耿南仲，開封人。與余深同年考中進士，歷任提舉兩浙常平，徙官河北西路，改任轉運判官、提點廣東南路及夔州路刑獄、荊湖江西兩路轉運副使，入京任戶部員外郎、辟雍司業(yè)，因事被罷貶為知衢州。政和二年(1112)，以禮部員外郎身份任太子右庶子，改任定王、嘉王侍讀，不久試任太子詹事、徽猷閣直學士，改任寶文閣直學士。在太子宮中任職十年。

　　欽宗辭謝徽宗禪位，生病，出宮住在福寧殿，宰相及百官列班等候，日夜不敢退。李邦彥說：“皇太子一向親近耿南仲，可召他入宮。”南仲與吳敏到殿中侍候。第二天，欽宗即位，授任南仲為資政殿大學士、簽書樞密院事。不久，免去簽書一職。欽宗因為南仲是東宮舊臣，對他非常敬重，賜給他住宅一幢，升任他為尚書左丞、門下侍郎。

　　金人再次出兵攻向京城，請求割給三鎮(zhèn)講和，朝中大臣多數主張戰(zhàn)守，只有南仲與吳千干堅持割地。康王到軍隊前線，請求南仲同行。欽宗認為他年老，命令他的兒子中書舍人耿延禧代行。金兵駐扎洛陽，不再要求割去三鎮(zhèn)，直接請求劃黃河為界。于是朝廷商議派遣大臣前往，南仲以年老不愿去，聶昌以親戚不愿去。欽宗大怒，立即下令南仲前往河東，聶昌前往河北，商議割地。

　　當初，南仲自認為在東宮奉事過欽宗，應當掌握大權，而吳敏、李綱超次升職，官位在自己的上面，心中不平。于是每次處理政事提出不同意見，排擠不附和自己的人。李綱等人認為不能和議，而南仲竭力阻止，單獨主張和議，所以戰(zhàn)守軍備都被停止?？低踉谙嘀?，南仲陪同金使王..前往衛(wèi)州。鄉(xiāng)兵打算殺死王..，王..單獨逃走，南仲單身到衛(wèi)州，衛(wèi)州人不收納他。逃到相州，把皇上圣旨告訴康王，調河北兵去保衛(wèi)京城，于是聯名簽署募兵榜張貼，人心才安息。二帝被金兵擄走，南仲與文武官吏勸康王就帝位。

　　高宗即位后，看不起南仲的為人，趁他請求罷貶他為觀文殿大學士、提舉杭州洞霄宮。延禧以龍圖閣直學士知宣州。不久有人上言指責他誤國的罪行，詔令降去他的學士職務，延禧也被免職。不久責令南仲在臨江軍居住。御史中丞張贗又上言：“南仲迫使李綱前去救河東，以致軍隊潰敗，實是不恤國事，用來報私仇?！备咦谡f：“南仲耽誤國家大事，天下共知，我曾想親手用劍殺了他?！毕铝畎阉蒂H為別駕，安置在南雄，走到吉州死去。建炎四年(1130)，追復為觀文殿大學士。