房伯玉，因其弟房叔玉叛逃到南朝而連坐獲罪，被貶徙于北方邊地。后來房伯玉也南叛，任蕭鸞的南陽太守。高祖率軍南伐，攻占了宛城的外城，令舍人公孫延景向房伯玉宣詔說：“天無二日，地?zé)o兩王，因此我親自總領(lǐng)六軍，蕩平、統(tǒng)一四海，宛城是個(gè)小小的戍鎮(zhèn)，難道足以抗拒王威？你應(yīng)深刻三思，想要封侯受土，事在俯仰之間。”房伯玉回答道：“外臣蒙受本國深厚的恩澤，奉任守衛(wèi)邊境，我要盡為臣之道，不敢聽您之意。我惟愿皇上鑾輿遠(yuǎn)涉邊地，不至于勞力損神?！备咦嬗峙墒拐邔?duì)他說：“我親自率領(lǐng)大軍，遠(yuǎn)征江、沔，這個(gè)小小戍城，怎能讓王師徘徊不前。但凡我的戎車所經(jīng)之地，即使是如同纖介的小地也要消滅它，你應(yīng)當(dāng)量力三思，自求多福。況且你早年蒙受蕭賾異常的眷愛，難道就不曾感懷恩寵，報(bào)之以塵露之微。蕭鸞胡說他入朝繼承蕭道成，卻大肆誅剪，使蕭賾之子一個(gè)也沒有留下。你不能建忠于前君，卻要立節(jié)于逆賊，這是你的一大罪過。又連年挫傷我朝一部分軍隊(duì)，這是你的第二大罪過?，F(xiàn)在我鑾駕親征，要使南方降服于中國，你不肯面縛歸降，得罪于我的軍隊(duì)，這是你的第三大罪過。你所守的戍城，多則一年，中則百日，少則三旬，被蕩平的命運(yùn)豈會(huì)長遠(yuǎn)。你應(yīng)當(dāng)好好思慮此事，以免后悔不及。”房伯玉回答道：“我往日曾蒙武帝和悅相待之恩，忝侍其左右，這種優(yōu)厚的待遇，夙夜都不曾忘懷。但繼承他的人失去德行，民望另有歸附。如今主上登基，繼承先王大業(yè)，不但符合萬民之深望，實(shí)際上秉持武皇之遺敕。所以我勤勤懇懇，不敢有所失誤。在過去，北軍深入我地，侵?jǐn)_邊境百姓，我就勉勵(lì)將士，以拯救蒼生。這是邊戍守將的通常之事，陛下不能予以責(zé)備?！?br />
　　及至宛城被克，房伯玉面縛而降。高祖接見房伯玉及其參佐二百人，詔令房伯玉說：“我秉承天命統(tǒng)馭天下，正要統(tǒng)一中國，你區(qū)區(qū)一個(gè)小戍，膽敢抗拒六軍，你所犯下的罪責(zé)，理應(yīng)不予赦免。”房伯玉回答說：“臣既是小人，完全受人驅(qū)使，只因家中有百口之人在南邊，以致抗拒皇帝的謀略，罪該萬死?！备咦嬲f：“凡是立忠守節(jié)的人，都應(yīng)當(dāng)有其去處。如果侍奉悖逆之君，死守迷亂之節(jié)，這是古人都不做的。你卻為舒適要侍奉逆賊蕭鸞，自己招來那樣的罪過！”房伯玉回答說：“臣生性愚癡覺悟太晚，罪當(dāng)萬斬，如今遭逢陛下，希望能賜給一條生路。”高祖說：“凡人只有兩條路：識(shí)時(shí)務(wù)者得福，違背時(shí)勢(shì)者受禍。勞我王師，經(jīng)年累月，這樣算作歸降，那么什么人才是有罪呢！況且我在先前就派舍人公孫延景在城西對(duì)你說過：‘天無二日，地?zé)o二王?！慊卮鹫f：‘我在此不在彼?！斓烙七h(yuǎn)，變化無方，你難道知道今天在此不在彼嗎？”房伯玉無話可說，只有乞求賞命而已。高祖由于房思安多次替房伯玉流淚請(qǐng)求，所以對(duì)他特予宥免。

　　房伯玉在南朝的時(shí)候，曾把他的妾楊氏放逐出家為尼姑。他到了魏國以后，就讓她還俗，對(duì)她又十分寵愛。這件事被有司上奏朝廷，高祖聽任他這樣做。世宗即位以后，授予房伯玉長史之職，兼游擊將軍，后出任為馮翊相，死于官任上。