劉尼，是代人。曾祖父劉敦，在道武帝時有戰(zhàn)功，被任命為一個方面的大人。父親劉婁，為冠軍將軍。劉尼英勇果敢，擅長騎射。太武帝見到他后很賞識，拜為羽林中郎，賜爵為昌國子。宗愛在東廟殺了南安王余，秘而不宣。只有劉尼知道情況。劉尼勸宗愛立文成為帝。宗愛因為自己有罪于景穆，聞言后驚道：“您真是糊涂人！皇孫若即位，怎么會忘了正平年間的事情呢？”劉尼道“：按你的意思，該立誰為帝呢？”宗愛道：“等回宮后，從各個王子中挑選個賢明的迎立為君?！眲⒛崤滤椿?，將情況偷偷告訴了殿中尚書源賀，當(dāng)時源賀和劉尼一起掌管禁兵在宮中值宿警衛(wèi)，并和南部尚書陸麗一起商議，要秘密迎立皇孫。于是，源賀與尚書長孫渴侯派重兵守衛(wèi)，劉尼和陸麗在皇苑中迎立文成。陸麗抱著文成騎上馬，馳入京城。劉尼騎馬返回東廟，大叫道：“宗愛殺了南安公，大逆不道?，F(xiàn)在皇孫已登上皇位，皇帝有詔，值宿的衛(wèi)士，都可以回宮?！北娙她R呼萬歲。源賀及長孫渴侯立刻拿下宗愛、賈周等人，率兵進(jìn)入宮中，在宮門外恭迎文成，請文成入宮登上永安殿。劉尼被任命為內(nèi)行長，封為東安公。

　　不久他改任尚書右仆射，為定州刺史。他在定州為政清廉審慎，但經(jīng)常喝醉酒。文成末，劉尼被任命為司徒。獻(xiàn)文帝即位后，劉尼對先朝有大功，對他格外尊重，另外賜給他四十戶屬戶?；逝d四年(470)，皇帝御駕北征，要親自率眾宣誓，而劉尼因為喝醉了酒，軍容不整?；实垡驗樗鬃恐氐貙捤×怂?，僅僅將他免官。延興四年(474)去世，其子劉杜生承襲了爵位。