趙開(kāi)字應(yīng)祥，普州安居人。元符三年(1100)中進(jìn)士及第。大觀二年(1108)，權(quán)辟颿正。由于舉薦改變官秩，全家遷居京師，買田尉氏，同四方賢俊交游，因此洞察到天下利弊應(yīng)當(dāng)除去和施行的。像這樣經(jīng)過(guò)七年時(shí)間，慨然有變革除弊的志向。

　　宣和初年，任禮制局校正檢閱官，數(shù)月后禮制局廢罷，出知鄢陵縣。宣和七年(1125)，任講議司檢詳官。趙開(kāi)善長(zhǎng)心計(jì)，自罷檢詳官后，任成都路轉(zhuǎn)運(yùn)判官，于是奏請(qǐng)罷免宣和六年所增上供認(rèn)額綱布十萬(wàn)匹，減免下戶輸納利州水腳錢的十分之三，又減免蒲江六所鹽井在元符到宣和時(shí)所增加的鹽額，排列其順序，叫作“鼠尾賬”，揭榜告示鄉(xiāng)戶所應(yīng)當(dāng)交納的賦稅的實(shí)際數(shù)目，使人人都能知道了解，鄉(xiāng)村胥吏不得隱匿轉(zhuǎn)寄。

　　曾經(jīng)說(shuō)：“財(cái)利之源應(yīng)當(dāng)出于一處，祖宗時(shí)天下財(cái)計(jì)盡歸三司管理，各種利源各歸漕司管理，因此官省而事理。合并廢罷，漕司可以參究利害，而沒(méi)有互相牽制阻礙的弊端?！辈㈥愂鋈恫?、買馬五大弊端，大概是說(shuō)：“黎州買馬，在嘉..時(shí)每年花費(fèi)才二千一百余。自從設(shè)置榷茶機(jī)關(guān)以后，每年花費(fèi)四千，并且需要護(hù)馬士卒超過(guò)千人，還不夠用，多費(fèi)衣糧，這是一害。嘉..時(shí)以銀絹買馬，都有定價(jià)?，F(xiàn)在有關(guān)官員狼狽為奸。不按時(shí)交歸貨物，只將空頭支票交給當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族民眾，讓他們等待貨物，因此產(chǎn)生怨恨，必然導(dǎo)致邊患發(fā)生，這是二害。當(dāng)初設(shè)置榷茶機(jī)關(guān)，向轉(zhuǎn)運(yùn)司借貸本錢五十二萬(wàn)緡，向常平司借貸二十余萬(wàn)。自熙寧至今近六十年，原來(lái)所借貸的沒(méi)有償還一分錢，而每年借貸仍以當(dāng)初數(shù)目為標(biāo)準(zhǔn)，這是三害。實(shí)行榷茶之初，預(yù)先分給茶戶本錢，不久于數(shù)外改變?cè)黾雍唾I，或者扣留分給茶戶的本錢充當(dāng)和買，茶戶因此破產(chǎn)，而官買每年增加，茶葉質(zhì)量日益泛雜，官茶既不能飲食，私販茶葉隨之公行，法令不能禁止，這是四害。過(guò)去天下太平之時(shí)，四川茶葉進(jìn)入秦隴地區(qū)的十占八九，還怕積壓難以出售。現(xiàn)在關(guān)、隴地區(qū)全遭戰(zhàn)火焚毀，仍拘留舊額，究竟有什么用呢？茶兵官吏坐費(fèi)衣糧，不免給州縣攤派雜稅，這是五害。請(qǐng)求依照嘉..的舊例，全部罷免榷茶，仍令轉(zhuǎn)運(yùn)司買馬，那么五官并去，而邊患不會(huì)發(fā)生。如認(rèn)為榷茶不能急忙廢罷，也應(yīng)該并歸轉(zhuǎn)運(yùn)司管理，痛下決心減免數(shù)額以減輕茶戶負(fù)擔(dān)，降價(jià)以優(yōu)惠茶商，這樣私自販賣必然衰落，盜賊消弭平定，本錢既常在，而利息自足?！?br />
　　朝廷感到趙開(kāi)說(shuō)得正確，即提升他為都大提舉川、陜茶馬事，讓他推行。這是建炎二年的事情。于是大變茶馬之法，官買官賣一齊廢罷，參照政和二年?yáng)|京都茶務(wù)所制定的條款，印制茶引，讓茶商執(zhí)引同茶戶自相貿(mào)易。將成都過(guò)去的買賣茶場(chǎng)改為合同場(chǎng)買引所，仍在合同場(chǎng)設(shè)立茶市，交易者必經(jīng)過(guò)茶市，茶引和茶必須相隨一起。茶戶十戶或十五戶為一保，并確定茶鋪姓名，互相監(jiān)督販鬻的人，凡是買茶引，春季每斤為錢七十，夏季為五十，原來(lái)所交納的市例頭子錢仍依舊。茶經(jīng)過(guò)的關(guān)口每斤征發(fā)一錢，住下征收一錢半。合同場(chǎng)監(jiān)官員除了驗(yàn)引、秤茶、封記、發(fā)放等事務(wù)外，不得干預(yù)茶商、茶戶交易事宜。

　　原來(lái)的制度買馬達(dá)到三千匹轉(zhuǎn)一官，這只是以所買的數(shù)目多少進(jìn)行獎(jiǎng)賞，往往有一任數(shù)次轉(zhuǎn)官的情況。趙開(kāi)上奏說(shuō)“：誰(shuí)獎(jiǎng)賞必須以馬匹到京實(shí)際驗(yàn)收的數(shù)目為準(zhǔn)，有的馬匹死在途中，應(yīng)降黜不等?！钡浇ㄑ姿哪?1130)冬，茶引收取利息達(dá)到一百七十多萬(wàn)，買馬超過(guò)二萬(wàn)匹。

　　張浚以知樞密院身份宣撫川蜀，素知趙開(kāi)善于理財(cái)，即承制任命趙開(kāi)兼任宣撫處置使司隨軍專運(yùn)使，專門總領(lǐng)四川財(cái)賦。趙開(kāi)見(jiàn)到張浚說(shuō)“：四川民眾的財(cái)力已經(jīng)耗盡了，一點(diǎn)也不能增加，只有榷貨稍有贏余，而貪猾官吏將其據(jù)為己有，互相隱瞞藏匿。只有不顧忌怨恨，果斷敢行，才能救濟(jì)一時(shí)之急。”

　　張浚銳意興復(fù)宋朝大業(yè)，對(duì)趙開(kāi)委任不疑，于是大改酒法，從成都開(kāi)始。首先罷免公使賣供給酒，在原來(lái)?yè)滟I坊場(chǎng)所設(shè)置隔槽，設(shè)官主持其事，曲和釀具官全部自買，聽(tīng)任釀酒戶各以米到官場(chǎng)自釀，凡一石米交錢三千，加上頭子雜用錢二十二。釀酒多少，只看納錢的多少，不限制數(shù)目。次年，在四路遍行此法。又依照成都府法，在秦州設(shè)錢引務(wù)，興州鼓鑄銅錢，官賣銀絹，聽(tīng)?wèi){民眾用錢引或銅錢購(gòu)買。凡是民錢應(yīng)交給官府的，聽(tīng)?wèi){民用錢引折納，官府支出也像這樣。民眾私自用錢引交易，在一千五百以上準(zhǔn)許從便增高其值，只是不得削減。此法實(shí)行之后，民眾感到十分方便。

　　當(dāng)初，錢引兩樣通行的才二百五十余萬(wàn)，到這時(shí)添印到四千一百九十余萬(wàn)，人也不嫌其多，價(jià)格也沒(méi)有削減。

　　宣撫司繳獲假引三十萬(wàn)，捉拿盜賊五十人，張浚準(zhǔn)備聽(tīng)從有關(guān)部門的決定處死他們，趙開(kāi)報(bào)告張浚說(shuō)：“相君錯(cuò)了。引是假的，但加蓋宣撫使印章就變成了真的。把這些人黥面而然后讓他制造錢幣，這是相君一天之內(nèi)獲得三十萬(wàn)錢，而又讓五十人起死回生。”張浚認(rèn)為很好，全部采納了他的建議。

　　最后又改革鹽法，其方法實(shí)際是根據(jù)大觀時(shí)期東南、東北地區(qū)鹽鈔條例，設(shè)置合同場(chǎng)鹽市，與茶法大體類似。鹽引每一斤納錢二十五，土產(chǎn)稅及增添等共交納九點(diǎn)四錢，所經(jīng)過(guò)的關(guān)口每斤征收錢七分，住下征收一點(diǎn)五錢，如果用錢引折納，另外交納稱提勘合錢共六十。變革榷法的開(kāi)頭，怨言四起，到這時(shí)趙開(kāi)又計(jì)議變革鹽法，言者遂上奏稱改革不便于民，請(qǐng)求罷免以安定民眾，并說(shuō)“：如果說(shuō)大臣建議請(qǐng)求，務(wù)全事體，必須改變制度，即請(qǐng)寫(xiě)信與張浚照會(huì)協(xié)商。”詔令這個(gè)奏章交給張浚，張浚不為所動(dòng)。

　　當(dāng)時(shí)張浚肩負(fù)重任，在秦川治理軍隊(duì)，經(jīng)營(yíng)兩河地區(qū)，旬犒月賞，以求得到士卒拼死效力，費(fèi)用不計(jì)其數(shù)，全部由趙開(kāi)辦理。趙開(kāi)對(duì)經(jīng)濟(jì)十分熟悉，算無(wú)遺策，雖然開(kāi)支費(fèi)用不可數(shù)計(jì)，但仍有贏余。

　　吳..任四川宣撫副使，專門負(fù)責(zé)戰(zhàn)守，對(duì)于財(cái)用的盈虧未曾過(guò)問(wèn)，只是一切以軍隊(duì)需要催促辦理，同趙開(kāi)意趣不同。吳..多次以供給不繼向朝廷投訴，趙開(kāi)也自己彈劾年老疲憊，請(qǐng)求離任。朝廷沒(méi)有允許，于是專門設(shè)置四川安撫制置大使的官職，任命席益擔(dān)任。席益以前曾任執(zhí)政，詔令他位在宣撫司之上，朝廷議論恐怕不妥，仍詔令張浚視察荊、襄、川、陜各部隊(duì)。

　　紹興六年(1136)，朝廷廢罷綿州宣撫司，吳..仍以宣撫身份負(fù)責(zé)軍事，軍隊(duì)聽(tīng)?wèi){吳..指揮，錢物則委任趙開(kāi)管理。不久任命趙開(kāi)為徽猷閣待制，加吳..兩鎮(zhèn)節(jié)度使。又降旨，都轉(zhuǎn)運(yùn)使不應(yīng)同四路漕臣同系銜，成都、潼川兩路漕臣與都轉(zhuǎn)運(yùn)使由于供應(yīng)軍需錢物延期受到牽連，各自貶官二秩。朝廷故意壓制他們，讓他們互相解除隔閡，辦理軍需補(bǔ)給。而趙開(kāi)又同席益不和，抗疏請(qǐng)求將原來(lái)宣撫司每年的收入供應(yīng)軍隊(duì)開(kāi)支，不許其他機(jī)構(gòu)分支挪用，又指責(zé)宣撫司截留都漕運(yùn)司錢，到果、閬等州糴米不對(duì)。又說(shuō)支付吳..軍費(fèi)用，紹興四年總計(jì)為一千九百五十五點(diǎn)七萬(wàn)余緡，紹興五年根據(jù)紹興四年情況又增加了四百二十點(diǎn)五萬(wàn)余緡。四川現(xiàn)在公私俱困，四向無(wú)處取給，事情危急，實(shí)在十分讓人擔(dān)擾，請(qǐng)求準(zhǔn)許以茶馬司奉計(jì)到朝廷，暢所欲言。

　　朝廷既知趙開(kāi)同吳..和席益不和，于是詔令趙開(kāi)到朝廷，以李迨代替他。恰逢趙開(kāi)生病沒(méi)有成行，朝廷任命他提舉江州太平觀。紹興七年(1137)，復(fù)職任右文殿修撰、都大主管川陜茶馬。趙開(kāi)已病，多次上奏請(qǐng)求辭職，詔令答應(yīng)他的請(qǐng)求，提舉太平觀。紹興十一年(1141)去世。