明山賓，字孝若，平原鬲人。父親明僧紹，隱居不入仕途，宋代末國子博士征召，不去上任。

　　明山賓七歲便能講大道理，十三歲博通經(jīng)傳，居喪盡禮。服喪期滿，任職州從事史。起家到朝廷作官。他的哥哥明仲璋被痼疾纏繞，家財漸被耗盡，明山賓便求取俸祿接濟家庭。后來齊代始安王蕭遙光引用明山賓為撫軍行參軍，后做廣陽縣令，不久離任。梁軍到，高祖用明山賓為相府田曹參軍。梁朝建立以后，任尚書駕部郎，調(diào)任治書侍御史、右軍記室參軍，掌治吉禮。當時剛剛設(shè)立《五經(jīng)》博士，明山賓率先入選。后遷任北中郎咨議參軍，扶助皇太子學習。連遷中書侍郎、國子博士、太子率更令、中庶子，博士依舊擔任。天監(jiān)十五年(516)，出朝任持節(jié)、督緣淮諸軍事、征遠將軍、北兗州刺史。普通二年(521)，受召為太子右衛(wèi)率，加給事中，遷升御史中丞。因公事降為黃門侍郎、司農(nóng)卿。普通四年(523)，調(diào)任散騎常侍，兼青州、冀州大中正。東宮新設(shè)學士，又用明山賓司其職，不久任此官兼國子祭酒。

　　起初，明山賓在州府時，管轄的平陸縣歉收，他開倉放米以賑濟缺糧人，后來刺史查驗糧倉，發(fā)現(xiàn)簿書有丟失，認為是明山賓損缺了糧食，有司追究責任，收了他的家宅歸公。明山賓默不自辯，重新買地建造住宅。昭明太子聽說他的房子還未建起，有令說：“明祭酒雖出撫大藩，擁旄推轂，珥金拖紫，而家里經(jīng)常虧空，聽說建房未成，今送薄財以助?！辈①洉f：“平仲古稱奇，夷吾昔檀美。令則挺伊賢，東秦固多士，筑室非道旁，置宅歸仁里。庚桑方有系，原生今易擬。必來三逕人，將招《五經(jīng)》士?！?br />
　　山賓性篤實，家中曾缺錢用，便賣其拉車用的牛，牛賣出錢拿到后，他對買主說：“這牛曾患漏蹄病，已治好很久了，怕它以后復(fù)發(fā)，不能不告訴你。”買主急忙追回所付之錢。隱居的阮孝緒聽說此事，感嘆道：“這話足以使人還淳反樸，使不厚道的人受感動，使水的回波停止擴散啊?！?br />
　　普通五年(524)，又任國子博士，常侍、中正依舊。當年以本官臨時持節(jié)出巡，權(quán)攝北兗州。大通元年(527)，死，時年八十五歲，皇詔贈侍中、信威將軍。謚號質(zhì)子。昭明太子為他舉哀，送錢十萬，布百匹，并派舍人王禺頁監(jiān)護喪事。又對前司徒左長史殷蕓說：“北兗信至，明常侍隨后謝世，聽說后感到非常傷痛。此賢博通儒學，有志于考據(jù)古籍，溫厚淳和，講禮儀寬厚誠實。傳授經(jīng)典以來，迄今有二十四年。如果上官不陷害他，造膝忠規(guī)，不顯外跡，行事得志的話，大概也能有所積蓄了。他累任多職，總說要歸家，不講長往，這些都成為過去了。追憶他留下的言論和業(yè)績，都要使人悲感，往事怎樣評說！過去的時光和事情，理當使人酸楚悲愴呀?！?br />
　　明山賓累居學官，常給人以訓導(dǎo)的好處。然而他生性粗疏通達，和大家交往親切隨和，大家都喜愛他。他著《吉禮儀注》二百二十四卷，《禮儀》二十卷，《孝經(jīng)喪禮服義》十五卷。