元萇的兒子子華，字伏榮，承襲元萇的爵位。孝莊初年，任齊州刺史。起先，州境內(nèi)幾經(jīng)反復。邢杲之亂時，人人難以自保。子華到后，安撫和召集豪門大族，委任他們加以管理，眾人都感激和高興，境內(nèi)于是安定。他性格十分急躁，當他焦急時，嘴里什么話都說，手不斷捶打自己。長史鄭子湛，是子華的親友，被他侮辱和亂罵之后，立即離開了他。子華雖然也自覺后悔，可是始終難以改變。他當官也不故作廉潔，凡是有人送禮，他大多辭去，收受的很少，所以人家也不厭惡他收東西。審訊囚犯時，非常注意寬大仁恕，齊州人為他樹碑頌德。后來又被委任為濟州刺史。

　　爾朱兆進入洛陽時，齊州城人趙洛周驅(qū)逐齊州刺史，丹楊王蕭贊上表讓濟南太守房士德代管齊州事務。趙洛周的兒子元顯原先跟隨子華在濟州，便攔在路上要求修改奏表，請子華重任齊州刺史。子華的母親房氏曾經(jīng)到親戚家里吃東西，晚上回家以后大吐不止，別人都認為是中毒，他的母親也十分害怕。子華就捧起他母親吐出來的東西自己全吃光，他的母親也就不害怕了。不久，他因母親去世而回到京城。

　　孝靜帝初年，任南兗州刺史。他的弟弟子思和西魏私通，朝廷派右衛(wèi)將軍郭瓊把他們都抓了起來。子思對郭瓊的仆人說“：趕快殺，為什么把國士久抓不放？”子華對子思說“：都是因為你過于疏忽，連累我也這樣！”說著，以頭撞床，痛哭起來難以自制。子思用手捋著胡須，望著子華，說道：“你怎么這樣沒有骨氣。”不久，兩人都被賜死在門下外省。