陳傅良字君舉，溫州瑞安人。他年輕時對呆板的科舉考試不以為然，因此總是別出心裁地寫作文章，自成一家，人們對他的文章爭相傳誦，大加贊賞，從者如云，陳傅良以文章出名。當(dāng)時，永嘉縣的鄭伯熊、薛季宣皆以學(xué)識著稱于世，特別是鄭伯熊對古人的經(jīng)制治法有很深的研究。陳傅良拜此二人為師，而從薛季宣處學(xué)得更多的東西。后來，陳傅良進入太學(xué)學(xué)習(xí)，與廣漢張木式、東萊呂祖謙結(jié)為知己。陳傅良從呂祖謙那里了解到更多的本朝文獻相承條序，而從張木式那里獲得了主敬集義之功。從此，四方受業(yè)于陳傅良的人越來越多。

　　陳傅良登進士甲科后，教授于泰州。參知政事龔茂良欣賞他的才華，將他薦舉給朝廷，陳傅良遂改任太學(xué)錄。后出朝通判福州。丞相梁克家領(lǐng)帥事，委成于陳傅良，傅良平一府曲直，完全以義而行，強御者不得售其私，陰結(jié)言官者論罷之。

　　后五年，陳傅良起知桂陽軍。光宗即位后，遷提舉常平茶鹽、轉(zhuǎn)運判官。湖湘之民無后，不得已以異姓作為自己的后嗣，然官府居然對其征收未成年稅。陳傅良說：“絕人嗣，非政也?！庇谑菑?fù)之近二千家。不久，陳傅良轉(zhuǎn)為浙西提點刑獄。之后，被拜為吏部員外郎，離朝十四年，至此而還朝，須發(fā)皆花白，城中之人聚而觀之，發(fā)出陣陣嗟嘆，號之“老陳郎中”。

　　陳傅良為學(xué)，從三代、秦、漢以下莫不加以研究，而且對一事一物莫不窮究到底才罷休。對太祖開基之本原尤為潛心。陳傅良在接受皇帝咨詢時說“：太祖皇帝造福后人，以愛惜民力為本。熙寧(1068～1077)以來，用事者始取消太祖約束，一切變改之。諸路上供的歲額，較之祥符年間(1008～1016)增加了一倍，崇寧(1102～1106)年間重修上供之格，頒之于天下，更增至十幾倍。其他雜斂，則熙寧以常平寬剩、禁軍缺額之類別項封樁，而無額上供始于元豐(1078～1085)，經(jīng)制之法始于宣和(1119～1125)，總制，月樁起于紹興(1131～1162)，皆至今為額，折帛，和賈之類不算在內(nèi)。賣茶憑證盡歸于都茶場，鹽鈔盡歸于榷貨務(wù)。秋苗斗斛十之八九歸于綱運，其皆不在州縣。州縣自然無以上供，無以上供便豪奪巧取于百姓，于是，取之斛面、折變、科敷、抑配、贓罰，致使百姓極為困苦。方今之患，豈只在四夷？不尊天命，不寬民力，其結(jié)果更可畏。陛下應(yīng)當(dāng)以救民窮為己任，推行太祖未泯之恩澤，以造萬世無疆之福?！?br />
　　陳傅良還說：“今天下之力竭于養(yǎng)兵，而莫甚于江上之軍。都統(tǒng)司稱為御前軍馬，即便是朝廷也不得而知；總領(lǐng)所稱為大軍錢糧，即便是負責(zé)糾察的曹官也不得參與。于是富中富外之勢分，而事權(quán)不統(tǒng)一，施行無專管，雖欲寬緩民力，而不知怎么做。如果使都統(tǒng)司之兵與原來在制置司時一樣，總領(lǐng)所錢糧與原來在轉(zhuǎn)運司時一樣，則內(nèi)外為一體。內(nèi)外一體，則寬緩民力可得而議之?！被噬蠌娜菁渭{了陳傅良的建議，并對他說：“你過去在哪里？朕已經(jīng)很長時間沒有見到你了。將你所著之書呈朕一讀。”陳傅良退而將自己所著的《周禮說》十三篇獻給皇上，升為秘書省少監(jiān)兼實錄院檢討官、嘉王府贊讀。

　　紹熙三年(1192)，陳傅良拜為起居舍人。第二年，兼權(quán)中書舍人。起初，光宗之妃黃氏受寵，李皇后妒而殺了黃氏，光宗聽到了這個不幸的消息，加之參加郊祀時受了大風(fēng)雨，遂因震驚恐懼而得了心病，從此不關(guān)心朝事，也不常閱章疏了。陳傅良為此上奏說“：一國之勢好比一個人的身體，壅阻壓抑就容易導(dǎo)致疾病。今日遷延某事，明天阻節(jié)某人，就會有奸險趁機而發(fā)，這樣一來，內(nèi)外之情不相通，威福之權(quán)柄下落，發(fā)展到極點，就會不知天變，不聞邊警，不測災(zāi)禍了?！惫庾谟兴形?，正逢疾病好轉(zhuǎn)，光宗來到了重華宮。但到了第二年的重明節(jié)，光宗又稱疾不往重華宮，丞相以下至于太學(xué)諸生皆上書勸諫，光宗不聽；此時正召內(nèi)侍陳源為內(nèi)侍省押班，陳傅良不愿起草命書，且上疏說：“陛下不赴重華宮的原因，就是誤有所疑而積憂成疾，以至于此。我曾就陛下之心反復(fù)論之，自認為懇切，陛下亦有所感悟。然不久又變卦，以誤為真，而開無端之釁；以疑為實，而成不治之疾。這是陛下自貽之禍?！惫庾谝娮嗪?，準備聽從傅良的意見，百官排立，等候皇帝出來。光宗剛走到屏風(fēng)處，皇后就拉著他往回走，陳傅良見此情景，馬上趨步向前拖住皇上的衣裾，不讓皇上離開，遭到皇后的呵叱。陳傅良痛哭于廷，皇后更加惱怒。陳傅良無奈，下殿徑自離開。當(dāng)皇帝再下詔改陳傅良為秘書閣修撰仍兼贊讀時，陳傅良堅辭不受。

　　寧宗即位，召陳傅良為中書舍人兼侍讀、直學(xué)士院、同實錄院修撰。會詔朱熹與在外宮觀，陳傅良說：“朱熹難進易退，內(nèi)批之下，舉朝驚愕，我不敢起草命書。”朱熹于是進寶文閣待制。御史中丞謝深甫論陳傅良言不顧行，陳傅良遂出朝提舉興國宮。第二年，監(jiān)察官交相上疏指責(zé)陳傅良，陳傅良被削秩罷官。嘉泰二年(1202)，陳傅良復(fù)官知泉州，辭不就。后被授集英殿修撰，進寶謨閣待制，在家中去世，終年六十七歲。謚號“文節(jié)”。

　　陳傅良之著述有《詩解詁》、《周禮說》、《春秋后傳》、《左氏章指》，并流行于世。