李彌遜，字似之，蘇州吳縣人。剛成年時(shí)以上舍生身份考取大觀三年(1109)進(jìn)士，調(diào)任單州司戶，又調(diào)任陽谷主簿。政和四年(1114)，調(diào)入國朝會(huì)要所審閱?？蔽淖钟炚`。經(jīng)人推薦被欽宗召見，因表現(xiàn)突出升校書郎，充當(dāng)編修六典校閱，連任校書郎。因在密封的奏章中言詞犀利、切中時(shí)弊被貶為廬山知縣，后來又改任嵩山祠宮觀官。李彌遜貶官后在家鄉(xiāng)隱退閑居達(dá)八年時(shí)間。

　　宋徽宗宣和末年，李彌遜任冀州知州。金軍大舉進(jìn)犯河朔地區(qū)，各州郡都加強(qiáng)警備，嚴(yán)陣以待，李彌遜花費(fèi)大量金錢，招募了一批勇敢善戰(zhàn)的將士，修筑加固了城防工事，將護(hù)城河水決開以保護(hù)護(hù)城河及壕溝，不斷擊敗金人的騎兵，殺死了很多金兵。金軍統(tǒng)帥兀..北歸金國后，再三告誡他的軍隊(duì)不要侵犯冀州城池。

　　宋欽宗靖康元年(1126)，李彌遜被任命為衛(wèi)尉少卿，不久又出任筠州知州。靖康二年(1127)，江寧府牙校周德叛變投敵，拘捕了統(tǒng)帥宇文粹中，殺死朝廷官吏，據(jù)城自守，氣焰十分囂張。李彌遜以江東判運(yùn)身份管理郡中事，他一人騎馬至建康城外叩門，將封在蠟里的書信射入城中招降判軍。周德叛軍通報(bào)了愿意投降的消息，并打開城門迎接宋軍，李彌遜向他們曉以利害得失，勉勵(lì)他們?nèi)η谕?，保衛(wèi)大宋江山。當(dāng)時(shí)李綱正率領(lǐng)部隊(duì)到達(dá)建康，與李彌遜商議后誅殺首惡分子五十人，安撫了叛軍余黨，江寧郡從此得以安定。

　　李彌遜改任淮南運(yùn)副，后又主管興國宮，任饒州知州，宋高宗召他入宮談?wù)摃r(shí)政，李彌遜首先上奏指出：“應(yīng)當(dāng)穩(wěn)定朝政建制、格局，排斥奸佞小人的邪惡言論?！庇终f“：國家一天沒有戰(zhàn)事，則慶幸有一天的安全，一月沒有戰(zhàn)事，則慶幸有了一月的安全，想求得終年平定，那是不可能的奢望，又怎么能制定天下的大政方針呢？”宋高宗贊賞他正直無畏。輔臣中有人對(duì)李彌遜不滿，李彌遜以直寶文閣身份任吉州知州。李彌遜向高宗辭行，高宗說：“我本想將你留在宮中，大臣們建議讓你去州郡任職以體察民情，臨行之前我想見見你?！?br />
　　紹興七年(1137)秋，李彌遜升任起居郎。自政和末年李彌遜因上密封的奏章直言朝政被貶官，幾乎已經(jīng)二十年了，及至重新?lián)芜@個(gè)職務(wù)后，議論朝政大事，犀利耿直、切合實(shí)際還和二十年前一樣。這年冬天，李彌遜升任中書舍人，上奏疏闡明六件事說“：加固邊界屏障以抵御外敵的侵略，嚴(yán)格禁衛(wèi)制度以維護(hù)朝廷的安全，訓(xùn)練軍隊(duì)以壯大國家的威勢，節(jié)約開支以儲(chǔ)備軍隊(duì)的糧草，收取民心才能鞏固國家的統(tǒng)治，選擇良將以責(zé)成軍隊(duì)卓有功效?！碑?dāng)時(shí)皇上準(zhǔn)備出行，途中停留暫住地點(diǎn)還未確定，就下旨準(zhǔn)備糧船、衛(wèi)隊(duì)以便宮中大小嬪妃隨行。李彌遜立即呈上奏疏指出：“陛下南行之事，猶如雷聲震動(dòng)，各個(gè)部門緊急行動(dòng)起來，現(xiàn)在正值各地艱難之時(shí)，不應(yīng)該為了宮中寵幸之人的小事而影響陛下的聲望，懇切希望陛下認(rèn)真考慮，這件事雖然很小，但恐怕會(huì)傷害國家根本啊。”高宗高興地采納了他的意見。李彌遜升任戶部侍郎。

　　秦檜第二次擔(dān)任宰相后，只有李彌遜和吏部侍郎晏敦復(fù)感到很憂慮。紹興八年(1138)，李彌遜上奏疏竭力要求任朝外官，高宗沒有允許。趙鼎被罷免宰相職務(wù)后，秦檜獨(dú)攬朝政大權(quán)，慫恿高宗做出決策與金人議和。金國派遣使者烏陵思謀等人南來，他們索要禮物且態(tài)度橫蠻，盛氣凌人，軍民都憤憤不平，朝野上下議論紛紛。秦檜在高宗御榻前請(qǐng)求使金，準(zhǔn)備不顧眾人反對(duì)委屈自己向金人求和。樞密院編修官胡銓上奏疏請(qǐng)求殺死秦檜，校書郎范如圭上奏疏譴責(zé)秦檜歪曲真理、違背師訓(xùn)、忘卻世仇、喪權(quán)辱國，禮部侍郎曾開引用古人的行為道德準(zhǔn)則以駁斥秦檜，這些人相繼被貶官流放外地。

　　李彌遜請(qǐng)求入宮對(duì)話，指出金國使者來議和，想讓我們對(duì)他們行君臣的禮節(jié)，這是萬萬行不通的。高宗認(rèn)為很有道理，下詔讓朝中大臣展開廣泛的討論，當(dāng)天上奏。李彌遜手持奏疏慷慨陳詞：“陛下受到金人花言巧語的欺騙，沒有得到絲毫實(shí)際利益，就準(zhǔn)備輕易放棄祖宗的重托，委曲求全，將國家的命運(yùn)交付敵國，自己甘當(dāng)附庸而尊奉金國，倒拿著寶劍，白白將權(quán)柄授與別人，明明是危害、傷害國家利益的行為，又怎么能夠說是為了國家的和平？假如金人姑且滿足我們的要求，假如我們僅僅滿足于眼前安全，他日貪得無厭的金人一有不能滿足的要求，沒有預(yù)料到的欲望，滿足他們就會(huì)危害國家社稷的利益，不滿足他們戰(zhàn)爭就會(huì)再次爆發(fā)，因此今天不過是枉受卑躬屈膝的恥辱，以后則是后患無窮啊?！庇终f“：陛下率領(lǐng)全國百姓去侍奉我們的世代仇敵，又將用什么去鞭策激勵(lì)普天之下忠臣義士的抗敵勇氣呢？”李彌遜再三強(qiáng)調(diào)不能簽訂和約。

　　秦檜曾經(jīng)邀請(qǐng)李彌遜到他的私人住宅，說：“目前政府官員正空缺，假如你能夠?qū)λ谓鸷妥h不再提反對(duì)意見，我當(dāng)會(huì)請(qǐng)你去兩地同時(shí)任職?！崩顝涍d回答“：我李彌遜受國家恩惠已經(jīng)很多，怎么敢因一些小利而忘記國家民族大義呢?？纯船F(xiàn)在正在進(jìn)行的宋金和議一事，舉國上下都不認(rèn)為應(yīng)該這樣做，我只有離開這里以報(bào)答相公的恩典了。”秦檜無言以對(duì)。第二天，李彌遜再次上奏疏，言詞急切直率，又指出：“送伴使察言觀色、百般逢迎金國使者，不顧及國家利益，不體恤百姓感情，請(qǐng)求另選忠義之士輔助處理國事?！鼻貦u更加憤怒。李彌遜準(zhǔn)備稱疾引退，高宗告訴大臣挽留他。當(dāng)時(shí)宋金和議已經(jīng)決定，有贊成和議的人至此說：“過去金人出使明州時(shí)，欽宗雖然多次向金人跪拜也沒有大臣們抗議?！背拜浾撘黄瑖W然。由于李彌遜在朝廷努力抗?fàn)?，秦檜雖然不肯聽從他的意見，但也害怕公眾的輿論。南宋再次與金使商談和議條件時(shí)，決定議和但不接受金人的冊(cè)封，金宋不以君臣之禮相待，宰相秦檜去使館面見金使，可以接受他們的國書放入宮中，金人許多條件都得到了滿足，只有君臣之禮沒有談判的余地。

　　紹興九年(1139)春，李彌遜再次上奏疏要求辭宮回歸田里，以徽猷閣直學(xué)士身份任筠州知州，不久又改任漳州知州。紹興十年(1140)，在連江西山隱居。這一年，金兀..分四路大舉進(jìn)攻南下，第二年又入侵淮西，攻進(jìn)壽春，一切竟如李彌遜的預(yù)言。

　　紹興十二年(1142)，秦檜乘著金兵失敗后收兵北歸，將諸路軍馬全部撤回，再次乞求與金人和談。秦檜開始追究過去那些仗義直言敢于反抗他的大臣之罪，秦檜的走狗立即指出李彌遜和趙鼎、王庶、曾開四人曾同時(shí)阻止宋金和議。李彌遜于是被撤職，十余年間不準(zhǔn)與朝廷有書信往來，不得考課升遷，不能蔭庇自己的兒子做官，不能按次序獲得封爵，且以上禁令終生不能改變，李彌遜仍然常常憂國憂民，沒有絲毫對(duì)朝廷的怨恨。紹興二十三年(1153)，皇上懷念他，考慮到他忠誠有氣節(jié)，特下詔恢復(fù)李彌遜敷文閣待制官職。李彌遜著有奏議三卷、外制二卷、《議古》三卷、詩十卷。有一弟李彌大。