文帝文皇后乙弗氏，河南洛陽人。她的祖先是吐谷渾的首領(lǐng)，世居青海，號(hào)稱青海王。涼州歸降后，乙弗氏的高祖父莫瞔領(lǐng)著全部落人歸順朝廷，被任命為定州刺史，封爵西平公。從莫瞔以后，他家連續(xù)子孫三代娶魏國(guó)公主為妻，而莫瞔家的女子也大多成為王妃，在朝廷很受尊重。乙弗氏的父親名瑗，官儀同三司、兗州刺史。母親是淮陽長(zhǎng)公主，孝文帝的第四位女兒。乙弗氏長(zhǎng)得儀表秀美，很少說話和發(fā)笑，幾歲的時(shí)候，她父母就覺得很奇特，便指著她對(duì)親戚們說：“養(yǎng)女兒有什么關(guān)系？如果像這個(gè)，實(shí)在勝于生男孩。”十六歲時(shí)，魏文帝把她選為妃子。文帝即位時(shí)，在大統(tǒng)元年(535)把她冊(cè)封為皇后?；屎蟊拘韵矚g節(jié)儉，吃一般蔬菜糧食，穿舊衣服，珍珠美玉綾羅綢緞從不穿戴。為人仁慈，寬宏大量，毫無嫉妒之心，因而皇帝更加看重她。共生了男女孩子十二人，大多過早夭折，只有太子和武都王戊活了下來。

　　當(dāng)時(shí)因新遷都于關(guān)中，全力準(zhǔn)備東征，蠕蠕卻屢次侵犯北方邊境，但一時(shí)又無暇北伐，所以皇帝采取和蠕蠕結(jié)親的辦法以安撫。因此，文帝又和悼皇后成婚，讓乙弗氏降居別宮，出家為尼?？墒?，悼皇后對(duì)魏文帝仍心存懷疑，便只得把文皇后遷居秦州，住在她兒子秦州刺史、武都王戊那里。文帝雖是迫于國(guó)家大計(jì)，但對(duì)文皇后舊情不忘，后來曾暗暗地下令讓文皇后蓄留頭發(fā)，有請(qǐng)她回宮的想法。可是這事秘密禁傳，外部并無人知道。

　　六年(540)春天，蠕蠕人又企圖南渡黃河，前驅(qū)部隊(duì)已過了夏州，外邊頗有傳言說蠕蠕南下入侵完全是因?yàn)榈炕屎蟮木壒?。文帝說“：怎么會(huì)有百萬大軍為一個(gè)女子而發(fā)兵呢？雖然如此，遭致這樣的議論，我又有什么面目來見將帥們呢？”于是派中常侍曹寵賜手敕讓文皇后自盡?；屎蠼恿?，流著淚對(duì)曹寵說：“我只愿皇上活到千萬歲，天下太平，雖死而無恨！”便讓武都王前來，和他訣別。又留下話給皇太子，言辭十分凄愴，她痛哭了許久。侍御們都失聲痛哭，不敢抬頭看視。她又喊來僧人陳設(shè)供佛器具，讓幾十位侍婢出家，親手給她們剪去頭發(fā)。辦完后，便進(jìn)入室內(nèi)，拿被自壓而死。享年三十一歲。朝廷開鑿麥積崖石龕安葬她，靈柩將送入石龕時(shí)，有兩團(tuán)云團(tuán)先飄入龕內(nèi)，過一會(huì)一團(tuán)消亡另一團(tuán)飄出。后來把這石龕號(hào)為寂陵。當(dāng)魏文帝建好自己陵墓后，親手書寫萬年之后將文皇后配祭。公卿大臣們便提議追封謚號(hào)為“文皇后”，附祭于太廟。廢帝時(shí)，合葬于永陵。