王翰字子羽，并州晉陽人。年輕時豪放剛健，自恃有才，考中進(jìn)士，但喜歡賭博酗酒。張嘉貞任并州長史，很賞識他，待他很好。一次王翰親自歌舞以悅張嘉貞，氣宇軒昂瀟灑自如。張說到并州，對王翰更加禮遇，又推薦他為直言極諫，調(diào)任昌樂縣尉，又舉薦為超拔群類。

　　此時正當(dāng)張說為相，所以征召王翰為秘書正字，又提升為通事舍人、駕部員外郎。家里養(yǎng)著一批歌姬舞女，王翰頤指氣使，以王侯自居，人們沒有不厭惡他的。張說免除宰相后，王翰被派出京為汝州長史，又調(diào)任仙州別駕，整天與才士豪俠之徒聚飲游樂打獵，擊鼓盡歡，因此又貶為道州司馬，不久死去。