和氣色示意來役使別人，這就是賢人。

　　所以做官而發(fā)富的為英雄，為奸而得利的為壯士，兄長勉勵(lì)弟弟，父親獎(jiǎng)勵(lì)兒子，風(fēng)俗的敗壞，竟到了如此地步！分析其原因，都是因?yàn)榉噶朔梢杂缅X贖罪，求士得不到真正的賢人，是不執(zhí)行懲罰所造成的。

　　“現(xiàn)在想要建立最完善的政治，達(dá)到太平盛世，應(yīng)除去贖罪的規(guī)定。

　　諸侯相與郡守選拔推薦人才不真實(shí)，以及有受賄者，立即實(shí)行懲罰，不只是免官而已；如果再規(guī)勸盡力行善，重視孝悌，輕視商人，接納真正的賢人，提拔真正的廉潔之士，那么天下就太平了。

　　孔子也不過是一般庶人罷了，因?yàn)樗苡脴返勒聿恍?，四海之?nèi)，天下之君，不是孔子之言無以為斷。

　　況且憑漢朝土地廣闊，陛下的盛德，身為天子，掌國家大權(quán)，借天地的佑助，對改變世俗，調(diào)和陰陽，化育萬物，教化校正天下，是很容易的。

　　自周成王、周康王以來，已千余年，想把天下治理太平的人很多，但太平不再興起的原因是什么呢？因?yàn)樗麄兌紥仐壏ǘ榷湃嗡揭猓莩揎L(fēng)行而仁義廢棄了。

　　“陛下果真深深懷念高祖取天下的艱難，效法文帝的政治，嚴(yán)于正己以啟發(fā)下面的人，選擇賢才輔佐自己，廣開言路接納忠言，懲處奸臣，遠(yuǎn)離諂佞之人，放出園陵之女，罷除倡優(yōu)歌女，杜絕鄭國的淫聲，退除奢侈的用品，修節(jié)儉的風(fēng)氣，驅(qū)趕天下的百姓都回到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上去，像這樣地不懈怠，則可與三王相比，可與五帝相比。

　　希望陛下留意省察，天下幸運(yùn)極了?！碧熳酉逻_(dá)他的奏議，命令庶人孩子七歲才出人口稅。

　　罷除上林宮館，減少建章、甘泉宮的衛(wèi)卒，把諸侯王廟的衛(wèi)卒減一半。

　　貢禹的建議雖未全采納，但嘉獎(jiǎng)他的樸實(shí)正直的思想。

　　貢禹又上奏打算罷除郡國宗廟，制定漢室宗廟的親人完了的就毀棄的禮制，但都沒有施行。

　　貢禹做御史大夫數(shù)月就死了，天子賜錢百萬，讓他的兒子做了郎官，官至東郡都尉。

　　貢禹死后，皇上追思他的奏議，竟下詔罷除郡國的宗廟，制定了宗廟之親人完了就毀棄的禮制。