鮑宏字潤身，東海剡人。父親鮑機，因才能學問而知名。仕于梁朝，官至書侍御史。

　　鮑宏七歲時死了父親，由兄長泉之愛護撫育。年滿十二歲，就能作文章，曾經(jīng)奉和湘東王蕭繹詩，蕭繹嗟嘆贊賞不已，引薦為中記室。多次升遷至通直散騎常侍。江陵被平定，歸順周朝，周明帝待他很有禮儀，任命為麟趾殿學士。多次升遷至遂伯下大夫。和杜子暉出使陳國，謀劃討伐齊國。陳國就出兵渡江侵略齊國，周武帝曾經(jīng)向鮑宏詢問奪取齊國的策略，鮑宏認為：“先皇以往攻齊，從洛陽出兵，他們有防備，每次都不能取勝。按照臣的計謀，進兵汾、潞，直襲晉陽，出其不意，才是上策?！敝芪涞勐爮孽U宏的建議。等到齊國被平定，任命鮑宏為小御正，賜爵平遙縣伯，加授儀同。

　　隋文帝為丞相時，鮑宏奉命出使山南。適逢王謙在蜀舉兵反叛，鮑宏路經(jīng)潼州，被王謙的部將達奚..抓獲，強行送往成都，鮑宏終于不能屈服。王謙失敗后，鮑宏被迅速傳入京城。文帝嘉獎鮑宏寧死不屈，賜給他金帶。文帝受禪即位，加授鮑宏為開府，晉封爵位為公。歷任利、邛二州刺史，任滿回京。當時有一個名叫尉義臣的人，其父尉遲崇不跟從尉遲迥造反，后來在與突厥軍隊作戰(zhàn)中戰(zhàn)死。文帝嘉獎他，準備賜給他姓劉金氏，向群臣詢問。鮑宏說：“當初項伯不同于項羽，漢高祖賜其姓劉；秦貞的父親能為國死難，魏武帝賜其姓曹。請求把皇族之姓賜予尉義臣。”文帝說“：好?！币虼司唾n義臣姓楊。

　　后來又授任為均州刺史，因生眼病免官。死于家中。

　　當初，周武帝敕令鮑宏修撰《皇室譜》一部，分作《帝緒》、《疏屬》、《賜姓》三篇。有文集十卷行于世。