高斯得，字不妄，是利州路提點刑獄、沔州知州高稼的兒子。少年時跟從李坤臣學(xué)習(xí)，李坤臣失明后，高斯得在左右扶持他。他參加成都路轉(zhuǎn)運司的考試合格后，被補(bǔ)入太學(xué)。紹定二年(1229)，他被推舉參加進(jìn)士考試，被授予利州路觀察推官。過了兩年，他被召用為四川茶馬干辦公事。李心傳以著作佐郎的身份管理修史的事，就在成都修《國朝會要》，高斯得被征辟為檢閱文字。端平二年(1235)九月，高稼在沔州戰(zhàn)死，當(dāng)時大元兵駐在沔州，高斯得日夜向著西方哭泣。恰好他的仆僮從沔州回來，知道高稼戰(zhàn)死的地方，和高斯得偷偷地走到那個地方，就找到了高稼的遺體，他們把遺體運回來，見到的人都感慨地哭了。高斯得給父親服喪期滿后，仍是哀傷不已，無意做官。李心傳正修四朝史，召用他為史館?？?，官俸和秘閣?？币粯樱前嘧映闪r的成員。高斯得負(fù)責(zé)寫光、寧二帝《紀(jì)》。不久高斯得升為史館校勘，又升為軍器監(jiān)主簿兼史館?？?。

　　當(dāng)時丞相史嵩之掌權(quán)，高斯得在回答詢問時，暢所欲言，把自己的肺腑之言都說了。冬天打雷，高斯得應(yīng)詔旨上疏，請求選用有才能的人和史嵩之一起任宰相，因此違背了史嵩之的心愿。高斯得升為太常寺主簿，仍兼史館校勘。這時高斯得的叔父高定子以禮部尚書的身份負(fù)責(zé)修史，當(dāng)時人認(rèn)為這是令人稱道的好事。恰好太學(xué)博士劉應(yīng)起入朝奏對，譏刺史嵩之，史嵩之惱恨，就指使他的黨羽說叔父兄子不能同為朝官，高斯得被任命為添差通判紹興府。淳..二年(1242)，四朝《帝紀(jì)》寫成，把它上給皇上。史嵩之在理宗、濟(jì)王面前妄加誹謗，改高斯得所寫的《寧宗紀(jì)》末卷，高斯得和史官杜范、王遂辯論這件事。杜范的回書也有“奸人抄入邪說”的話，但史書已進(jìn)獻(xiàn)給皇上了。李心傳收藏高斯得所寫的部分，在后面寫上“前史官高某撰”。

　　過了一年，高斯得為添差通判臺州。杜范已任宰相，召用他為太常博士，升為秘書郎。淳..六年正月初一，日食，高斯得應(yīng)詔上疏，說：“最奸邪的人特別喜歡權(quán)力，通過巧妙的辦法使自己超過別人，陛下獨自決斷而罷退他，是對的。臺諫官相繼彈劾他的罪惡，有的請求把他流放到偏遠(yuǎn)荒涼的地方，有的請求勒令他辭官。陛下如果采納臺諫官的話，也足以表明自己的意圖，消除大家的疑慮。陛下卻把彈劾他的奏章扣住不發(fā)布，時間長了，別人的議論不放在心上，然后努力傳達(dá)諭旨，委曲自己的意圖教導(dǎo)奸邪，使他在服喪的時候，胡亂地提出辭職的請求，于是才降下給他宮觀之職的任命，暫時搪塞人們的議論，又有奸邪的人暗中幫助他。所以謠言并起，善良的人解體，認(rèn)為皇上的意志難推測，大奸定會還朝，王莽、董卓、曹操、司馬懿的禍患，將有不堪說的?！蹦菚r監(jiān)察御史江萬里和別的臺諫多次上疏論奏史嵩之的罪惡，最終都沒施行。只因史嵩之辭官，給他宮觀的官職才這樣，因此高斯得上封事首先議論這件事。

　　高斯得又說“：大臣可貴之處就是以道事君，如今大臣們諍言進(jìn)諫的少而逢迎取悅的多，知道羞恥的念頭輕而患得患失的心思重。內(nèi)降應(yīng)該奏明，卻不等離開宮殿就已經(jīng)實行了；不合規(guī)定的恩典應(yīng)該裁減和抑制，卻不經(jīng)過認(rèn)真審查就已經(jīng)下達(dá)了命令。嫉妒正直的人，包庇邪惡的人，喜歡和自己觀點一致的人，討厭不同意自己觀點的人，玩弄權(quán)術(shù)并違背道理，喜歡享樂但害怕勞苦。陛下虛心把政事托付給他們，他們要負(fù)責(zé)的是哪些事，而他們只是應(yīng)付而已?！碑?dāng)時范鐘獨自掌權(quán)，他的過錯日益顯露出來，所以高斯得議論觸及到他。高斯得又說“：靠阿諛奉承得到皇上寵信的近臣，足以連累陛下的清明，宦官的讒言幾乎可以造成使臣傳達(dá)詔書的變化，宮女與外面勾結(jié)，最奸邪的人偷著做主，這些人包藏禍心，互相煽動，交替攻擊，陛下的心至此保存的差不多只有一點點了。陛下的心，是教化的根本，洗滌磨礪，考慮怎么去改變它，而現(xiàn)在只說空話卻沒有實際內(nèi)容，卻稱為革新，這就是上天不應(yīng)時，出現(xiàn)大災(zāi)異以示警告的原因?！备咚沟弥v得十分恰當(dāng)，皇上高興地采納了。

　　高斯得又說：“群臣龐雜，后宮與他們貪污納賄，內(nèi)外勾結(jié)，陛下怎能坐視不管！于是對此多是兼容并包，很少考慮去分辨直正和邪惡，大臣們擔(dān)心讒言，躲避誹謗的心思很重，勇往直前的志向很小，這就使群臣爭相橫行，大權(quán)旁落，逐漸形成陛下被看輕的形勢，開啟了窺伺陛下的局面。如果有不幸的事發(fā)生，變故乘機(jī)而出，陛下的心一動搖，兇險的事就會馬上發(fā)生，會使國家有淪亡的憂患，百官遭到被魚肉的大禍，百姓遭到涂炭。在那時候，即使能潔身而去，又怎能逃脫萬世公正的評論呢？”于是那些奸邪的人恐懼，有的哭著在皇上面前論訴高斯得，有的上奏章請求罷免高斯得，他們一起排擠高斯得，高斯得就請求到地方去任職。他的請求過了一百多天，才被差派為嚴(yán)州知州，高斯得三次請求擔(dān)任閑職，皇上不許。嚴(yán)州在山的周圍，即使是豐年也要依賴別的州。夏季大旱，高斯得免去百姓的租稅并發(fā)放救濟(jì)糧，招集人買糧，勸人們互助，向朝廷奏請，得到朝廷調(diào)撥的一萬石米來賑濟(jì)災(zāi)民。

　　高斯得升為浙東提點刑獄，他就彈劾處州知州趙善瀚、臺州知州沈..等七人仗勢欺壓百姓，他的奏疏獻(xiàn)上后，沒得到答復(fù)。高斯得改任江西轉(zhuǎn)運判官，高斯得請求辭職，并一五一十地陳述自己的理由，他上奏說：“臣彈劾趙善瀚等七人，沒得到批準(zhǔn)奏章的答復(fù)，我本來就懷疑這一定是有他們的黨羽營救他們，蠱惑陛下，現(xiàn)在我蒙受恩惠改任江西轉(zhuǎn)運判官，才知道與我預(yù)料的一樣。趙善瀚，是侍御史周坦的岳父，贓吏魁首，钅固于圣世，鄭清之和趙善瀚有老交情，就又給他知州的官職。沈..，是同簽書樞密院事史宅之妻子的親戚。自從祖宗以來，沒有監(jiān)司彈劾官吏而不施行的，破壞法制、紊亂綱紀(jì)，沒有比這更嚴(yán)重的。我身為使臣，彈劾官吏卻沒被采納，反而被調(diào)走擔(dān)任別的官職，我如果貪圖榮華富貴接受這個任命，那與世間沒有骨氣、不知羞恥的人有什么區(qū)別？請罷去我的官職，用來告誡那些在其位不謀其政的人?！备咚沟玫淖嗾芦I(xiàn)上后，周坦自認(rèn)為自己身為臺諫反而被別人攻擊，就廣泛地懇請同僚彈劾高斯得，同僚們反駁他，周坦黔驢技窮，就親自上奏彈劾高斯得，希望皇上罷免高斯得的新任官職，不久，周坦也被罷官，趙善瀚等七人最終也被罷官。

　　高斯得擔(dān)任湖南提點刑獄，他推薦潭州通判徐經(jīng)孫等六人。攸縣富豪陳衡老，用自己家的仆從和糧食資助盜賊，劫殺平民百姓。高斯得到任后，有訴訟這件事的，為首的官吏受賄后幫助陳衡老，陳衡老到公堂，為首的官吏拱手而立，十分恭敬。高斯得揭露他的罪狀，把為首的官吏投到獄中，其他官員都驚慌失色、十分恐懼。于是經(jīng)過審問完全了解了這件事的情況，就處為首的官吏黥刑并被發(fā)配，高斯得把這件事一五一十地匯報給朝廷，朝廷毀去了陳衡老做官的資歷，記錄下他家。恰好各縣發(fā)生水災(zāi)，陳衡老愿意拿出五萬石米賑濟(jì)災(zāi)荒以便贖罪。陳衡老的女婿吳自性，與陳衡老的館客太學(xué)生馮煒等謀劃中傷高斯得不經(jīng)允許拆開官府的卷柜。高斯得向朝廷匯報，重新定下陳衡老的罪名。拿出一箱文書，完全得到了吳自性等同省部官員勾結(jié)的情況。高斯得一并把這些向朝廷匯報，皇上把這事送交天府，追查出受賄的銀子六萬多兩，吳自性與那些受賄的中央官吏高鑄等二十多人都被處以黥刑并被發(fā)配。當(dāng)初，吳自性用厚禮賄賂宦官對理宗說：“高斯得進(jìn)獻(xiàn)了一百萬緡錢，希望能改在離京城近的地方做官?！崩碜谡f“：高某是有骨氣的人，怎能做這種事?！备咚沟脴O力請求辭官，鄭清之寫信挽留他。高斯得又薦舉李日希顏等五人。

　　高斯得被加官為直秘閣、湖南轉(zhuǎn)運判官，改任尚右郎官，他還沒到任，又改為禮部郎中。高斯得上疏透徹地論述時事，他被改為權(quán)左司，極力推辭，皇上又任命他兼任侍立修注官。他上疏講水災(zāi)說“：希望陛下馬上停止修建新的寺院，趕緊召回那些違反陛下心意的大臣們，遏止邪說，主張善良，謹(jǐn)慎地使用刑法，愛惜士大夫，壓制和疏遠(yuǎn)奸邪的官員，阻斷他們對朝政的干擾，這樣才能挽回天意，招來和氣?！闭勺笏拘炝乇毁H斥，皇上擔(dān)心給事中趙汝騰爭辯逐走徐霖的事，就調(diào)趙汝騰擔(dān)任翰林學(xué)士，趙汝騰聽到這個任命后就辭官。高斯得說“：趙汝騰有一世的名望，是當(dāng)朝很重要的老臣，很容易就辭去官職，陛下也就像丟棄無用之物而丟棄了他，朝內(nèi)外十分驚異，將要出現(xiàn)賢德的人力爭不勝而離去，奸邪的人增加勇氣紛紛而來的局面。陛下改元才幾個月，就改變了最初的想法，我深為陛下惋惜?！?br />
　　當(dāng)時上封事講朝政得失的很多，有的人討厭這種事，認(rèn)為是喧鬧，就說“：空話只能擾亂人心，對國事沒有好處?！备咚沟迷谳喆巫鄬r，對皇上說：“眾大臣的話，對上是和圣明的君主切磋，對下是磨礪大臣，對內(nèi)是摧壓奸邪，對外是阻止寇盜，能認(rèn)為這是對朝政沒好處嗎？認(rèn)為大臣講朝政得失是空話的譏議，追求名聲的說法的人，是想把正人君子一網(wǎng)打盡，這些話容易說，災(zāi)禍卻難說，這是正人君子離開或者留下的時機(jī)，國家安危的時候，陛下不能不深深地留意啊?！北O(jiān)察御史蕭泰來上奏請求罷免高斯得。

　　過了一年，高斯得以直寶文閣的身份為泉州知州，他極力推辭，被升為福建路計度轉(zhuǎn)運副使。朝廷施行讓百姓自報田賦數(shù)目，由官府注冊核實的自實法，高斯得說“：據(jù)《史記》記載，秦始皇三十一年，下令百姓自實田。陛下統(tǒng)治現(xiàn)在正好是三十一年，等來日把這寫入史書，自實的名正和秦代相同?！必┫嘀x方叔十分羞愧，因此被罷去相位。董槐擔(dān)任宰相時，召高斯得為司農(nóng)卿。程元鳳擔(dān)任宰相時，高斯得改任秘書監(jiān)。在丁大全擔(dān)任宰相時，監(jiān)察御史沈炎彈劾高斯得因閩漕交承錢物一事，把郡中的官吏送到天府處治，鞭打致死好幾個人。從前，吳自性一案，高鑄作為首犯被處以黥刑發(fā)配到廣州，高鑄拿出財產(chǎn)作為不去廣州的補(bǔ)償，這時擔(dān)任宰相府的管家，唆使沈炎揭發(fā)高斯得。京尹顧巖附會這一案件，安吉守臣何夢然受命處理這件事，對高斯得倍加凌侮，高斯得毫不屈服，他們最終一無所得。丁大全被貶后，朝廷認(rèn)為他犯有用人不當(dāng)?shù)淖镞^，于是就殺了高鑄。高斯得接受了浙西提點刑獄的任命，沈炎，是浙西人，他在皇上面前哭著請求改派高斯得到別處任官，高斯得被改為浙東提舉常平。皇上的詔命下達(dá)后，被給事中章鑒封駁歸還。高斯得閉門不出，編著《孝宗系年要錄》。

　　天上出現(xiàn)彗星，高斯得應(yīng)皇上的詔命上封事說：“陛下專門任用一個宰相，誠心把政事委托給他，如果用人得當(dāng)，就應(yīng)該是符合天意，不發(fā)生災(zāi)害。然而庚申、己未兩年，發(fā)生水災(zāi)，浙西百姓死的數(shù)百千萬。連年干旱，田野蕭條，物價暴漲，人命如線。如今妖星突然出現(xiàn)，變故不小。如果不是大失人心，怎能招致上天如此暴怒。”高斯得封事獻(xiàn)上后，賈似道藏起來沒交給皇上。

　　度宗即位后，高斯得被召用為秘書監(jiān)，又被彈劾罷官。高斯得再任秘書監(jiān)，多次辭官都沒被允許，他被提升為起居舍人兼國史院編修官、實錄院檢討官兼侍講。他在為皇上講讀時，關(guān)于天命去留的時機(jī)，人心得失的原因，前代治亂的緣故，祖宗創(chuàng)業(yè)的艱難，每次都一定要反復(fù)講述。高斯得兼權(quán)工部侍郎，兼同修國史、實錄院同修撰，仍兼侍講。他進(jìn)獻(xiàn)《高宗系年要錄綱目》，皇上認(rèn)為這很好。大元軍隊攻下襄陽，高斯得上疏議論國事，十分切中要害，皇上欣然采納，他升為工部侍郎。高斯得多次請求到地方任職，他以顯文閣待制的身份，擔(dān)任建寧府知府。

　　度宗去世，陳宜中入朝擔(dān)任宰相，召用高斯得為權(quán)兵部尚書。高斯得對國家的危機(jī)感到悲痛，他上疏說應(yīng)該殺奸臣以謝天下，廣開言路以挽回天意，招攬人才以利國事，表彰節(jié)義以激勵懦夫，傾全部財力使流散的人回來。他的話忠憤激烈，毫不遺漏地指明和陳述當(dāng)時的事。高斯得被提升為翰林學(xué)士、知制誥兼侍讀，進(jìn)升為端明殿學(xué)士、簽書樞密院事兼參知政事，同提舉編修《敕令》及《武經(jīng)要略》。大元兵攻下饒州，江萬里赴水而死，此事傳到朝廷，江萬里被贈為太傅。高斯得說追封官爵的制度，是可以超越的，這樣可以勸勉天下人，于是江萬里被加贈為太師。高斯得又說對池州通判趙卯發(fā)為國而死的賞賜太薄，于是趙卯發(fā)被加贈為待制。

　　臺諫徐直方等四人彈劾賈似道的誤國罪狀，請求把賈似道安置到嶺表，登記籍沒他家。丞相留夢炎庇護(hù)賈似道，只命令讓賈似道以散官的身份居住，并說登記籍沒他家會連累無辜的人。高斯得說“：散官就安置，追降官分司則居住，這是祖宗時的制度?！绷魤粞谉o以回答。留夢炎乘機(jī)罷免了平章事王火龠、監(jiān)察御史俞浙，并罷免了高斯得，于是宋朝滅亡了。高斯得著有《詩膚說》、《儀禮合抄》、《增損刊正杜佑通典》、《徽宗長編》、《孝宗系年要錄》、《恥堂文集》，它們在世上流行。