封倫字德彝，以其表字揚名于世，觀州..縣人。祖父封隆之，任北齊的太子太保。封倫還在少年時，他的舅父盧思道就說“：這個孩子見識膽略過人，當會依靠自己的能力官至公卿宰相之位。”

　　隋朝開皇末年，江南動亂，內(nèi)史令楊素前去平定，征招封倫試任記室。船停留在海上，楊素召喚封倫去商量事情，封倫墜落水中，得以不死，換好衣服才去見楊素，卻始終不提落水的事。過了很長一段時間，楊素才知道這件事，問他為什么不說，封倫回答說：“這是小事，所以不敢說。”楊素認為他的行為不同尋常，將自己的堂妹許給他為妻。楊素奉旨建造仁壽宮，上表奏請封倫為土工監(jiān)，宮殿建得規(guī)模宏大、裝飾奢華。宮殿建成后，隋文帝發(fā)怒說：“楊素耗盡百姓財力，給我在全國積聚怨恨。”楊素極其恐懼。封倫說“：不用驚恐，皇后一到，自會免罪。”第二天，文帝果然撫慰楊素說：“公知道我們夫婦年老，沒有別的用來娛樂，而大肆裝飾此宮嗎？”因而極高興。楊素返回后問封倫“：你怎樣預料到的？”封倫說“：皇上節(jié)儉，因此初見宮殿如此豪華必然發(fā)怒。但是皇上很聽皇后的話?；屎笫菋D道人家，只求奢侈華麗就好?；屎蟾吲d，那么皇帝也就樂意了?！睏钏卣f“：我不如你?！睏钏刈允延胁庞袆?，對別人多有欺壓，惟獨對封倫屈己禮遇、贊賞相交；有時與封倫談?wù)撎煜麓笫拢舆B不斷，也不疲倦。楊素每每撫摸著自己的坐臥器具說“：封郎終將占據(jù)這個坐位?！睂⒎鈧惻e薦給文帝，提拔他擔任內(nèi)史舍人。

　　虞世基得到隋煬帝寵信，但不懂得做官的事，處置事情可否時有失當。封倫暗中替他裁處謀劃：在內(nèi)廷以諂媚奉承君主的心意，百官的奏章如果違背皇帝旨意，就扣壓不使皇帝得知；對宮外則以苛刻嚴細的法令條文制約天下的人，有功應(yīng)當給予獎賞的，總是抑制不論功行賞。因此虞世基受煬帝的恩寵日重一日，而隋朝的國政卻一天比一天敗壞了。

　　宇文化及作亂，挾持皇帝出宮，讓封倫歷數(shù)皇帝的罪過，煬帝說：“你是讀書人，何至于到此地步！”封倫感到羞愧縮退離去。宇文化及委任他暫代內(nèi)史令，隨從去到聊城；他料知宇文化及會失敗，于是結(jié)交宇文化及的弟弟宇文士及，得以脫身出來去護衛(wèi)餉道。宇文化及死后，封倫便與宇文士及降順李淵。高祖知道他親附逆黨，僅嚴厲斥責，仍讓他進入館舍。封倫拿秘書求高祖，高祖歡悅，又委任他為內(nèi)史舍人。后晉升為侍郎兼內(nèi)史令。

　　秦王李世民討伐王世充時，高祖命封倫參預謀劃軍事。當時雙方交兵相持不下，高祖想撤兵班師，李世民派封倫去西邊拜見高祖說：“賊軍占的地盤雖多，但相互牽制不聽使喚，接受王世充命令的只有洛陽罷了，他已計窮力竭，死在旦夕之間?，F(xiàn)在撤軍西歸，賊兵勢力就會互相緊緊勾連，日后難以鏟除。”高祖采納了這一意見。平定王世充后，高祖對身邊的侍臣說：“開初商議東征討賊，當時反對阻止的人多，只有秦王認為必勝，封倫贊成此行；即使是張華為晉武帝協(xié)同策動伐吳，又怎能超過這次協(xié)同東征討賊？”于是將封倫封為平原縣公，兼天策府司馬。起先，竇建德援助洛陽，秦王李世民準備趕赴虎牢，封倫與蕭蠫勸阻，認為不能這樣做；到這時，他們?nèi)胪醺ＹR李世民的成功。秦王李世民笑著說：“明公不用講了，今日有幸奏捷，這不是智者千慮也有一失嗎？”封倫認錯，表示歷來不及秦王。不久，突厥進犯太原，并派使臣前來和親。高祖征詢應(yīng)對之計，眾臣都陳請允許和親，認為這樣可以解除戰(zhàn)禍。封倫說“：不能這樣做。它有輕視朝廷的心理，認為我們不能與它交戰(zhàn)，如果乘它懈怠去攻打它，勢必獲勝，戰(zhàn)勝它而后言和，威德兩全?，F(xiàn)今即使不與它作戰(zhàn)，它日后必定還會來犯。我以為攻打它有利?！备咦嫦略t同意。不久，任命封倫為檢校吏部尚書，晉封他為趙國公，后改封密國公。

　　太宗登基后，授予封倫尚書右仆射之職。賜給實收租賦的食邑六百戶。起初，封倫歸降時，蕭蠫多次舉薦他。到這時，蕭蠫任左仆射，與封倫商議政事，封倫開始態(tài)度很堅定，一到太宗面前總是變卦，由此二人產(chǎn)生嫌隙。貞觀元年(627)，封倫突然發(fā)病，睡在尚書省，太宗親臨探視，并命令宮廷派車送他回府。

　　封倫去世時，六十歲，贈予司空銜，謚號“明”。

　　封倫生性險詐佞巧、內(nèi)心藏私，頻頻細密刺探君主的心意，暗里誘導皇帝順從他的意思，而表面上卻是他符合皇帝旨意。他外表嚴謹恭順，居處簡陋，衣著樸素，實際上私下交結(jié)宮中、官府人士，收受賄賂毫不顧忌。但他善于做作掩蓋本真，裝得極其自然，沒有人能探測到他的內(nèi)心隱密。隱太子李建成與巢王李元吉密謀殺害李世民時，封倫屢屢進獻效忠之策，太宗李世民以為他為人忠誠，廣賜財物數(shù)以萬計。他又秘密對高祖講：“秦王倚恃有功，與太子抗衡爭高下，如果不早立太子，他會極力圖謀。”動情地對隱太子李建成說“：為了爭天下不顧親情，乞討者又該怎么說？”到高祖計議廢除原太子立新太子時，封倫一再諫奏阻止。當時他秘密說的話沒有人知道，他死后，事情真象漸漸傳開。貞觀十七年(643)，治書侍御史唐臨追行彈劾封倫生前的奸詐行為，太宗將唐臨的彈劾下交百官議論。民部尚書唐儉等人建議“：封倫生前極端受恩寵，而罪過暴露于死后，所任的官職不能全部褫奪，請收回封贈、更改謚號，以懲戒巧言諂媚、行為卑劣的人?！碧谙略t取消司空贈銜，削除所封食邑，將其謚號改為“繆”。