胡宿，字武平，常州晉陵人。中舉后任揚(yáng)子縣尉?？h境水災(zāi)，老百姓死了不少，縣令不能拯救，胡宿率領(lǐng)公私船只救活了數(shù)千人，被推薦任館閣?？保渭t校理。任宣州通判。囚犯中有個(gè)殺人犯，應(yīng)該抵命，胡宿懷疑判決有失誤，重新審訊。囚犯害怕受刑，不敢翻供。胡宿命令下屬追問(wèn)，很久以后囚犯才說(shuō)：“我早晨想下地種田去，縣吏把我綁來(lái)，我還不知道是什么原因。”胡宿取來(lái)有關(guān)記錄，仔細(xì)研究，才知道是一個(gè)婦女與別人通奸，共同殺死其丈夫，誣陷這個(gè)農(nóng)民。

　　任湖州知州。前任長(zhǎng)官滕宗諒大辦學(xué)校，耗費(fèi)八十萬(wàn)錢。宗諒離任后，其下屬官員懷疑宗諒有獨(dú)自貪污受賄之事，卻不肯如實(shí)給他指出。胡宿對(duì)他們說(shuō)：“你們輔佐宗諒很久了，如果他有過(guò)失，你們?yōu)槭裁床辉琰c(diǎn)向他指出呢？現(xiàn)在卻背后指責(zé)他，等他走了就想看他的笑話，這符合下級(jí)替上級(jí)分擔(dān)罪責(zé)的傳統(tǒng)道德嗎？”這些人很感慚愧。后來(lái)，湖州的學(xué)術(shù)冠于東南，胡宿出力最多。修筑石塘百里，防止水患，老百姓稱之為“胡公塘”，文人們?yōu)樗藿松簟?br />
　　后來(lái)任兩浙轉(zhuǎn)運(yùn)使。又被召回任修起居注、知制誥。入內(nèi)都知楊懷敏因?yàn)槭苄l(wèi)士兵變牽連，被貶斥任和州都監(jiān)，不久，又召回官?gòu)?fù)原職。胡宿封還任命狀，并說(shuō)“：懷敏得以不被繼續(xù)追究、誅殺，已是萬(wàn)幸了，豈能再在京城任職？”這道任命才未下。

　　慶歷六年(1046)，京東、兩河發(fā)生地震，登、萊二州災(zāi)情尤其重大。胡宿對(duì)陰陽(yáng)五行災(zāi)異之學(xué)頗有研究，于是上書說(shuō)：“明年是丁亥年，一年的刑、德，都在北宮位。陰氣生于午，而終于是亥。但陰在亥時(shí)仍然強(qiáng)大，不會(huì)立即衰弱。陽(yáng)氣還小，暫時(shí)還不能勝陰，所以就發(fā)生了地震。這就是龍戰(zhàn)之會(huì)，位置在乾位。假若西、北邊疆沒(méi)有動(dòng)靜，就恐怕有內(nèi)賊興起于河朔地區(qū)了。又登萊二州相對(duì)京城而言，處于東北少陽(yáng)之位，現(xiàn)在這二州大挖金坑，大肆招集百姓開山，陽(yáng)氣泄盡，故而陰氣趁虛而動(dòng)。應(yīng)該下令禁止，以便安寧地脈。”當(dāng)時(shí)人認(rèn)為這番議論是迂腐之見。次年，王則果然在貝州發(fā)動(dòng)叛亂。

　　皇..五年(1053)正月，會(huì)靈宮失火。這年冬至，郊祀天地，以三帝配享天地神。第二年大旱，胡宿說(shuō)：“五行之中，火是禮。去年火災(zāi)今年旱災(zāi)，原因在于失禮。大概是郊祀時(shí)不該配享三帝吧?！辈⑸暾f(shuō)三帝一起配享不合傳統(tǒng)，應(yīng)該像當(dāng)初一樣輪流配享。當(dāng)時(shí)輿論認(rèn)為，士大夫們七十以上應(yīng)該退休，不主動(dòng)辭職的，應(yīng)命令有關(guān)部門查實(shí)。胡宿認(rèn)為這一辦法不是優(yōu)待老人之義，應(yīng)當(dāng)稍微緩和一下期限限制；武官就看他能否完成任務(wù)，不要以年齡為斷限；文官應(yīng)該他們自己看著辦，以保全他們的晚節(jié)。后來(lái)都采用了。

　　唐介被貶逐到嶺南，皇帝派中使護(hù)送他去。胡宿說(shuō)：“事情有不可預(yù)料之處，唐介如果不幸死在路上，陛下就要蒙受殺死耿直大臣的罪名。”皇帝醒悟，追回使者。遷任翰林學(xué)士，知審官、刑院。李仲昌開發(fā)六塔河，老百姓受害，皇帝命令刑獄官治他的罪。胡宿請(qǐng)求處死他，以謝河北，仲昌于是放逐到南邊。兗國(guó)公主下嫁，將舉行冊(cè)封禮。胡宿勸阻說(shuō)：“陛下曾經(jīng)封兩位長(zhǎng)公主，不曾冊(cè)命，現(xiàn)在對(duì)愛(ài)女冊(cè)命，這就不是漢明帝所謂的‘我的兒子豈能有同先帝的兒子同等看待’的意思了?！?br />
　　涇州士兵由于發(fā)餉不及時(shí)，有怨言，還想圖謀叛亂。對(duì)謀反的人繩之以法后，又下令彈劾管理財(cái)政的三司吏。三司使包拯保護(hù)三司吏。胡宿說(shuō)“：涇州守卒固然大逆不道，但他們應(yīng)該得到的物品，超過(guò)八十五天還不給，管理人員怎么能無(wú)罪呢？包拯不知自我反省，公然拒絕命令，法制的威嚴(yán)何在？”包拯害怕了，立即交出了三司吏。韓琦駐守并州，請(qǐng)求恢復(fù)并州的節(jié)鎮(zhèn)地位。胡宿說(shuō)：“參、商是兩顆互相敵對(duì)的星。宋朝在商丘獲得天命，而參星是晉地的分野。現(xiàn)在尊崇晉地，對(duì)國(guó)家不利。宋朝興起后鏟除割據(jù)政權(quán)，并州最后歸順，因此太宗不讓它列于方鎮(zhèn)之林已八十年了，還是照這樣下去吧?！庇谑亲髁T。后來(lái)韓琦執(zhí)掌朝政，還是恢復(fù)了。

　　胡宿又擔(dān)任樞密副使。曾公亮掌管雄州，趙滋專門治理宋遼界河之事。胡宿對(duì)英宗說(shuō)：“憂患將來(lái)臨時(shí)，多潛藏于隱晦之處，發(fā)生于人們疏忽的地方。從趙滋駐守邊防后，北人捕魚、砍葦草都被禁止，因而常鬧糾紛。南北通好六十年了，內(nèi)外都安寧。近幾年邊界上的糾紛，不過(guò)是侵占尺寸土地，這都是城寨上的官吏們相互寫信就可以辨別是非曲直的，何至于大動(dòng)干戈呢？現(xiàn)在士大夫中有些人，恥于燕薊被遼人占據(jù)，但機(jī)會(huì)沒(méi)來(lái)，萬(wàn)難實(shí)現(xiàn)的收復(fù)之事豈可勉強(qiáng)去求。希望能堅(jiān)守兩朝的法度，以使人民安居樂(lè)業(yè)，天下就幸運(yùn)了?！焙抟?yàn)槟昙o(jì)老，幾次想退休。治平三年(1066)，退為觀文殿學(xué)士、杭州知府。次年，以太子少師身份退休，沒(méi)來(lái)得及向皇上謝恩就死了，年七十二歲。追贈(zèng)太子太傅，謚號(hào)“文恭”。

　　胡宿為人清高、謹(jǐn)慎、忠厚、淳樸。性格剛強(qiáng)、固執(zhí)，表面慈祥，與世無(wú)爭(zhēng)。與眾人群處時(shí)不放聲喧嘩、不大笑，同人談話必然想好了才講。因此處事著重于“慎”，不輕易做，一做就不半途而廢。為母親服喪三年，沒(méi)有回過(guò)自己的小房間。擔(dān)當(dāng)重任時(shí)，尤其顧全大局。在審官、刑院時(shí)，選拔詳議官，有一個(gè)候選人曾監(jiān)專營(yíng)物質(zhì)，因?yàn)樗疄?zāi)而欠了一些，同事們認(rèn)為這點(diǎn)小過(guò)失不值一提，胡宿竟然也將這一問(wèn)題提了出來(lái)，但又推薦說(shuō)這人的才干可用，仁宗聽了他的話。同僚們退朝后譏笑他說(shuō)：“你本來(lái)是要推薦他的，如果因?yàn)檎f(shuō)了他的問(wèn)題而皇上不用他，怎么辦？”胡宿說(shuō)“：皇上所要選拔的不過(guò)是一個(gè)詳議官。胡宿平生以誠(chéng)心對(duì)待君主，現(xiàn)在頭發(fā)都白了，還忍心欺騙皇上一絲一毫嗎？正該開誠(chéng)布公地全面陳述，然后聽任明君自己主張?！毙r(shí)同一和尚關(guān)系親密，和尚有秘術(shù)，能把瓦石化為黃金。快死時(shí)，想把這一法術(shù)傳給胡宿，使胡宿負(fù)責(zé)安葬他。胡宿說(shuō)“：你的后事我自當(dāng)盡力操辦，其他的不是我企望的?！焙蜕袊@道：“你的志氣，不可限量啊?！彼\(chéng)篤以行，嚴(yán)于律己，當(dāng)大官后還和平民時(shí)一樣。