朱滔，生性詭詐反復無常。朱希彩因與之同宗而喜愛他倚仗他，讓他主管帳下之親兵。朱氵此任節(jié)度使后，派朱滔帶三千人馬去涇州為天子防秋，為諸軍中之首倡者。起先，從安史之亂以后，山東方面，外表上仍為臣服，實質(zhì)上桀驁不馴。到朱氵此，首次表示效忠朝廷，皇帝大為獎許，召朱滔到殿中相見?；实蹎枺骸澳愕牟拍芘c朱氵此比，誰的更大？”朱滔說“：統(tǒng)率士眾，辨明形勢，制定方略這些方面臣比不上朱氵此；不過，臣今年二十八歲，能榮獲謁見天子的機會，朱氵此比我年長五歲，還未上過朝廷，這是他比不上臣的地方。”皇帝聽后，更加高興，特詔令帶了兵貫穿王城而出，屯駐涇州，還在開遠門設酒為他餞行。待他秋防回來，就產(chǎn)生了奪朱氵此兵權(quán)的打算，騙朱氵此說“：天下的諸侯還沒有人去朝見的，誰先去，可以得到天子的肯定，子孫就可安享富貴了?！敝煦叽诵乓詾檎妫腿氤娞熳?。后來時勢又不平靜，朱氵此要求留下防守，后奉命西去討伐吐蕃，讓朱滔暫掌留后職，兼御史大夫。朱滔將前有功人員李瑗等二十余人殺死，因而威鎮(zhèn)軍中。

　　李惟岳不奉天子命謀反，朱滔與成德的張孝忠再次在束鹿將李惟岳打敗，攻取深州，升任檢校司徒，掌管節(jié)度事，受賜德、棣二州。德宗任康日知為深、趙二州的團練使，詔令朱滔四鎮(zhèn)。朱滔失去深州，心中不平，又請求要恒、定等七州的賦稅以供軍餉，又不得允許，怨恨就更深了。那時，馬燧正圍困田悅，田悅窘迫，于是使人離間朱滔與王武俊一同反叛。朱滔姑媽的兒子劉怦是涿州刺史，寫信勸他：“司徒身為節(jié)制，太尉位于宰相，所得恩寵可謂到了極頂。直到如今，昌平還有太尉鄉(xiāng)、司徒里，真是萬代不朽之功業(yè)。能以忠順自我約束，則沒有不成功業(yè)的。前不久背恩皇上，樂于征戰(zhàn)不顧成敗的如安祿山、史思明等人，如今還留有什么？司徒您要好好考慮，謹慎從事，切莫做后悔的事。”朱滔不聽，與王武俊聯(lián)兵去援救田悅。既而又害怕張孝忠襲擊自己，派劉怦倚險筑工事而守。

　　朱滔激勵其士眾說：“大伙兒浴血奮戰(zhàn)，攻下堅城，卻遭朝廷排擠，我們奏捷而不得賞賜。你等迅速出擊，攻破馬燧軍奪取糧草財物，好嗎？”軍中無人應答。三次號召，才有人說：“幽燕之人戰(zhàn)死在南方的，尸骸都暴露野外，無人掩埋，看了誰不心痛？為什么還要人暴尸野外呢？

　　司徒您兄弟受國家寵信，我們也可蒙受官賞。對此我們安心了，不再求其他?！?br />
　　朱滔這才作罷，暗中將不肯跟他一起謀亂的人殺了幾十人?？等罩蝰R燧揭發(fā)了朱滔的陰謀。天子知道后，因為田悅還未攻下，不想再樹一敵，于是封朱滔為通義郡王，實封三百戶。

　　朱滔越來越悖逆，分兵給王武俊屯扎在趙州脅迫康日知，偽造詔書調(diào)撥他的糧草，并率兵去助田悅，駐扎在束鹿。

　　軍中大嘩說：“天子命司徒北上回鎮(zhèn)，而現(xiàn)在卻南下救魏，有詔令嗎？”朱滔害怕眾怒，躲進傳舍里。裨將蔡雄出來好言解釋“：當初天子約司徒取成德，所得的州縣賜給有功者。攻克深州的，是我們燕人。本鎮(zhèn)?？嘤谌狈z絮，希望能得到深州有助于調(diào)濟缺乏，如今卻又得不到。另外，天子將帛賜給有功者，但又被馬燧半途搶去?，F(xiàn)在引軍南下，不是為了司徒本人?！北總兟犃硕急硎镜狼缸约旱聂斆?，又說：“雖然是為了大家，但司徒南行違背詔令，不如還是回去?！敝焯匣剀姷竭_深州，誅殺出頭嘩鬧的二百來人。眾人都怕了，朱滔才率兵南下，在寧晉筑工事堅守，與王武俊的兵會合。皇帝命馬燧、李懷光去回擊，朱滔的部屬鄭云逵、田景仙都奔歸馬燧。后來，朱滔擊敗了李懷光，便與王師屯兵在魏橋兩端，相望而不交戰(zhàn)。

　　田悅感激朱滔的援救，準備尊朱滔為王，自愿為臣。朱滔謙讓給王武俊，說“：篋山之所以能取勝，全賴王大夫之力?！庇谑牵焯?、王武俊官屬們共同商議說“：古代有列國連衡共同抗秦。如今公等在這里，李大夫(李納)在鄆。不如仿效戰(zhàn)國七國，大家都建國號，用天子的正朔年號。況且?guī)熢谕?，行動沒有名義，難道能長久為叛逆之臣？兵士將何所歸？

　　效七國舊例則仍尊唐皇帝為天子，我們就名正言順了。我們該快些選定日期定好盟約，以順人心，違背盟約的就大家共同討伐?！敝焯系热硕纪?。朱滔因為安祿山、史思明都起兵于燕，后來均遭覆滅，所以厭惡“燕”這一名稱；而堯則都于冀，所以取國號為“冀”，王武俊國號“趙”，田悅國號“魏”，李納國號“齊”。建中三年(782)冬十月庚申日，在魏西筑壇，祭天，各人都僭稱為王，與王武俊、田悅等人三次謙讓，才各自就位。朱滔為盟主，自稱時用“孤”，王武俊、田悅、李納，自稱時用“寡人”。這一天，三叛軍頭上有云氣呈現(xiàn)異樣，馬燧望著笑說：“這云無知，竟然去為賊人現(xiàn)瑞兆！”先前，那塊地方突然長高了三丈。魏人韋稔為諂媚田悅，說這是將會擴充疆域的征兆。

　　兩年后，朱滔等冊立王所，就在此地。

　　朱滔將幽州改為范陽府，讓兒子做府留后，稱元帥，又用親信為留守。朱滔等的居室都稱之為“殿”，妻子稱為妃，兒子為國公，以下皆為臣，稱呼朱滔為殿下。臣屬上書叫箋，朱滔所下達的叫令。

　　設置左右內(nèi)史，有如丞相；設內(nèi)史令、內(nèi)史監(jiān)，有如侍中、中書令；設東西侍郎，有如門下、中書；設東曹給事、西曹舍人，有如給事中、中書舍人；設司議大夫，有如諫議大夫；設六官省，有如尚書；設東西曹仆射，有如左右仆射；設御史臺稱為執(zhí)憲，置大夫直至監(jiān)察御史；設驅(qū)使要籍官稱為承令；設左右將軍，稱為虎牙、豹略；設軍使，稱為鷹揚、龍驤。任劉怦為范陽府留守，任柳良器、李子千為左右內(nèi)史，任朱滔的哥哥朱瓊瑰、朱陸慶為東、西曹仆射，任楊霽、馬萛、寇瞻、楊榮國為司文、司武、司禮、司刑侍郎，任李士真、樊播為執(zhí)憲大夫、中丞。其余的人依次委任官職。又聘任處士張遂、王道為司諫。

　　馬燧派李晟率兵至易州、定州，率領張茂昭攻涿州、莫州，以斷絕朱滔的援救。第二年，又圍清苑，朱滔的將領鄭景濟堅守。朱滔派馬萛率領一萬人，與王武俊合力抗拒馬燧，而他自己則帶兵一萬多去救助清苑，斷絕李晟的糧道。朱滔兵到定州，李晟不知道，夜里帶兵回去了。朱滔對此大惑不解，懷疑有伏兵，不敢靠近，而去保瀛州。此時張孝忠、李晟合兵一千在萊水筑城堡，朱滔的驍將烏薩戒帶領七百人襲擊，殺死了守城卒幾百人，李晟不出城。鄭景濟對著朱滔軍豎旗幟呼應。朱滔進軍，逼近李晟營壘。

　　李晟迎戰(zhàn)不利，城中兵也出來了，李晟大敗，逃奔易州。張茂昭去滿城。朱滔打敗李晟后，回頭屯扎在河間按兵不進。

　　王武俊派宋端去催促，朱滔發(fā)怒說：“孤頻頻作戰(zhàn)又得了病，正在就醫(yī)，王還要嚕嗦。孤為了南下救魏，拋棄兄長，背叛國君，就像丟破鞋一樣。王若定要疑我，由他自便?！彼味藢⒃拵Я嘶厝?。王武俊對馬萛說“：我希望王能速來，是希望他來指方向，決勝負，為什么那么惡聲惡氣？

　　王將來并有天下，我只求有六七個城邑，當個節(jié)度就足夠了。”馬萛派人去作了解釋，王武俊也派人去向朱滔道歉，朱滔很高興，也派人答謝。不過，王武俊心中總存了個疙瘩，對朱滔的不滿越來越甚，暗中與田悅商議如何與朱滔斷絕。

　　及至朱氵此反叛，馬燧等人均班師回朝，王武俊、馬萛也各自回去。田悅、王武俊派使者到河間，恭賀大秦皇帝即位(朱氵此)。王武俊詐請馬萛共同攻擊康日知，(其時康日知在趙州)想顛覆他的軍隊，但交戰(zhàn)未能取勝。馬萛歸去時，王武俊為之餞別，饋贈甚厚。朱氵此派人秘密召朱滔，要他去洛陽。朱滔很高興，發(fā)書回答，且朝西再拜，同時向各道發(fā)出檄書說“：現(xiàn)在調(diào)發(fā)精銳騎兵四十萬到洛陽去，與皇帝相會于上陽宮?！迸赏踣と裾f田悅和他連兵一同西去。朱滔一向強行調(diào)兵斂財，王武俊等人頗不勝負擔。

　　朱滔這次又令他們各出兵五千人，跟隨他一同去攻洛陽，也打算僭越稱帝，乘輿、法從及赦令帝王用品全都準備好了。

　　當初，回紇可汗將女兒嫁給奚王，大歷末年，奚國內(nèi)亂，殺了王?；丶v可汗女逃歸，路過平盧，朱滔在路邊張設錦繡，迎接回紇女?；丶v女來后，朱滔向她求婚，回紇女很高興，就同意了。后來，朱滔派使者去回紇表達女婿之禮，回紇可汗也很高興，答謝他名馬重寶。到他自稱諸侯王時，就與王武俊、田悅、李納共同送了四把金鑰匙給回紇，說：“我們四國，愿聽命于可汗，特此奉上金鑰匙，此后開關出入，均惟可汗命是從?！边@時他要去洛陽，就向回紇求兵?；丶v給了兩千人馬。王武俊也先向回紇討兵，想切斷李懷光的運糧道。但回紇兵還未到，而王師已回?；丶v兵經(jīng)過幽州，朱滔派使者去勸說其酋長達干“：假若您能與我們同渡河南下，那里女子財物不計其數(shù)，都可取得?！边_干同意，朱滔用金錢玉帛賄賂，與他相約：“進軍五十里就駐扎下來，等待田悅軍到。”朱滔領兵五萬，戰(zhàn)車一千乘，騎兵兩萬，士人私下相跟的一萬多，再加虜兵三千，馬和駱駝六千。經(jīng)過王武俊轄境，王武俊出來犒勞，酒肉米飯飼料一應俱全。不過，田悅已采用王武俊的策略，不肯出兵，而把兵儲屯在郊野。朱滔到了貝州，田悅的刺史邢曹俊來上謁朱滔，施行一般禮節(jié)后，邢曹俊即刻回去閉城而守。朱滔心中疑惑，駐扎在永濟。王武俊暗中派門客去挑撥，對朱滔說“：田悅對你有不滿，待你過去南下后，就用兵掐斷你的歸路。你該有所準備。”朱滔聽說后很生氣。進入永濟城，抓住田悅的官吏拷打?qū)徲?，沒問出個所以然來，就把那官吏殺了。又唆使回紇兵大肆搶掠，南及澶州、衛(wèi)州，無論男女老幼一起抓走。田悅大驚，閉城自保。

　　朱滔派大將楊布攻下館陶，屯扎在平恩，就此設置官吏。

　　朱滔整頓軍隊打算北歸，派馬萛屯守冠氏，此時，聽說田悅死了，于是進攻魏州，圍困貝州。那時，王武俊、李抱真合軍攻擊朱滔。朱滔急忙召馬萛到貝州來，但人馬均極困乏。第二天，朱滔就要他出戰(zhàn)，馬萛要求讓士兵休息三天。蔡雄、達干等擔心王武俊工事堅固，難以攻克，請朱滔出戰(zhàn)。楊布說：“大王將去攻取東都，現(xiàn)在遇上小敵就怯陣，將來怎能長驅(qū)天下呢？”術士尹少伯也說出戰(zhàn)必勝。于是第二天出戰(zhàn)，但被王武俊、李抱真兩軍壓倒，結(jié)果大敗，大將朱良..、李進都被抓去，丟棄的兵械堆積如山，朱滔逃奔德州。心中懷恨尹少伯、蔡雄、楊布，把他們都殺了。不久，京師亂平，朱滔也敗得不能成軍，于是回到幽州，上書皇帝，謝罪待命。有詔給王武俊、李抱真，只要他們誠心歸國，能將功補過，則均可不計前罪。

　　當初，朱滔因劉怦忠誠有勇，使他任范陽留守，到自己兵敗，怕他會謀害自己，彷徨不敢入城。劉怦聽說朱滔回鎮(zhèn)，召集士兵，修整武器，出城二十里夾道迎接，劉怦望見朱滔，禁不住淚流滿面。朱滔這才入府。以后，心中沮喪，每日郁郁不樂，生了病。于是將一切政事全交給劉怦。貞元元年(785)死，年四十二歲，追贈司徒。