張普惠，字洪賬，常山九門人。身高八尺，相貌魁偉，對(duì)《周禮》、《儀禮》、《禮記》十分精通，還擅長(zhǎng)于《春秋》和諸子百家的學(xué)說(shuō)。太和十九年(495)，任主書，兼管局監(jiān)，很被孝文帝所賞識(shí)。轉(zhuǎn)任尚書都令史，任城王元澄敬重他的學(xué)問(wèn)，為他吹噓以提高他的身價(jià)。元澄任雍州刺史，聘請(qǐng)他為府錄事參軍。不久，擔(dān)任管理馮翊郡的職務(wù)。

　　元澄有喪服在身，而卻想在七月七日召集文武大臣到北園騎馬射箭，普惠奏勸元澄說(shuō)：“孔子說(shuō)：‘脫掉喪服，停止祭奠，是不合乎禮的要求的?！笕俗⒔膺@句話說(shuō)：‘這樣做，就會(huì)忘掉哀痛。’我認(rèn)為，除掉喪服以后，不再參與祭奠，在喪期為五個(gè)月的小功之內(nèi)，難道可以看別人騎馬射箭嗎？”元澄接受了他的建議，尋找借口，停止了七月七日召集文武大臣射獵的計(jì)劃。

　　元澄轉(zhuǎn)任揚(yáng)州刺史，奏請(qǐng)朝廷任張普惠為羽林監(jiān)領(lǐng)鎮(zhèn)大將軍開(kāi)府主簿。普惠被元澄知遇，在元澄的兩處藩地幫助他，享有很高的聲譽(yù)。回到京城后，仍任羽林監(jiān)。

　　元澄又遭遇太妃去世的憂患，大臣們?yōu)樘⒈韫灥?，碑上?zhǔn)備題寫“康王元妃之碑”。元澄征詢普惠的意見(jiàn)，普惠回答說(shuō)：“查尋朝典，只有王妃，而沒(méi)有元妃。孟子稱魯夫人為元，是想與下面的繼室聲子相區(qū)別。烈懿太妃嫁給先王，沒(méi)有聲子、仲子的嫌疑，我認(rèn)為不用元字也可以區(qū)別名位。況且用氏配上姓，我認(rèn)為這是對(duì)活人的稱呼，所以，《春秋》上說(shuō)：夫人姜氏從齊國(guó)來(lái)；埋葬后，用謚號(hào)配上姓，所以經(jīng)書上說(shuō)：埋葬我們諸侯的妻子文姜。又說(shuō)：送來(lái)贈(zèng)給夫人成風(fēng)的衣被。都是以謚號(hào)配上姓。古代的婦人都是隨著丈夫的謚號(hào)?，F(xiàn)在，烈懿太妃品德冠蓋當(dāng)世，所以，特蒙褒獎(jiǎng)和封賜，這是萬(wàn)代的盛事，怎么能強(qiáng)調(diào)定名的重要，而不稱‘烈懿妃’呢？”元澄聽(tīng)從了他的意見(jiàn)。

　　后來(lái)，任步兵校尉，以本官的職務(wù)兼河南尹丞。宣武帝去世，他因在服喪期間與甄楷等人飲酒游樂(lè)獲罪，被免去官職。按照舊例，被免官的，三年后降一級(jí)重新起用。如果才能優(yōu)長(zhǎng)，破格拔用的不受這種限制。熙平年間，吏部尚書李韶奏報(bào)張普惠有文學(xué)才能，按才能優(yōu)秀的舊例，任他為寧遠(yuǎn)將軍、司空倉(cāng)曹參軍。朝中議論以不降級(jí)為光榮。當(dāng)時(shí)，任城王元澄任大司空，他的奏章、文告、書信，大多出于普惠之手。

　　轉(zhuǎn)任諫議大夫，元澄對(duì)他說(shuō)：“我并不為你擔(dān)任諫議大夫一職感到高興，卻高興地看到諫議一職得到了你這個(gè)合適的人選。”

　　這時(shí)，靈太后的父親胡國(guó)珍去世，朝廷贈(zèng)爵為相國(guó)、太上秦公。普惠認(rèn)為前代皇后的父親沒(méi)有太上的封號(hào)，所以，向朝廷上疏，陳說(shuō)這樣做是不可以的。左右兩邊的大臣都很害怕，不敢附和他的話。這時(shí)，聽(tīng)說(shuō)胡家挖掘墓坑，發(fā)現(xiàn)地下有一塊大石頭。普惠便秘密呈上奏表，說(shuō)“：已故侍中、司徒胡公，胸懷大道，內(nèi)含靈氣，所以生下圣明的太后，位近國(guó)家樞機(jī)，完全勝任朝廷的重托；身居槐里，能體察道德禮儀的真諦。所以，因功高蓋世，被朝廷賞賜九種最貴重的禮物，甚至用天子車上用的旗去褒獎(jiǎng)他。圣上對(duì)他的深恩厚德更加隆重，太后對(duì)他的孝心更加慈愛(ài)，寫在憲章里昭示天下，不也就可以了嗎？而賜給太上的封號(hào)，我認(rèn)為不妥。為什么呢？《禮記》上說(shuō)‘，天上沒(méi)有兩個(gè)太陽(yáng)，地上沒(méi)有兩位君主，到郊廟里祭祀，不能尊崇兩位神主?！兑捉?jīng)》上說(shuō)：‘上邊困惑，一定要反映在下邊。’希望能聽(tīng)從我的建議，停止司徒威迫天子的封號(hào)?！?br />
　　太后看到奏表，親自到胡國(guó)珍家中，召集五品以上官員討論這件事。任城王元澄，太傅、清河王元懌，侍中崔光、御史中尉元匡、尚書崔亮都面有難色，普惠仍按理糾正，無(wú)所屈服。廷尉少卿袁翻說(shuō)：“《周官》篇說(shuō)：‘上公被封九級(jí)，上大夫被封為四級(jí)?！?jí)數(shù)雖然不一樣，但都同名為上，怎么說(shuō)稱上的都是最尊貴的？”普惠厲聲呵斥袁翻說(shuō)“：天子封為官職的有下卿、上士，何止只有大夫與公？但今天所封賜的號(hào)是太字下又加上字，兩個(gè)名號(hào)同時(shí)賜予，不能不說(shuō)達(dá)到極端。那些雕蟲小技，你或許略知一二，至于事關(guān)禮儀制度的大事，哪里是你能知道的？”袁翻臉上很有些慚愧的顏色，沉默在一旁不再說(shuō)話。參加討論的大臣認(rèn)為靈太后正當(dāng)朝理政，都順從她的志向，便奏報(bào)說(shuō)“：張普惠言詞雖然不屈不撓，但不是我們所同意的。朝廷的使命已經(jīng)作出，請(qǐng)按前面的詔命執(zhí)行?！碧笥峙稍?、賈燦宣讀命令說(shuō)：“我這樣作，是孝子的心愿；你堅(jiān)持陳奏，是忠臣的職責(zé)。群臣們已有定論，你不要苦苦奪去我孝敬父親的情懷。以后有什么看法，不要因此就不再說(shuō)話?！?br />
　　開(kāi)初，普惠被太后召見(jiàn)，傳達(dá)詔書的人騎著快馬馳來(lái)，十分迅速，站著立即催促他快去。他的兒子們都嚇得涕淚交流，他對(duì)他們說(shuō)：“我處在圣明的朝代，身負(fù)進(jìn)諫的職責(zé)，如果不陳說(shuō)別人難以陳說(shuō)的話，進(jìn)諫別人難以進(jìn)諫的事，便是惟惟諾諾，喪失職責(zé)，空食俸祿。人生總有一死，但要死得其所，又有什么可怨恨的呢？然而，朝廷論理講法，你們不要擔(dān)憂?！钡鹊饺撼紓冏h論完畢，朝廷下旨慰勞，并命他回家，親友故交都慶賀他的幸運(yùn)。

　　這時(shí)，中山人杜弼寫信給他說(shuō)：“您深諳儒學(xué)，博學(xué)多聞，身懷奇?zhèn)ブ?，身居朝廷，?dān)任諫議的職務(wù)，是那樣忠誠(chéng)，那樣正直。昨天在胡司徒的府第，當(dāng)庭與胡太后諫諍，雖然詰問(wèn)的話鋒接連出現(xiàn)，而您從容應(yīng)對(duì)，聲音洪亮。宋城的帶子才開(kāi)始系上，魯門的木柝可作警戒。終于使后妃們逡巡顧忌，群僚們拱手沉默，雖然意見(jiàn)一時(shí)不被采用，但名聲可傳揚(yáng)百代。聽(tīng)說(shuō)您廷諍的消息后十分暢快，所以寫了這些話?！睆埰栈菔中蕾p這封書信，常?？陬^向別人提起。

　　普惠認(rèn)為向天下百姓征收的布帛絲絹，幅度又長(zhǎng)又寬，而尚書還要計(jì)議上奏，再向全國(guó)征收綿和麻，恐怕民不堪命。便上疏說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)尚書奏請(qǐng)，又要征收綿麻一類的戶稅，是遵照先皇定下的規(guī)矩。我日夜思忖，情感交集。高祖昭成帝廢除大斗，丟掉長(zhǎng)尺，改去重秤，是因?yàn)閼z愛(ài)天下百姓，減輕賦稅。知道軍隊(duì)和國(guó)家需要綿和麻，因而，既征收戶調(diào)，又讓黎民百姓都享有養(yǎng)蠶和種麻的利益。所以，絹上稅交綿八兩，布上稅交麻十五斤。百姓們能夠廢除大斗，去掉長(zhǎng)尺，改變重秤，享受到減輕賦稅的好處，不應(yīng)該再交綿麻了。所以，他們高興得載歌載舞，交納租稅；歡呼雀躍，去服勞役。朝廷堅(jiān)守信用，百姓就高興輸納。但從此以后，征收調(diào)絹的尺幅卻漸漸變長(zhǎng)變寬，百姓們的怨恨聲到處都可以聽(tīng)到。目前，皇太后還沒(méi)有臨朝執(zhí)政，陛下您正在守喪，宰輔大臣不探根求源，只知道百姓們?cè)购藜诱骶d麻，不了解加寬了尺幅，增長(zhǎng)了尺寸，加重了秤上的斤兩，加大了斗的容量。應(yīng)該革去戶稅中的弊端，保留所應(yīng)該保留的，卻專門又提出用綿麻代替調(diào)絹，以取悅天下的人心，我認(rèn)為用不恰當(dāng)?shù)姆椒ㄈ側(cè)诵?，還不如不取悅呢。”

　　普惠又上表請(qǐng)求在皇帝臨朝議事的日子，要當(dāng)面聽(tīng)取朝臣的意見(jiàn)。從此以后，朝臣們一個(gè)月見(jiàn)一次皇帝。又由于孝明帝不親自臨朝聽(tīng)政，過(guò)分地崇尚佛法，甚至到家廟祭祀祖先的事，也讓有司代替，普惠也上表規(guī)勸。

　　當(dāng)時(shí)，史官因日蝕相克，建議朝廷停止議事。普惠認(rèn)為廢除朝政是非禮的行為，上疏表示反對(duì)。又上表議論時(shí)政的得失，一是要審定法度，使斗和尺標(biāo)準(zhǔn)化，減輕田租和戶稅的征收量，減少百姓的服役時(shí)間；二是聽(tīng)取朝野的意見(jiàn)，明察冤獄錯(cuò)案，先皇時(shí)的制度有不便于實(shí)行的，請(qǐng)全部改正；三是拔擢忠誠(chéng)正派的人才，黜退卑鄙奸妄的小人。任用賢能不要三心二意，摒棄邪惡不要猶豫不決；四是復(fù)興衰敗的貴族世家，對(duì)于勛臣舊戚的后代，應(yīng)該續(xù)用。

　　奏章送上，孝明帝和靈太后在宣光殿接見(jiàn)普惠，不斷向他詰問(wèn)質(zhì)疑。君臣對(duì)答多時(shí)，太后不高興地說(shuō)：“這些煩瑣小事，都一一翻騰出來(lái)，實(shí)在惹人煩惱?！逼栈荽鸬溃骸笆ド夏B(yǎng)育天下百姓，就像慈母養(yǎng)育嬰兒?，F(xiàn)在，嬰兒就要被棄置在山壑中，將被丟放在水火中，而卻因?yàn)榕侣闊┎蝗フ人麄?，難道是嬰兒們對(duì)慈母所期望的嗎？”太后說(shuō)“：天下的黎民百姓，難道有這樣艱難困苦嗎？”普惠回答說(shuō)“：天下的皇親貴戚，地位沒(méi)有超過(guò)太師彭城王的，然而，他還不免受冤枉死去，那些平民百姓受的冤屈痛苦，還能有什么不會(huì)出現(xiàn)呢？”太后解釋說(shuō)“：彭城王受的冤屈，我用加封他的三個(gè)兒子的辦法加以彌補(bǔ)，你為什么還要提起？”普惠說(shuō)“：太后您加封彭城王的三個(gè)兒子，天下人沒(méi)有不對(duì)您的德行感到高興的，知道您像慈母一樣君臨天下。我所以重新陳奏這件事的原因，是請(qǐng)求朝廷對(duì)這類冤案都要進(jìn)行甄別復(fù)議?！碧笥謫?wèn)“：你說(shuō)的復(fù)興衰敗的貴族舊戚，究竟是指的誰(shuí)？”普惠答道“：過(guò)去淮南王劉安因?yàn)榕涯姹惶幩?，漢文帝還封賞他的四個(gè)兒子，這是骨肉之情不可離棄、關(guān)系親密的緣故。我見(jiàn)咸陽(yáng)王、京兆王都是皇子皇孫，僅因一時(shí)犯罪，就自己種下禍根，永遠(yuǎn)沉淪下僚，再也不被起用，難道不應(yīng)復(fù)興衰敗的貴族舊戚嗎？”太后說(shuō)“：你說(shuō)的很有道理，應(yīng)當(dāng)讓公卿大臣們廣泛議論一下?！?br />
　　任城王元澄去世，普惠因受他的恩惠，初一和十五一定去祭奠。到了除服的祭禮，不管是寒冬盛暑，刮風(fēng)下雨，也必定趕去參加。因?yàn)?，元澄曾嘉?jiǎng)過(guò)普惠，臨終前又奏請(qǐng)朝廷任命普惠為尚書右丞。靈太后深深悼念元澄，看到他生前寫的奏書，便采納了他的建議。詔命頒行之后，尚書省的官員們認(rèn)為普惠出身寒微，不應(yīng)管轄尚書省的事，他們互相聯(lián)絡(luò)，想一起抵制他上任，事情鬧了多日才停息。

　　正光二年(521)，朝廷命楊鈞護(hù)送蠕蠕族首領(lǐng)阿那王襄回國(guó)，普惠認(rèn)為送回去將留下后患，上疏極力陳說(shuō)不應(yīng)該這樣做，朝廷沒(méi)有采納他的意見(jiàn)。魏子建任益州刺史，被安上貪賊的罪名。普惠被派往益州調(diào)查，弄明情況，解除了魏子建的罪名。所以，魏子建父子十分感激他。這時(shí)，南梁西豐侯蕭正德詐稱投降，朝廷很認(rèn)真地準(zhǔn)備迎接他。普惠卻請(qǐng)求朝廷將蕭正德送到揚(yáng)州，送還給南梁，朝廷不同意。不久，蕭正德果然又叛魏回到南梁。后來(lái)，朝廷任普惠為光祿大夫，右丞的職務(wù)仍然不變。

　　仇池武興郡的氐族多次反叛，西部邊境各郡防守部隊(duì)的軍需物資很久就斷絕運(yùn)輸。朝廷下詔命普惠以本官的職務(wù)再擔(dān)任持節(jié)、西道行臺(tái)，劃撥秦、岐、涇、華、雍、豳、東秦七州的兵士健兒三萬(wàn)人，聽(tīng)?wèi){他的調(diào)遣，讓他負(fù)責(zé)將南秦、東益州二州交納的軍糧，分別送給各戍邊部隊(duì)。他需要的將領(lǐng)，也由他在關(guān)西的守將中隨意挑選，軍隊(duì)中所需的各種物資和文書，都由他自行決定。事情辦完后回到京城，朝廷賜給他絲絹和布帛一百匹。這時(shí)，朝廷又下詔命群臣訪察冤案，普惠不斷上疏陳述種種不合理的事情。

　　出任東徐州刺史?；茨暇艂€(gè)邊防區(qū)域十三個(gè)郡，因南梁過(guò)去遺留下的積弊，不同郡縣的人錯(cuò)雜混居。普惠逐一清查登記，精減郡縣數(shù)量，上表奏報(bào)，朝廷下詔批準(zhǔn)。地方官根據(jù)他的意見(jiàn)，治理有方，盜賊消失，百姓都安居樂(lè)業(yè)。

　　普惠不喜歡經(jīng)營(yíng)家產(chǎn)，好舉薦人才，對(duì)故交舊友忠誠(chéng)淳厚。冀州人侯堅(jiān)少年時(shí)與他一同求學(xué)，很早就去世了，撇下兒子侯長(zhǎng)瑜，普惠一年四季都拿出俸祿接濟(jì)他，從不間斷，還送給他吃的穿的。他任豫州刺史后，又推薦侯長(zhǎng)瑜出來(lái)做官，并攜帶長(zhǎng)瑜的全家到豫州，在生活上不斷幫助他們。他在豫州去世。