山偉，字仲才，河南洛陽(yáng)人，其祖先為代人。祖山強(qiáng)，容貌美好，身長(zhǎng)八尺五寸，工于騎射，彎弓力量可達(dá)五石。任奏事中散，跟從顯祖打獵方山，有兩只狐貍從御座前驚起，帝令山強(qiáng)射之，百步內(nèi)兩只狐貍都被射倒。官做到內(nèi)行長(zhǎng)。父山稚之，為營(yíng)陵令。山偉隨父到縣，師事縣人王惠，廣讀文史。山稚之官至金明太守。

　　肅宗初年，元匡任御史中尉，舉山偉兼侍御史。入衙五天，便逢皇帝元旦朝會(huì)群臣。山偉司掌神武門，其妻堂叔為羽林隊(duì)主，在殿門前打直長(zhǎng)，山偉立即彈劾于皇帝。元匡稱贊他，不久官即為正。帖國(guó)子助教、遷任員外郎、廷尉評(píng)。

　　當(dāng)時(shí)天下無事，進(jìn)官十分困難，代郡遷南的人，大多沒有升職。及六鎮(zhèn)、隴西二方叛逆亂起，領(lǐng)軍元叉想啟用代郡南遷的寒士為傳詔使者以慰悅?cè)诵模潦刈訉O投狀求此職的多達(dá)一百多人。元叉又想杜絕這種現(xiàn)象，因此啟奏立勛附隊(duì)，令各依門第出身。從此北人都被收錄。山偉于是奏記，贊頌元叉的美德。元叉從來都不認(rèn)識(shí)山偉，找侍中安豐王元延明、黃門郎元順詢問，元順等因此稱薦他。元叉令仆射元?dú)J引山偉兼任尚書二千石郎，后正名士郎。修撰起居注。仆射元順主持選舉，表薦山偉為諫議大夫。

　　..朱榮加害朝官，山偉當(dāng)時(shí)在朝廷值班，所以免于禍難。及莊帝入宮，除他為給事黃門侍郎。這以前，山偉與儀曹郎袁升、屯田郎李延孝、外兵郎李?yuàn)J、三公郎王延業(yè)等人并駕而行，山偉稍稍居后。路上碰到一個(gè)尼姑，她望他們嘆氣說：“這些人哪，將會(huì)同日而死?！睂?duì)山偉說：“君剛近天子，當(dāng)作好官?！倍人膫€(gè)人，都在河陰遇害，果然應(yīng)驗(yàn)了她說的話。不久，領(lǐng)任著作郎。前廢帝登極，除授安東將軍、秘書監(jiān)，仍為著作。

　　當(dāng)初，..朱兆攻入洛陽(yáng)，官員奔散而去，國(guó)史典書高法顯秘密埋起史書，所以書不遺落。山偉把這當(dāng)作自己的功勞，訴述皇上請(qǐng)求賞爵。山偉附迎..朱世隆，遂封東阿縣伯，而法顯只獲男爵。山偉不久官進(jìn)侍中。孝靜初年，除授衛(wèi)大將軍、中書令，監(jiān)修起居。后以本官又領(lǐng)著作，卒于官。朝廷贈(zèng)其為驃騎大將軍、開府儀同三司、都督、幽州刺史，謚稱文貞公。

　　國(guó)史從鄧淵、崔琛、崔浩、高允、李彪、崔光以來，眾人相繼撰錄，綦雋以及山偉等諂說上黨王元天穆及..朱世隆，認(rèn)為國(guó)書正應(yīng)該是代人修撰編輯才對(duì)，不宜交付他人，所以綦雋、山偉等人執(zhí)掌大籍撰修。綦雋、山偉等人得修史書，守舊而已，沒有記述著錄。所以自崔鴻死后，迄止山偉，二十來年，時(shí)事蕩然不記，以至萬不記一，后人執(zhí)筆，無所憑據(jù)，史實(shí)遺缺，都是因?yàn)樯絺ァＫ馐境梁?，?nèi)心實(shí)是矯浮。山偉與綦雋少年時(shí)代很是要好，后來因名位問題，便如水火不容。與宇文忠之這些代人結(jié)為朋黨，當(dāng)時(shí)有見識(shí)的人都畏懼厭惡他。而他愛好文史，老而更愛。山偉弟弟早亡，他撫寡訓(xùn)孤，與侄兒們同居二十多年，恩義很厚。山偉不營(yíng)產(chǎn)業(yè)，身死之后，賣房營(yíng)葬，妻子兒女淪至飄泊，士友嘆憫他們。長(zhǎng)子昂襲承爵位。