虞世基字茂世，會(huì)稽余姚人。

　　父親虞荔，陳國(guó)的太子中庶子。

　　世基小時(shí)即很沉靜，喜怒不形于色，博學(xué)有高才，兼善草書、隸書。

　　陳國(guó)的中書令孔奐見(jiàn)了，感嘆說(shuō)：“南方人才之所以優(yōu)秀，就因?yàn)橛辛诉@個(gè)人?。　鄙俑敌炝曷?tīng)到他的大名，召他去，世基不去。

　　后來(lái)因公聚會(huì)，徐陵一看見(jiàn)他，就驚奇不已，對(duì)大臣們說(shuō)：“這是當(dāng)今的潘岳、陸機(jī)呀！”因此把弟弟的女兒嫁給了他。

　　世基仕陳國(guó)，開(kāi)始任建安王的法曹參軍事，歷任祠部殿中二曹郎、太子中舍人。

　　升任中庶子、散騎常侍、尚書左丞。

　　陳后主曾在莫府山打獵，讓世基作《講武賦》，世基就在座中獻(xiàn)上此賦，陳后主很贊賞他，賜馬一匹。

　　陳國(guó)滅亡之后，世基歸順?biāo)鍑?guó)，任通直郎，在內(nèi)史省值班。

　　他家貧無(wú)產(chǎn)業(yè)，每每為人抄書，以養(yǎng)父母家人，心里怏怏不平。

　　曾作五言詩(shī)以表達(dá)感情，情理凄切，世人認(rèn)為作得很好，詩(shī)人們沒(méi)有不吟詠的。

　　不久，授為內(nèi)史舍人。

　　煬帝即位后，對(duì)他更加禮遇。

　　秘書監(jiān)河?xùn)|人柳顧言博學(xué)有才，很少推重他人，到這時(shí)與世基相見(jiàn)，感嘆說(shuō)：“天下當(dāng)會(huì)共同推許此人，他不是我們這些人所能趕得上的。”世基不久遷任內(nèi)史侍郎，因遭母喪而離職，悲哀過(guò)度，只存一副骨頭架子。

　　有詔書令他復(fù)職管事。

　　拜見(jiàn)皇上那一天，他差點(diǎn)站不起來(lái)，皇上讓左右扶他起來(lái)，同情他那骨瘦如柴的樣子，讓他吃肉。

　　世基一吃肉，就悲哽不已，不能下咽。

　　皇上讓人對(duì)他說(shuō)：“正委任你作官，你要為國(guó)家珍惜自己的身體。”前后幾次勸他。

　　皇上重視他的才干，對(duì)他很親近很禮遇，讓他專管機(jī)密，與納言蘇威、左翊衛(wèi)大將軍宇文述、黃門侍郎裴矩、御史大夫裴蘊(yùn)等掌管朝政。

　　那時(shí)天下多事，四方的表奏每天都有數(shù)以百計(jì)的。

　　煬帝那時(shí)正顯示老成持重，不在朝廷上斷事，而是在入閣之后，才召世基去，口授旨意。

　　世基回到省里后，才起草詔書，每天都要寫上百?gòu)埣?，沒(méi)什么遺漏錯(cuò)誤。

　　他就是這樣精確嚴(yán)密。

　　遼東戰(zhàn)爭(zhēng)后，世基升任金紫光祿大夫。

　　后隨煬帝到雁門，煬帝被突厥人包圍，戰(zhàn)士們多遭失敗。

　　世基勸煬帝多用重賞，親自安撫將士，又下詔書暫停討伐遼東的戰(zhàn)事。

　　煬帝聽(tīng)了他的建議，軍心這才重新振作起來(lái)。

　　雁門之圍被解后，賞賜沒(méi)兌現(xiàn)，又下了討伐遼東的詔書，因此世人說(shuō)煬帝騙人，朝野離心離德。

　　煬帝巡幸江都，途中住在鞏縣。

　　世基因盜賊一天比一天厲害，請(qǐng)皇上發(fā)兵屯駐在洛口倉(cāng)，以防不測(cè)。

　　煬帝不聽(tīng)，只回答說(shuō)：“你是書生，一定還很害怕。”那時(shí)天下大亂，世基知道煬帝無(wú)法勸阻，又因高赹、張衡等人相繼被殺，怕自己遭禍，所以雖任近臣，也只是唯唯諾諾，不敢忤逆煬帝的心意。

　　盜賊一天比一天厲害，郡縣多被攻陷。

　　世基知道煬帝厭惡多次聽(tīng)到這類消息，于是少交表狀，不告訴實(shí)情。

　　因此后來(lái)外面有巨變，煬帝也不知道。

　　曾派太仆楊義臣到河北圍剿反賊，投降的反賊有幾十萬(wàn)。

　　義臣列表上報(bào)。

　　煬帝嘆息說(shuō)：“我先前沒(méi)聽(tīng)說(shuō)反賊一下子這么多，義臣俘虜賊人怎么這么多呀！”世基回答說(shuō)：“鼠輩雖多，不足為憂。

　　義臣打敗他們后，自己擁兵不少。

　　他久在外頭，這是最不該的?！睙壅f(shuō)：“你說(shuō)得對(duì)。”立即派人追回楊義臣，把他的士兵都遣散。

　　另外，越王楊侗派太常丞元善達(dá)從反賊地區(qū)偷偷到江都報(bào)告事情，說(shuō)李密有上百萬(wàn)人，圍逼京都。

　　反賊占據(jù)了洛口倉(cāng)，京城中沒(méi)有糧食。

　　如陛下速回，烏合之眾必散；不然的話，東都肯定完了。

　　元善達(dá)報(bào)告完畢，哭泣流淚，煬帝也為之改容。

　　世基見(jiàn)煬帝面有愁容，進(jìn)言道：“越王年紀(jì)小，這些人騙他。

　　如像他說(shuō)的那樣，善達(dá)怎能到這兒來(lái)？”煬帝于是勃然大怒，說(shuō)：“元善達(dá)你這個(gè)小人，怎敢在朝廷上侮辱我！”因此派他再經(jīng)賊人之地，向東陽(yáng)去催運(yùn)糧食，善達(dá)于是被群盜所殺。

　　此后外人杜口，沒(méi)有誰(shuí)再敢報(bào)告賊人的事。

　　世基的樣子很沉著持重，說(shuō)話大多符合煬帝的心意，因此特別被煬帝親愛(ài)，朝中大臣無(wú)人與他可比。

　　他的后妻孫氏，生性驕淫，世基被她迷惑，任其奢侈。

　　他家雕器飾服，再無(wú)寒士之風(fēng)。

　　孫氏又把前夫的兒子夏侯儼帶到世基家。

　　這孩子頑皮無(wú)賴，為她聚斂不義之財(cái)，賣官買獄，公開(kāi)行賄，他家門庭如市，金銀財(cái)寶堆積如山。

　　世基的弟弟世南，一介寒士，窮得無(wú)法生存，世基對(duì)他無(wú)所幫助，因此被人譏諷，朝野之士，全都怨恨他。

　　宇文化及殺煬帝時(shí)，虞世基也被殺。