從前，先王的制度，從天子、公侯、卿、大夫、士到奴仆、守門的、打更的，其爵位、俸祿、侍奉、贍養(yǎng)、住宅、車輛、服飾、棺槨、祭祀、死生的規(guī)定都有不同的等級，年紀小的不得越過年紀大的，地位低賤的不得越過地位高貴的。

　　由于這樣，所以上下有序、民心穩(wěn)定。

　　于是辨明土地、川澤、丘陵、高峻與平緩、肥沃與低濕等不同情形，教導百姓種植樹木飼養(yǎng)牲畜；從五谷六畜到魚、鱉、鳥、獸、荻、蒲、材、干、器械等資財，用來養(yǎng)生送終的東西，沒有不全部植養(yǎng)的。

　　按時植養(yǎng)，而使用時有節(jié)度。

　　不到九月不伐薪；不到九月、正月，不獵捕魚；不到七月不射殺鳥。

　　既然要按照時令來選擇物用，就像山上不亂砍被伐樹木重生的枝條，不擊殺正在長而未長成的草木，小蟲、魚、鹿子、鳥蛋，都常常有禁忌。

　　所以順應時節(jié)，使萬物繁盛，用度豐富、完備。

　　然后、士、農、工、商四民依靠各自的特點，發(fā)揮各自的智謀才能，夙興夜寐，來從事他們的事業(yè)，相互地以其所有，交易所無，而都不匱乏，沒有政府的征發(fā)和限期交納，使遠近都充足。

　　所以《易》說“：君王依靠財用以成教化，稱贊天地長育萬物，來救助他的百姓”，“備取萬物而極其功用，拿制成的器物把它作為天下人的利益，沒有比這更品德高尚的”，說的就是這一點。

　　《管子》說古代的士、農、工、商不允許混合居住。

　　士人在閑散的宴席上一起談論仁義，工匠在官府里一起議論技巧，商人在交易場所相互交談財利，農民在田野里共同謀劃農業(yè)生產，從早到晚從事自己的事業(yè)，沒有誰觀視它物而改變自己的本業(yè)的。

　　所以他們的父兄的教育不嚴肅而他們的事業(yè)能夠成功，子弟的學習不費力而所學的東西能夠學會，這是因為他們各自安于所居而樂于本業(yè)，認為其食物味美，認為其服飾華麗，即使看見奇麗粉華，不是他們所學習的，像戎、狄對于于越一樣避開它，不參與進去。

　　因此欲望少而事情簡潔，財用足而不互相爭奪。

　　于是位居百姓以上的君王，用道德來引導他們，用禮儀來約束他們，所以百姓有廉恥之心而懂得尊敬，認為禮義貴重而鄙視利益。

　　這就是夏、商、周三代君王用德、禮統(tǒng)治百姓，刑法不嚴而能夠治理國家的大概原因吧。

　　到周室衰微，禮法破壞，諸侯魯桓公雕刻宮椽、飾紅屋柱，大夫臧文仲的房屋有雕成山形的斗拱，畫著水藻紋的短柱，在廳堂跳著八佾舞，在殿堂用《雍》樂伴奏進食。

　　其流風下至士人、平民，沒有誰不背離詔制而拋棄農業(yè)的；從事農業(yè)生產的人少，從事商業(yè)的人多，糧食不足而貨物有余。

　　衰落延至齊桓公、晉文公之后，禮義徹底破壞，上下相互遮掩，一國之內政治不同，一家之內風俗殊異，欲望無節(jié)度，僭越等級沒有止盡。

　　于是商人交換難得的財物，工匠制作無用的器物，采用違反道義的行為，來追逐時人的喜好而獲取世間的資財。

　　欺詐的人違背事實以求取名譽，邪惡狡詐的人損害他人以求取功利，篡權殺君得到國家的人成為王公，強取豪奪建立家業(yè)的人是英雄。

　　禮義不足以約束君子，刑戮不足以威懾小人。

　　富有的人，木土披上了文錦，犬馬有吃不完的肉粟，而貧困的人短褐破爛不完整，只是含豆飲水以充饑。

　　他們是普通百姓，地位同等而在財力上相爭，雖為奴仆，但還沒有怨恨的表情。

　　所以那些粉飾欺詐為非作歹的人，自我滿足于一時；守道循理的人，不免于饑寒的憂慮。

　　教令從上面興起，是由于法律制度的無限。

　　所以列舉他們所作的事情，來記載世間的變化。

　　從前，越王勾踐被吳王夫差圍困在會稽山上，于是重用范蠡、計然。

　　計然說“：知道要打仗，就得作好備戰(zhàn)工作；了解貨物何時為人所需求購用，才算懂得什么是財貨，掌握了‘時’與‘用’二者的規(guī)律，那么各種貨物的流通情況就可以看得清楚了。

　　所以，天旱則備船以待澇，天澇則備車以待旱，這樣做符合事物發(fā)展變化的規(guī)律?！惫篡`照此治國，十年后國家富起來，拿出豐厚的錢財來收買兵士，于是消滅了強大的吳國，洗刷了會稽被困之恥。

　　范蠡嘆息說“：計然的致富之策十條，越國用了其中的五條就實現(xiàn)報仇雪恥的愿望。

　　既然用它施用于治國而有效，我要把它用于治家?！庇谑撬酥蝗~扁舟，漂泊江湖，改名換姓，到齊國改名為鴟夷子皮，到陶邑改名為朱公。

　　朱公認為陶邑為天下中心，各地諸侯從四面八方通達這里，交流貨物是很容易很便利的，于是他就治理產業(yè)，囤積居奇，隨機應變而不另靠人力經營。

　　所以他作為一個善于生財致富的人，能夠不靠人力而隨機應變。

　　十九年間三次積累到千金之財，兩次分散給貧賤之交和遠房的本家兄弟們。

　　后來范蠡年老，聽任子孫繼治其業(yè)并有所發(fā)展，終致家財萬萬錢。

　　所以人們談論富翁時稱他為陶朱公。

　　子貢在孔子那里學習之后，退而做官于衛(wèi)國，又在曹國和魯國之間經商。

　　孔門七十多個高足弟子中，端木賜(子貢)是最富有的。

　　而另一高足弟子顏淵簞食瓢飲，棲身在狹窄的巷子里。

　　而子貢卻乘著四馬并駕齊驅的車子，帶著束帛厚禮去訪問、饋贈諸侯，所到之處，國君無不同他平等行禮。

　　但孔子認為顏淵賢能而指責子貢，說：“顏回這人呀，他的道德學問也算是差不多了，家里經常揭不開鍋，但樂在其中。

　　端木賜不順從天命，去學作生意，猜測行情，倒十拿九準哩?！卑坠缡俏髦車恕?br />
　　當魏文侯在位時，李悝致力于盡地力之教，而白圭卻喜歡觀察市場行情和年成豐歉的變化，所以他搞的是“人棄我取，人取我與”的商業(yè)經營。

　　他能做到不講究吃喝，摒棄嗜欲，節(jié)省穿戴，與做事的奴仆同甘共苦，抓緊發(fā)財?shù)臅r機就像猛獸搏取食物時那樣迅速敏捷。

　　所以他說“：我干經商發(fā)財致富的事情，就像伊尹、呂尚籌劃謀略，孫臏、吳起用兵，商鞅推行法律那樣。

　　所以，如果一個人智夠不上與我通權達變，勇不能夠做出決斷，仁不能夠正確取舍，強不能有所堅守，雖然他想學習我的經商發(fā)財之術，我終究不會教給他的?！币蚨?，天下人談論經商發(fā)財致富之道，都效法白圭。

　　猗頓以經營池鹽起家，而邯鄲郭縱以冶鐵積起家業(yè)，其富有可與諸侯王相提并論。

　　烏氏蠃經營畜牧業(yè)，待到牲畜繁殖眾多之時，便統(tǒng)統(tǒng)賣掉，用賣牲畜的錢購求各種奇異之物和絲織品，暗中獻給戎王。

　　戎王還贈他十倍等于所獻物品買價的東西，給他牲畜，所給牲畜多到用谷子為單位來計算牛馬的數(shù)量。

　　秦始皇詔令烏氏蠃位同封君，按規(guī)定時間同諸大臣入宮朝拜。

　　巴郡寡婦清，她的祖上得到丹砂礦，獨攬其利好幾代，家產也多得無法估量。

　　清寡婦能守住先人家業(yè)，用金錢買通各方，借以自衛(wèi)，人們不敢侵犯她。

　　秦始皇把她當做貞婦而待之以賓客之禮，并為她修筑了女懷清臺。

　　秦漢詔制，列侯封君享受租稅的標準是每戶每年繳入二百錢。

　　享有一千戶的封君，一年的租稅收入可達二十萬錢，朝拜天子、訪問別的諸侯和祭祀、饋贈等費用都要從這二十萬錢中開支。

　　普通百姓———農、工、商、賈，家有一萬錢，按照利率一年也可得利息二千錢，擁有一百萬錢的人家每年則得利息二十萬錢，而更徭租賦的費用要從這二十萬錢中開支，這樣的人家，喜歡穿好的、吃好的。

　　所以說陸地牧馬五十匹，養(yǎng)牛一百六、七十頭，養(yǎng)羊二百五十只，草澤養(yǎng)豬二百五十頭，水中占有年產魚一千石的魚塘，在山里擁有成材木樹一千株。

　　安邑千株棗樹；燕、秦千株栗子樹；蜀、漢、江陵千株桔樹；淮北、滎以南和黃河、濟水之間千株楸樹；陳、夏千株漆樹；齊、魯千畝桑麻；渭川千畝竹子；以及大國中有一萬戶的城市，城外有畝產一鐘的千畝良田，以及千畝報卮子、茜草，或者千畦生姜、韭菜，擁有上述某項財產的人，其收入都可與千戶侯的收入相比。

　　民間諺語說：“務農不如做工，做工不如經商，刺繡文采不如當街做買賣?！边@說的是末業(yè)，是貧窮之人為致富所憑借的手段。

　　在交通發(fā)達的大都市里，一年之中，酒家釀酒一千甕出賣，醋醬千缸，飲漿千儋，屠剝牛羊豬皮千張，販賣谷物千鐘，柴草千車，擁有船只的總長千丈，大木材一千根，竹竿萬根，軺車百乘，牛車千輛，涂漆木器千只，銅器總量千鈞，未漆的原色木器、鐵器及卮子、茜草千石，馬二百匹，牛二百五十頭，羊、豬二千只，奴仆一百人，筋角、丹砂千斤，綿絮、細布千鈞，有花紋圖案的彩色絲織品千匹，粗布或皮革千石，漆千斗，蘗曲、鹽豆豆支千合，鮐魚、鎦魚千斤，雜小魚千石，腌咸魚千鈞，棗栗三千石，狐貂皮衣千件，羔羊皮衣千石，毛氈毯千條，還有水果蔬菜千鐘，利息錢千貫，牙商或貪心的商人獲利十分之三，不太貪心的商人獲利十分之五，擁有以上某項財產或經濟收入的人也比得上千乘之家，這是大概情況。

　　蜀郡卓氏的先人是趙國人，以冶鐵致富。

　　秦國攻滅趙國時，遷徙卓氏到蜀郡。

　　夫妻推著小車前行。

　　那些同時被遷徙的人，稍稍有些余財，便爭著送給管事的官吏，乞求把他們遷徙到近處，結果被安排在葭萌縣。

　　惟有卓氏說“：葭萌地方狹小，土地貧脊。

　　我聽說岷山下是一片肥沃的田野，地里生長著大芋，有此物充糧，人到死也不會挨餓。

　　那里的百姓又善于交易，做買賣方便?！庇谑钦埱筮w到遠處。

　　結果被遷到臨邛縣，他非常高興，就在有鐵礦的山里冶鑄，并動腦子計劃籌算，在滇、蜀百姓中做生意，成為大富翁，乃至于擁有奴仆八百人，享受的田池射獵之樂比得上國君。

　　程鄭，是被秦國從山東遷徙到西南地區(qū)的降民，也經營冶鑄業(yè)，把鐵器產品賣給當?shù)匦U族，其富有程度與卓氏相等。

　　程鄭、卓氏衰落以后，到漢成帝、漢哀帝年間，成都的羅裒的資財達到萬萬錢。

　　起初，羅裒在京城做生意，隨身攜帶有幾十萬錢，后達到一百萬錢，替平陵人石氏掌財。

　　這人非常努力。

　　石氏的資財僅次于如氏、苴氏，對于他親近信任之人，拿很多的資財送給他們，讓他們往來于巴、蜀做生意，幾年間達到一千多萬。

　　羅裒拿出一半的錢財送給曲陽侯、定陵侯，依靠他們的權勢，借錢給郡國，人們沒有誰敢不還的。

　　他獨攬鹽井之利，一年所得是自身錢財?shù)膬杀?，于是使他的錢財增多了。

　　宛縣孔氏的祖上是梁國人，以冶鐵為業(yè)。

　　秦國消滅魏國之后，把孔氏遷徙到南陽，他便大規(guī)模地經營冶鑄業(yè)，又規(guī)劃陂池，驅動成群結隊的車馬游訪諸侯，趁機牟取商業(yè)利益，博得了游閑公子樂善好施之名。

　　但他賺到的錢很多，大大超出施舍出去的那點錢，勝過斤斤計較之輩，家中財富達到幾千金。

　　所以，南陽地區(qū)的商人都效法孔氏的從容穩(wěn)重和手腳大方。

　　魯?shù)孛袼變€約吝嗇，而丙氏尤甚，他以冶鐵起家，財富達到萬萬錢。

　　但他家不管老少都要遵守一條家規(guī)：低頭抬頭眼睛都要盯著錢，一舉一動都要得到利。

　　他家放債、做買賣遍及郡國。

　　鄒、魯?shù)貐^(qū)因這個緣故很多人都離棄文學而追求發(fā)財。

　　齊地風俗是賤視奴仆，而刀間卻偏偏喜歡他們，重視他們；兇惡狡猾的奴仆是人們所頭痛的，惟有刀間收留，讓他們追逐魚鹽商賈之利，或者讓他們駕車乘馬堂而皇之地去結交郡國守相，而刀間更加放任他們。

　　終于得到他們的助力，積起財富幾千萬錢。

　　所以人們說“寧爵毋刀”，說的是刀間能使豪奴自肥，而又能讓其為他賣力。

　　刀間衰落以后，到成帝、哀帝年間，臨淄地方姓偉的財產也達到五千萬。

　　周地人本來就很吝嗇小氣，而師史尤甚。

　　他以車載貨做買賣賺錢，車子數(shù)以百計，在各郡各諸侯國經商，無處不到。

　　洛陽位于齊、秦、楚、趙的中心，富有人家相互夸耀自己在外經商時間長，經過洛陽而不入家門。

　　能使用這樣的人，所以師史能弄到萬萬錢。

　　師史衰落以后，到漢成帝、漢哀帝、王莽時，洛陽的張長叔、薛子仲的資財也達到萬萬錢。

　　王莽讓他們都做了納言士，想效法漢武帝，但不能得到他們的好處。

　　宣曲地方的任氏，他的祖上擔任過督道倉守吏。

　　秦朝衰敗之時，豪杰爭相奪取金玉，而任氏獨去窖藏倉庫的米粟。

　　后來，在楚漢鏖兵于滎陽之際，百姓無法耕種田地，每石米的售價達到一萬錢，豪杰的金玉統(tǒng)統(tǒng)轉歸任氏，任氏以此發(fā)了財。

　　富人爭相奢侈，而任氏放下有錢人的架子節(jié)儉度日而致力于農田畜牧。

　　田地和牲畜，人們爭著要價錢便宜的，任氏卻專要貴而好的，任家富有延續(xù)幾代。

　　但任氏有家約規(guī)定：不是由自家種田養(yǎng)畜得來的東西不穿不吃，官家公事沒完成則不得飲酒吃肉。

　　因為這成為鄉(xiāng)里人表率，所以他富有而皇上又尊重他。

　　國家開拓邊塞地區(qū)之際，只有橋姚得以有馬千匹，牛二千頭，羊萬只，粟以萬鐘計。

　　吳、楚七國之亂剛發(fā)生時，長安城中的列侯封君要跟隨軍隊出關作戰(zhàn)，他們向高利貸者借貸，高利貸者認為關東鎮(zhèn)壓七國叛亂的戰(zhàn)事勝負未決，沒有誰肯把錢貸給他們。

　　只有無鹽氏拿出千金貸給列侯封君，其利息為本錢的十倍。

　　三個月后，吳、楚叛亂被平息。

　　一年之中，無鹽氏得到了十倍的利息，因此富敵關中。

　　關中的富商大賈，大都是姓田的家族，如田墻、田蘭。

　　韋家栗氏、安陵杜氏也都有萬萬錢家財。

　　前面的富者衰落以后，自漢元帝、漢哀帝到王莽時為止，京城的富人杜陵的樊嘉，茂陵的摯綱，平陵的如氏、苴氏，長安賣丹的王君房，賣豉的樊少翁、王孫大卿，他們是天下?lián)碛泻芏噘Y產者。

　　樊嘉五千萬，其余的人都達到萬萬錢。

　　王孫大卿用財養(yǎng)士，與英雄豪杰交往，王莽起用他擔任京城司市師，是漢朝的司東市令。

　　上述這些富豪都是顯著有名的人物。

　　其余郡國富民從事各種行業(yè)而獲利，用財貨送人抬高自己身價，在鄉(xiāng)里取得敬重的人，不可勝數(shù)。

　　所以秦楊靠種田務農而為一州首富，翁伯靠販賣脂粉而富傾縣邑，張氏靠賣酒料而極度奢侈，質氏靠磨刀而富到列鼎而食，濁氏靠產銷胃脯而富到車馬成行，張里靠給馬治病而富到鳴鐘佐食，這些都超過了法律制度。

　　但他們總是遵守事業(yè)，積累贏利，才逐漸而成為富有者。

　　至于蜀郡的卓氏，宛縣的孔氏，齊地的刀間，是公然獨攬山川銅鐵魚鹽的商賈之人，開動腦筋計算籌劃，在上爭奪君王的利益，在下專取百姓的產業(yè)，他們都陷入到越出常軌過分奢侈的罪惡里。

　　又何況挖掘墓葬、打劫擊殺，用詐取強奪手段發(fā)財致富的呢！曲叔、稽發(fā)、雍樂成這些人，竟還與良善之人齊齒并列，損喪風化，敗壞風俗，這是導致大亂的通道。