王通字公達，瑯邪臨沂人。祖父王份，是梁左光祿大夫。父親王琳，是司徒左長史。王琳在齊代娶梁武帝的妹妹義興長史公主為妻，有九個兒子，都知名。

　　王通，梁世初任國子生，被舉薦為明經(jīng)，任秘書郎、太子舍人。因為他是梁武帝的外甥而被封為武陽亭侯。連任王府主簿、限外記室參軍、司徒主簿、太子中庶子、驃騎廬陵王府給事中郎、中權(quán)何敬容府長史、給事黃門侍郎，后因事被免職。

　　侯景叛亂時，王通投奔江陵，元帝任他為散騎常侍，遷任守太常卿。侯景之亂后，禁城內(nèi)的宮室，全遭火焚，任王通兼任起部尚書，回到京師，專門負責(zé)宮室營造。

　　江陵淪陷，敬帝秉承帝旨，任王通為吏部尚書。紹泰元年(555)，加任侍中，尚書職不變。不久，任尚書右仆射，吏部職不變。高祖接受禪讓，王通遷任左仆射，侍中職不變。文帝繼位，王通兼任太子少傅。天康元年(566)，任翊右將軍、右光祿大夫，量才嗣立佐史。廢帝繼位，晉號安右將軍，又兼領(lǐng)南徐州大中正。太建元年(569)，遷任左光祿大夫。太建六年(574)，加任特進，侍中、將軍、光祿、佐史等職都不變，尚未就職就去世了，時年七十二歲。詔贈原職，謚號成。安葬之日送給一部鼓吹。弟王質(zhì)、王固各有傳。