劉銖，陜州人。年少時在梁邵王部下做牙將，與后漢高祖關(guān)系密切，高祖鎮(zhèn)守太原，任用他為左都押衙。銖為人殘酷、喜好殺戮，高祖卻認(rèn)為這是勇敢果斷，有些類似于自己，因此對銖特別信任和重用。高祖即帝位，升任劉銖為永興軍節(jié)度使，移鎮(zhèn)平盧，加檢校太師、同平章事，又加侍中。

　　當(dāng)時，江淮道路不通暢，吳越錢..的使者經(jīng)常從海上到中原來。因而沿海各州都設(shè)置博易務(wù)的機(jī)構(gòu)，發(fā)展民間貿(mào)易。民間有負(fù)約的人，博易務(wù)的官吏擅自捉拿處治，設(shè)置刑獄，不報告州縣。以前的官吏，收受很多的賄賂，放縱不問。民眾經(jīng)常受害，劉銖采取一切辦法禁止犯法的事。然而劉銖用法，過于苛刻艱深。對有過錯的人，問他年齡多少，回答以后，就按照他的年齡數(shù)打棍子，叫作“隨年杖”。每杖一人，必須兩杖一同打下，叫作“合歡杖”。又請求增加民間田租，每畝出三十錢作為公用，民眾無法忍受。隱帝不滿劉銖的剛烈殘暴，召見他，銖害怕不敢來。當(dāng)時，沂州郭淮攻打南唐后返回，叫軍隊駐屯青州，隱帝派遣符彥卿去代替劉銖。銖看到禁軍駐屯，不敢反抗，只得被代替回到京城。

　　劉銖經(jīng)常與史弘肇、楊..等有矛盾，不久，弘肇等死去，劉銖對李業(yè)等人說：“你們都是些嘍羅呀?！睓?quán)知開封府，周太祖率軍進(jìn)攻京城，劉銖盡殺太祖與王峻等的家屬。太祖到京城，劉銖的妻子不穿衣服，用篾子裹在身上和劉銖一起被捉拿。劉銖對妻子說：“我一定會死亡，你一定給別人當(dāng)奴婢?！碧媾扇素?zé)問劉銖說“：我們一起共同侍奉先帝，難道沒有一點(diǎn)同事的感情嗎？現(xiàn)在你也有妻子，難道應(yīng)該照顧嗎？”劉銖說：“我是為漢誅殺叛逆啊，哪里知道管其他的事？”當(dāng)時太祖想收攬人心，于是和群臣商議說“：劉侍中從馬上墜下受傷很重，又受軍士的凌辱，等劉傷治好了，我想稟告太后，寬免他的家屬好不好？”群臣都說好。于是只殺銖，把劉銖與李業(yè)等人砍下頭來懸掛在木桿上示眾，赦免他的妻子。太祖即皇帝位，賜給劉銖妻子陜州莊宅各一區(qū)。