孝昭皇帝演，字延安，神武皇帝第六子，文宣皇帝同母弟。幼時(shí)俊偉不凡，早有大志，深受武明皇太后寵愛(ài)。魏元象元年(538)，封常山郡公。文襄執(zhí)政后，派中書(shū)侍郎李同軌入霸府做諸弟的師傅。帝覽閱文籍，能夠追究其意旨卻不喜好辭采。常感嘆著說(shuō)：“即便是盟津的軍隊(duì)，左邊拉車(chē)的馬驚了也不會(huì)損傷?！比藗冋J(rèn)為他的話含義深厚。于是專(zhuān)心讀《漢書(shū)》，至《李陵傳》時(shí)，常擊節(jié)稱(chēng)頌其作為。聰敏過(guò)人，同他來(lái)往的人，一下子就記住別人的經(jīng)歷家諱，而終身不曾觸犯。李同軌病故，文襄又派開(kāi)府長(zhǎng)流參軍刁柔接替。刁柔嚴(yán)肅偏狹，不善誘導(dǎo)勸引，中途被調(diào)走。帝送刁柔出閣，滿臉悲戚，淚數(shù)行下，左右莫不..欷。其敬業(yè)重舊依此可見(jiàn)一斑。

　　天保初，晉爵為王。五年(554)，除并省尚書(shū)令。帝善斷割，長(zhǎng)于文理，省內(nèi)畏服。七年，隨文宣帝回鄴。文宣因?yàn)樯袝?shū)奏事，多有異同，就令帝與朝臣先討論得失緩急，然后上報(bào)。帝長(zhǎng)于政術(shù)，剖斷公平合理，文宣十分看重。八年，轉(zhuǎn)司空、錄尚書(shū)事。九年，除大司馬，仍錄尚書(shū)。

　　時(shí)文宣沉溺于游宴之中，帝憂憤而表現(xiàn)在臉面上。文宣發(fā)覺(jué)后，對(duì)帝說(shuō)：“你在理事，我為何不能縱情歡樂(lè)？”聽(tīng)到此話，帝只是拜伏啼哭，默默無(wú)語(yǔ)。文宣也很悲哀，擲杯于地，說(shuō)：“你這樣嫌棄我，自今以后再有敢進(jìn)酒的人，我就宰了他！”順手拿來(lái)使用過(guò)的酒杯，全部毀壞。后來(lái)更加沉湎，或入貴戚家角力批拉，不論對(duì)手貴賤。如果常山王來(lái)的話，則內(nèi)外肅然。帝又密撰事條，準(zhǔn)備進(jìn)諫，其朋友王..卻不同意。帝不聽(tīng)，找準(zhǔn)機(jī)會(huì)獻(xiàn)言，惹得文宣大怒。順成皇后本來(lái)是魏的宗室，文宣想讓帝休掉她，就為帝暗中尋求淑媛，以轉(zhuǎn)移其愛(ài)心。帝雖然接受旨意納了妃子，但同順成皇后的情義更深。帝生性嚴(yán)謹(jǐn)，若尚書(shū)郎中剖判決斷出現(xiàn)失誤，即加捶楚；若令史奸慝，便加追究。文宣就讓帝站在自己的面前，用刀環(huán)威脅著。又召來(lái)受帝責(zé)罰的人，以刀刃相加，逼著他們講出帝的短處，但這幾個(gè)人卻無(wú)話可說(shuō)，文宣無(wú)奈，才原諒了帝。從此開(kāi)始，不準(zhǔn)笞瞂郎中。后來(lái)文宣賜給帝魏時(shí)的宮女，酒醒后忘了此事，說(shuō)是帝擅自?shī)Z取，又用刀環(huán)亂筑，使得帝更加窘迫。為此事皇太后日夜啼哭，文宣無(wú)計(jì)可施。先是拘囚王..，不久放了他，依然讓其服事帝。一個(gè)月后帝才慢慢恢復(fù)正常，卻再也不敢進(jìn)諫了。

　　文宣死，帝居禁中主持喪事，幼主即位，才入朝班。除太傅、錄尚書(shū)，朝政均由帝裁決。三十多天后，乃居藩邸。從此詔敕與帝多無(wú)關(guān)聯(lián)。有客對(duì)帝說(shuō)：“鷙鳥(niǎo)舍巢，必有破卵之患，今日的要害之處，不應(yīng)該輕易離開(kāi)?！鼻髟?560)，隨廢帝赴鄴，居住在領(lǐng)軍府。時(shí)楊忄音、燕子獻(xiàn)、可朱渾天和、宋欽道、鄭子默等因?yàn)榈弁?，懼怕其覬覦帝位，請(qǐng)求拜帝為太師、司州牧、錄尚書(shū)事；長(zhǎng)廣王湛為大司馬、錄并省尚書(shū)事，解除京畿大都督職。帝時(shí)常由于尊親而被懷疑猜忌，就邀長(zhǎng)廣王打獵，商定了行動(dòng)計(jì)劃。

　　二月二十三日，帝初上省，清早從領(lǐng)軍府出發(fā)，路上突遇暴起的大風(fēng)，車(chē)幔也被風(fēng)扯破了，所以心境極其惡劣。到省時(shí)，朝士早就集合好了。坐下，酒過(guò)數(shù)巡，在座上扭住了尚書(shū)令楊忄音、右仆射燕子獻(xiàn)、領(lǐng)軍可朱渾天和、侍中宋欽道。帝著戎服與平原王段韶、平秦王高歸彥、領(lǐng)軍劉洪徽從云龍門(mén)進(jìn)來(lái)，在中書(shū)省前碰上了散騎常侍鄭子默，抓住了他，同楊忄音等一道被斬殺于御府之內(nèi)。帝來(lái)到東閣門(mén)，都督成休寧持刀叱呵帝。帝令高歸彥向他曉喻情況，休寧高聲喊叫不順從。歸彥是領(lǐng)軍，一向被兵士們佩服，一聲令下，兵士們?nèi)咳酉铝宋淦?，休寧嘆息著走到一邊。帝進(jìn)入昭陽(yáng)殿，幼主、太皇太后、皇太后都離開(kāi)座位走了出來(lái)。帝奏報(bào)忄音等人的罪行，請(qǐng)求幼主治理矯詔之過(guò)。此刻庭中及兩邊廊下站滿了身披鎧甲的兩千多名衛(wèi)士，都在等待著詔令。武衛(wèi)娥永樂(lè)武力超群，又受文宣殊寵，撫摸著刀刃準(zhǔn)備隨時(shí)為廢帝效力。廢帝口吃，加上事情倉(cāng)卒，不知說(shuō)什么話才好。太皇太后又代帝向皇太后起誓，說(shuō)帝沒(méi)有野心，只是想去掉逼迫罷了。高歸彥下令衛(wèi)士解除戒備，娥永樂(lè)才將刀放入鞘中哭泣。帝乃指使歸彥帶領(lǐng)侍衛(wèi)之士進(jìn)華林園，命令京畿軍入守門(mén)閣，斬殺娥永樂(lè)在園中。詔以帝為大丞相、都督中外諸軍、錄尚書(shū)事，相府所有佐史進(jìn)位一階。帝很快前往晉陽(yáng)。有詔全部軍國(guó)大計(jì)必須向帝咨詢議決。

　　帝既處大位，則是知無(wú)不為。擇選令典，考核名實(shí)，廢帝于是恭己以聽(tīng)政。太皇太后很快下懿旨廢少主，命帝繼統(tǒng)大業(yè)。

　　皇建元年(560)八月初三，皇帝在晉陽(yáng)宮宣德殿即位，大赦天下，改乾明元年為皇建元年。詔奉太皇太后改稱(chēng)皇太后，皇太后稱(chēng)文宣皇后，宮名“昭信”。初六，詔：從太祖創(chuàng)業(yè)以來(lái)，凡佐命功臣子孫絕滅、國(guó)統(tǒng)無(wú)傳人的，官員搜訪近親上報(bào)，根據(jù)情況為他們立后；郡國(guó)老人授版官，賜給黃帽鳩杖。又詔：忠臣之士準(zhǔn)許進(jìn)宮陳事；軍人戰(zhàn)歿或?yàn)橥跏露赖模罆r(shí)申報(bào)，當(dāng)加贈(zèng)賜；督將、朝士名望崇高、職位顯著，但天保以來(lái)未得追贈(zèng)的，也當(dāng)錄奏；廷尉、中丞，為執(zhí)法官員，糾舉彈劾，不準(zhǔn)舞文弄法；官奴婢六十歲以上免為庶人。初九，以太傅、長(zhǎng)廣王湛為右丞相，以太尉、平陽(yáng)王淹為太傅，以尚書(shū)令、彭城王氵攸為大司馬。十三日，詔令派大使巡省四方，觀察風(fēng)俗，問(wèn)民疾苦，考求官吏得失，搜訪賢良。十五日，詔書(shū)說(shuō)：“昔武王克殷，先封兩代，漢魏二晉，未廢此制。及元氏登國(guó)，不循舊章。朕纂承大業(yè)，思弘古制，但二王三恪，舊說(shuō)不同，可討論是非，議定上奏。其禮儀體式也請(qǐng)斟酌?！庇衷t國(guó)子寺可置官員，依舊招生，講習(xí)經(jīng)典，歲時(shí)考試。文襄帝運(yùn)來(lái)的石經(jīng)，應(yīng)該放置在學(xué)館。外州大學(xué)也仰仗主管部門(mén)勤加督促。十七日，詔九州勛人有重封的，準(zhǔn)許轉(zhuǎn)讓給子弟，以推廣骨肉的恩親。

　　九月二十四日，下詔議論定三祖樂(lè)。

　　冬十一月初四，立妃元氏為皇后，世子百年為皇太子。賜天下為父業(yè)承繼者爵一級(jí)。初六，官員奏太祖獻(xiàn)武皇帝廟應(yīng)奏《武德》之樂(lè)，舞《昭烈》之舞；世宗文襄皇帝廟宜奏《文德》之樂(lè)，舞《宣政》之舞；顯祖文宣皇帝廟該奏《文正》之樂(lè)，舞《光大》之舞。詔同意。十三日，詔以故太師尉景、故太師竇泰、故太師太原王婁昭、故太宰章武王厙狄干、故太尉段榮、故太師萬(wàn)俟普、故司徒蔡俊、故太師高乾、故司徒莫多婁貸文、故太保劉貴、故太保封祖裔、故廣州刺史王懷十三人配享太祖廟庭。故太師清河王岳、故太宰安德王韓軌、故太宰扶風(fēng)王可朱渾道元、故太師高昂、故大司馬劉豐、故太師萬(wàn)俟受洛干、故太尉慕容紹宗七人配享世宗廟庭。故太尉河?xùn)|王潘相樂(lè)、故司空薛修義、故太傅破六韓常三人配享顯祖廟庭。是月，帝親自率軍北討庫(kù)莫奚，出長(zhǎng)城，虜逃遁，分兵追擊，大獲牛馬。全部進(jìn)入晉陽(yáng)宮。

　　十二月二十九日，車(chē)駕抵晉陽(yáng)。

　　二年春正月初四，祭祀圓丘。初五，礻帝太廟。初六，詔免罪人徒刑，各有等差。

　　二月初一，詔內(nèi)外執(zhí)事官?gòu)奈迤芬陨弦约叭闹鞑?、錄事參軍、諸王文學(xué)、侍御史、廷尉三官、尚書(shū)郎中、中書(shū)舍人，每?jī)赡曛畠?nèi)各薦舉一人。

　　冬十月初四，以尚書(shū)令、彭城王氵攸為太保，長(zhǎng)樂(lè)王尉粲為太尉。十三日，野雞飛進(jìn)前殿的庭院。

　　十一月初二，詔：“我突染重疾，死是不可避免的了。眼下嗣子年幼，不習(xí)政術(shù)，社稷重業(yè)，應(yīng)由上德之人擔(dān)承。右丞相、長(zhǎng)廣王湛聰敏明慧，體道居宗，人雄之望，海內(nèi)瞻仰，同胞尊崇，家國(guó)所依。可派尚書(shū)左仆射、趙郡王睿又宣布意旨，召王統(tǒng)領(lǐng)國(guó)家大業(yè)。喪葬禮儀，仿照漢文帝，三十六天除喪。山陵的花費(fèi)，也必須儉約?！?br />
　　早些時(shí)帝病得很重，但依然上朝理政。本月，駕崩于晉陽(yáng)宮，年僅二十七歲。太寧元年(561)閏十二月初三，梓宮回鄴城，上謚號(hào)為孝昭皇帝。三十日，葬于文靖陵。

　　帝聰明有智識(shí)，深沉能斷大事，其能力無(wú)法窺測(cè)。身高八尺，腰帶十圍，儀表風(fēng)度，迥然獨(dú)秀。自從入主臺(tái)省之后，便用心政事，因而熟悉簿領(lǐng)，所有的吏員是趕不上他的。即位為皇帝，更加勤勉。輕徭薄賦，撫恤民眾。內(nèi)無(wú)私寵，外攬人才，只要有一技之長(zhǎng)均加擢拔。日暮臨朝，努力掌握官吏的善惡。常訪問(wèn)左右，希望聽(tīng)到忠直的言語(yǔ)。他曾向舍人裴澤打聽(tīng)朝廷外邊的議論。澤未加思考，馬上說(shuō)道：“陛下聰明至公，自然可與古時(shí)的賢君相比，但有識(shí)之士，都說(shuō)傷害細(xì)小，帝王的氣度，還沒(méi)有弘揚(yáng)光大。”帝笑著說(shuō)：“你講的很對(duì)。朕初治理萬(wàn)機(jī)，思慮還不周詳，所以就有了各種議論。此事怎么能夠經(jīng)常這樣作呢，恐怕又會(huì)讓人們指斥疏漏。”澤因此受到了寵遇。帝樂(lè)聞過(guò)失依此可見(jiàn)一斑。趙郡王睿又與厙狄顯安侍坐，帝說(shuō)：“須拔，你是我的堂弟。顯安，你是我姑姑的兒子，現(xiàn)在我們敘家人之禮，除去君臣的關(guān)系，請(qǐng)大膽地講我的不足之處?！憋@安說(shuō)：“陛下喜歡說(shuō)虛妄的話?！眴?wèn)：“是嗎？”答：“陛下過(guò)去看見(jiàn)文宣帝用馬鞭子抽打人，常常認(rèn)為不對(duì)，但今天做了這樣的事，難道不是講虛妄的話嗎？”帝握著顯安的手向他道歉致謝。又讓他直言。說(shuō)：“陛下太細(xì)末了，天子就像個(gè)小辦事員。”帝道：“我十分清楚，但國(guó)家問(wèn)題太多，我想經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的努力，過(guò)渡到無(wú)為而治?！钡塾謫?wèn)王..，..的回答如同顯安，帝也高興地聽(tīng)取了。帝十分孝順，太后身體有病，離宮住進(jìn)了南宮，帝行不正履，顏色憔悴，衣不解帶，這樣堅(jiān)持了四十多天。宮殿離南宮五百多步，雞鳴叫時(shí)就去了，清晨才回來(lái)，去來(lái)都是徒步，從未坐過(guò)車(chē)輦。太后病情稍有加重，帝就睡在閣外，盡心地照顧吃飯喝藥。太后時(shí)常胃疼得不堪忍受，帝便站在帷帳旁邊，用指甲掐自己的手掌心，乃至流血不止。友愛(ài)自己的弟弟們，同他們沒(méi)有絲毫隔閡。運(yùn)籌帷幄，致使國(guó)富兵強(qiáng)。擬將為神武雪恨，意在駐駕平陽(yáng)，為進(jìn)取策略的第一步。目的卻沒(méi)有達(dá)到，可惜，可惜呀！

　　當(dāng)初帝與濟(jì)南王關(guān)系友好。當(dāng)車(chē)駕停在晉陽(yáng)，武成帝鎮(zhèn)守鄴城之時(shí)，望氣的人報(bào)告說(shuō)鄴城有天子氣冒起。帝時(shí)常擔(dān)心濟(jì)南王東山再起，便指使手下人密行鴆毒，濟(jì)南王沒(méi)有上當(dāng)，又讓人活活地掐死了他。后來(lái)想起此事很是悔恨。帝初患內(nèi)熱，頻頻服食湯散。時(shí)有尚書(shū)令史姓趙，說(shuō)在鄴城看見(jiàn)文宣跟隨著楊忄音、燕子獻(xiàn)等人西行，發(fā)誓要報(bào)仇。帝在晉陽(yáng)宮，與毛夫人也一道看見(jiàn)過(guò)。病便一天天加重。只好行禳厭之事，或?qū)⒅蠓械挠退奶帩姙?，或拿著火把燒趕追逐。厲鬼們離開(kāi)宮殿的梁柱，騎坐在正梁上，歌唱呼喊，從容不迫，沒(méi)有一點(diǎn)害怕的顏色。這個(gè)時(shí)候，天狗入宮，就在帝的住所講武用以制服厲鬼們。一只兔跑過(guò)，使馬受驚，帝墜馬跌斷了肋骨。太后來(lái)探視帝，多次向其打聽(tīng)濟(jì)南王在哪，卻沒(méi)有得到回答。太后惱怒，說(shuō)：“殺死了吧？不用我說(shuō)，你確實(shí)該死！”臨終之時(shí)，只是匍匐在床枕上，叩頭求哀。帝派遣使者持詔追征長(zhǎng)廣王入繼大統(tǒng)，還親手寫(xiě)一便條：“請(qǐng)將我的妻、子安置在一個(gè)好的地方，千萬(wàn)不要學(xué)你前邊的人啦！”