太平公主，為則天皇后所生，則天皇后喜愛她超過了別的公主。榮國夫人死后，武后將太平公主舍為女道士，以求冥福。儀鳳年間，吐蕃請求將公主下嫁給其贊普，武后不欲將她棄于夷狄，便真的修筑宮觀，如同方士薰沐齋戒，以拒絕和親之事。過后不久，公主穿紫袍系玉帶，折疊上巾，披掛打扮，歌舞于帝、后面前。

　　高宗與武后大笑道：“女兒又不當(dāng)武官，為何這樣打扮？”公主說“：賜給駙馬不行嗎？”高宗明白她的意思，選擇薛紹作為駙馬。借萬年縣衙門作為婚館，因門狹窄不能容納翟車，有關(guān)官員拆毀院墻讓車進(jìn)入，從興安門設(shè)置燎燭相連，路旁大樹為此枯焦。薛紹被殺之后，改嫁給武承嗣，恰逢承嗣生病，便取消婚約。武后便殺掉武攸暨之妻，將公主改嫁給攸暨。

　　太平公主額頭方，臉頰寬，足智多謀，武后常說與自己相似。而公主內(nèi)雖善謀，外則檢點(diǎn)畏懼，在整個(gè)武后當(dāng)政的時(shí)代未出差錯。

　　永淳年間以前，親王享受實(shí)封八百戶，增至一千就停止了；公主封邑不超三百戶，而太平公主額外再加五十。到圣歷年間時(shí)，增至三千戶。因參預(yù)誅除二張立功，進(jìn)號為鎮(zhèn)國太平公主，與相王一樣增封至五千戶，而公主所生的薛、武兩家之女全都享受實(shí)封戶邑。太平公主與相王、衛(wèi)王、成王、長寧公主、安樂公主并給衛(wèi)士，環(huán)宅每十步設(shè)一哨所，持兵器巡邏警衛(wèi)，僭擬宮禁之制。神龍年間，太平與長寧、安樂、宜城、新都、定安、金城總共七位公主，全都開建府署設(shè)置官屬，視同親王。安樂公主封戶達(dá)到三千，長寧公主封戶二千五百，其府不設(shè)長史。宜城、定安二公主非韋后所生，只封二千戶。太平公主的三個(gè)兒子崇簡、崇敏、崇行，全都授予三品官銜。

　　當(dāng)時(shí)韋后與上官昭容擅權(quán)于禁中，都認(rèn)為自己的智謀比太平公主差得太遠(yuǎn)，很畏懼她。公主也自認(rèn)為可以傾軋而取勝，因此日益豪橫。于是推舉進(jìn)用天下之士。她認(rèn)為儒生文人往往貧寒困窘，便厚送金帛以資助，由此以取美名，遠(yuǎn)近士人交口稱頌。

　　玄宗準(zhǔn)備誅除韋氏時(shí)，太平公主參與密謀，還派其子崇簡隨從玄宗。事定之后，準(zhǔn)備擁立相王為帝，但不好下手。

　　太平公主認(rèn)為溫王不過是個(gè)小孩子，可以劫持他建立大功，便入見溫王說：“天下事權(quán)已歸相王，此位非兒所坐。”便抱溫王下座，取乘輿服用之物進(jìn)奉睿宗。

　　睿宗即位，太平公主的權(quán)勢由此而震動天下，增加實(shí)封達(dá)到萬戶，三個(gè)兒子封為異姓王，其余盡為祭酒、九卿。太平公主每次入朝奏事，計(jì)時(shí)漏壺?cái)?shù)換方才退下，所說之話盡都聽從。所薦舉之人，有的從寒冗之位驟升至侍從清職，不久接連拜將為相。朝廷政事，非她參預(yù)不可，有時(shí)不入朝，那么宰相就上門商議政事可否，天子只須畫押而已。太平公主侍奉武后很長時(shí)間，由此善于觀察君主微意，先事逢迎，無不中意。其家田園遍布近郊，全是上等好田。往吳、蜀、嶺表地區(qū)買造器物，州縣派人護(hù)送，道路相望不絕。天下奇珍異寶充斥于家。供應(yīng)之物、歌舞之樂與天子相等。侍兒披服綢緞?wù)邤?shù)百人，奴伯監(jiān)嫗上千人，隴右牧馬上萬匹。

　　長安僧人慧范資財(cái)上千萬，善于結(jié)交權(quán)貴。本與張易之友善，易之被誅殺之后，有人上言說慧范參與過謀議，由此被封為上庸郡公，每月給俸祿供應(yīng)。公主的奶媽與他相通，便上奏提升為三品官銜的御史大夫。御史魏傳弓彈劾慧范奸贓四十萬，奏請?zhí)幰运佬?。中宗想赦免他，魏傳弓上前說：“刑賞是國家大事，陛下之賞已妄加其人身上，又想為他廢刑，天下人將會說什么呢？”中宗不得已，只好下令削奪其銀青光祿大夫的官爵。

　　大夫薛謙光劾奏慧范行為不軌，不可寬貸。太平公主為他申辯，以故謙光等人反倒獲罪。

　　后來玄宗以太子身份監(jiān)國治政，派宋王、岐王總率禁兵。太平公主憤恨其權(quán)被奪，乘車至光范門，召集宰相商議廢黜太子。由此宋瞡、姚元之不高興，奏請讓太平公主出居?xùn)|都，睿宗不答應(yīng)，下詔公主出居蒲州。公主大為不滿，太子恐懼，上奏斥退宋瞡、姚元之以消除怨嫌。

　　監(jiān)察御史慕容繤再次劾奏慧范之事，睿宗懷疑慕容繤離間皇室骨肉，將他貶為密州司馬。公主居外四個(gè)月后，太子上表追請公主返回京師。

　　當(dāng)時(shí)共有宰相七人，其中五人出自公主門下。另外，左羽林大將軍常元楷、知羽林軍李慈全都私自拜見公主。太平公主內(nèi)忌太子英明，外見宰相多是其黨徒，便著手策劃叛逆陰謀。先天二年(713)，與尚書左仆射竇懷貞、侍中岑羲、中書令蕭至忠、崔..、太子少保薛稷、雍州長史李晉、右散騎常侍昭文館學(xué)士賈膺福、鴻臚卿唐..以及常元楷、李慈、慧范等人謀議廢黜太子，派常元楷、李慈率領(lǐng)羽林兵進(jìn)入武德殿殺害太子，竇懷貞、岑羲、蕭至忠起兵于南衙作為接應(yīng)。既已定下日期，而太子已先掌握其奸謀，便召集歧王、薛王、兵部尚書郭元振、將軍王毛仲、殿中少監(jiān)姜皎、中書侍郎王琚、吏部侍郎崔日用商議決策。在太平公主準(zhǔn)備動手的前一天，派毛仲取出內(nèi)苑馬匹三百，率領(lǐng)太仆少卿李令問、王守一、內(nèi)侍高力士、果毅李守德往叩虔化門，梟示常元楷、李慈之首于北闕之下，綁縛賈膺福于內(nèi)客省，抓獲岑羲、蕭至忠至朝堂之上，將他們斬殺，隨后大赦天下。太平公主聞知事變，逃入終南山中，三天之后才出來，命她自盡于家。諸子以及黨徒被處死者有數(shù)十人。沒其田產(chǎn)資財(cái)，珍寶堆積如山，督其借貸，歷時(shí)三年還不能征收完畢。崇簡素知太平公主的逆謀，盡力苦諫，太平公主大怒，棍棒責(zé)打極為楚毒。到這時(shí)仍舊恢復(fù)他的官職，賜姓為李氏。

　　起初，太平公主建造觀池于樂游原上，作為盛大集會之用。既敗之后，賜予寧、申、歧、薛四王，京都人士每年拔除不祥于其地。