高力士，潘州人，本姓馮。年幼被閹割，與同類金剛二人，于圣歷元年(698)被嶺南討擊使李千里進奉入宮。則天嘉賞其聰慧機敏，年幼儀美，讓他在身邊供奉。后因小過，被鞭打趕出。宦官高延福收為養(yǎng)子，延福出自武三思家，力士于是往來于三思第宅。一年后，武則天復(fù)召其入宮，隸屬司宮臺，官府供給糧食。力士身長六尺五寸，天性謹慎細密，擅傳詔令，授官宮闈丞。景龍年間，玄宗在藩國，力士傾心侍奉之，便獲恩寵相待。到唐隆年間(710)平定內(nèi)難，升為太子太保，玄宗便表奏力士進入太子官署內(nèi)坊，每日侍奉左右，被提拔為朝散大夫、內(nèi)給事。先天年間(712～713)，參與誅殺蕭至忠、岑羲等人有功，破格授官銀青光祿大夫，任內(nèi)侍同正員。開元初年，兼任右監(jiān)門衛(wèi)將軍，執(zhí)掌內(nèi)侍省事務(wù)。

　　玄宗推重宮闈局，宦官稍稱旨意者，即授三品將軍，門列腎戟儀仗，故楊思勖、黎敬仁、林招隱、尹鳳祥等人，位尊寵專與高力士相同。楊思勖持節(jié)討伐，黎、林奉命出使宣布傳達，尹則掌管書院。其余孫六、韓莊、楊八、牛仙童、劉奉廷、王承恩、張道斌、李大宜、朱光輝、郭全、邊令誠等人，諸如殿頭供奉、監(jiān)軍、入蕃、教坊、功德主當，皆為委任之職。監(jiān)軍則權(quán)力超過節(jié)度使，出使則令各郡驚懼退避。其郡縣豐饒富贍的，宦官一到軍中，則所期望的以千萬錢計算，修功德所獲捐款，買鳥獸所費資金，每到一處，則不止千貫，都在力士許可與否。故京城中最豪華的宅第，京畿內(nèi)最好的田產(chǎn)、果園、池苑，宦官竟占其中一半。

　　每有四方進呈上奏文表，必先送呈力士，然后進奉御前，小事便自行裁決。玄宗常說：“力士應(yīng)承于前，我歇息則安穩(wěn)?！币蚨Ｖ瓜⒂趯m中，很少出外宅。至于欲求依附，想一睹其風采，以期其在君王前講好話，而輸誠竭力的人很多。宇文融、李林甫、李適之、蓋嘉運、韋堅、楊慎矜、王钅共、楊國忠、安祿山、安思順、高仙芝皆因此而獲將相高位，其余職務(wù)獲得者則不可勝記。肅宗在東宮時，稱其為二兄，諸王公主皆稱呼“阿翁”，駙馬們稱其為“爺”。力士在寢殿傍簾帷中休息，殿側(cè)有一院落，其中有修煉功德之處，雕飾琢磨得璀璨奪目，極其美觀精妙。力士細心謹慎無大過失，然而宇文融以下諸人，玩弄權(quán)術(shù)互相嫉害，至擾亂朝廷法紀，都與力士薦引有關(guān)。再者善于隨機應(yīng)變，觀察形勢氣候，雖是最親近喜愛之人，面臨傾覆敗亡皆不予救助。

　　力士養(yǎng)父高延福夫妻，按定分享受供奉。嶺南節(jié)度使于潘州找到其生母麥氏送至長安，力士讓兩位老婦人同處高堂，美食供養(yǎng)。金吾大將軍程伯獻與力士結(jié)拜為兄弟，麥氏去世，伯獻在靈前筵間，披頭散發(fā)，穿戴孝服，接待來賓吊唁酬答。開元十七年(729)，追贈力士父親廣州大都督官職及麥氏越國夫人封號。開元初年，瀛州呂玄晤在京城做官，女兒有姿色，力士娶其為妻，提拔玄晤為少卿、刺史，呂氏子弟都做了王傅。呂夫人去世，葬于城東，葬禮很隆重。中內(nèi)地方官員爭相贈送祭祀物品的，充溢京城大道，從力士宅第到墓地，車馬絡(luò)繹不絕。

　　天寶初年，加官冠軍大將軍、右監(jiān)門衛(wèi)大將軍，晉爵號渤?？す?。天寶七載(748)，加官驃騎大將軍。力士家資殷實豐厚，非一般王侯所能比擬，其于來庭坊建造寶壽佛寺、于興寧坊修建華封道士觀，寶殿珍臺之宏富，與國力相當。其于京城西北截取澧水建造碾房，五輪同轉(zhuǎn)，每日可碾三百斛麥子。當初，寶壽寺大鐘鑄成，力士齋祭以慶祝，舉朝人皆至。凡擊鐘者，敲一下給百千錢；有順從其心意的，敲到二十下，少的也有十下。

　　此后又有華州袁思藝，特別承蒙玄宗恩寵。然而力士乖巧謹慎，人皆喜歡；思藝驕狂倨傲，人皆疏遠懼怕。天寶十四載(755)，設(shè)立內(nèi)侍省，有內(nèi)侍監(jiān)兩名，官階正三品，由力士、思藝分別擔任。玄宗出巡蜀地，思藝跑去投靠安祿山，力士則侍奉玄宗至成都，晉爵為齊國公。護從太上皇回京后，加官開府儀同三司，賜給五百封戶以食租稅。

　　上元元年(760)八月，太上皇移居太極宮甘露殿，力士與宦官王承恩、魏悅等人，因侍從太上皇登長慶樓，被李輔國設(shè)計陷害，流放黔中道。力士行至巫州，見其地薺菜多而人不食，感傷不已而歌詠道：“兩京作斤賣，五溪無人采。夷夏雖不同，氣味終不改。”寶應(yīng)元年(762)三月，遇大赦回歸，到郎州，碰到流放之人談及京城事，才知太上皇已去世。力士北望號啕痛哭，吐血而死。代宗因他是耆宿長輩，曾護衛(wèi)先朝玄宗皇帝，追贈揚州大都督，陪葬于泰陵。