侯莫陳悅，代郡人。父侯莫陳婆羅門(mén)，任駝牛都尉，所以悅在河西長(zhǎng)大。他愛(ài)好打獵，善于騎射。逢牧子叛逆，于是歸..朱榮，榮引薦他為都督府長(zhǎng)流參軍，漸遷大都督。莊帝初年，除任征西將軍、金紫光祿大夫，封鯢人縣開(kāi)國(guó)侯，食邑五百戶。

　　..朱天光征討關(guān)西，..朱榮任命侯莫陳悅為天光的右?guī)蠖级?，本官仍舊。征西大獲全勝，他與..朱天光、賀拔勝立下的汗馬功勞不相上下。侯莫陳悅以本將軍除授鄯州刺史，余官仍舊。..朱榮死后，也隨..朱天光下隴。元曄登基，除授其為車騎大將軍、渭州刺史，晉爵為公，改封白水郡，增加食邑五百戶。等到..朱天光揮軍向洛陽(yáng)，派侯莫陳悅行華州事。普泰年間(531～532)，除授驃騎大將軍、儀同三司、秦州刺史。..朱天光東出洛陽(yáng)，準(zhǔn)備抵抗義軍，侯莫陳悅與賀拔岳出隴響應(yīng)齊獻(xiàn)武王，到雍州，逢..朱天光徹底覆滅。永熙初年(532)，朝廷加授他為開(kāi)府，都督隴右諸軍事，仍為秦州刺史。

　　永熙三年(534)正月，賀拔岳召集侯莫陳悅一起討伐靈州。悅誘來(lái)賀拔岳把他殺了，賀拔岳部下四處奔散，侯莫陳悅派人安慰他們說(shuō)：“我別秉旨意，只殺一人，請(qǐng)你們不要擔(dān)憂恐懼?！北娙硕純?nèi)心害怕地服了他，沒(méi)人再敢拒絕違抗。侯莫陳悅心存猶豫，沒(méi)有及時(shí)撫慰接納他們，于是還軍入隴，停軍洛水城。

　　賀拔岳的部下，都聚集在平?jīng)觯蛩慊剀妶D取侯莫陳悅，派人追趕夏州刺史宇文黑獺。黑獺到后，便匯聚賀拔岳部隊(duì)加上家小進(jìn)入高平城，固守自安。黑獺統(tǒng)眾進(jìn)入隴川征討侯莫陳悅。悅聽(tīng)說(shuō)，放棄城池，南據(jù)山水之險(xiǎn)，擺陣待戰(zhàn)。黑獺部隊(duì)到，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)悅，想等到第二天決戰(zhàn)。悅先召來(lái)南秦州刺史李景和，這天夜里，景和派人到黑獺那里，秘密同意屆時(shí)翻降。到傍晚，景和統(tǒng)領(lǐng)自己的部隊(duì)上了駱駝，說(shuō)：“儀同侯莫陳悅有教，打算還軍秦州，守城迎敵?！泵钴娙藝?yán)加戒備。景和又欺騙悅部下說(shuō)：“儀同欲還軍秦州，你們?yōu)槭裁催t遲不收拾行裝？”大家都說(shuō)是真的，依次相驚，人情惶惑，軍亂不能制止，都奔散逃往秦州。景和先行到城，等在城門(mén)慰撫他們。

　　侯莫陳悅部隊(duì)離散，自己又猜忌害怕左右近僚，不聽(tīng)他們的話，與其兩個(gè)弟弟及兒子加上謀殺賀拔岳的八九個(gè)人棄軍逃走。數(shù)日之中，盤(pán)回往來(lái)，不知到哪里好。左右人勸他到靈州，而悅遲疑不決，說(shuō)出隴之后，恐怕有人看到他了。于是在山中令跟隨的人都徒步行走，自己乘坐一匹騾子，想去靈州。走了一半，追趕的人快到了，悅看見(jiàn)他們，于是在荒野中自縊而死，弟、兒子以及部下都被擒殺，只有先前謀殺賀拔岳的侯莫陳悅的中兵參軍豆盧光逃到了靈州，后到晉陽(yáng)。悅自從殺了賀拔岳之后，神情恍惚，不再跟平常一樣，常說(shuō)：“我只要睡覺(jué)就夢(mèng)見(jiàn)賀拔岳問(wèn)我‘兄想到何處去’，隨我不移?！币虼烁尤杖詹坏冒矊帲K至自滅。