錢(qián)易，字希白。從前，其父錢(qián)亻宗即位為吳越王，被大將胡進(jìn)思廢，而改立錢(qián)亻宗的弟弟錢(qián)亻叔。錢(qián)亻叔歸降宋朝，其屬下都在宋朝做了官，只有錢(qián)易與其兄錢(qián)昆沒(méi)有被錄用，于是他們即發(fā)奮讀書(shū)。錢(qián)昆字裕之，考中進(jìn)士。為政寬松簡(jiǎn)便，很照顧民眾的利益，詩(shī)寫(xiě)得非常漂亮，又擅長(zhǎng)于草書(shū)、隸書(shū)，最后官至右諫議大夫，以秘書(shū)監(jiān)身份退休回家。

　　錢(qián)易十七歲時(shí)考中進(jìn)士。參加崇文殿的考試時(shí)，三篇文章不到中午他就完成了。言官覺(jué)得他很輕率，不穩(wěn)重，故意不錄取他，然而從此以后他的才學(xué)就出了名。宋太宗曾同蘇易簡(jiǎn)一起討論唐代文人，太宗遺憾當(dāng)世沒(méi)有產(chǎn)生像李白這樣的才子，蘇易簡(jiǎn)說(shuō)：“當(dāng)今進(jìn)士錢(qián)易，創(chuàng)作的歌、詩(shī)大概不在李白之下?！碧隗@喜地說(shuō)“：如果真是這樣，我就把他從平民直接提升為翰林?！闭錾蟿δ媳I賊興起，這事就被擱下了。宋真宗當(dāng)太子時(shí)，畫(huà)山水扇，碰上錢(qián)易作歌，覽后對(duì)他非常欣賞。

　　錢(qián)易再次考進(jìn)士，終于考取了，錄為開(kāi)封府第二名。他自認(rèn)為應(yīng)當(dāng)是第一，只因被主考官壓制了才落得第二，于是上了一篇《朽索之馭六馬賦》議論考試，含有譏諷味道。真宗很討厭他的這種品行，降他為第三名。一年后，以第二名中第，任為濠州團(tuán)練推官。被召到中書(shū)測(cè)試，改任光祿寺丞、蘄州通判。錢(qián)易上書(shū)說(shuō)“：堯流放四大罪人而不處死，豈不是堯的仁厚達(dá)到了頂點(diǎn)嗎？古代的肉刑有劓、蒼、黥、刖，都不是死刑，但古人還認(rèn)為太殘酷。近代以來(lái)，砍斷手腳，鉤背烙筋，使犯人體無(wú)完膚，露出白骨，還不斷氣，四肢離開(kāi)了身軀才斷氣。采用這樣的酷刑，不是太平盛世之舉。目前，地方長(zhǎng)官一個(gè)比一個(gè)殘暴，婺州官府，先砍斷犯人手腳，然后斬首示眾。壽州巡檢使將犯人碎尸于牢房中，旁邊還住著盜賊。假使嚴(yán)刑可以警示民眾，那么秦朝就不會(huì)有造反的老百姓了。我認(rèn)為不合法的刑罰，不能幫助統(tǒng)治，望陛下廢除?！被噬细吲d地采納了他的建議。

　　景德年間，參與賢良方正科考試合格，任秘書(shū)丞、信州通判?；噬蠔|封泰山時(shí)，他獻(xiàn)上《殊祥錄》，又改任太常博士、直集賢院?；噬霞漓敕陉?，視察亳州，命他編撰《車(chē)駕所過(guò)圖經(jīng)》，獻(xiàn)上《宋雅》一篇，升任尚書(shū)祠部員外郎。因他主考國(guó)子監(jiān)諸科誤取不該錄用的人，降職監(jiān)潁州稅，幾個(gè)月后召回京城。許久之后，任判三司磨勘司。他上書(shū)說(shuō)“：官府的財(cái)政收入都登記在冊(cè)，三司進(jìn)行核對(duì)，有些數(shù)目太細(xì)太小，幾年后還無(wú)法核實(shí)完上報(bào)，白白增加地方政府的煩惱。從今以后，官府收支一百文錢(qián)、一斗谷、二尺帛以下的，只要不是假的就不必一一登錄了。”真宗喜歡詩(shī)人，身邊掌管文秘機(jī)要的，他都要親自選拔。提升錢(qián)易為知制誥，判登聞鼓院，糾察在京刑獄。官至左司郎中，為翰林學(xué)士。因連續(xù)幾天值班，未滿期就累死了。仁宗憐惜他，召他妻子盛氏到宮中，賜給鳳冠霞披。

　　錢(qián)易聰明過(guò)人，幾千字的文章提筆就成，又擅長(zhǎng)于寫(xiě)幾尺大的行草書(shū)，愛(ài)讀佛家著作，曾?？边^(guò)《道藏經(jīng)》，著有《殺生戒》，有《金閨》、《瀛州》、《西垣制集》一百五十卷，《青云總錄》、《青云新錄》、《南部新書(shū)》、《洞微志》一百三十卷。其子彥遠(yuǎn)、明逸，都相繼應(yīng)試賢良方正科合格而任官。自宋朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，父子兄弟都科舉登第的，就只有錢(qián)氏一家了。