張彝，字慶賓，清河?xùn)|武城人。曾祖父張幸，任慕容超屬下的東牟太守，歸順北魏，賜爵為平陸侯，位至青州刺史。祖父張淮之繼承官位，又任青州刺史。父親張靈真，早亡。

　　張彝性格堅(jiān)強(qiáng)，有風(fēng)骨氣節(jié)，博覽經(jīng)典史書，繼承了祖父的侯爵。與盧陽鳥、李安人結(jié)成朋友。往來上朝參見君主，三個(gè)人都同行，盧陽鳥任主客令，李安人與張彝都任散客令。張彝雖然年少，卻性情豪放。出入宮庭昂首闊步，無所顧忌。文明太后喜歡恭敬謹(jǐn)慎的臣僚，每次會(huì)見他都是這樣，便召集百官，當(dāng)面斥責(zé)他，讓他悔過改正，而他毫無悔改的表示。他擅長于督察，朝廷每次派員到下面巡視檢查，他常常是其中的人選。他清廉謹(jǐn)慎，嚴(yán)肅威猛，所到之處，人人畏服，同行的官員也因此稱贊他。升任主客令，循例降侯為伯，轉(zhuǎn)太中大夫，仍任主客曹的事情，不久又被封為黃門。后來跟隨孝文帝南征，因母親去世解除官職。他守喪超過禮節(jié)的規(guī)定，送葬從平城到家鄉(xiāng)一千多里路，他完全步行，不乘坐車馬。累得容貌消瘦憔悴，被人們所稱道。孝文帝到冀州，派使者吊唁慰問，任他為驍騎將軍而重新起用，回到朝廷又恢復(fù)原來的職務(wù)。因參與籌劃遷都立功，晉爵為侯。

　　宣武帝親自治理朝政，罷除六輔的官員。張彝與尚書邢巒聽說對官吏處分不按正常制度，心存畏懼，出京逃走。被御史中尉甄深彈劾，說他們“如果不是強(qiáng)人和兇手，為什么跑到曠野中去？”朝廷下詔嚴(yán)厲地斥責(zé)他們。不久，任安西將軍、秦州刺史。張彝平時(shí)崇尚典范，喜歡考察舊的制度和事例。到隴右任職后，更加認(rèn)真探討演習(xí)，于是官府的各種規(guī)矩，長官的儀仗，都赫然可觀。羌、夏等少數(shù)民族都因?yàn)楹ε滤耐蛧?yán)整而表示服從。所轄之地安靜無事，他被人們稱贊為良吏。這年冬天，太極殿建成，他與郭祚等人都以勤勉謹(jǐn)慎的舊臣身份被朝廷征回參加賀典。他回到秦州，被晉封，號(hào)為撫軍將軍。上表請求解除州刺史的官職，朝廷不同意。

　　張彝治理隴中，有很多創(chuàng)建。樹立新風(fēng)，革掉舊俗，受到官民的愛戴敬仰。在那里為國家建造了一座名叫興皇的寺院，所有犯罪的囚徒，根據(jù)罪行的輕重，罰他們到寺院工地上干活，不再讓他們受皮鞭棍棒等刑具的拷打。這時(shí)，陳留公主正在守寡，張彝想娶她，公主也表示同意。仆射高肇也想與公主結(jié)婚，公主卻不愿意。高肇十分惱怒，攻擊張彝私立刑法，役使百姓。朝廷下詔派直后萬貳興火速到秦州調(diào)查。貳興是高肇的親信，欲致張彝于死地。然而，由于張彝清白守法，尋找他的過失卻一無所得。朝廷派人代替了他的職務(wù)，調(diào)他回到洛陽，多年不安排職位。

　　張彝因中風(fēng)，手腳不靈便，然而志氣性情毫無改變。自己認(rèn)真調(diào)治休養(yǎng)，勉強(qiáng)可以上朝參拜。過了很久，被任命為光祿大夫，加授金章紫綬。張彝喜好同知己交往，輕視那些人品低下的人，不合他心意的人，他視之蔑如。雖有病在家，而志向氣節(jié)更高。向朝廷呈上自己撰寫的《歷帝圖》五卷，起于伏羲，終于晉末，共十六個(gè)朝代，一百二十八位皇帝，歷經(jīng)三千二百七十年，記事五百八十九件。宣武帝很是稱贊他的功勞。

　　張彝雖然年近六十，又加上中風(fēng)，而自強(qiáng)不息，孜孜不倦。不管是官府和私人組織的講解佛法的集會(huì)，還是官紳士大夫們作佛事，以及筵請僧道，齋戒講演，他都積極參與。喜好善事，欽佩賢士，獎(jiǎng)拔人物，南北各地新朋舊友，越來越多。他營造起規(guī)模宏大的宅第，十分華麗奢侈。對他的遠(yuǎn)房親戚則頗為怠慢，不去關(guān)心照顧，因而，不斷遭到他們的埋怨。對于榮譽(yù)地位，他總不能滿足，多次上表述說自己在秦州建有開發(fā)漢中的功勛，希望朝廷給他增加賞賜，連續(xù)多年提出這種要求，引起了朝廷的反感。

　　他的第二子張仲王禹給朝廷呈上奏章，要求另外訂立選拔官員的標(biāo)準(zhǔn)，將軍人們排斥在外，不把他們列入高貴的等級(jí)。因此，軍人們議論紛紛，叫喊辱罵，不絕于路。又在大街上張貼告示，約定時(shí)間聚集在一起，要?dú)⑺浪娜?。張彝毫無畏懼躲避的意思，與他的兒子照樣安住在家。神龜二年(519)二月，羽林武賁帶領(lǐng)數(shù)千人，一起到尚書省吵罵，要抓獲他的長子張始鈞，沒有抓到。軍人們用石頭磚瓦敲打大門，上上下下都很害怕，不敢出面制止。軍人們舉著火把，又搶去路上堆放的木柴，用木棍、石頭為兵器，直沖到他的家里，將他拉到堂下，用力捶打，高喊著點(diǎn)燃了他家的房子。始鈞、仲王禹兄弟倆從北面跳墻逃走。始均又回來救援他的父親，向行兇的軍人們下跪求饒，請求保留父親的性命。張彝只剩下一口氣，沙門寺與他家是近鄰，用轎將他抬到廟中?？吹胶吐牭竭@件事的人，沒有不惋惜和驚異的。他因此去世，朝廷只處決了羽林軍中最兇悍的八個(gè)人，不能將所有的兇犯誅殺。為了安撫人心，其他人都被赦免。