錢徽的字叫蔚章。他父親錢起，附在《盧綸傳》里介紹。錢徽考中了進士，住在..城?？h令王郢喜歡結(jié)交客居和旅行的士人，送錢財給他們，因為這被判了罪。觀察使樊澤看他的賬本，只有錢徽沒接受，就任命他為掌書記官。蔡州叛賊正猖狂時，樊澤招募了很多士兵到軍隊里。樊澤去世了，士兵們很想得賞賜，周澈主持留守事務(wù)，不敢擅自動用庫存，不敢頒賞。當(dāng)時下了大雪，士兵們感到寒冷，錢徽在冬天到來之前就發(fā)了冬裝被絮，士兵們才很高興了。他又被召到宣歙觀察使崔衍府中任職。唐軍討伐蔡州，下令征調(diào)采石的軍隊會合作戰(zhàn)，出征歸來，兵將們很驕橫。遇上崔衍病重了，錢徽請求把池州刺史李遜召來任副使，李遜一到任崔衍就去世了，全軍靠他得以安定。

　　后被調(diào)進朝廷任左補闕，又以祠部員外郎的身份任翰林學(xué)士，三次升官后任中書舍人，外加承旨職。唐憲宗曾單獨召見他，他乘空閑說其他的學(xué)士也都是高才，應(yīng)預(yù)先讓他們知道機密事務(wù)，廣泛聽取意見后決斷，皇帝稱贊他有長者風(fēng)度。當(dāng)時，皇帝在宮里積蓄錢財，想收復(fù)河州湟水一帶，雖然答應(yīng)禁止稅外的進貢，但送來的卻不怎么推卻。錢徽懇切勸諫禁絕這些?；实勖孛芨嬲]以后如有進貢不要從右銀臺門送進宮，來避開翰林院。梁守謙任翰林院使，看見錢徽批復(fù)監(jiān)軍奏章的語句簡短，嘆氣說：“一個字都不能加了嗎！”因此恨錢徽。錢徽因談?wù)摶次鞯氖虏缓匣实鄣男囊猓幻饬寺?，貶為太子右庶子，又調(diào)出朝廷任虢州刺史。

　　后調(diào)進朝廷任禮部侍郎，宰相段文昌將要好的楊渾之、學(xué)士李紳將周漢賓都托付給他請求錄取為進士。楊渾之是楊馮心的兒子，送了很多有名的碑帖和畫給段文昌，都是世間珍品。錢徽不肯聽從他們兩人的請求，自己選中了楊殷士、蘇巢。蘇巢是李宗閔的女婿，楊殷士是楊汝士的弟弟，都和錢徽要好。段文昌生氣了，他當(dāng)時正要去掌管劍南西川，進宮辭行，就告錢徽取進士不公正?；实蹎柪罴澓驮。?dāng)時元稹和李宗閔有矛盾，因此都說錢徽不好?；实巯略t命王起、白居易再次考試入選者，落選的有一半以上，于是貶錢徽任江州刺史。楊汝士等人勸錢徽拿出段文昌、李紳托他的信件來為自己辯解，錢徽說：“如果心里沒有愧，哪里需要辯解和證據(jù)呢？”命家里人把那些信燒了。

　　起初，江州有強盜搶劫送貢品的船，抓盜賊的官吏把江邊兩百名品行不好的年輕人抓起來審訊，錢徽查明了他們是冤枉的，把他們都放了。幾天后，舒州抓到了真強盜。江州養(yǎng)官府牛的田地有一百萬文錢的收入，前任刺史用來供應(yīng)設(shè)宴送禮，錢徽說：“這是農(nóng)民耕作的后備，能做其他用途嗎！”令用來充作窮苦百姓的租稅。后調(diào)任湖州。當(dāng)時宣州、歙州天旱，尚書左丞孔癸戈請求調(diào)錢徽管宣歙，宰相認為錢徽是靠寫文章升官的，沒有任用他，孔癸戈說：“宰相應(yīng)該知道全國的事情，連錢徽在江州、虢州的政績都不知道，何況其他的呢？”錢徽后來回到了京城，升任工部侍郎，后又出京任華州刺史。

　　唐文宗即位，把他召來任尚書左丞。

　　遇上宣讀皇帝直接頒的詔書，百官都到了朝廷，當(dāng)時天氣嚴寒，群臣漸漸躲開了，他一貫恭敬謹慎，不離開自己的位置，時間長了昏倒了。他因此上奏因年老請求退休，沒批準(zhǔn)。大和初年，他又擔(dān)任華州刺史。不久在吏部尚書任上退休。后去世了，享年七十五歲，贈官為尚書右仆射。

　　他和薛正倫、魏弘簡要好，他們兩人先去世了，他撫育他們的孤兒到娶親立業(yè)。他任右庶子時，韓公武用賄賂和朝官們結(jié)交，送給錢徽二十萬文錢，他不接受。有人說只要不是宰相可以不拒絕，他說“：接受錢看是否合大義，不看任什么官?！碑?dāng)時人稱贊他有正直的聲望。

　　他兒子是錢可復(fù)、錢方義。錢可復(fù)在消滅鄭注時被處死了。錢方義官當(dāng)?shù)教淤e客，他兒子錢王羽的字叫瑞文，善于寫文章，宰相王摶推薦他任知制誥，又升任中書舍人。王摶被治罪，他被貶為撫州司馬。