古代天子建國，諸侯立家，自卿大夫至于平民百姓都有等級差別，因此，在下位的人服侍在上位的人，而在下位的人沒有非分的希圖。

　　孔子說：“天下太平，政治軍事大權(quán)不由諸侯掌握?！备骷壒倮糇穹罘身槕?yīng)號令，來整治其所職守的事務(wù)，如果玩忽職守則被殺，如果越犯他人職守則受處罰。

　　由于這樣，所以上下相順，且萬事有條理。

　　周朝衰落后，權(quán)力下移，禮樂征伐出自諸侯。

　　齊桓公、晉文公之后，大夫代代掌權(quán)，重臣執(zhí)掌朝命。

　　周朝衰微到戰(zhàn)國時期，合縱連橫，背棄禮義專任權(quán)力、爭強好勝。

　　因此各國公子，魏國有信陵君，趙國有平原君，齊國有孟嘗君，楚國有春申君，都借助王公的權(quán)勢，爭攬游俠，對于雞鳴狗盜之徒，沒有不以賓客的禮節(jié)接待他們的。

　　而趙國的宰相虞卿背棄國君，來救濟與他患難相交的魏齊的殺身之禍；信陵君無忌竊取兵符假傳命令，殺死將領(lǐng)，獨自率領(lǐng)軍隊，來解救趙國平原君的危急。

　　他們都因此受到諸侯重用，揚名天下。

　　持腕游說者，以信陵君等四人為首。

　　于是背離正直、效死力于朋黨的主張形成，堅守職位、侍奉上級的道義廢棄了。

　　待到漢朝建立，法令簡略，沒有改正這一點。

　　因此代郡郡相陳..跟隨的車有千輛，而吳濞、淮南都招納賓客用千來計算。

　　外戚大臣魏其、武安這些人在京城競爭，布衣游俠劇孟、郭解這些人則在民間奔走，靠權(quán)變在州域內(nèi)行事，以勢力來折服公侯之家。

　　眾人認為他們的名聲光榮，仰慕而希望得到它。

　　雖然他們陷入殺身之禍，但他們自我贊許殺身成名，像季路、仇牧，至死不悔。

　　所以曾子說“：在上位的荒淫無道，百姓早就離心離德了?！辈皇怯⒚鞯木踉谏厦妫院脨褐膩聿炜?，以禮儀法律來約束，百姓哪里知道禁令而返回到正道上來呢！古代的一般看法：五霸，是三王的罪人；而六國之君，是五霸的罪人。

　　那信陵君等四人，又是六國的罪人。

　　何況對于郭解這類人以平民的短淺見識、卑賤地位，竊取了生殺大權(quán)，其罪過已遠遠超過誅殺了。

　　但觀察他們是溫和善良博愛，救濟貧窮危急之人，謙讓不夸耀，他們也都有獨特的姿質(zhì)。

　　可惜啊，因為他們不能納于道德范疇之內(nèi)。

　　假如讓他們放任在衰亂時代的不良風(fēng)習(xí)里，自身被殺宗族滅亡，那倒不是不幸。

　　自魏其、武安、淮南之后，皇上切齒憎恨，故衛(wèi)青、霍去病改變了他們的那些作法。

　　但郡國豪杰到處都有，京城內(nèi)外親屬冠蓋相望，也是古今常理，不值得述說。

　　惟獨在漢成帝時，外戚王氏賓客最多，其中又以樓護為首。

　　到王莽時，諸公之間以陳遵最突出，民間的游俠以原涉為首。