肅宗孝章皇帝名火旦，顯宗第五子。母賈貴人，永平三年(60)，立為皇太子。年少寬容，愛好儒術(shù)，顯宗很器重他。
永平十八年(75)八月初六，即皇帝位，年十九，尊皇后為皇太后。十六日，葬孝明皇帝于顯節(jié)陵。冬十月初二，大赦天下。賞賜天下男子爵位，每人二級，為父后及孝悌、力田每人三級，流亡無戶籍及想歸首的每人一級，爵位過了公乘可以移與兒子或兄弟的兒子。鰥、寡、孤、獨(dú)、患絕癥、窮得活不下去的，每人發(fā)三斛粟。詔令說：“我渺小薄德，居于王侯之上，統(tǒng)理萬機(jī)，惟恐偏頗失誤，兢兢業(yè)業(yè)，不知怎樣才搞得好。我深知守文的君主，必建師傅之官?！对娊?jīng)》上不是說過嗎？‘成王不過誤，不違失，是由于遵循周公的舊典章程’。代理太尉事務(wù)的節(jié)鄉(xiāng)侯趙..，三朝為官，是國家元老；司空牟融，在職六年，勤勞不怠。今任趙..為太傅，牟融為太尉，并領(lǐng)尚書事。‘三公大夫，晨昏不省’，《小雅》以為不對。王有過失‘，臣下應(yīng)加輔正，不要唯唯諾諾’，《尚書·益稷》所說的道理，才是國家股肱的正當(dāng)大義。群臣百僚應(yīng)做好本職工作，各獻(xiàn)忠誠匡輔我?，F(xiàn)在明白通令四方，希望滿足我的意愿?！笔辉露娜眨问窨ぬ氐谖鍌悶樗究?。詔令征西將軍耿秉屯守酒泉，派酒泉太守段彭援救戊己校尉耿恭。三十日，晦，日蝕。于是章帝避正殿，停止干戈，五天不上朝。詔令各部官員對朝政上封書，提批評、建議。十二月二十日，有關(guān)部門報(bào)告說：“孝明皇帝圣德淳樸盛大，辛苦終日，身穿浣衣，食無兼味。他的恩澤達(dá)于四方，遠(yuǎn)方的人慕義教化。僬僥、儋耳，通好歸附?？朔ス矸?，開發(fā)西域，聲威遠(yuǎn)播，沒有不服的。以老百姓的生活為憂，不以統(tǒng)治天下為樂。完備三雍的教化，躬行養(yǎng)老之禮。登堂而歌，正八佾舞樂，博通六藝，日夜不休息，聰明深遠(yuǎn)，顯示在圖讖。至德所感，通于神明。豐功偉業(yè)，光照四海，仁風(fēng)流傳千載。卻一味謙讓，自稱不德，不起寢廟，掃地而祭，免除日祀的制度，省去送終的禮儀，藏神主靈牌于光烈皇后更衣別室。天下人聽說，無不為之凄愴?；噬现列⒋竞瘢裥惺サ?。臣等以為更衣在中門之外，地點(diǎn)特殊。應(yīng)上廟號為顯宗，四時(shí)正祭，在光武廟堂舉行，平常聞祀都回便殿舉行，共進(jìn)《武德》舞，像孝文皇帝正祭于高廟一樣?！闭碌叟尽埃嚎梢浴！边@年，牛發(fā)瘟，京師及三州大旱，詔不收兗、豫、徐州田租、柴草，并以現(xiàn)存谷物賑濟(jì)貧民。
建初元年(76)春正月，詔三州郡國：“現(xiàn)正是春耕，恐稍微給糧食與貧民，往來麻煩，有妨農(nóng)事。應(yīng)分別核實(shí)特別貧困的，連借貸一齊給他們。流浪的人想回本鄉(xiāng)的，郡縣要給足口糧，使他們能夠回到本鄉(xiāng)，讓他們在驛站官亭投宿，不要出客店錢。長吏要親自過問，不要讓貧弱之民漏掉了，而讓小吏豪強(qiáng)得以作弊。詔書既下，不要拖延，刺史明加督察那些罪惡特大的人。”二十三日，章帝詔令說：“這些年牛多疾病，墾田減少，谷價(jià)很貴，人口因此流亡?，F(xiàn)正春耕，應(yīng)及時(shí)抓住農(nóng)時(shí)。
二千石要勉勵(lì)百姓從事農(nóng)桑，使大家勤于耕作。公卿百官，要以精誠相見，專心致力于老百姓的事情。囚犯除了非要斬首的外，等立秋后再審理。有關(guān)部門用人要慎重選擇舉薦，進(jìn)用溫良的人，排斥貪婪狡猾的人，順應(yīng)時(shí)令，清理冤獄?！褰痰母臼菍挘癁椤渡袝に吹洹匪蚊?；‘父母官就是要平易’，為《詩大雅·洞酌》所贊賞。布告天下，使天下明白我的心意?！本迫囟闻碛懛ボ噹?，將車師軍隊(duì)打得大敗。罷去戊己校尉官。二月，武陵澧中蠻反叛。三月十二日，山陽、東平地震。二十七日，章帝下詔說：“我以無德，承繼帝業(yè)，日夜不安，不敢荒政自寧。而災(zāi)異不斷出現(xiàn)，與政務(wù)相應(yīng)。我本來就不英明，涉道時(shí)間很短，推薦的人員名不符實(shí)，俗吏傷民，官職禾毛亂，刑罰不當(dāng)，能不發(fā)愁嗎？以前仲弓為季氏家臣，子游為武城小宰，孔子尚且教誨要舉賢才，問是否得到能人。清明的政事不管大小，以得人治理為根本。鄉(xiāng)里選舉推薦，必多番用功勞苦，現(xiàn)在刺史、守相不明真?zhèn)危?、孝廉一年舉薦數(shù)百，既不是什么能干的人，而授之政事，實(shí)在是無聊。每思前世推薦人士，有的起于田間壟畝，不講究門第。要他們上書議事論政，則所言多可采納；在崗位加以試用，就能看出不同尋常的政績。文質(zhì)彬彬，我十分贊賞?，F(xiàn)令太傅、三公、中二千石、二千石、郡國守相，舉薦賢良方正能直言批評的人各一人?！毕奈逶露眨_始推舉孝廉，郎中寬厚博學(xué)有謀略，足以主持政務(wù)的，用來補(bǔ)充縣長、侯相。秋七月十一，詔令把上林苑圈禁的那些田土，給予貧民。八月二十日，有彗星出現(xiàn)于天市星。九月，永昌哀牢夷反叛。冬十月，武陵郡兵討伐叛蠻，擊敗叛蠻，并迫使其投降。十一月，阜陵王劉延謀反，貶為阜陵侯。
二年(77)三月初五，詔令說：“近年陰陽不調(diào)和，連連發(fā)生饑荒。深思先帝替平民擔(dān)憂的根本點(diǎn)，是詔書所說：‘不傷財(cái)，不害民’，真誠希望平民去末歸本，從事農(nóng)作。但現(xiàn)在貴戚近親，驕奢放縱無度，嫁娶送終，超越身份財(cái)力大操大辦。官員違法亂紀(jì)。沒有敢檢舉的。《春秋》之義，以貴理賤。今從三公起，一并明白糾正非法行為，宣揚(yáng)振奮威風(fēng)。我當(dāng)弱冠之年，不知稼穡艱難。區(qū)區(qū)一見之愚，難道能照亮一方嗎？所有科條制度應(yīng)當(dāng)實(shí)施的，任何人都得遵守，先京師再地方，一律執(zhí)行。”初八，罷去伊吾盧屯兵。永昌、越..、益州三郡民、夷討伐哀牢，打敗哀牢，地方平定。夏四月二十二日，詔令因楚王劉英、淮陽王劉延謀反事遷徙的四百余家，令歸回本郡。二十七日詔令齊相省去冰紈、方空谷、吹綸絮三服官。六月，燒當(dāng)羌反叛，金城太守郝崇去討伐，被打得大敗，羌于是寇漢陽。秋八月，派代理車騎將軍馬防去討伐，平定了叛亂。十二月十六日，彗星出現(xiàn)于紫宮星座。
三年(78)春正月十七日，于明堂祭祀祖先。禮畢，登靈臺，望云氣。大赦天下。三月初二，立貴人竇氏為皇后。賞賜天下男子爵位，每人二級，三老、孝悌、力田每人三級，無戶籍及流民想歸首的每人一級。鰥、寡、孤、獨(dú)、患絕癥、貧不能生存者每人發(fā)粟五斛。夏四月初九，停修常山、呼池、石臼河漕。代理車騎將軍馬防在臨洮打敗燒當(dāng)羌。閏月，西城假司馬班超大敗姑墨。冬十二月十一日，任馬防為車騎將軍。武陵..中蠻反叛。這年，零陵獻(xiàn)芝草。
四年(79)二月初五，太尉牟融去世。夏四月初四，立皇子劉慶為皇太子。賞賜天下男子爵位每人二級，三老、孝悌、力田每人三級，民無戶籍及流浪者想歸首的每人一級。鰥、寡、孤、獨(dú)、患絕癥、貧不能生存者每人發(fā)五斛粟。初五，調(diào)遷巨鹿王劉恭為江陵王、汝南王劉暢為梁王、常山王劉日丙為淮陽王。初七，封皇子劉伉為千乘王，劉全為平春王。五月初二，免去馬防車騎將軍職務(wù)。二十日，任司徒鮑昱為太尉，南陽太守桓虞為司徒。六月三十日，皇太后馬氏去世。秋七月初九，葬明德皇后。冬天，牛大發(fā)瘟。十一月十一日，章帝詔令說：“三代開導(dǎo)指引民眾，教學(xué)為本。漢繼暴秦，褒揚(yáng)儒術(shù)，建立《五經(jīng)》，設(shè)置博士。此后學(xué)者精進(jìn)，雖說是繼承老師學(xué)業(yè)，但又別為一家之學(xué)。孝宣皇帝認(rèn)為離圣人久遠(yuǎn)，學(xué)不厭博，就設(shè)立《大、小夏侯尚書》，后來又設(shè)立《京氏易》。至建武中，再設(shè)置《顏氏春秋》、《嚴(yán)氏春秋》、《大戴禮》、《小戴禮》博士。這都是為了扶植微學(xué)，尊新開放道藝。中元元年(56)詔書，《五經(jīng)》章句繁多，想議定減省。至永平元年(58)，長水校尉樊修上奏說，先帝大業(yè)，應(yīng)當(dāng)及時(shí)施行。要使諸儒共同正確理解經(jīng)義，頗使學(xué)者得以提高?？鬃诱f：‘不講究學(xué)術(shù)，這是我最耽心的?！终f：‘廣泛學(xué)習(xí)又能立志篤行，深究不懂的問題，反復(fù)思考已懂的事物，那么仁就在里面了?！Γ〈蠹見^勉努力吧！”于是從太常以下，將、大夫、博士、議郎、郎官及諸生諸儒會于白虎觀，講議《五經(jīng)》同異，使五官中郎將魏應(yīng)承制問，侍中淳于恭奏議，帝親自稱制臨決，一如孝宣皇帝甘露二年和甘露中在石渠臺諸儒講論《五經(jīng)》的先例，作《白虎通》。這年，泉陵、洮陽三縣降及時(shí)雨。
五年(80)春二月初一，朔，日蝕。章帝下詔說：“我剛剛遭受太后逝世的痛苦。衍咎叢集，上天出現(xiàn)異象，巨大的變故隨著來了，《詩經(jīng)·小雅》上不是說過嗎？‘日食是十分不好的’。加上久旱傷麥，我憂心慘切。公卿以下，宜各推薦大膽批評能指出我過失的各一人，送到公車門，我將親自接見詢問。推薦的人，應(yīng)以巖穴偏僻地方的為好，切不要那種輕浮不實(shí)的人?！背跷?，章帝詔令說：“《春秋》記載：‘無麥苗’，意謂民食為重。去年秋天雨水不調(diào)勻，今年又遭旱，像火一樣燒，荒年隨著來了，而防備的工作又沒有。我因薄德，惹及日、月、星辰三光生怒，我震忄栗忄刀忄刀，痛心疾首。前代圣賢君王，思慮深遠(yuǎn)，咨諏善道，雖降災(zāi)咎，還有如成王開啟金匱反風(fēng)起禾之應(yīng)，免除了災(zāi)害?，F(xiàn)在我呢？只有凄凄慘慘而已。今命令二千石平反冤獄，釋放輕罪系囚；禱告五岳四瀆，及能興云致雨的名山，希望得到不要一個(gè)早晨就蒙受遍降喜雨的好報(bào)。大家一定要虔誠肅穆??！”三月初五，章帝詔令說：“孔子說：‘刑罰不得當(dāng)，老百姓就不知怎么樣才好?！壳袄舳嗖涣迹S自己的喜怒專橫跋扈，辦案不根據(jù)罪狀，威脅迫害無辜，以致自殺的多于一年判處死刑的。這根本不是為人父母的君王本意。有關(guān)部門應(yīng)察覺糾正?！鼻G、豫諸郡兵討伐打敗武陵..中叛蠻。夏五月二十七日，章帝詔令說：“我希望得到正直的士大夫，恭敬地聽取他們的高見，首先到達(dá)的，各自發(fā)憤吐懣，大致了解到他們的志趣了，我都想把他們安放在左右，作為顧問，以了解采納他們的意見。建武年間的詔書又說，堯在崗位職務(wù)上試用臣下，不僅以能說會寫的為準(zhǔn)。目前外地的官位多空著，可以讓他們?nèi)パa(bǔ)充?！蔽斐剑第w..去世。冬天，開始實(shí)行月令迎氣樂。這年，零陵貢獻(xiàn)芝草。有八條黃龍出現(xiàn)于泉陵。西陵假司馬班超擊敗疏勒。
六年(81)春正月辛卯，瑯笽王劉京去世。夏五月十九日，趙王劉盱去世。六月十五日，太尉鮑昱去世。三十日，晦，日蝕。秋七月二十二日，任大司農(nóng)鄧彪為太尉。
七年(82)春正月，沛王劉輔、濟(jì)南王劉康、東平王劉蒼、中山王劉焉、東海王劉政、瑯笽王劉宇進(jìn)京朝拜。夏六月十八日，廢皇太子劉慶為清河王，立皇子劉肇為皇太子。二十三日，調(diào)遷廣平王劉羨為西平王。秋八月，飲酎高朝，礻帝祭光武皇帝、孝明皇帝。初九，章帝詔令說：“《尚書》上說‘：祖考來格’，是言明哲之祀，能致祖考之神來到。我微不足道，氣質(zhì)菲薄，仰賴先帝淳厚之情，前來舉行礻帝祭，以盡孝思。我得以了解父子昭穆的順序，寄托對遠(yuǎn)祖的懷念。今年大禮再次舉行，又新加先帝神坐，更是悲傷感懷。樂以迎來，哀以送往，雖祭亡如在，但空虛不定，只希望來享受這祭典。豈無克慎肅雍之臣？百官諸侯都來助祭，更讓我思慕無窮。現(xiàn)賞賜公錢四十萬，卿二十萬，百官執(zhí)事分別不等?！本旁鲁跏?，章帝到偃師，東渡卷津，至河內(nèi)，下詔令說：“我出來看秋收情況，了解年歲豐歉，因而涉足郡界。都是輕騎簡從，沒有多的車輛行李。不要修理道路橋梁，不要遠(yuǎn)離城市，派官民逢迎，伺候起居，前呼后擁，增加滋擾。一切行動都要省儉，我只希能脫粟瓢飲就行了，所經(jīng)過之處，必使貧弱有利，千萬不要違背我這詔書上所說的?！庇谑怯斡[了淇園。二十一日，行進(jìn)到鄴縣。
慰勞犒賞魏郡守令以下，至于三老、門闌、走卒，分別賜錢各不等。慰勞賞賜常山、趙國吏民，免除元氏租賦三年。二十七日，章帝回到洛陽。詔天下系囚減死一等。不要笞擊，送往邊境守邊；妻子兒女自愿隨往，登上當(dāng)?shù)貞艏改竿值芟胪サ?，不要限制；有不去的，都以耽誤軍用物資征集調(diào)撥論處。犯斬首罪的一律下蠶室施以腐刑，女子施以宮刑。系囚鬼薪、白粲三年徒刑以上的，都減本罪一等，罰往戍邊作苦工。亡命的贖罪：死罪入縑二十匹，刖右腳至髡鉗城旦舂入縑十匹，完城旦至司寇入縑三匹，吏民有罪未發(fā)覺，詔書到自首者，半入贖?！倍率湃?，章帝巡視西部，到長安。二十二日，參拜高廟，祭祀十一陵。派使者祭祀太上皇于萬年，以豬、羊祭祀蕭何、霍光。帝到槐里。歧山獲得銅器，形狀像酒缶尊，貢獻(xiàn)皇上。又獲白鹿。章帝說“：上無英明的天子，下無賢德的地方長官?！司鶠闆]有一點(diǎn)善行，就令人各相怨于一方’。這些尊貴的器物來做什么呢？”又到辰平，御池陽宮，東至高陵，連舟為浮橋，過涇水而返。每到一處，就會集郡縣吏民，慰勞賞賜作樂。十一月，詔令慰勞賞賜河?xùn)|守、令、掾以下。十二月丁亥，章帝回到洛陽。這年，京師及郡國蝗災(zāi)。
八年(83)春正月二十九日，東平王劉蒼去世。三月二十九日，葬東平憲王，賜鑾輅、龍..。夏六月，北匈奴首領(lǐng)率眾內(nèi)附投降。冬十二月初七，章帝東巡視察，到陳留、梁國、淮陽、潁陽。二十一日，回到洛陽。章帝詔令說：“分析五經(jīng)，離圣人很遠(yuǎn)，章句遺辭，乖誤疑難不易校正，恐先師微言大義將被荒廢絕滅，這是不重視考查古訓(xùn)，探求天地間真正的道理的。現(xiàn)令儒者選擇高才學(xué)生，授學(xué)《左氏春秋》、《谷梁春秋》、《古文尚書》、《毛詩》，扶救衰微的學(xué)術(shù)，弘揚(yáng)新穎的義理?！边@年，京師及郡國蝗災(zāi)。
元和元年(84)，中山王劉焉來朝，日南界外蠻夷獻(xiàn)生犀、白雉。閏一月十五日，濟(jì)陰王劉長去世。二月十八日，章帝詔令說：“王者八政，以食為本，故古代重視耕稼，致力于耒耒呂之勤，節(jié)用儲蓄，防備荒年，因而年歲不好也不會挨餓。閭中發(fā)瘟以來，谷米連年減少，這的確是由于官吏沒有責(zé)任心，刺史、二千石不以民眾食物為憂。今命令郡國募集無田而想遷移富饒地域者，悉聽自愿。到達(dá)所在地，派給公田，為他雇請傭工，貸給種糧，借與農(nóng)具，五年不收租，三年不收人口稅。以后有想回原籍的，不禁止?！毕乃脑露娜?，分東平國，封憲王劉蒼子劉尚為任城王。六月初七，沛王劉輔去世。秋七月二十三日，章帝詔令說：“《律》規(guī)定‘問案只能榜擊、笞擊、罰站?！帧读畋芬?guī)定，打人的..有一定的長短。自過去考訊大獄以來，掠考多殘酷用刑，鉆、鑿、刀鋸，慘苦無極。念其痛毒，怵目驚心。《尚書》中說‘用鞭打作審判的刑罰’，難道是這樣的嗎？應(yīng)當(dāng)在秋冬審理案件時(shí)，明確禁止酷刑?！卑嗽率蝗眨距嚤朊饴?，任大司農(nóng)鄭弘為太尉。二十日，章帝詔令說：“我的治道教化不行，吏政失和，平民無知，在下抵償罪責(zé)?？苜\爭心不息，邊野村舍不修。久久思考許多事，希望考核出它們中正的規(guī)律，與眾伯君子，共同弘揚(yáng)它。我心悠悠，將用什么來寄托？今改建初九年為元和元年?？卸脊傧登魷p死一等，不要笞擊，送往邊縣；妻子自愿同去的，上當(dāng)?shù)貞艏?。犯斬罪的，一律下蠶室施以腐刑，女子施以宮刑；在押鬼薪，白粲以上，都減本罪一等，發(fā)往邊疆作苦工。逃亡在外的，分別按罪輕重用錢物贖罪?！倍∮?，章帝南巡視察，詔令所經(jīng)道上，郡縣不得預(yù)先準(zhǔn)備。命令司空自帶員工支柱橋梁。有派人歡迎，探望起居，二千石坐罪。賞賜鰥、寡、孤、獨(dú)、生活困難難以生存者，每人五斛栗。九月十二日，東平王劉忠去世。十八日，章帝到章陵，祭祀舊宅園廟，接見宗室故舊，分別賞賜不等。冬十月初七，行進(jìn)到江陵，詔令廬江太守祭祠南岳，又詔令長沙、零陵太守祭祀長沙定王、舂陵節(jié)侯、郁林府君。返轉(zhuǎn)時(shí)到宛。十一月初七，回到洛陽。分別賞賜隨行人員。十二月初一，章帝詔令說：“《尚書》上說‘：父不慈、子不敬，兄不友、弟不恭，是彼此不親近呵！’以往對妖言大獄，株連很廣，一人犯罪，罰及父、母、妻三族，不能做官，任職王朝。即使有賢才也沒齒不用，我十分憐惜，這是不給人重新振作的機(jī)會?，F(xiàn)在凡是以前因妖惡禁錮的，一律解除，給以出路，但不得在宮中值夜，擔(dān)任警衛(wèi)。”
二年(85)春正月初五，章帝詔令說：“《令》規(guī)定‘民有生孩子的，免田賦，免三年人頭稅’?，F(xiàn)在懷孕的，賞賜胎養(yǎng)者一人三斛，丈夫免賦，免人頭稅一年，明文規(guī)定?！庇衷t令三公說“：春天正是生養(yǎng)的時(shí)候，萬物種子發(fā)芽，應(yīng)助當(dāng)陽萌動，使發(fā)育得時(shí)。今命有司，罪非斬首外暫且不要案驗(yàn)，吏民條陳告狀也不要受理，希望息事寧人，享受天時(shí)。立秋后照舊辦理。俗吏故意做表面功夫，似是而非，以人事測度還蠻好聽，拿天地陰陽來講就有傷造化，我很厭惡，很為苦惱。安分的官員，至誠無華，暫看不出他好，日久就顯得突出。如襄城令劉方，吏民異口同聲說他不怕麻煩，雖然沒有什么特異，但這樣也算差不多達(dá)到了這種境界。以前勒令二千石各尚寬明，而今奸富行賄于下，貪吏枉法于上，讓有罪的逍遙法外而無過的受刑，是最大的倒行逆施。以苛求為察，以刻薄為明，以輕為德，以重為威，四者或興，下面就有怨恨。我詔令下了幾遍，官員來往于途，而吏治并不見好一點(diǎn)，有的還失職，這禍害究從何來？希望好好執(zhí)行舊日的法令，以合乎我的心意?！倍鲁跛?，開始用四分歷。章帝下詔說“：今山川鬼神應(yīng)祭祀的都沒有秩序。今應(yīng)議定增加各種祭祀，以祈禱豐年。”初六，章帝東巡察。初九，鳳凰聚集肥城。十五日，章帝耕于定陶。詔令說“：三老，年高，孝悌，德行端淑。勉力田作，勤勞辛苦。國家很崇敬他們。今賞賜他們每人一匹帛，勉勵(lì)農(nóng)功?！迸墒拐叩匠申栰`臺祭祀堯帝。二十一日，章帝到泰山，燒柴禱告岱宗。有黃鵠三十從西南飛來，經(jīng)過祭壇上空，去東北時(shí)飛過宮屋，翱翔上下。行進(jìn)到奉高。二十二日，在汶上明堂祭祀五帝。二十三日，祭祠二祖、四宗，大會外內(nèi)群臣。二十六日，詔令說：“我巡視岱宗，燒柴望祭山川，祭祠明堂，以彰揚(yáng)先帝功勛。二王和先圣孔子后代，東方國君的蕃衛(wèi)，同姓諸侯伯父、叔父及眾兄弟子孫，百官從僚，宗室眾子，要荒四裔，沙漠之北，蔥嶺之西，西域之人，跋涉懸度，歷盡艱險(xiǎn)，駿奔郊疇，都來助祭。祖宗功德，延續(xù)到我。我一人空虛多疚，繼承尊明，盥洗神靈享用的祭品，慚愧恐懼?！对娊?jīng)·小雅》上不是說‘福賢人有爵祿，動亂也可以快速地制止’嗎？四分歷已經(jīng)實(shí)行，日月昭著，也是想與士大夫同德自新。大赦天下。諸犯罪不當(dāng)?shù)蒙獾模宦缮饷?。免去博、奉高、嬴賦稅，不要出今年田租、毛草?！倍巳?，帝到濟(jì)南。三月初十，帝進(jìn)到魯，祭祀東海恭王陵。十一日，在闕里祭祀孔子及七十二弟子。賞賜褒成侯及諸孔家男女布帛。十三日，帝到東平，祭憲王陵。十五日，派使者祭祀令陶太后、恭王陵。十六日，帝到東阿，北登太行山，至天井關(guān)。夏四月乙巳，有客星入于紫宮星座。初六，章帝回到洛陽。十一日，到祖先廟宇，祭祠高帝。五月三十日，章帝詔令說：“近來鳳凰、黃龍、鸞鳥并集七郡，有的郡還出現(xiàn)第二次，還有白烏、神雀、甘露屢屢降臨。祖宗的舊例，有的要頒布恩施。今賜天下吏爵位，每人三級；高年、鰥、寡、孤、獨(dú)，每人賜帛一匹。經(jīng)書上說：‘不要欺侮鰥寡煢獨(dú)，讓他們受恩惠?！F(xiàn)加賜河南女子百戶牛一頭，酒十石，讓天下飲酒作樂五天。賞賜公卿以下錢帛各不等，洛陽人當(dāng)酉甫的賜布，每戶一匹，城外的三戶一匹。博士員弟子現(xiàn)在太學(xué)的賜布，每人三匹。命令郡國上報(bào)明經(jīng)的人，人口十萬以上的五人，不滿十萬的三人。”改廬江為六安國，江陵恢復(fù)為南郡。調(diào)遷江陵王劉恭為六安王。秋七月二十三日，詔令說：“《春秋》于春每月書‘王’，是重視三正———天正、地正、人正，審慎三微———三正之始，萬物皆微。十二月立春，律定不論囚。冬至后《月令》上有順陽助生的記載，而沒有審訊囚犯判刑的作法。我請教高明，考查古籍，都說人君決定生殺，應(yīng)順從時(shí)候節(jié)氣?，F(xiàn)在規(guī)定十一月、十二月不審訊罪犯?！本旁率眨碌墼t令說：“鳳凰、黃龍所出現(xiàn)過的地方免交二年租賦。加賜男子爵位，每人二級；先見者賜帛二十匹，近的三匹，太守三十匹，縣令、縣長十五匹，丞、尉半數(shù)?！对娊?jīng)》上說‘：雖沒有大德與你，歌舞娛樂一番也好。’其他一如賜爵先例?！倍?，征召濟(jì)南王劉康、中山王劉焉參加舉行祭祀。冬十一月十七日，冬至，初閉關(guān)梁，商旅不行。
三年(86)春正月十一日，章帝詔令說“：作為一國君王，要像父母一樣看待平民，為他們擔(dān)憂操心，教他們智、仁、義、忠、和，有喪葬困難就救助。嬰兒沒有父母親屬，或有子女不能養(yǎng)活的，照法定給糧食?！倍眨碌垩惨暠狈?，濟(jì)南王劉康、中山王劉焉、西平王劉羨、六安王劉恭、樂成王劉黨、淮陽王劉日丙、任城王劉尚、沛王劉定，都隨從前往。二十七日，章帝耕于懷縣。二月壬寅，對常山、魏郡、清和、巨鹿、東平郡太守說：“我想到巡視的制度，是用以宣傳教化，考察遠(yuǎn)近，解釋怨結(jié)。當(dāng)今‘四方政事不好，是由于沒有用德才兼?zhèn)涞娜恕实垩惨?，是想親自了解艱難和輕易。以前祭祀園陵，望祀華山霍山，東登岱宗燒柴祭天，為人祈?！，F(xiàn)在將禮拜常山，遂往北土，歷魏郡、經(jīng)平原，升踐堤防，詢訪耆老，都說‘：過去汴渠未修，深的地方成了淵源，淺的地方成了爛泥塘?！窇严鹊矍谟谌耸碌拿赖?，置功遠(yuǎn)圖，恢復(fù)夏禹治水的大業(yè)，圣跡滂流，至于海外。不能繼承大業(yè)，我十分慚愧?！对铝睢飞险f，孟春要善于看中丘陵土地所宜種植的作物。今肥田尚多，沒有開墾。應(yīng)一律交給貧民，并給以糧種，務(wù)必盡量發(fā)揮地力，不讓人們游手偷閑。所過邑縣，只交年田租的半數(shù)，以示獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)民的辛苦?！倍蝗?，章帝敕令侍御史、司空說“：現(xiàn)在正當(dāng)春天，所到之處不得有所砍伐殺害。車可以繞道避開的，就繞道避開；馬非馬可以停止解除的，就停止解除。《詩經(jīng)》說：‘路旁茂盛的葦草，牛羊不要踐踏?！抖Y記》上說‘：人君伐一草一木，不得其時(shí)，謂之不孝?！话闳酥理樔饲?，而不知順天意。希望大家明白而稱我意。”二十四日，章帝進(jìn)到中山，派使者祭祀北岳，到長城外。二十九日，返回元氏，在縣舍正堂祭祀光武、顯宗；第二天又祭祀顯宗于始生堂，都奏樂。三月初三，詔令高邑令祭祀光武即位壇。免除元氏七年徭役。初六，帝進(jìn)到趙。初七，在靈壽祭祠房山。十八日，章帝回到洛陽，分別賞賜隨行人員不等。夏四月二十三日，太尉鄭弘免職，任大司農(nóng)宋由為太尉。五月初三，司空第五倫罷去，任太仆袁安為司空。秋八月二十四日，章帝到安邑，察看鹽池。九月，自安邑回京。冬十月，北海王劉基去世。燒當(dāng)羌叛變，侵犯隴西。這年，西域長史班超，擊斬疏勒王。
章和元年(87)春三月，護(hù)羌校尉傅育追擊叛羌，陣亡。夏四月初九，命令郡國中都官對系囚減死一等，送往金城戍守。六月初二，司徒桓虞免職。癸卯，任司空袁安為司徒，光祿勛任隗為司空。秋七月初八，齊王劉晃有罪，貶為蕪湖侯。十七日，淮陽王劉日丙去世。鮮卑擊斬北單于。燒當(dāng)羌侵犯金城，護(hù)羌校尉劉盱討伐，斬其首領(lǐng)。二十七日，章帝詔令說：“我知道明君之德，在于弘揚(yáng)教化，和洽安定，光照宇宙，到達(dá)每一個(gè)人，沒有不相率而行的，仁風(fēng)翔于海外，聲威震于四方。然后敬祭祠，享膺五福的吉慶，獲鳳凰來儀的嘉惠。我以薄德，受祖宗宏業(yè)。近來鳳凰頻集，麒麟來到，時(shí)雨宵降，嘉谷叢生，芝蘭瑞草，年年月月不絕，我日夜敬畏上天，對先王的功德無所彰明。今改元和四年，為章和元年?！鼻?，令是月供養(yǎng)衰老，授幾杖，行爛粥飲食。賜高年二人共布帛各一匹，折甜食乳漿。犯死罪的囚犯，犯法的四月初九日赦前而后逮捕的，都減死，不笞擊，送金城戍守。八月初八，章帝巡視南方。十七日，派使者在小黃園祭祠昭靈后。十九日，征召任城王劉尚相會睢陽。二十三日，帝到梁。二十四日，派使者祭祠沛高原廟，豐木分榆社。三十日，帝到沛，祭祀獻(xiàn)王陵，召會東海王劉政。三十日，晦，日蝕。九月初五，帝到彭城，東海王劉政、沛王劉定、任城王劉尚隨從。十六日，帝到壽春。十七日，詔令郡國中都官系囚減死罪一等，送金城戍守；犯斬首的男子一律改判腐刑，女子宮刑。系囚鬼薪、白粲以上，減罪一等，送到邊地守邊、當(dāng)苦工。逃亡的罪犯贖罪：死罪縑二十匹，刖右腳到髡鉗城旦舂七匹，完城旦至司寇三匹；官吏百姓犯罪未發(fā)覺，詔書到達(dá)自首的，半入贖。再封阜陵侯為阜陵王。二十四日，帝到汝陰。冬十月十二日，帝回到洛陽。北匈奴屋蘭儲等率領(lǐng)部眾降附。這年，西域長史班超出擊莎車，打他個(gè)大敗。月氏國派使者獻(xiàn)無角麟、獅子。
二年(88)春正月，濟(jì)南王劉康、阜陵王劉延、中山王劉焉入京朝拜。二月三十日，帝在章德前殿逝世，享年三十三歲。遺詔不起寢廟，一概依照先帝制度。史家評論說：“魏文帝稱‘明帝察察為明，章帝卻是仁厚的長者?！碌鬯刂藗儏拹好鞯劭量蹋约罕惴彩聦捄?。為陳寵的大義所感，廢除殘酷的刑罰。對平民有深厚的愛心，創(chuàng)立懷孕者賞谷制度。尊奉明德太后，盡心孝道。分割名都，以崇建至親。平均徭役，減省賦稅，人民得到好處。講究忠恕，注重禮樂，因而蕃輔和諧，后宮群妃德讓。謂之忠厚長者，不是十分恰當(dāng)嗎？在位十三年，郡國所上祥符瑞兆，合于圖書的有數(shù)千百所。??！真美呀！”贊說：“肅宗盛儀，天性和樂平易。皇上的美德，確實(shí)是智敏深廣。論決五經(jīng)藝文，斟酌刑律禮儀。虔服于帝王之道，把它恢宏永久不衰。因而太學(xué)獻(xiàn)歌，戎亭無事。時(shí)調(diào)氣順，法令平穩(wěn)，人民殷富?！?/div>
永平十八年(75)八月初六，即皇帝位，年十九，尊皇后為皇太后。十六日，葬孝明皇帝于顯節(jié)陵。冬十月初二，大赦天下。賞賜天下男子爵位，每人二級，為父后及孝悌、力田每人三級，流亡無戶籍及想歸首的每人一級，爵位過了公乘可以移與兒子或兄弟的兒子。鰥、寡、孤、獨(dú)、患絕癥、窮得活不下去的，每人發(fā)三斛粟。詔令說：“我渺小薄德，居于王侯之上，統(tǒng)理萬機(jī)，惟恐偏頗失誤，兢兢業(yè)業(yè)，不知怎樣才搞得好。我深知守文的君主，必建師傅之官?！对娊?jīng)》上不是說過嗎？‘成王不過誤，不違失，是由于遵循周公的舊典章程’。代理太尉事務(wù)的節(jié)鄉(xiāng)侯趙..，三朝為官，是國家元老；司空牟融，在職六年，勤勞不怠。今任趙..為太傅，牟融為太尉，并領(lǐng)尚書事。‘三公大夫，晨昏不省’，《小雅》以為不對。王有過失‘，臣下應(yīng)加輔正，不要唯唯諾諾’，《尚書·益稷》所說的道理，才是國家股肱的正當(dāng)大義。群臣百僚應(yīng)做好本職工作，各獻(xiàn)忠誠匡輔我?，F(xiàn)在明白通令四方，希望滿足我的意愿?！笔辉露娜眨问窨ぬ氐谖鍌悶樗究?。詔令征西將軍耿秉屯守酒泉，派酒泉太守段彭援救戊己校尉耿恭。三十日，晦，日蝕。于是章帝避正殿，停止干戈，五天不上朝。詔令各部官員對朝政上封書，提批評、建議。十二月二十日，有關(guān)部門報(bào)告說：“孝明皇帝圣德淳樸盛大，辛苦終日，身穿浣衣，食無兼味。他的恩澤達(dá)于四方，遠(yuǎn)方的人慕義教化。僬僥、儋耳，通好歸附?？朔ス矸?，開發(fā)西域，聲威遠(yuǎn)播，沒有不服的。以老百姓的生活為憂，不以統(tǒng)治天下為樂。完備三雍的教化，躬行養(yǎng)老之禮。登堂而歌，正八佾舞樂，博通六藝，日夜不休息，聰明深遠(yuǎn)，顯示在圖讖。至德所感，通于神明。豐功偉業(yè)，光照四海，仁風(fēng)流傳千載。卻一味謙讓，自稱不德，不起寢廟，掃地而祭，免除日祀的制度，省去送終的禮儀，藏神主靈牌于光烈皇后更衣別室。天下人聽說，無不為之凄愴?；噬现列⒋竞瘢裥惺サ?。臣等以為更衣在中門之外，地點(diǎn)特殊。應(yīng)上廟號為顯宗，四時(shí)正祭，在光武廟堂舉行，平常聞祀都回便殿舉行，共進(jìn)《武德》舞，像孝文皇帝正祭于高廟一樣?！闭碌叟尽埃嚎梢浴！边@年，牛發(fā)瘟，京師及三州大旱，詔不收兗、豫、徐州田租、柴草，并以現(xiàn)存谷物賑濟(jì)貧民。
建初元年(76)春正月，詔三州郡國：“現(xiàn)正是春耕，恐稍微給糧食與貧民，往來麻煩，有妨農(nóng)事。應(yīng)分別核實(shí)特別貧困的，連借貸一齊給他們。流浪的人想回本鄉(xiāng)的，郡縣要給足口糧，使他們能夠回到本鄉(xiāng)，讓他們在驛站官亭投宿，不要出客店錢。長吏要親自過問，不要讓貧弱之民漏掉了，而讓小吏豪強(qiáng)得以作弊。詔書既下，不要拖延，刺史明加督察那些罪惡特大的人。”二十三日，章帝詔令說：“這些年牛多疾病，墾田減少，谷價(jià)很貴，人口因此流亡?，F(xiàn)正春耕，應(yīng)及時(shí)抓住農(nóng)時(shí)。
二千石要勉勵(lì)百姓從事農(nóng)桑，使大家勤于耕作。公卿百官，要以精誠相見，專心致力于老百姓的事情。囚犯除了非要斬首的外，等立秋后再審理。有關(guān)部門用人要慎重選擇舉薦，進(jìn)用溫良的人，排斥貪婪狡猾的人，順應(yīng)時(shí)令，清理冤獄?！褰痰母臼菍挘癁椤渡袝に吹洹匪蚊?；‘父母官就是要平易’，為《詩大雅·洞酌》所贊賞。布告天下，使天下明白我的心意?！本迫囟闻碛懛ボ噹?，將車師軍隊(duì)打得大敗。罷去戊己校尉官。二月，武陵澧中蠻反叛。三月十二日，山陽、東平地震。二十七日，章帝下詔說：“我以無德，承繼帝業(yè)，日夜不安，不敢荒政自寧。而災(zāi)異不斷出現(xiàn)，與政務(wù)相應(yīng)。我本來就不英明，涉道時(shí)間很短，推薦的人員名不符實(shí)，俗吏傷民，官職禾毛亂，刑罰不當(dāng)，能不發(fā)愁嗎？以前仲弓為季氏家臣，子游為武城小宰，孔子尚且教誨要舉賢才，問是否得到能人。清明的政事不管大小，以得人治理為根本。鄉(xiāng)里選舉推薦，必多番用功勞苦，現(xiàn)在刺史、守相不明真?zhèn)危?、孝廉一年舉薦數(shù)百，既不是什么能干的人，而授之政事，實(shí)在是無聊。每思前世推薦人士，有的起于田間壟畝，不講究門第。要他們上書議事論政，則所言多可采納；在崗位加以試用，就能看出不同尋常的政績。文質(zhì)彬彬，我十分贊賞?，F(xiàn)令太傅、三公、中二千石、二千石、郡國守相，舉薦賢良方正能直言批評的人各一人?！毕奈逶露眨_始推舉孝廉，郎中寬厚博學(xué)有謀略，足以主持政務(wù)的，用來補(bǔ)充縣長、侯相。秋七月十一，詔令把上林苑圈禁的那些田土，給予貧民。八月二十日，有彗星出現(xiàn)于天市星。九月，永昌哀牢夷反叛。冬十月，武陵郡兵討伐叛蠻，擊敗叛蠻，并迫使其投降。十一月，阜陵王劉延謀反，貶為阜陵侯。
二年(77)三月初五，詔令說：“近年陰陽不調(diào)和，連連發(fā)生饑荒。深思先帝替平民擔(dān)憂的根本點(diǎn)，是詔書所說：‘不傷財(cái)，不害民’，真誠希望平民去末歸本，從事農(nóng)作。但現(xiàn)在貴戚近親，驕奢放縱無度，嫁娶送終，超越身份財(cái)力大操大辦。官員違法亂紀(jì)。沒有敢檢舉的。《春秋》之義，以貴理賤。今從三公起，一并明白糾正非法行為，宣揚(yáng)振奮威風(fēng)。我當(dāng)弱冠之年，不知稼穡艱難。區(qū)區(qū)一見之愚，難道能照亮一方嗎？所有科條制度應(yīng)當(dāng)實(shí)施的，任何人都得遵守，先京師再地方，一律執(zhí)行。”初八，罷去伊吾盧屯兵。永昌、越..、益州三郡民、夷討伐哀牢，打敗哀牢，地方平定。夏四月二十二日，詔令因楚王劉英、淮陽王劉延謀反事遷徙的四百余家，令歸回本郡。二十七日詔令齊相省去冰紈、方空谷、吹綸絮三服官。六月，燒當(dāng)羌反叛，金城太守郝崇去討伐，被打得大敗，羌于是寇漢陽。秋八月，派代理車騎將軍馬防去討伐，平定了叛亂。十二月十六日，彗星出現(xiàn)于紫宮星座。
三年(78)春正月十七日，于明堂祭祀祖先。禮畢，登靈臺，望云氣。大赦天下。三月初二，立貴人竇氏為皇后。賞賜天下男子爵位，每人二級，三老、孝悌、力田每人三級，無戶籍及流民想歸首的每人一級。鰥、寡、孤、獨(dú)、患絕癥、貧不能生存者每人發(fā)粟五斛。夏四月初九，停修常山、呼池、石臼河漕。代理車騎將軍馬防在臨洮打敗燒當(dāng)羌。閏月，西城假司馬班超大敗姑墨。冬十二月十一日，任馬防為車騎將軍。武陵..中蠻反叛。這年，零陵獻(xiàn)芝草。
四年(79)二月初五，太尉牟融去世。夏四月初四，立皇子劉慶為皇太子。賞賜天下男子爵位每人二級，三老、孝悌、力田每人三級，民無戶籍及流浪者想歸首的每人一級。鰥、寡、孤、獨(dú)、患絕癥、貧不能生存者每人發(fā)五斛粟。初五，調(diào)遷巨鹿王劉恭為江陵王、汝南王劉暢為梁王、常山王劉日丙為淮陽王。初七，封皇子劉伉為千乘王，劉全為平春王。五月初二，免去馬防車騎將軍職務(wù)。二十日，任司徒鮑昱為太尉，南陽太守桓虞為司徒。六月三十日，皇太后馬氏去世。秋七月初九，葬明德皇后。冬天，牛大發(fā)瘟。十一月十一日，章帝詔令說：“三代開導(dǎo)指引民眾，教學(xué)為本。漢繼暴秦，褒揚(yáng)儒術(shù)，建立《五經(jīng)》，設(shè)置博士。此后學(xué)者精進(jìn)，雖說是繼承老師學(xué)業(yè)，但又別為一家之學(xué)。孝宣皇帝認(rèn)為離圣人久遠(yuǎn)，學(xué)不厭博，就設(shè)立《大、小夏侯尚書》，后來又設(shè)立《京氏易》。至建武中，再設(shè)置《顏氏春秋》、《嚴(yán)氏春秋》、《大戴禮》、《小戴禮》博士。這都是為了扶植微學(xué)，尊新開放道藝。中元元年(56)詔書，《五經(jīng)》章句繁多，想議定減省。至永平元年(58)，長水校尉樊修上奏說，先帝大業(yè)，應(yīng)當(dāng)及時(shí)施行。要使諸儒共同正確理解經(jīng)義，頗使學(xué)者得以提高?？鬃诱f：‘不講究學(xué)術(shù)，這是我最耽心的?！终f：‘廣泛學(xué)習(xí)又能立志篤行，深究不懂的問題，反復(fù)思考已懂的事物，那么仁就在里面了?！Γ〈蠹見^勉努力吧！”于是從太常以下，將、大夫、博士、議郎、郎官及諸生諸儒會于白虎觀，講議《五經(jīng)》同異，使五官中郎將魏應(yīng)承制問，侍中淳于恭奏議，帝親自稱制臨決，一如孝宣皇帝甘露二年和甘露中在石渠臺諸儒講論《五經(jīng)》的先例，作《白虎通》。這年，泉陵、洮陽三縣降及時(shí)雨。
五年(80)春二月初一，朔，日蝕。章帝下詔說：“我剛剛遭受太后逝世的痛苦。衍咎叢集，上天出現(xiàn)異象，巨大的變故隨著來了，《詩經(jīng)·小雅》上不是說過嗎？‘日食是十分不好的’。加上久旱傷麥，我憂心慘切。公卿以下，宜各推薦大膽批評能指出我過失的各一人，送到公車門，我將親自接見詢問。推薦的人，應(yīng)以巖穴偏僻地方的為好，切不要那種輕浮不實(shí)的人?！背跷?，章帝詔令說：“《春秋》記載：‘無麥苗’，意謂民食為重。去年秋天雨水不調(diào)勻，今年又遭旱，像火一樣燒，荒年隨著來了，而防備的工作又沒有。我因薄德，惹及日、月、星辰三光生怒，我震忄栗忄刀忄刀，痛心疾首。前代圣賢君王，思慮深遠(yuǎn)，咨諏善道，雖降災(zāi)咎，還有如成王開啟金匱反風(fēng)起禾之應(yīng)，免除了災(zāi)害?，F(xiàn)在我呢？只有凄凄慘慘而已。今命令二千石平反冤獄，釋放輕罪系囚；禱告五岳四瀆，及能興云致雨的名山，希望得到不要一個(gè)早晨就蒙受遍降喜雨的好報(bào)。大家一定要虔誠肅穆??！”三月初五，章帝詔令說：“孔子說：‘刑罰不得當(dāng)，老百姓就不知怎么樣才好?！壳袄舳嗖涣迹S自己的喜怒專橫跋扈，辦案不根據(jù)罪狀，威脅迫害無辜，以致自殺的多于一年判處死刑的。這根本不是為人父母的君王本意。有關(guān)部門應(yīng)察覺糾正?！鼻G、豫諸郡兵討伐打敗武陵..中叛蠻。夏五月二十七日，章帝詔令說：“我希望得到正直的士大夫，恭敬地聽取他們的高見，首先到達(dá)的，各自發(fā)憤吐懣，大致了解到他們的志趣了，我都想把他們安放在左右，作為顧問，以了解采納他們的意見。建武年間的詔書又說，堯在崗位職務(wù)上試用臣下，不僅以能說會寫的為準(zhǔn)。目前外地的官位多空著，可以讓他們?nèi)パa(bǔ)充?！蔽斐剑第w..去世。冬天，開始實(shí)行月令迎氣樂。這年，零陵貢獻(xiàn)芝草。有八條黃龍出現(xiàn)于泉陵。西陵假司馬班超擊敗疏勒。
六年(81)春正月辛卯，瑯笽王劉京去世。夏五月十九日，趙王劉盱去世。六月十五日，太尉鮑昱去世。三十日，晦，日蝕。秋七月二十二日，任大司農(nóng)鄧彪為太尉。
七年(82)春正月，沛王劉輔、濟(jì)南王劉康、東平王劉蒼、中山王劉焉、東海王劉政、瑯笽王劉宇進(jìn)京朝拜。夏六月十八日，廢皇太子劉慶為清河王，立皇子劉肇為皇太子。二十三日，調(diào)遷廣平王劉羨為西平王。秋八月，飲酎高朝，礻帝祭光武皇帝、孝明皇帝。初九，章帝詔令說：“《尚書》上說‘：祖考來格’，是言明哲之祀，能致祖考之神來到。我微不足道，氣質(zhì)菲薄，仰賴先帝淳厚之情，前來舉行礻帝祭，以盡孝思。我得以了解父子昭穆的順序，寄托對遠(yuǎn)祖的懷念。今年大禮再次舉行，又新加先帝神坐，更是悲傷感懷。樂以迎來，哀以送往，雖祭亡如在，但空虛不定，只希望來享受這祭典。豈無克慎肅雍之臣？百官諸侯都來助祭，更讓我思慕無窮。現(xiàn)賞賜公錢四十萬，卿二十萬，百官執(zhí)事分別不等?！本旁鲁跏?，章帝到偃師，東渡卷津，至河內(nèi)，下詔令說：“我出來看秋收情況，了解年歲豐歉，因而涉足郡界。都是輕騎簡從，沒有多的車輛行李。不要修理道路橋梁，不要遠(yuǎn)離城市，派官民逢迎，伺候起居，前呼后擁，增加滋擾。一切行動都要省儉，我只希能脫粟瓢飲就行了，所經(jīng)過之處，必使貧弱有利，千萬不要違背我這詔書上所說的?！庇谑怯斡[了淇園。二十一日，行進(jìn)到鄴縣。
慰勞犒賞魏郡守令以下，至于三老、門闌、走卒，分別賜錢各不等。慰勞賞賜常山、趙國吏民，免除元氏租賦三年。二十七日，章帝回到洛陽。詔天下系囚減死一等。不要笞擊，送往邊境守邊；妻子兒女自愿隨往，登上當(dāng)?shù)貞艏改竿值芟胪サ?，不要限制；有不去的，都以耽誤軍用物資征集調(diào)撥論處。犯斬首罪的一律下蠶室施以腐刑，女子施以宮刑。系囚鬼薪、白粲三年徒刑以上的，都減本罪一等，罰往戍邊作苦工。亡命的贖罪：死罪入縑二十匹，刖右腳至髡鉗城旦舂入縑十匹，完城旦至司寇入縑三匹，吏民有罪未發(fā)覺，詔書到自首者，半入贖?！倍率湃?，章帝巡視西部，到長安。二十二日，參拜高廟，祭祀十一陵。派使者祭祀太上皇于萬年，以豬、羊祭祀蕭何、霍光。帝到槐里。歧山獲得銅器，形狀像酒缶尊，貢獻(xiàn)皇上。又獲白鹿。章帝說“：上無英明的天子，下無賢德的地方長官?！司鶠闆]有一點(diǎn)善行，就令人各相怨于一方’。這些尊貴的器物來做什么呢？”又到辰平，御池陽宮，東至高陵，連舟為浮橋，過涇水而返。每到一處，就會集郡縣吏民，慰勞賞賜作樂。十一月，詔令慰勞賞賜河?xùn)|守、令、掾以下。十二月丁亥，章帝回到洛陽。這年，京師及郡國蝗災(zāi)。
八年(83)春正月二十九日，東平王劉蒼去世。三月二十九日，葬東平憲王，賜鑾輅、龍..。夏六月，北匈奴首領(lǐng)率眾內(nèi)附投降。冬十二月初七，章帝東巡視察，到陳留、梁國、淮陽、潁陽。二十一日，回到洛陽。章帝詔令說：“分析五經(jīng)，離圣人很遠(yuǎn)，章句遺辭，乖誤疑難不易校正，恐先師微言大義將被荒廢絕滅，這是不重視考查古訓(xùn)，探求天地間真正的道理的。現(xiàn)令儒者選擇高才學(xué)生，授學(xué)《左氏春秋》、《谷梁春秋》、《古文尚書》、《毛詩》，扶救衰微的學(xué)術(shù)，弘揚(yáng)新穎的義理?！边@年，京師及郡國蝗災(zāi)。
元和元年(84)，中山王劉焉來朝，日南界外蠻夷獻(xiàn)生犀、白雉。閏一月十五日，濟(jì)陰王劉長去世。二月十八日，章帝詔令說：“王者八政，以食為本，故古代重視耕稼，致力于耒耒呂之勤，節(jié)用儲蓄，防備荒年，因而年歲不好也不會挨餓。閭中發(fā)瘟以來，谷米連年減少，這的確是由于官吏沒有責(zé)任心，刺史、二千石不以民眾食物為憂。今命令郡國募集無田而想遷移富饒地域者，悉聽自愿。到達(dá)所在地，派給公田，為他雇請傭工，貸給種糧，借與農(nóng)具，五年不收租，三年不收人口稅。以后有想回原籍的，不禁止?！毕乃脑露娜?，分東平國，封憲王劉蒼子劉尚為任城王。六月初七，沛王劉輔去世。秋七月二十三日，章帝詔令說：“《律》規(guī)定‘問案只能榜擊、笞擊、罰站?！帧读畋芬?guī)定，打人的..有一定的長短。自過去考訊大獄以來，掠考多殘酷用刑，鉆、鑿、刀鋸，慘苦無極。念其痛毒，怵目驚心。《尚書》中說‘用鞭打作審判的刑罰’，難道是這樣的嗎？應(yīng)當(dāng)在秋冬審理案件時(shí)，明確禁止酷刑?！卑嗽率蝗眨距嚤朊饴?，任大司農(nóng)鄭弘為太尉。二十日，章帝詔令說：“我的治道教化不行，吏政失和，平民無知，在下抵償罪責(zé)?？苜\爭心不息，邊野村舍不修。久久思考許多事，希望考核出它們中正的規(guī)律，與眾伯君子，共同弘揚(yáng)它。我心悠悠，將用什么來寄托？今改建初九年為元和元年?？卸脊傧登魷p死一等，不要笞擊，送往邊縣；妻子自愿同去的，上當(dāng)?shù)貞艏?。犯斬罪的，一律下蠶室施以腐刑，女子施以宮刑；在押鬼薪，白粲以上，都減本罪一等，發(fā)往邊疆作苦工。逃亡在外的，分別按罪輕重用錢物贖罪?！倍∮?，章帝南巡視察，詔令所經(jīng)道上，郡縣不得預(yù)先準(zhǔn)備。命令司空自帶員工支柱橋梁。有派人歡迎，探望起居，二千石坐罪。賞賜鰥、寡、孤、獨(dú)、生活困難難以生存者，每人五斛栗。九月十二日，東平王劉忠去世。十八日，章帝到章陵，祭祀舊宅園廟，接見宗室故舊，分別賞賜不等。冬十月初七，行進(jìn)到江陵，詔令廬江太守祭祠南岳，又詔令長沙、零陵太守祭祀長沙定王、舂陵節(jié)侯、郁林府君。返轉(zhuǎn)時(shí)到宛。十一月初七，回到洛陽。分別賞賜隨行人員。十二月初一，章帝詔令說：“《尚書》上說‘：父不慈、子不敬，兄不友、弟不恭，是彼此不親近呵！’以往對妖言大獄，株連很廣，一人犯罪，罰及父、母、妻三族，不能做官，任職王朝。即使有賢才也沒齒不用，我十分憐惜，這是不給人重新振作的機(jī)會?，F(xiàn)在凡是以前因妖惡禁錮的，一律解除，給以出路，但不得在宮中值夜，擔(dān)任警衛(wèi)。”
二年(85)春正月初五，章帝詔令說：“《令》規(guī)定‘民有生孩子的，免田賦，免三年人頭稅’?，F(xiàn)在懷孕的，賞賜胎養(yǎng)者一人三斛，丈夫免賦，免人頭稅一年，明文規(guī)定?！庇衷t令三公說“：春天正是生養(yǎng)的時(shí)候，萬物種子發(fā)芽，應(yīng)助當(dāng)陽萌動，使發(fā)育得時(shí)。今命有司，罪非斬首外暫且不要案驗(yàn)，吏民條陳告狀也不要受理，希望息事寧人，享受天時(shí)。立秋后照舊辦理。俗吏故意做表面功夫，似是而非，以人事測度還蠻好聽，拿天地陰陽來講就有傷造化，我很厭惡，很為苦惱。安分的官員，至誠無華，暫看不出他好，日久就顯得突出。如襄城令劉方，吏民異口同聲說他不怕麻煩，雖然沒有什么特異，但這樣也算差不多達(dá)到了這種境界。以前勒令二千石各尚寬明，而今奸富行賄于下，貪吏枉法于上，讓有罪的逍遙法外而無過的受刑，是最大的倒行逆施。以苛求為察，以刻薄為明，以輕為德，以重為威，四者或興，下面就有怨恨。我詔令下了幾遍，官員來往于途，而吏治并不見好一點(diǎn)，有的還失職，這禍害究從何來？希望好好執(zhí)行舊日的法令，以合乎我的心意?！倍鲁跛?，開始用四分歷。章帝下詔說“：今山川鬼神應(yīng)祭祀的都沒有秩序。今應(yīng)議定增加各種祭祀，以祈禱豐年。”初六，章帝東巡察。初九，鳳凰聚集肥城。十五日，章帝耕于定陶。詔令說“：三老，年高，孝悌，德行端淑。勉力田作，勤勞辛苦。國家很崇敬他們。今賞賜他們每人一匹帛，勉勵(lì)農(nóng)功?！迸墒拐叩匠申栰`臺祭祀堯帝。二十一日，章帝到泰山，燒柴禱告岱宗。有黃鵠三十從西南飛來，經(jīng)過祭壇上空，去東北時(shí)飛過宮屋，翱翔上下。行進(jìn)到奉高。二十二日，在汶上明堂祭祀五帝。二十三日，祭祠二祖、四宗，大會外內(nèi)群臣。二十六日，詔令說：“我巡視岱宗，燒柴望祭山川，祭祠明堂，以彰揚(yáng)先帝功勛。二王和先圣孔子后代，東方國君的蕃衛(wèi)，同姓諸侯伯父、叔父及眾兄弟子孫，百官從僚，宗室眾子，要荒四裔，沙漠之北，蔥嶺之西，西域之人，跋涉懸度，歷盡艱險(xiǎn)，駿奔郊疇，都來助祭。祖宗功德，延續(xù)到我。我一人空虛多疚，繼承尊明，盥洗神靈享用的祭品，慚愧恐懼?！对娊?jīng)·小雅》上不是說‘福賢人有爵祿，動亂也可以快速地制止’嗎？四分歷已經(jīng)實(shí)行，日月昭著，也是想與士大夫同德自新。大赦天下。諸犯罪不當(dāng)?shù)蒙獾模宦缮饷?。免去博、奉高、嬴賦稅，不要出今年田租、毛草?！倍巳?，帝到濟(jì)南。三月初十，帝進(jìn)到魯，祭祀東海恭王陵。十一日，在闕里祭祀孔子及七十二弟子。賞賜褒成侯及諸孔家男女布帛。十三日，帝到東平，祭憲王陵。十五日，派使者祭祀令陶太后、恭王陵。十六日，帝到東阿，北登太行山，至天井關(guān)。夏四月乙巳，有客星入于紫宮星座。初六，章帝回到洛陽。十一日，到祖先廟宇，祭祠高帝。五月三十日，章帝詔令說：“近來鳳凰、黃龍、鸞鳥并集七郡，有的郡還出現(xiàn)第二次，還有白烏、神雀、甘露屢屢降臨。祖宗的舊例，有的要頒布恩施。今賜天下吏爵位，每人三級；高年、鰥、寡、孤、獨(dú)，每人賜帛一匹。經(jīng)書上說：‘不要欺侮鰥寡煢獨(dú)，讓他們受恩惠?！F(xiàn)加賜河南女子百戶牛一頭，酒十石，讓天下飲酒作樂五天。賞賜公卿以下錢帛各不等，洛陽人當(dāng)酉甫的賜布，每戶一匹，城外的三戶一匹。博士員弟子現(xiàn)在太學(xué)的賜布，每人三匹。命令郡國上報(bào)明經(jīng)的人，人口十萬以上的五人，不滿十萬的三人。”改廬江為六安國，江陵恢復(fù)為南郡。調(diào)遷江陵王劉恭為六安王。秋七月二十三日，詔令說：“《春秋》于春每月書‘王’，是重視三正———天正、地正、人正，審慎三微———三正之始，萬物皆微。十二月立春，律定不論囚。冬至后《月令》上有順陽助生的記載，而沒有審訊囚犯判刑的作法。我請教高明，考查古籍，都說人君決定生殺，應(yīng)順從時(shí)候節(jié)氣?，F(xiàn)在規(guī)定十一月、十二月不審訊罪犯?！本旁率眨碌墼t令說：“鳳凰、黃龍所出現(xiàn)過的地方免交二年租賦。加賜男子爵位，每人二級；先見者賜帛二十匹，近的三匹，太守三十匹，縣令、縣長十五匹，丞、尉半數(shù)?！对娊?jīng)》上說‘：雖沒有大德與你，歌舞娛樂一番也好。’其他一如賜爵先例?！倍?，征召濟(jì)南王劉康、中山王劉焉參加舉行祭祀。冬十一月十七日，冬至，初閉關(guān)梁，商旅不行。
三年(86)春正月十一日，章帝詔令說“：作為一國君王，要像父母一樣看待平民，為他們擔(dān)憂操心，教他們智、仁、義、忠、和，有喪葬困難就救助。嬰兒沒有父母親屬，或有子女不能養(yǎng)活的，照法定給糧食?！倍眨碌垩惨暠狈?，濟(jì)南王劉康、中山王劉焉、西平王劉羨、六安王劉恭、樂成王劉黨、淮陽王劉日丙、任城王劉尚、沛王劉定，都隨從前往。二十七日，章帝耕于懷縣。二月壬寅，對常山、魏郡、清和、巨鹿、東平郡太守說：“我想到巡視的制度，是用以宣傳教化，考察遠(yuǎn)近，解釋怨結(jié)。當(dāng)今‘四方政事不好，是由于沒有用德才兼?zhèn)涞娜恕实垩惨?，是想親自了解艱難和輕易。以前祭祀園陵，望祀華山霍山，東登岱宗燒柴祭天，為人祈?！，F(xiàn)在將禮拜常山，遂往北土，歷魏郡、經(jīng)平原，升踐堤防，詢訪耆老，都說‘：過去汴渠未修，深的地方成了淵源，淺的地方成了爛泥塘?！窇严鹊矍谟谌耸碌拿赖?，置功遠(yuǎn)圖，恢復(fù)夏禹治水的大業(yè)，圣跡滂流，至于海外。不能繼承大業(yè)，我十分慚愧?！对铝睢飞险f，孟春要善于看中丘陵土地所宜種植的作物。今肥田尚多，沒有開墾。應(yīng)一律交給貧民，并給以糧種，務(wù)必盡量發(fā)揮地力，不讓人們游手偷閑。所過邑縣，只交年田租的半數(shù)，以示獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)民的辛苦?！倍蝗?，章帝敕令侍御史、司空說“：現(xiàn)在正當(dāng)春天，所到之處不得有所砍伐殺害。車可以繞道避開的，就繞道避開；馬非馬可以停止解除的，就停止解除。《詩經(jīng)》說：‘路旁茂盛的葦草，牛羊不要踐踏?！抖Y記》上說‘：人君伐一草一木，不得其時(shí)，謂之不孝?！话闳酥理樔饲?，而不知順天意。希望大家明白而稱我意。”二十四日，章帝進(jìn)到中山，派使者祭祀北岳，到長城外。二十九日，返回元氏，在縣舍正堂祭祀光武、顯宗；第二天又祭祀顯宗于始生堂，都奏樂。三月初三，詔令高邑令祭祀光武即位壇。免除元氏七年徭役。初六，帝進(jìn)到趙。初七，在靈壽祭祠房山。十八日，章帝回到洛陽，分別賞賜隨行人員不等。夏四月二十三日，太尉鄭弘免職，任大司農(nóng)宋由為太尉。五月初三，司空第五倫罷去，任太仆袁安為司空。秋八月二十四日，章帝到安邑，察看鹽池。九月，自安邑回京。冬十月，北海王劉基去世。燒當(dāng)羌叛變，侵犯隴西。這年，西域長史班超，擊斬疏勒王。
章和元年(87)春三月，護(hù)羌校尉傅育追擊叛羌，陣亡。夏四月初九，命令郡國中都官對系囚減死一等，送往金城戍守。六月初二，司徒桓虞免職。癸卯，任司空袁安為司徒，光祿勛任隗為司空。秋七月初八，齊王劉晃有罪，貶為蕪湖侯。十七日，淮陽王劉日丙去世。鮮卑擊斬北單于。燒當(dāng)羌侵犯金城，護(hù)羌校尉劉盱討伐，斬其首領(lǐng)。二十七日，章帝詔令說：“我知道明君之德，在于弘揚(yáng)教化，和洽安定，光照宇宙，到達(dá)每一個(gè)人，沒有不相率而行的，仁風(fēng)翔于海外，聲威震于四方。然后敬祭祠，享膺五福的吉慶，獲鳳凰來儀的嘉惠。我以薄德，受祖宗宏業(yè)。近來鳳凰頻集，麒麟來到，時(shí)雨宵降，嘉谷叢生，芝蘭瑞草，年年月月不絕，我日夜敬畏上天，對先王的功德無所彰明。今改元和四年，為章和元年?！鼻?，令是月供養(yǎng)衰老，授幾杖，行爛粥飲食。賜高年二人共布帛各一匹，折甜食乳漿。犯死罪的囚犯，犯法的四月初九日赦前而后逮捕的，都減死，不笞擊，送金城戍守。八月初八，章帝巡視南方。十七日，派使者在小黃園祭祠昭靈后。十九日，征召任城王劉尚相會睢陽。二十三日，帝到梁。二十四日，派使者祭祠沛高原廟，豐木分榆社。三十日，帝到沛，祭祀獻(xiàn)王陵，召會東海王劉政。三十日，晦，日蝕。九月初五，帝到彭城，東海王劉政、沛王劉定、任城王劉尚隨從。十六日，帝到壽春。十七日，詔令郡國中都官系囚減死罪一等，送金城戍守；犯斬首的男子一律改判腐刑，女子宮刑。系囚鬼薪、白粲以上，減罪一等，送到邊地守邊、當(dāng)苦工。逃亡的罪犯贖罪：死罪縑二十匹，刖右腳到髡鉗城旦舂七匹，完城旦至司寇三匹；官吏百姓犯罪未發(fā)覺，詔書到達(dá)自首的，半入贖。再封阜陵侯為阜陵王。二十四日，帝到汝陰。冬十月十二日，帝回到洛陽。北匈奴屋蘭儲等率領(lǐng)部眾降附。這年，西域長史班超出擊莎車，打他個(gè)大敗。月氏國派使者獻(xiàn)無角麟、獅子。
二年(88)春正月，濟(jì)南王劉康、阜陵王劉延、中山王劉焉入京朝拜。二月三十日，帝在章德前殿逝世，享年三十三歲。遺詔不起寢廟，一概依照先帝制度。史家評論說：“魏文帝稱‘明帝察察為明，章帝卻是仁厚的長者?！碌鬯刂藗儏拹好鞯劭量蹋约罕惴彩聦捄?。為陳寵的大義所感，廢除殘酷的刑罰。對平民有深厚的愛心，創(chuàng)立懷孕者賞谷制度。尊奉明德太后，盡心孝道。分割名都，以崇建至親。平均徭役，減省賦稅，人民得到好處。講究忠恕，注重禮樂，因而蕃輔和諧，后宮群妃德讓。謂之忠厚長者，不是十分恰當(dāng)嗎？在位十三年，郡國所上祥符瑞兆，合于圖書的有數(shù)千百所。??！真美呀！”贊說：“肅宗盛儀，天性和樂平易。皇上的美德，確實(shí)是智敏深廣。論決五經(jīng)藝文，斟酌刑律禮儀。虔服于帝王之道，把它恢宏永久不衰。因而太學(xué)獻(xiàn)歌，戎亭無事。時(shí)調(diào)氣順，法令平穩(wěn)，人民殷富?！?/div>
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