胡穎字方秀，吳興東遷人。他的先人們寓居吳興，推行土斷政策時成為當(dāng)?shù)厝恕：f身材高大，性情寬厚。梁朝官至武陵國侍郎、東宮直前。去到番禺，征討俚洞，廣州、西江都護高祖在廣州，胡穎于是親自與高祖結(jié)交，高祖和他同郡，隆重地接待他。等到南征交趾，胡穎隨高祖前去，其他各位將帥都出自他手下。平定李賁后，高祖回師，胡穎隸屬西江，出兵時多派胡穎留守。

　　侯景之亂時，高祖打敗元景仲，又越過大庾嶺援救朝廷，平定蔡路養(yǎng)、李遷仕，胡穎都立有戰(zhàn)功。歷任平固、遂興二縣縣令。高祖進軍在西昌駐扎，以胡穎為巴丘縣令，鎮(zhèn)守大皋，負責(zé)糧運。去到豫章，以胡穎督管豫章郡。高祖率軍和王僧辯在白茅灣會師，共同討伐侯景，以胡穎主持留守事務(wù)。

　　梁朝承圣初年(552)，任命胡穎為假節(jié)、鐵騎將軍、羅州刺史，封他為漢陽縣侯，食邑五百戶。不久任命為豫章內(nèi)史，隨高祖鎮(zhèn)守京口。北齊派郭元建出關(guān)，都督侯調(diào)率軍抵抗。高祖從府內(nèi)挑選了三千驍勇配給胡穎，命令他跟隨侯調(diào)，在東關(guān)大敗郭元建。三年，高祖圍攻廣陵，北齊人東方光占據(jù)宿預(yù)乞降，高祖于是派胡穎為五原太守，隨杜僧明援助東方光，沒有攻克，退回，被任命為曲阿令。不久帶領(lǐng)馬軍，跟隨高祖襲擊王僧辯。陳書又隨周文育去吳興討伐杜龕。紹泰元年(555)，被任命為假節(jié)、都督南豫州諸軍事、輕車將軍、南豫州刺史。太平元年(556)，被任命為持節(jié)、散騎常侍、仁威將軍。不久兼任丹陽尹。

　　高祖受禪稱帝，胡穎兼任左衛(wèi)將軍，其他不變。永定三年(559)，隨侯安都征討王琳，在宮亭打敗敵將常眾愛等人。世祖繼位，被任命為侍中、都督吳州諸軍事、宣惠將軍、吳州刺史。不去就職，不久授職為吳興太守，將軍職不變。天嘉元年(560)，任散騎常侍、吳興太守。同年六月去世，時年五十四歲。追認為侍中、中護軍，謚號壯。二年，詔令配享高祖廟庭。其子胡六同襲封。