李昭德，京兆長安人。父李乾..，唐太宗貞觀初年(627)曾任殿中侍御史。當(dāng)時，有一個俞縣縣令，名叫裴仁軌，他役使縣衙的門夫干私事，唐太宗想重罰斬掉這縣令。李乾..奏道：“法令，陛下在上面制定出來，在下的所有人都要遵守，這就成了陛下與天下人共同遵守的律法，并不是陛下獨有的。裴仁軌犯的是輕罪，而判的是重刑，這是與劃一的律令相違背的，執(zhí)法如果不按條律，那么天下的人就無措手足。臣被委任做了司法官，不敢違法而奉命。”唐太宗理解了這一點，裴仁軌竟免于刑法處分。李乾..不久升遷，做了侍御史。李昭德的祖母去世時，他父親李乾..在墓側(cè)筑廬而居，自己負(fù)土成墳。唐太宗派使到墓前吊祭，并旌表他們的門庭。李乾..后來歷任長安令、治書御史，都有能干的美名。后拜御史大夫，與中書令褚遂良不協(xié)調(diào)，竟被褚遂良設(shè)計陷害。永徽初年(650)，相繼任邢、魏等州的刺史。李乾..雖然強(qiáng)直能干，但是與小人親近，他在京外任職，卻與令史結(jié)友，書信往來，叫令史打聽朝廷之事。不久，被友人揭發(fā)，流放到愛州。乾封元年(666)，李乾..被起用任桂州都督，歷任司刑太常伯。他曾舉薦京兆功曹參軍崔擢為尚書郎。但事未成，就偷偷把內(nèi)情告訴崔擢，后來，崔擢犯了錯誤，就告李乾..泄露禁中話語來為自己贖罪，于是李乾..被免官。不久去世。

　　李昭德，就是李乾..的兒子。強(qiáng)干有父風(fēng)，少年時就以明經(jīng)科中舉，做官升到鳳閣侍郎。長壽二年(693)，朝廷增置夏官侍郎三員，當(dāng)時選李昭德與婁師德、侯知一擔(dān)任。這年，他又升任鳳閣鸞臺平章事，即代理宰相之職，不久又加檢校內(nèi)史之職。長壽中，京都改建文昌臺和定鼎、上東等門，又在城外建外郭，這都是李昭德所創(chuàng)建的，時人認(rèn)為他很有能力。當(dāng)初，都城洛水天津的東邊，立德坊的西南角，有中橋和利涉橋，用來通行人。上元二年(675)，司農(nóng)卿韋機(jī)才移中橋到安眾坊的左街，對著長夏門，京都的人都認(rèn)為很方便，因此利涉橋廢而不用。節(jié)省錢財以萬計。但是經(jīng)常被洛水沖擊，必須經(jīng)常出勞力修治。李昭德創(chuàng)意堆積石頭橋墩，使對著流水的部位成尖形來分水勢，從此，竟未出現(xiàn)洛水沖刷損壞的情況。

　　當(dāng)時，武則天以武承嗣為文昌左相，李昭德密奏：“武承嗣是陛下的侄兒，又是親王，不宜加上機(jī)要的重權(quán)，來使眾百姓生惑，況且自古帝王，父子之間，猶相篡奪權(quán)力，何況在姑侄呢，哪里能把重要權(quán)力委托給他呢？如果他不受控制，隨心用權(quán)，陛下的寶位怎么可能安穩(wěn)呢？”武則天驚懼地說：“我未考慮到這一方面?！蔽涑兴靡苍蹈胬钫训虏皇牵鋭t天說“：自從我任用昭德，總能高臥心寧，他能代我勞苦，不是你能趕得上的?！蔽涑兴貌痪棉D(zhuǎn)任太子少保，罷去參與政事的職務(wù)。延載初年(694)，鳳閣舍人張嘉福指使洛陽人王慶之率輕薄惡少數(shù)百人到朝廷上表，請求立武承嗣為太子。武則天不許，王慶之堅持請求沒完沒了。武則天令李昭德責(zé)問他們，才使他們散去。隨即李昭德便用杖打死王慶之，余眾才息。李昭德因此上奏道“：臣聞文王武王之道，重在方略策劃布署，哪里有侄兒做天子而替姑母立廟的！以親人而言，天皇(高宗)是陛下的丈夫，皇嗣是陛下的親子，陛下應(yīng)當(dāng)將皇位傳之子孫，以為萬代之計。何況陛下是承蒙天皇顧托才有天下的，如果立了武承嗣，臣恐天皇不享祭了?！蔽鋭t天才明白了，立武承嗣為太子之事才罷了。

　　當(dāng)時，朝廷諛佞之人多被進(jìn)用，所以，凡是無論大小，只要近于諂媚阿諛，虛假奉承，都能獲得進(jìn)見。有人于洛水中獲有數(shù)點赤色的白石頭，就到宮闕進(jìn)見。諸宰相問這石頭有何特點，回答說：“這塊石頭赤心，所以拿來進(jìn)獻(xiàn)?！崩钫训逻池?zé)道“：此石赤心，洛水中余石難道能盡反么？”左右皆笑。這個時期，來俊臣、侯思止等，歪曲刑法，誣陷忠良，人都懼畏，李昭德每在朝廷奏他們的枉法情狀，由此來俊臣的黨羽也稍稍受到挫折。來俊臣曾棄故妻娶太原王慶詵之女，侯思止也上奏要娶趙郡李自挹之女，太后要政事堂共同商量。李昭德?lián)嵴茖χT宰相說“：太可笑，往年來俊臣像賊一樣強(qiáng)取了王慶詵之女，已經(jīng)大有辱國家。今日此奴又請求索取李自挹之女，莫不是又要來辱國嗎？”這樣，此事才作罷，侯思止后來竟被李昭德依法處死在杖刑之下。

　　不久，李昭德由于專權(quán)用事，很為朝野之士所厭惡。前魯王府功曹參軍丘忄音上疏指責(zé)李昭德，說他性好凌轢，氣負(fù)剛強(qiáng)，朝廷詔命陛下皆依李昭德，李昭德自專無忌，威震人主，有勢盛之殃。鄧注又著《碩論》數(shù)千言，詳細(xì)述說李昭德專權(quán)之狀。鳳閣舍人逢弘敏立即將此文上奏。武則天于是開始厭惡李昭德，對納言姚王壽說：“昭德身為內(nèi)史，備受殊榮，如果真的像大家所說的情狀，那實在是有負(fù)于國家。”延載二年(695)，降職任欽州南賓尉。數(shù)日，又命免死配流，不久又召回京拜監(jiān)察御史。當(dāng)時太仆少卿來俊臣與李昭德一向不和，于是誣陷李昭德有叛逆行為，因此被下到獄中，與來俊臣同一天處死。這一天大雨，臣民百姓莫不痛惜李昭德之死，又慶賀來俊臣之死。人們交談：“今日天雨，可謂一悲一喜?！鄙颀埗?706)，中宗降詔贈御史大夫。德宗建中元年(780)，加贈司空。