張齊賢，曹州冤句人。出生才三歲，遭遇后晉之亂，遷家到洛陽。孤貧用功學(xué)習(xí)，有遠(yuǎn)大志向，敬慕唐朝李大亮的為人，因此取字為師亮。

　　太祖到西都，齊賢以布衣身份到太祖馬前獻(xiàn)策，被召到行宮，齊賢以手畫地，逐條陳述十件事，分別是：下并汾；富民；封建；敦孝；舉賢；太學(xué)；籍田；選良吏；慎刑；懲奸。其中有四件符合太祖的意思，齊賢堅持認(rèn)為十條都是好的，太祖發(fā)怒，令武士把他拖出去了。太祖回朝后，對太宗說：“我到西都，只得到一個張齊賢罷了。我不打算授任他官職，今后可以讓他輔佐你任宰相。”

　　太宗考試進(jìn)士，本想把齊賢錄取為前幾名，有關(guān)部門偶然選擇失誤，太宗不高興。一榜進(jìn)士都授任京官，于是任命齊賢以大理評事身份通判衡州。當(dāng)時衡州審訊劫賊，審判后都要處死，齊賢到任后，救活其中誤判的五人。從荊渚到桂州，水路郵遞鋪夫數(shù)千戶，被郵役困苦，衣食不足，齊賢上奏減去了一半。四年，任職期滿回朝，正好太宗親自征討晉陽，齊賢朝見，升為秘書丞。忻州剛剛攻下，任命他為知州事。第二年召回朝廷，改任著作佐郎，直史館，改任左拾遺。冬天，太宗北征，議論的人都說應(yīng)當(dāng)速取幽薊，齊賢上疏說：

　　現(xiàn)在海內(nèi)統(tǒng)一，朝野安定無事，關(guān)系到皇上憂慮的，難道不是因為河?xùn)|剛剛平定，駐屯軍隊太多，幽薊未被攻下，糧草運(yùn)輸過勞嗎？我認(rèn)為這些不足為慮。自從河?xùn)|平定，我任知忻州，捕捉到契丹納米典吏，都說契丹是從山后轉(zhuǎn)運(yùn)糧草到河?xùn)|。據(jù)我考慮，契丹能自備軍糧，則是對于太原不是不盡力，然而太原最終被我方占有，是因為契丹軍力不足。河?xùn)|剛剛平定，人心還未安定，嵐、憲、忻、代幾州沒有軍營，敵人進(jìn)攻則田地盡失，敵人侵?jǐn)_邊界則守備為憂。到了國家扼守要害地方，增加壁壘，控制扼守左右邊，邊防嚴(yán)密，恩信已經(jīng)實行，民心已經(jīng)安寧時，敵人還跑到雁門、陽武谷來爭奪小利，其后果是他們的智力能料知的。圣人行事，一舉一動都考慮周到，百戰(zhàn)百勝，不如不戰(zhàn)而勝，如果慎重考慮，則契丹不足吞，燕薊不足取。

　　自古邊疆之事難以處理，并非完全因為敵國，也大多由于邊吏侵?jǐn)_導(dǎo)致的。如果邊緣諸營寨撫御得到合適人選，只要加固壁壘挖深溝濠，蓄精養(yǎng)銳，以閑逸自處，我方安寧敵方勞頓，這是李牧之所以為趙所用。所謂擇卒不如擇將，任力不如任人。如果這樣則邊疆寧靜，邊疆寧靜則轉(zhuǎn)運(yùn)之勞可減，轉(zhuǎn)運(yùn)減則河北的百姓得到休養(yǎng)生息，百姓得到休養(yǎng)生息，則田產(chǎn)豐富而蠶績增加，百姓專心務(wù)農(nóng)積聚糧食，充實邊疆的用度。況且敵人的心也是擇利避害的，怎么肯跑到必死之地去作寇呢？

　　我聽說以六合之內(nèi)為家者以天下為心，哪里有以爭尺寸之地為事，斗強(qiáng)弱之勢而后已的呢？所以圣人先務(wù)本而后求末，使國內(nèi)安定來抵御敵國。百姓是本，土地是末。五帝先王，沒有不先務(wù)根本的啊。堯、舜之治沒有別的方法，在于使百姓安定并且為百姓謀利罷了。百姓安定且有利后，則遠(yuǎn)方之人恭敬到來。陛下愛護(hù)百姓，謀利天下之心，真是堯、舜啊。我猜想群臣大多因為纖微的利益，任用克下之術(shù)，侵?jǐn)_窮苦百姓，以為有成。至于百姓的疾苦，看到了像沒有看到，聽見了像沒有聽見，招來民怨導(dǎo)致禍害，沒有比這更大的了。希望慎重選擇通儒，分路采訪兩浙、江南、荊湖、西川、嶺南、河?xùn)|，凡是以前賦斂苛重的地方，予以改正，因循舊例謀利于百姓，使賦稅課利都有利于民，可以長久實行，為圣朝立法；除去舊弊，天下諸州有不方便百姓的，委托長吏上告。膽敢照行舊法者，處以重罰。使天下百姓都知道陛下的心意，感戴陛下的恩惠，用德政來感動遠(yuǎn)方之人，用恩惠來謀利于百姓，則遠(yuǎn)方之人的歸服，可指日而待。

　　太平興國六年，任江南西路轉(zhuǎn)運(yùn)副使，冬天，改任右補(bǔ)闕，加任轉(zhuǎn)運(yùn)正使。齊賢到任，詢知饒、信、虔三州是出產(chǎn)銅、鐵、鉛、錫的地方，推求前代鑄錢法，拿饒州永平監(jiān)所鑄錢為定式，每年鑄錢五十萬貫，一共用去十五萬斤銅，三十六萬斤鉛，十六萬斤錫，到朝廷當(dāng)面陳述這件事，陳述詳細(xì)準(zhǔn)確，議者不能指責(zé)。

　　從前，各州罪人多械送到京城，在路上死去的有五六成。齊賢在路上遇到南劍、建昌、虔州押送的罪犯，要來案卷一看，凡不是首犯的，全部為他們解伸冤屈。于是向朝廷竭力建議，以后凡送囚犯到京城，委任明察的官吏審問，如果不實，就向原來審問的官吏問罪。從此江南送罪犯到京城的減去一大半。

　　從前，江南各州百姓，住在官府土地上的要交地房錢，吉州沿江土地雖然沉沒，仍要交勾欄地錢，編木在水上浮居的要交水場錢，都是前代弊政，齊賢上奏建議都免掉了。

　　當(dāng)初，李氏占據(jù)江南，百姓中每戶能交納稅錢三千以上的人家出壯丁一人，刺臉，自備兵器送到官府，出戰(zhàn)就發(fā)給他，每天支給糧食二升，名為義軍。內(nèi)附朝廷后，把這些人都放回家務(wù)農(nóng)。到這時，言者認(rèn)為這些人長期在軍中，不喜歡農(nóng)事，請求派遣使者選擇人員充任軍士，連同他們的家屬送到朝廷。齊賢上言說“：江南義軍，本都是良民，橫遭黥配，無法逃避。江南攻克之后，就放回家務(wù)農(nóng)，長期被皇家所苦，都喜歡農(nóng)業(yè)。如果挨戶搜索，不會沒有驚擾。法律崇尚固定，政事崇尚清靜，以前的赦令既然放他們歸農(nóng)，不如仍然按舊敕執(zhí)行?！饼R賢身居使職，勤于糾正民弊，務(wù)行寬大之政，江南百姓都不忘思念他。召回朝廷，授任他為樞密直學(xué)士，升為右諫議大夫、簽書樞密院事。

　　雍熙初年(984)，改任左諫議大夫。雍熙三年，宋軍大舉北伐，代州楊業(yè)戰(zhàn)死。太宗訪求近臣作為策應(yīng)，齊賢請求前往，即授任他為給事中、知代州，與部署潘美一起統(tǒng)領(lǐng)邊疆軍隊。當(dāng)時遼兵從湖谷進(jìn)攻，逼近城下，神衛(wèi)都校馬正率領(lǐng)所部在南門外列陣，寡不敵眾，副部署盧漢斌貝畏懼，保營自固。齊賢選派廂軍二千人，從馬正的右面出發(fā)，慷慨誓師，以一當(dāng)百，遼兵于是退卻。

　　在此之前，齊賢約潘美指揮并州軍隊來會戰(zhàn)，不久，使者被遼兵捉去。齊賢因為會期既然泄露，并且考慮到潘美的軍隊會被遼所襲。后來潘美派的使者到，說軍隊已從并州出發(fā)，到了柏井，接到密詔，東邊部隊在君子館遭到失敗，并州全軍不許出戰(zhàn)，已經(jīng)回到并州了。當(dāng)時遼兵遍山，齊賢說：“敵人只知道潘美要來會師，而不知道潘美已退兵?！庇谑前咽拐哧P(guān)閉在密室，半夜派出軍隊二百人，每人拿一面旗幟，背一束草，離州城西南三十里，打出旗幟燃燒干草。遼兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見火光有旗幟，以為是并州部隊到了，驚駭而逃走。齊賢先在土磴砦埋下二千伏兵，襲擊大敗遼軍，擒俘遼軍北大王的兒子一人，帳前舍利一人，殺敵數(shù)百，俘獲二千匹戰(zhàn)馬及很多兵器。捷報上奏，齊賢把功勞歸于漢斌貝。

　　端拱元年(988)冬天，授任工部侍郎。遼兵又從大石路往南侵犯，齊賢預(yù)先選擇廂兵一千人分為二支，分別駐扎在繁..、崞縣。下令說：“代西有敵人，則崞縣的部隊出戰(zhàn)，代東有敵人，則繁..的部隊出戰(zhàn)。戰(zhàn)斗發(fā)生后，則郡中部隊集合作戰(zhàn)?！钡酱藭r，遼兵果然被繁..部隊打敗。

　　端拱二年，建立屯田制。齊賢兼任河?xùn)|制置方田都部署，入朝授任刑部侍郎、樞密副使。淳化二年夏天，任參知政事。幾個月后，授任吏部侍郎、同中書門下平章事。齊賢的母親孫氏年紀(jì)有八十多歲，封為晉國太夫人，每次入宮朝見，太宗嘆服她高壽，有好兒子，常常下手詔慰問，給與賞賜，朝官們都感到他家很榮幸。

　　當(dāng)初，王延德與朱貽業(yè)一同掌管京城糧倉，想求任地方官，貽業(yè)與參政李沆是親家，就向李沆請托，李沆替他向齊賢請托，齊賢告訴了皇上。太宗因為延德曾經(jīng)奉事晉王府，厭惡他不自己陳述請求而委托執(zhí)政大臣，召見并斥責(zé)了他。延德、貽業(yè)都瞞著不說實情，齊賢不想連累李沆，單獨承擔(dān)責(zé)任。淳化四年六月，罷前職任尚書左丞。十月，命他知定州，齊賢因為母親年老不愿去。不久，遭母喪，水漿不入口者七天，從此每天只吃一碗粥，守喪期間一直不吃酒肉蔬果。不久轉(zhuǎn)任禮部尚書、知河南府，當(dāng)時監(jiān)獄有死犯將處決，齊賢到任后，馬上辨明案情而放了他。三天后，改任知永興軍。當(dāng)時..門祗候趙贊因為議論政事得到皇帝寵幸，提點關(guān)中糧食，所做多豪橫不法。齊賢論奏列舉他的罪狀，終于伏法。不久改任知襄州，又改任知荊南，又改任知安州。一年后，加任刑部尚書。

　　真宗即位，召他入朝授任兵部尚書、同中書門下平章事。曾經(jīng)向皇上從容講說帝王之道，而推究其所以然的根本，并且說“：我受陛下異常恩遇，所以加倍報答?！闭孀谡f：“我認(rèn)為帝王之道無跡可循，只要政事適當(dāng)則近于帝王之道啊?！碑?dāng)時他的親戚中有人因分財不均互相訴訟，又入宮告狀。齊賢說：“這不是臺府能決斷的，我請求自己處治。”真宗表示同意。齊賢坐在相府里，召訴訟的人來問道“：你是認(rèn)為他家分得多，你家分得少嗎？”回答說“：是。”命他寫下名字。于是召來兩個官吏，令甲家到乙家住宅，乙家到甲家住宅，財物不能移動，分書交易。第二天上奏給皇上，皇上非常高興地說“：我本來知道非你不能決定。”郊祀禮后，加任門下侍郎。與李沆同事，不和。因冬至日朝會時醉酒失儀，免去相位。

　　咸平四年(1001)，李繼遷攻陷清遠(yuǎn)軍，真宗任命齊賢為涇、原等州軍安撫經(jīng)略使，以右諫議梁顥為他的副手。齊賢上言說“：清遠(yuǎn)軍陷沒以來，青岡砦被燒棄之后，靈武郡援兵阻隔勢力孤單，這是繼遷所窺伺而一定到的地方。以事勢而論，討伐則力不足，防御則有余。沒有別的方法，蕃部大族首領(lǐng)向來與李繼遷有矛盾，不如給他們官職，誘以貨利，用恩信交結(jié)他們，并且以利害激發(fā)他們，則山西之蕃部族帳，無不傾心為朝廷出力。我所統(tǒng)率的十二個州、軍，現(xiàn)有二萬士兵，如果加上沿疆料柬本城等軍，又得五萬多人，招致蕃部，其數(shù)又超過十幾萬人。只要敵人出動，我方歸守，敵人東備我方則擊其西，使他們奔走不暇，怎能成為我方禍患呢？現(xiàn)在靈武軍民一起不超過六七萬，陷于危亡的境地，如果繼遷明年春天在我方未集中兵力以前，發(fā)兵救援靈武，全部出動其軍隊，并力圍攻，則靈州城一定難以固守。萬一靈州城失陷，敵人聲勢會大增，即使多聚軍隊，廣積財貨，也難保必勝。我之所以請求封潘羅支為六谷王，是恐怕繼遷早晚用兵斷絕他賣馬之路。如果朝廷使者能見到潘羅支，則泥埋等族，西南遠(yuǎn)蕃，不難招集。西南既受命，而邊緣之軍勢大張，則..、延、環(huán)、慶之淺蕃，原、渭、鎮(zhèn)戎之熟戶，自然歸化。然后讓他們與野戰(zhàn)部隊及駐扎軍隊互相聲援，則繼遷聽說后，必定不敢在靈州、河西駐扎軍隊。萬山如果敗退，則賀蘭蕃部也慢慢叛離繼遷。如果說名器不可以假人，爵賞不可以濫及，這是圣人治國的常道，不是隨時事變化應(yīng)變的法則?！?br />
　　齊賢又請求調(diào)來江淮、荊湘丁壯八萬加強(qiáng)防御，朝廷議論認(rèn)為動搖民心，并且湖泊之鄉(xiāng)的人遠(yuǎn)戍西鄙也不方便，這件事就停止不辦了。

　　齊賢又說：“靈州地處邊隅，當(dāng)城鎮(zhèn)還完好、磧路還未阻塞時，朝廷內(nèi)外已經(jīng)說應(yīng)當(dāng)放棄，從繼遷叛亂以來，危困越發(fā)厲害。南距鎮(zhèn)戎約五百多里，東離環(huán)州僅六七天路程，如此畏途，不必攻奪，則城中之民怎么出來，城中之兵又怎么回去？想保護(hù)城中軍民，按理應(yīng)當(dāng)接應(yīng)。為今之計，如果能增加精兵，以合西邊駐屯、換防的軍隊，接著以原、渭、鎮(zhèn)戎的軍隊，率領(lǐng)山西熟戶從東界進(jìn)入，嚴(yán)約會師日期，兩路并進(jìn)，假如繼遷分兵抵抗，我方則乘機(jī)而易攻。況且在路途奔波，首尾難顧，千里趨利，不失敗就會被俘。我認(rèn)為兵鋒未交，而靈州之圍自解。然后遷移靈州軍民到在蕭關(guān)、武延川險要地方設(shè)立的營寨居住，這樣做則蕃漢人士之心有所依賴。等到叛亂平定后，仍回到舊州，然后指揮蕃漢之兵，乘機(jī)進(jìn)攻，則成功不難?！背⒉荒苡盟挠嫴?。不久，靈武果然失陷。

　　閏十二月，授任右仆射、判..州，不出發(fā)，改為判永興軍兼馬步軍部署。當(dāng)時薛居正的兒子惟吉的妻子柴氏早年守寡，把她家的財產(chǎn)及書籍論告都儲藏起來，打算改嫁齊賢。惟吉的兒子安上為此上訴。皇上不想理睬這件事，命司門員外郎張正倫前去訊問，柴氏的回答與安上的訴狀不同。把這件事交給御史，發(fā)覺是齊賢的兒子太子中舍宗誨教柴氏這樣說。齊賢因此被貶為太常卿、分司西京，宗誨貶為海州別駕。

　　景德初年(1004)，重新升齊賢為兵部尚書、知青州?；噬系藉Y，任命他兼任青、淄、濰三州安撫使。景德二年，改任吏部尚書。上疏說：“我在先朝時，常憂慮靈、夏兩鎮(zhèn)會被繼遷并吞，議事者認(rèn)為我的憂慮太過分了，大略列舉往事以明本末。當(dāng)時大臣們都以為繼遷只是懷戀祖輩舊地，別無他心，先帝任命他為銀州廉察，以滿足他的心愿。到陛下賜給他銀、夏二州土地，寵任為節(jié)度，從此奸威愈滋，逆志尤兇。多次阻斷靈州糧路，又侵?jǐn)_邊境城池，幾年之間，靈州終于被他吞沒。當(dāng)靈池、清遠(yuǎn)軍即將陷沒時，我正接受經(jīng)略的使命。我認(rèn)為對付繼遷需要一兩處強(qiáng)大蕃族與之為敵，這乃是用蠻夷對付蠻夷，古今之上策。于是請求朝廷以六谷王名目封潘羅支，使他效力。當(dāng)時朝廷親信大臣意見，全然與我的計謀不同，從中阻撓。到繼遷被潘羅支射殺后，邊患才算稍稍平息?，F(xiàn)在繼遷的兒子德明像以往那樣攻劫城池，析靅游龍缽等人又都在他的軍中，他們志向也似乎不小。我憂慮的是德明乘皇上到東方之際，去進(jìn)攻六谷，則瓜、沙、甘、肅、于闐幾處漸漸被他控制。如果潘羅支還在，則德明不足為慮；現(xiàn)在潘羅支已死，廝鐸督恐怕不是他的對手。希望委任大臣經(jīng)制其事?！?br />
　　齊賢跟從真宗到東邊封禪回朝后，被授任為右仆射。當(dāng)時建筑玉清昭應(yīng)宮，齊賢說畫瑞符，有損自謙之理，又違背奉天之意，多次請求停止此項工程。

　　大中祥符三年(1010)，出京任判河陽，跟從真宗祭祀汾陰回朝，升為左仆射。大中祥符五年，換任回朝，請求歸家養(yǎng)老，以司空銜退休。入宮辭別時便坐，剛拜見就仆倒地上，真宗急忙阻止他，允許他的兩個兒子扶持著上殿，命令給他加上三個坐墊。

　　回到洛陽，得到裴度的午橋莊，莊中有很多池榭松竹，每天與親朋舊友喝酒吟詩，心情很曠達(dá)閑適。大中祥符七年夏天，去世，終年七十二歲。追贈司徒，賜謚號為“文定”。

　　齊賢容貌豐碩，議論慷慨，有大略，以忠君為己任，留心刑獄，被他救活的人很多。喜歡提獎寒門雋士。年輕時家里貧困，父親去世無法埋葬，河南縣吏替他辦喪事，齊賢非常感激他，以兄禮奉事他，即使顯貴也不變。仲兄昭度曾經(jīng)教他經(jīng)書，昭度去世后，齊賢上表請求追贈他光祿寺丞，又曾經(jīng)投靠太子少師李肅家，李肅死后，替他辦理喪事，逢年過節(jié)祭祀他。趙普曾經(jīng)向太宗推薦齊賢，未被重用，趙普就在皇上面前述說上述事實，說：“陛下如果進(jìn)用齊賢，那么齊賢今后感恩，更會有過于此。”太宗非常高興，于是重用他。種放的受重用，是齊賢推薦的，齊賢四次任職兩府，九次任職八座，以三公銜退休，康寧福壽，當(dāng)時很少有人可與比擬。任宰相時，興起幾宗大案，又與寇準(zhǔn)互相傾軋，人們有時因這件事看不起他。

　　齊賢的幾個兒子都有成就：宗信任內(nèi)殿崇班；宗理任大理寺丞；宗諒任殿中丞；宗簡任門合門祗候；宗訥任太子中舍；宗禮最賢，雖然歷次登朝為官，但害怕羈束，所以常常住在鄉(xiāng)間。