李煜字重光，起初名李從嘉，是李景的第六子。李煜為人仁孝，善于撰寫詩(shī)文，擅長(zhǎng)書畫，寬額，牙齒緊密相接，有一只眼是雙眼皮。從太子李冀以上，李景的五個(gè)兒子都早死，李煜按次被封吳王。建隆二年(961)，李景遷南都，立李煜為太子，留下監(jiān)國(guó)。李景死，李煜在金陵嗣立。李煜母親鐘氏的父親名鐘泰章。李煜尊奉母親為圣尊后。立妃子周氏為國(guó)后；封弟弟李從善為韓王，李從益為鄭王，李從謙為宜春王，李從度為昭平郡公，李從信為文陽(yáng)郡公，大赦境內(nèi)。派中書侍郎馮延魯向朝廷修好納貢，令各衙門四品以下沒有職事的，每天二人在內(nèi)殿待命。

　　建隆三年(962)，泉州留從效死。李景向周稱臣，留從效也向京師奉表納貢，周世宗因?yàn)槔罹暗木壒?，不接納。留從效聽說(shuō)李景遷到洪州，害怕李景襲擊自己，派其子留紹基向金陵納貢。留從效病死，泉人于是將留從效家族送往金陵，推立副使張漢思。張漢思年老不能任事，州人陳洪進(jìn)趕走張漢思，自稱留后，李煜就以陳洪進(jìn)為節(jié)度使。乾德二年(964)，開始用鐵錢，民間大多隱藏舊錢，舊錢更加減少，商人大多以十個(gè)鐵錢換一個(gè)銅錢出境，官方不能禁止，李煜因此下令以一當(dāng)十。任韓熙載為中書侍郎、勤政殿學(xué)士。封長(zhǎng)子李仲遇為清源公，次子李仲儀為宣城公。

　　乾德五年(967)，命兩省侍郎、給事中、中書舍人、集賢勤政殿學(xué)士，分班于夜晚在光政殿值班，李煜召引他們談?wù)?。李煜曾以為韓熙載盡忠，能夠直言，想用他為相，但韓熙載后房妓妾數(shù)十人，大多到外面私下侍奉賓客，李煜以此難為他，降韓熙載為右庶子，分到南都任職。韓熙載斥責(zé)眾妓妾，單車上路，李煜高興地留下他，恢復(fù)他的職位。不久眾妓逐漸故態(tài)復(fù)生，李煜說(shuō)：“我沒有辦法了！”這一年，韓熙載死，李煜嘆息道“：我終究沒能讓韓熙載為宰相?！毕胭?zèng)送他平章事，詢問(wèn)前世有無(wú)此例。群臣答應(yīng)說(shuō)“：以前劉穆之贈(zèng)開府儀同三司。”于是贈(zèng)韓熙載為平章事。韓熙載是北海將軍家的兒子，起初與李谷友善。唐明宗時(shí)，韓熙載南奔到吳國(guó)，李谷送到正陽(yáng)，暢飲臨別，韓熙載對(duì)李谷說(shuō)：“江左若用我為相，應(yīng)當(dāng)長(zhǎng)驅(qū)平定中原。”李谷說(shuō)“：中原若用我為相，攻取江南如囊中探物罷了?！钡鹊街苘娬骰矗罟葹閷?，攻取淮南，而韓熙載不能有所作為。

　　開寶四年(971)，李煜派弟弟韓王李從善朝見京師，于是被留下不派回。李煜親手寫疏請(qǐng)求李從善回國(guó)，宋太祖不同意。李煜時(shí)常憂慮國(guó)家緊迫，每天與臣下設(shè)宴酣飲，憂愁悲歌不已。

　　開寶五年(972)，李煜下令壓低制度。下書稱教，改中書、門下省為左、右內(nèi)史府，尚書省改為司會(huì)府，御史臺(tái)改為司憲府，翰林改為文館，樞密院改為光政院，各王都降為國(guó)公，以尊奉朝廷。李煜性情驕奢，喜好聲色，又喜歡佛僧，高談闊論，不擔(dān)憂政事。

　　開寶六年(973)，內(nèi)史舍人潘佑上書極言勸諫，被李煜收進(jìn)監(jiān)獄，潘佑自縊而死。

　　開寶七年(974)，宋太祖派使召李煜赴京師，李煜稱病不去，王師南征，李煜派徐鉉、周惟簡(jiǎn)等奉表朝廷請(qǐng)求延緩出師，宋太祖不回答。開寶八年(975)十二月，王師攻克金陵。開寶九年(976)，李煜被俘送到京師，宋太祖赦免他，封李煜為違命侯，拜左千牛衛(wèi)將軍。李煜以后的事記在國(guó)史中。

　　我的家世代住在江南，家鄉(xiāng)故老大多能說(shuō)李氏王朝時(shí)的事情，說(shuō)宋太祖出師南征時(shí)，李煜派臣下徐鉉朝見京師。徐鉉居住江南，以名臣自負(fù)，來(lái)到京師，想以口舌辯說(shuō)讓他的國(guó)家留存，他日夜計(jì)謀思考言語(yǔ)應(yīng)對(duì)的情形很詳細(xì)。等他將被召見時(shí)，大臣也首先請(qǐng)求，說(shuō)徐鉉博學(xué)有辯才，應(yīng)該待之以禮。宋太祖笑道：“你們盡管去，并非你們所知道的。”次日，徐鉉上朝，仰面說(shuō)道：“李煜無(wú)罪，陛下出師無(wú)名。”宋太祖徐徐召他上殿，讓他把話說(shuō)完。徐鉉說(shuō)：“李煜以小事大，如同兒子侍奉父親，沒有過(guò)失，為什么被討伐？”他的言辭累積數(shù)百言。宋太祖說(shuō)“：你說(shuō)父子分為兩家可以嗎？”徐鉉無(wú)言以對(duì)而退下。唉，偉大啊，言辭多么簡(jiǎn)潔呀！就因?yàn)榈弁跖d起，天下一定歸于統(tǒng)一，可以來(lái)的，就來(lái)；不可以來(lái)的，就討伐；稱帝割據(jù)的，必然被掃蕩平定而后停止。我讀周世宗的《征淮南詔》，埋怨他僅僅拾取臆事，言辭追求計(jì)較是非曲直，多么渺小??！但周世宗英武，有值得喜愛的，難道計(jì)較他辭句的過(guò)失嗎？