宇文忻，字仲樂，宇文貴的第二子。他從小敏捷聰慧，兒童時(shí)，與同輩小兒游戲，常為部伍，排列進(jìn)止，沒有不聽他指揮的。十二歲便能騎在馬上向左右兩邊射箭，驍勇迅捷，有如飛的一般。他常對(duì)親近的人說(shuō)：“自古以來(lái)的名將，惟有韓信、白起、衛(wèi)青、霍去病被傳為美談。我觀察他們的事跡，不值得過(guò)多地崇尚。如果讓我與他們生在同時(shí)，決不讓這些人獨(dú)自擁有很高的聲望?！?br />
　　十八歲，便跟隨周齊王宇文憲進(jìn)討突厥，因立功被封為儀同三司，賜爵為興國(guó)縣公。韋孝寬因他驍勇善戰(zhàn)，請(qǐng)求朝廷派他與自己一起鎮(zhèn)守玉壁。他由于作戰(zhàn)有功，被加封為開府，晉爵為化政郡公。他隨從武帝攻打晉州，齊后主親自率兵對(duì)抗，周軍震駭，準(zhǔn)備退兵。宇文忻勸諫說(shuō)“：憑著陛下您的圣明英武，趁著齊主的荒淫放縱，何愁無(wú)往而不勝？如果齊國(guó)再換一個(gè)好的君主，君臣同心協(xié)力，就不易平定了。”武帝聽從他的意見，雙方交戰(zhàn)，周軍大獲全勝。武帝攻陷并州，先勝后敗。武帝被齊軍進(jìn)逼，抽身逃跑，很多將領(lǐng)勸武帝撤軍還朝。宇文忻聽了勃然大怒，說(shuō)：“攻城的士兵輕敵，小有不利，何足為慮？今天破竹的形勢(shì)已經(jīng)形成，怎么能棄之而去？”武帝采納了他的建議，第二天又與齊軍交戰(zhàn)，攻克晉陽(yáng)。北齊被蕩平，他被晉位為大將軍。不久，他與烏丸軌一起在呂梁打敗陳將吳明徹，被晉位為柱國(guó)，任徐州總管。

　　隋文帝楊堅(jiān)沒有當(dāng)皇帝時(shí)，與宇文忻感情十分融洽。楊堅(jiān)當(dāng)了宰相，對(duì)他禮遇甚為優(yōu)隆。尉遲迥舉兵作亂，楊堅(jiān)命他任行軍總管，隨韋孝寬前去攻打。當(dāng)時(shí)君主駐扎在河陽(yáng)，朝廷派高赹騎快馬趕去任監(jiān)軍，與高赹密謀進(jìn)取方略的，只有宇文忻一個(gè)人。尉遲迥派兒子尉遲..陳兵武陟，宇文忻派兵將他趕走。周軍進(jìn)至相州，尉遲迥派精銳三千人埋伏在野馬岡，宇文忻派五百騎兵襲擊，將叛軍斬獲殆盡。他揮軍進(jìn)至草橋，尉遲迥又派兵把守，他用奇兵打敗守橋敵兵，率軍直趨鄴下。尉遲迥背城布下戰(zhàn)陣，雙方激戰(zhàn)，官軍失利。這時(shí)，鄴城的縉紳百姓觀戰(zhàn)的有數(shù)萬(wàn)人，宇文忻對(duì)周圍的人說(shuō)“：事情十分緊急，我要用詭詐的權(quán)術(shù)打破敵兵?！庇谑怯眉錃⒂^戰(zhàn)的百姓，這些人爭(zhēng)相逃命，喊叫聲有如雷霆一般。他便命人傳諭將士，大聲呼喊：“敵人失敗了！”將士們重新振作，合力急速進(jìn)攻，尉遲迥的軍隊(duì)失敗。鄴城被平定，他因立功遷任上柱國(guó)。楊堅(jiān)對(duì)他說(shuō)“：尉遲迥傾盡山東的人馬，聯(lián)絡(luò)百萬(wàn)軍隊(duì)，你舉措沒有失誤，計(jì)謀不顧忌一陣的得失，實(shí)在是天下的英雄豪杰?！睍x封他為英國(guó)公。

　　從此，他常參與朝廷大事的運(yùn)籌，出入于楊堅(jiān)的臥室。隋受禪代周，他頗為有功。后來(lái)，他被封為右領(lǐng)軍大將軍，受隋文帝的寵顧更重。他精通兵法，治軍威嚴(yán)整肅，當(dāng)時(shí)全軍中只要有一件好事，雖然和他沒有關(guān)系，下面的將士一定互相傳說(shuō)“：這一定是英國(guó)公實(shí)行的辦法。”他就是這樣被部下所欽佩。后來(lái)，朝廷又改封他為杞國(guó)公。

　　隋文帝曾經(jīng)想讓他進(jìn)攻突厥，高赹勸阻，說(shuō)：“宇文忻對(duì)朝廷有二心，不可以交給他大批軍隊(duì)?！彼逦牡郾阃Ｖ?。宇文忻成為輔助朝廷的功臣，多次擔(dān)任重要的將領(lǐng)，威名很重，隋文帝因此多少有些嫉妒他，尋找借口免去他的官職。他與梁士彥關(guān)系密切，不斷來(lái)往。士彥這時(shí)也有許多牢騷，圖謀不軌。宇文忻對(duì)他說(shuō)“：帝王難道能永遠(yuǎn)由一人一姓去做嗎？我們互相扶持也可以當(dāng)。你在蒲州舉兵起事，我一定響應(yīng)，兩支人馬力量差不多，然后聯(lián)合一起，天下就可以?shī)Z取?！彼麄兊年幹\泄露，被處死，全家都被抄沒入官。