一行和尚，姓張，俗名叫遂，魏州昌樂縣人，是襄州都督、郯國(guó)公張公謹(jǐn)?shù)膶O子。父親名擅，曾任武功縣令。一行年輕時(shí)聰慧機(jī)敏，博覽群書，特別精通天文歷法、陰陽(yáng)、五行的學(xué)問。當(dāng)時(shí)有個(gè)名叫尹崇的道士是位學(xué)識(shí)淵博的前輩，藏有許多古典書籍。一行去找尹崇，借來(lái)?yè)P(yáng)雄的《太玄經(jīng)》，帶回家閱讀。過了幾天，再到尹崇那里，歸還《太玄經(jīng)》。尹崇說：“這本書涵義很深，我探討了多年，還沒能弄明白，你再研讀看看，怎么這樣快地還給我？”一行說：“我已弄清它的涵義了。”說完拿出他撰寫的《太衍玄圖》和《義決》一卷給尹崇看。尹崇大為吃驚，就同一行討論它的深?yuàn)W意蘊(yùn)，非常嘆服他，對(duì)別人說：“這人簡(jiǎn)直就是當(dāng)今的顏回?！币恍袕拇撕苡忻麣?。武三思艷羨他的學(xué)問名望，親自上門要求跟他交個(gè)朋友，一行逃走躲藏起來(lái)回避他。一行不久出家當(dāng)和尚，隱居在嵩山，拜普寂和尚為師。睿宗李旦登位，命令東都洛陽(yáng)留守韋安石按照禮儀征召他，一行假托生病堅(jiān)決謝絕，不接受命令。之后徒步走到荊州當(dāng)陽(yáng)山，依附悟真和尚學(xué)習(xí)佛經(jīng)戒律。

　　開元五年(717)，玄宗李隆基命令他的同族叔父、禮部郎中李洽帶著詔書到荊州強(qiáng)行征召他。一行來(lái)到京城，被安排在光太殿，玄宗多次親自登門，向他詢問安定國(guó)家、撫慰百姓的方略，一行的言談都直截了當(dāng)，沒有什么隱諱的。開元十年(722)，永穆公主出嫁，玄宗命令有關(guān)部門按照太平公主當(dāng)年的禮儀規(guī)格，給予優(yōu)厚安排。一行認(rèn)為高宗晚年，只有一個(gè)女兒，所以特地提高禮儀規(guī)格，再說太平公主驕橫傲慢超越身份，終于因此獲罪，不應(yīng)把她作為范例。玄宗采納了他的意見，立即撤銷命令不予執(zhí)行，只按通常禮儀規(guī)格安排。他對(duì)玄宗的直言勸諫都是這類事情。

　　一行特別善于著書立說，撰寫《大衍論》三卷，《攝調(diào)伏藏》十卷，《天一太一經(jīng)》和《太一局遁甲經(jīng)》、《釋氏系錄》各一卷。當(dāng)時(shí)《麟德歷經(jīng)》推算的歷法逐漸脫離實(shí)際，詔令一行參考前代各家歷法，改寫新的歷書，又命令率府長(zhǎng)史梁令瓚等人和工匠一起研制測(cè)定太陽(yáng)運(yùn)行和星辰位置的、名叫“黃道游儀”的儀表，用來(lái)考核太陽(yáng)、月亮、水星、火星、木星、金星、土星這七個(gè)天體運(yùn)行的度數(shù)，和歷法相互驗(yàn)明正誤。一行于是借鑒《周易》運(yùn)用氣數(shù)推演八卦的原理，設(shè)立一種推算方法和它對(duì)應(yīng)，改寫成《開元大衍歷經(jīng)》。開元十五年(727)去世，終年四十五歲，玄宗賜予謚號(hào)叫大慧禪師。

　　當(dāng)初，一行的堂叔伯祖父、東臺(tái)舍人張?zhí)?，編寫《后魏書》一百卷，其中的《天文志》還沒有寫完，一行接著寫完了。玄宗為一行撰寫碑文，親筆書寫在碑石上，拿出宮庭府庫(kù)的五十萬(wàn)錢，在銅人原為他建造佛塔保存遺體。第二年，玄宗到溫泉宮休養(yǎng)，從塔前經(jīng)過，停下車馬在塔前走來(lái)走去，命令具有品級(jí)的官吏來(lái)到佛塔，告訴他們自己出宮巡視的意圖，又賞賜五十匹絹，讓他們?cè)谒霸苑N松柏。

　　當(dāng)初，一行尋訪老師，以便深入研究用氣數(shù)推演八卦的學(xué)問，到天臺(tái)山國(guó)清寺，看見一處庭院，院內(nèi)有十來(lái)株蒼松，門前有一條溪流，一行站在大門和照壁之間，聽見有位和尚在庭院里排列算籌進(jìn)行推算的聲音，和尚對(duì)他的徒弟說：“今天會(huì)有一個(gè)弟子從遠(yuǎn)方來(lái)學(xué)習(xí)我的推算法術(shù)，應(yīng)該已到門前了，難道沒有人帶他進(jìn)來(lái)嗎？”又走上臺(tái)階算了一次。再對(duì)他的徒弟說：“門前的溪水應(yīng)當(dāng)向西倒流，那個(gè)弟子也到了?！币恍邪凑账脑捒觳阶哌M(jìn)院子，叩頭請(qǐng)求傳授推算法術(shù)，向他學(xué)會(huì)了全部法術(shù)，院門前的溪水果然向西倒流。一位名叫邢和璞的道士曾對(duì)尹忄音說：“一行大概是圣人吧？西漢的洛下閎制定《太初歷》，說：‘八百年后應(yīng)當(dāng)誤差一天，一定有圣人校正它?！衲昶谙抟褲M，一行就制定《開元大衍歷經(jīng)》校正它的誤差，那么洛下閎的話應(yīng)驗(yàn)了，他不是圣人是什么？”

　　當(dāng)時(shí)還有一位名字叫泓的黃州和尚，善于卜葬法術(shù)。每當(dāng)來(lái)回觀察山陵原野后，就畫出圖形來(lái)，張說非常相信看重他。