李孝伯，趙郡人，高平公李順堂父的弟弟。父親名叫李曾，從小專攻《鄭氏禮》、《左氏春秋》，以教書為業(yè)?？じ握髡偎麨楣Σ?，他都不去就任，門徒們勸他，他說：“功曹的職位，雖然說是地方政府所任的高職，但畢竟是郡吏。北面侍奉他人，談何容易?！敝葜姓髡偎麨橹鞑?，上任一個多月后，嘆著氣說：“梁叔敬有句話說：州郡之職，只是勞擾人們而已。無法行道，是身之憂患。”于是又回到家里，教書授徒。魏太祖時，朝廷征拜他為博士，出任趙郡太守，令行禁止，盜竊強(qiáng)賊之流聞聲逃奔。太宗稱贊他的治績。并州丁零郡，屢屢為太行山以東的盜賊所害，敵人得知李曾受到老百姓的衷心擁戴之后，害怕了，再也不敢入境騷擾。賊寇在常山地界獲得一匹死了的鹿，拿回來說是在趙郡地界得到的，賊首把他責(zé)備了一頓，讓他把鹿還回原處。鄰郡的人為之編了一首歌謠說：“詐作趙郡鹿，猶勝常山粟?！笨梢姳I賊害怕李曾的程度。死后，朝廷贈他為平南將軍、荊州刺史、柏仁子，謚稱懿。

　　李孝伯少年傳承父業(yè)，博覽群書。風(fēng)度翩翩，行為符合禮節(jié)法度。堂兄李順在魏世祖面前推薦他，朝廷便征拜他為中散官職，魏世祖一見到他大為驚異，對李順說：“這真是你家門之中的千里馬呀。”遷任秘書奏事中散，轉(zhuǎn)任侍郎、光祿大夫，賜爵位南昌子，加授建威將軍，皇上把軍國機(jī)密大事交付給他，可見其受朝廷寵愛的程度。李孝伯所參預(yù)的機(jī)密謀劃事宜，當(dāng)時的一般人無法知道。后又遷任比部尚書。因?yàn)樗l繁跟隨征戰(zhàn)，立下諸多謀劃功勛，朝廷又晉爵為壽光侯，加授建義將軍。

　　真君末年，皇帝南伐，大軍準(zhǔn)備向彭城出發(fā)。劉義隆的兒子安北將軍、徐州刺史、武陵王劉駿，派將馬文恭率領(lǐng)騎步兵一萬多人到蕭城。被魏國前驅(qū)兵馬迎擊消滅了，馬文恭逃走，免于一死，魏軍抓住了他的隊(duì)主蒯應(yīng)。劉義隆聽說魏國大軍南下而來，又派自己的弟弟太尉、江夏王劉義恭率領(lǐng)軍馬趕赴彭城。魏世祖到了彭城，登上當(dāng)年亞父范曾的墓冢..望城內(nèi)，派蒯應(yīng)到小市門，宣讀魏世祖詔書，慰問劉義恭等人，并讓蒯應(yīng)講述他自己已在蕭城敗北的情況。劉義恭等問蒯應(yīng)：“魏朝皇帝自己來了沒有？”蒯應(yīng)說：“本人來了。”又問：“今在何處？”蒯應(yīng)說：“在城的西南面。”又問：“軍馬多少？”蒯應(yīng)說：“中軍四十余萬。”劉駿派人向魏世祖獻(xiàn)上兩壺酒，一百根甘蔗，并請求魏朝送給他一些駱駝。

　　魏世祖第二天早上又登上亞父墓冢，派李孝伯到小市，劉駿也派他的長史張暢與孝伯相對。李孝伯在遠(yuǎn)處問張暢姓什么，張暢說：“姓張?！崩钚⒉f：“原來是張長史啊?！睆垥痴f：“您怎么這么清楚？”孝伯說；“既然來到這里，怎能夠不熟悉這里的情況?！睆垥硢柪钚⒉f：“您姓什么？任何官職？”李孝伯說：“我是戎裝行伍中的一名卒子，哪能勞君如此相問。但我足以與君相匹敵。”孝伯說：“魏主有詔：‘太尉劉駿、安北將軍劉義隆可暫時走出城門，魏皇我想跟他們見面，朕也不攻打彭城，為什么要辛苦三軍將士，城上如此戒備森嚴(yán)？’今天特地派我送來賜給你們的駱駝以及貂裘與其他雜物。”張暢說：“依你皇詔書的說法，政治可以施行于其他國家，為什么就找上了我朝宣詔？”李孝伯說：“你家太尉、安北，是人臣不是？”張暢說：“是啊?！崩钚⒉f：“我大魏擁有萬國，率土之濱，無人敢不臣服。我皇既是你宋國鄰國之君，為什么不能稱詔于你宋國的臣子們呢？”李孝伯又問張暢說：“你們何以至于突然就緊閉城門，收起吊橋？”張暢說：“二位王公認(rèn)為魏帝遠(yuǎn)道而來，壁壘未立，將士疲勞，而彭城之中十萬精銳，人思戰(zhàn)斗，二王公怕他們會沖出城來，沖踏魏軍，所以姑且關(guān)起城門而已。等到你們軍馬休整過來，二王決定再在沙場相見，約日交戰(zhàn)?！崩钚⒉f：“令行禁止，主將常事，所應(yīng)采取的應(yīng)當(dāng)以法辦事，哪里用得著閉橋關(guān)門這種不得已的做法呢？窮迫的城中，哪里有十萬精銳的?？谀?？我大魏也有良馬百萬，我們難道也以此自夸不成?！睆垥痴f：“王侯設(shè)險而憑，但求合乎法令要求就行了。我如果夸君勢力，就當(dāng)說兵馬百萬了，之所以說兵馬十萬，這正是二位王公身邊一向擁有的兵力之?dāng)?shù)罷了。這座城里，有幾個州的士庶百姓，那些工徒營伍之人還沒有算進(jìn)去。我說的是人數(shù)，而沒列舉馬匹數(shù)量。況且冀州地處北方，出產(chǎn)馬匹，你憑什么又把那些不是軍中戰(zhàn)馬的野馬算在內(nèi)而借以自夸呢？”李孝伯說：“王侯設(shè)置險障，的確如你剛才所說的，但有關(guān)閉之時，也有開門之日，你們?yōu)槭裁从指纱嗑o緊閉上呢？拉起吊橋，道理又在什么地方？這座城池是你們守城的將帥所熟悉的，野外打戰(zhàn)是我們的長處，我們憑借馬匹，就如你們憑依城池一樣?！背抢镉袀€叫貝思的人，曾經(jīng)到過魏國京城，劉義恭派他前去看究竟是誰，貝思認(rèn)出是李孝伯。貝思上前慰問李孝伯說：“李尚書一路辛苦了?！崩钚⒉f：“這個事你我行路之人心中都清楚?！必愃蓟卮鹫f：“正因?yàn)槎贾?，所以才問候你?！毙⒉f：“感謝你的一片心意?！?br />
　　既開城門，張暢擯退隨從，撤去儀仗，出城接受魏朝賜給的東西。李孝伯說：“魏皇有詔，貂裘賜給太尉，駱駝、騾子、馬匹賜給安北將軍，葡萄酒以及各種吃食讓你們大家一起共同享受。”張暢說：“二位王公敬回魏帝，知道魏帝垂見，常愿親自接駕，但是受命宋朝，居守一方，作為人臣應(yīng)無境外之交，所以不能私自面見魏皇?！眲⒘x恭獻(xiàn)上皮制衣服一套，劉駿獻(xiàn)上兩杯酒，百捆甘蔗。李孝伯說：“魏皇又有詔書說：‘太尉、安北，長久沒有與宋國通消息，應(yīng)該是十分憂郁不快。你們?nèi)缛襞汕彩拐呷コ覀優(yōu)槟銈冏o(hù)送，如需要坐騎，我們送給馬匹。’”張暢說：“這里小路很多，使命官員往返頻繁，不用為此事勞擾魏帝了?！崩钚⒉f：“我們也知道有水路，好像是被造反的黎庶百姓隔斷了?！睆垥痴f：“君你穿著白衣，便是白賊了?！崩钚⒉笮φf：“今天所說的白賊，好像指的是像黃巾、赤眉那種身份的人。”張暢說：“黃巾、赤眉，不在江南?！崩钚⒉f：“雖然不在江南，但也不離徐州地界?！崩钚⒉f：“向與安北相聞，為什么你久不通報?！睆垥痴f：“二王高貴遙遠(yuǎn)，告訴他們頗不方便?！崩钚⒉f：“當(dāng)年周公握發(fā)吐飯，接待賓客，二王怎么格外高貴？”張暢說：“握發(fā)吐飯，不是對鄰國的人而言的?！崩钚⒉f：“本國尚且如此，鄰國更應(yīng)禮節(jié)周全了。賓客應(yīng)該做到彬彬有禮，主人應(yīng)該以禮相接?！睆垥痴f：“昨天你們軍馬臨城，未為有禮?！崩钚⒉f：“不是賓客沒有禮節(jié)，只是主人手腳忙亂，無法等到賓客調(diào)度罷了?！毙⒉终f：“魏皇有詔：‘程天祚一介常人，你們誠然知道他非江南之選，而接近汝陽，身遭九槍，落入氵殷水，我派人把他打撈上來。凡是人骨肉分離，都常思團(tuán)聚，我們聽說其弟在此，如何不讓其把他領(lǐng)回去？而把他留在我魏軍中。’”張暢說：“已經(jīng)知道并也想讓程天祚兄弟團(tuán)聚，而且也要他前來領(lǐng)人，但他弟堅(jiān)決不去?！崩钚⒉f：“哪有子弟聽說其父輩兄長回來卻反而不肯相見的道理，這真是連禽獸都不如。貴土風(fēng)俗人情，怎么到了這種地步?！?br />
　　魏世祖派人送去賜予劉義恭、劉駿等人氈子各一件，鹽各九種，加上胡豉。李孝伯說：“魏皇有后詔：‘這些鹽，各有用處。白鹽是食鹽，主上自食；黑鹽治療腹部氣脹，研成碎末，一次六銖，用酒服下；胡鹽治療眼睛疼；戎鹽治各種瘡疤；赤鹽、駁鹽、臭鹽、馬齒鹽等四種鹽，都不是食鹽。太尉、安北何不派人到朕這里來？彼此之情，雖不可盡，但是總要看看朕身材大小，年齡老少，觀察一下朕的為人吧?！睆垥痴f：“魏帝總是為我們之間往來準(zhǔn)備東西，李尚書你親自赴問，我們之間盡可互相了解，所以二位王公不再寫信。”劉義恭又獻(xiàn)上蠟燭十根，劉駿獻(xiàn)上錦緞一匹。

　　李孝伯說：“君你是南方的人，為什么腳穿木鞋？你腳穿此鞋，將士如何說法？”張暢說：“士人之言，誠為多愧。我雖不是武將，但受命統(tǒng)軍，戎中陣前，不容我隨便著裝?！崩钚⒉f：“永昌王一向總是鎮(zhèn)守長安，今天率領(lǐng)精銳騎兵八萬直進(jìn)淮河以南，壽春守軍也閉門防守，不敢對陣。過去割下劉康祖首級送來，你們也見到了。王玄謨也被我們熟悉了解，他不過也是平常之才而已。怎么派他充當(dāng)?shù)謸醮筌娭殻灾卤继訑”?。魏大軍自從進(jìn)入宋境長驅(qū)七百余里，你們竟然不能稍加抵抗。鄒山之險，是你們所憑借的，我前鋒部隊(duì)剛與其交手，崔邪利便如鼠入穴，將士倒戈投降。我魏主憐惜他們，讓他們從軍南下，今在軍中。你們怎么又輕率大意，派馬文恭到蕭縣拒守，以致使他望風(fēng)退卻呢。那里的百姓，怨聲載道，說國境平安的時候，你們找他們催租逼帛，一到危難時，便不能相救?！睆垥痴f：“我們知道永昌已越過淮河向南而來。至于康祖為你們所破，那里有信使傳遞消息，未見此報。而王玄謨本是南方一名偏將，不能稱做是才，但因他是一名北方人，所以讓他為前部先鋒。魏朝大軍未到，而黃河結(jié)冰合攏，王玄謨根據(jù)實(shí)際撤軍南岸，不是失算，但只因夜晚撤還，才導(dǎo)致戎馬相互驚亂而已。我宋懸瓠小城，守軍是小將陳憲，而魏帝傾國中所有兵力攻打圍困，幾十天都沒攻下來。胡盛之本是偏裨小將，人馬不足三旅，他剛渡翮水，魏國便君臣奔散，僅免一死?；_之師，沒什么可多慚愧的。鄒山小關(guān)，雖有微險，但黃河邊上的老百姓，大多是剛歸附的，剛開始受我宋教化熏陶，奸盜還未停息，朝廷讓崔邪利率領(lǐng)一些軍馬安撫他們而已。今天雖然被攻陷，于國家有什么損害。魏帝自己親統(tǒng)十萬軍馬而制服一個小小的崔邪利，還有什么好值得夸口的？近來聽說蕭縣百姓都憑依山險，不歸魏軍，朝廷只派馬文恭率十隊(duì)人馬迎之。馬文恭僅以三隊(duì)人馬出擊，還能奔走在魏大營之中。嵇玄敬率百來?xiàng)l船到留城，魏軍奔散潰敗。你們輕敵致此，也不是應(yīng)該原諒的。王境人民，列居黃河兩岸、兩國交兵，宜當(dāng)互加撫養(yǎng)。而今天魏師入境，事出意外，我宋官不負(fù)民，百姓又有什么可埋怨的。我們知道魏軍入境七百余里，卻不加抵抗。如此做法上出自太尉的神機(jī)妙算，駐軍武陵的大計(jì)劃，這類軍國機(jī)要，我雖然未曾參與，但用兵雙方都各有機(jī)密，也不容我在陣前明說?！崩钚⒉f：“君你借此不著邊際的話，支離對答，真可以說是遁辭，知你已無計(jì)可施了。況且我魏皇當(dāng)不圍此城，自統(tǒng)軍馬直逼瓜步。建業(yè)若被拿下，此城便不攻自破；南行不能成功，彭城也不是我們想要獲取的。我大軍今日南進(jìn)，意在飲馬長江大湖呢。”張暢說：“去留這類事，你們自己決定。假如魏帝終得飲馬長江，便是沒有天道?！崩钚⒉f：“自北而南，實(shí)是人化之跡，飲馬長江，豈獨(dú)不是天道？”張暢準(zhǔn)備回到城里，對李孝伯說：“希望動蕩有個定期，我們相見之日不遠(yuǎn)。君你如若還歸我宋朝，今天我們便算是認(rèn)識了?！崩钚⒉f：“你今天應(yīng)當(dāng)先到建業(yè)城以等待魏君。不然我擔(dān)心你他日與二位王公一起被捆綁著面見魏君，便沒有臉面了?！?br />
　　李孝伯風(fēng)度瀟灑，應(yīng)答如流，張暢以及身邊隨從很是嗟嘆。魏世祖大為高興，進(jìn)他爵位為宣城公。

　　興安二年(453)，出任使持節(jié)、散騎常侍、平西將軍、秦州刺史。太安五年(456)去世，高宗十分傷心痛惜。贈他為鎮(zhèn)南大將軍、定州刺史，謚稱文昭公。

　　李孝伯風(fēng)度翩翩，體度閑雅，通曉明達(dá)政事，朝中上下，不論貴賤，都十分推舉尊重他。恭宗曾經(jīng)啟奏世祖廣泛征選俊秀之才，魏世祖說：“朕有了一個李孝伯，便足以治理天下，還征召那么多干嘛？即使四下求訪，像這樣的人才哪里還能得到?！笔雷尜p識他的程度由此可見。李孝伯性格方正謹(jǐn)慎，忠實(shí)厚道，每遇朝廷大事有什么不周到的地方，他必定要親手書寫上表，直言陳奏，碰上不被接納的，他陳奏再三。他修改草稿，即使家人也不給看見。在官府論議時，李孝伯常常引據(jù)綱紀(jì)，如有人陳說事情，孝伯總是讓他們充分地發(fā)表意見，假使遇到是非大事，李孝伯是始終不會馬虎的。等到他見到魏世祖，便言說別人的長處，從不埋沒別人的姓名以稱自己的好處，所以每位官員，都佩服他的為人正派。自從崔浩被殺之后，軍國謀略大事，都出自李孝伯之手了。世祖寵愛他雖比不上對崔浩，但也是以宰輔的禮節(jié)待他。獻(xiàn)替補(bǔ)缺，形跡不見，當(dāng)時人都不知道這些。他死的那天，遠(yuǎn)近之人都十分哀痛悲傷。李孝伯美名，遠(yuǎn)近傳播，李彪出使江南，蕭賾對他說：“孝伯與你哪位更為人稱道？”他被很遠(yuǎn)的人所稱道，由此可見一斑。