朱面力，蘇州人。父親朱沖，狡猾聰明。他家本來微賤，朱沖受雇于人，他強(qiáng)悍不馴，因罪被處以鞭背的刑罰。朱沖逃到別的縣去借貸，遇到一個(gè)奇人，得到金子和方書回來，就開設(shè)藥店，病人服他賣的藥后就有效，遠(yuǎn)近病人都來他這買藥，家中就富裕了。于是他就擺弄園圃，交結(jié)游客，以致互相往來稱贊。

　　開始，蔡京住在錢塘，經(jīng)過蘇州，想修建佛寺，需要巨萬的費(fèi)用，和尚說要想得到這么多捐贈(zèng)，非朱沖不可。蔡京就把這事托付給郡守，郡守叫來朱沖去拜見蔡京，蔡京說明原委。朱沖愿意獨(dú)自承擔(dān)建寺費(fèi)用。過了幾天，朱沖請蔡京到佛寺去勘察地形，蔡京到后，數(shù)千根建寺用的大木頭已堆在院中，蔡京大驚，暗暗佩服朱沖的能力。第二年蔡京被召回京，蔡京帶著朱面力一起到京城，把朱面力父子的名字都寫在童貫將遣放的軍籍中，他們父子都得到官職。

　　徽宗十分喜歡花石，蔡京勸朱面力告訴他的父親，暗取江浙一帶的珍奇進(jìn)獻(xiàn)給皇上。最初送來黃楊三株，皇上贊揚(yáng)他。以后年年增加，但一年一般不超過兩三次，貢物才五七種。到政和中期才達(dá)到極盛，運(yùn)花石的船在淮、汴河上首尾相連，號(hào)稱“花石綱”，在蘇州設(shè)應(yīng)奉局，用內(nèi)帑就像用囊中物，每次取內(nèi)帑都以數(shù)十百萬計(jì)。延福宮、艮岳建成，奇花異草充斥其中。朱面力被提拔為防御使、東南部刺史、郡守多數(shù)出自他的門下。

　　徐鑄、應(yīng)安道、王仲閎等助他為惡，傾蕩縣府經(jīng)費(fèi)貢奉他。他們所貢奉的物品，都是從百姓那豪奪巧取來的，卻不給百姓一點(diǎn)補(bǔ)償。百姓家有一石一木稍微珍異，就率健卒直入他家，貼上黃封，不馬上取走，派人看護(hù)，稍不謹(jǐn)慎，就被加上大不恭的罪名。等到運(yùn)走時(shí)，定要拆屋毀墻才運(yùn)出去。有誰不幸有一物品稍稍特別，就被說成是不祥之兆，唯恐誅除得不快。百姓服花石綱之役的，中產(chǎn)人家都破產(chǎn)，有的賣兒賣女來提供服役的費(fèi)用。鑿山運(yùn)石，對役夫規(guī)定任務(wù)數(shù)量，十分苛刻，即使在江湖深不可測的水下有奇石，也要千方百計(jì)地取它，直到取出才罷休。

　　曾經(jīng)得到太湖石，高四丈，用大船裝載，役夫數(shù)千人，所過州縣，有的被拆去水閘、橋梁，有的鑿開城墻才得以通過。運(yùn)到京城后，皇上賜名叫“神運(yùn)昭功石”。截各路運(yùn)糧船，征調(diào)商船，把貢物放在上面，篙工、舵師仗勢驕橫，欺凌州縣，人們敢怒不敢言。廣濟(jì)四指揮的兵卒都做挽船工還不夠。蔡京開始認(rèn)為這是禍患，從容地對皇上進(jìn)言，希望皇上抑制那些太過分的做法?；噬弦矒?dān)心，就禁止用糧綱船，不許掘墳?zāi)梗鹞萦?，不得用黃封帕蒙人家花園中的花、石，共十多件。仍允許朱面力和蔡攸等六人進(jìn)貢花、石，其余的進(jìn)奉都除去。從此朱面力稍有收斂。

　　不久，朱面力更過分。他住在蘇州城中的孫老橋，忽然聲稱有詔旨，凡孫老橋東西四周的土地房屋都買來賞給他自己，有數(shù)百家，限他們五天內(nèi)搬走，郡吏逼迫他們，百姓在路上哀嘆痛哭。于是朱面力建神霄殿，在殿中供奉青華帝君像，監(jiān)司、都邑吏在初一、十五都來拜謁，朝廷派的使臣，往往先去朝拜，然后再去朱面力那兒傳達(dá)圣旨。朱面力讓趙霖建三十六座水閘，想建奇功，天氣十分寒冷，服役而死的人一個(gè)接一個(gè)。趙霖志在取媚朱面力，更加苛虐，吳、越百姓不勝其苦?；罩荼R宗原把府庫錢全送給朱面力，朱面力推薦他為發(fā)運(yùn)使，他公開搜刮。朱面力家的園池模擬皇宮，服飾用品都超過皇上。朱面力又以挽舟為名募兵數(shù)千人，作為自己的衛(wèi)士。朱面力的兒子朱汝賢等使喚鄉(xiāng)州的官吏，指手劃腳，這些官吏都俯首聽命，貽害州郡達(dá)二十年。

　　方臘起義，以殺朱面力為名。童貫出兵，秉承皇上的旨意罷去花石綱，皇上又貶去朱面力父子弟侄的官職，百姓十分高興，但平滅方臘后，朱面力重新得志，氣焰囂張，邪穢小人把他當(dāng)作主子，從直秘閣到殿學(xué)士，如果想保官位，不攀附他的很快就被罷去，當(dāng)時(shí)稱為東南小朝廷?；噬贤砟旮湃嗡?，他在宮中向皇上奏事，傳達(dá)皇上圣旨，就像內(nèi)侍一樣，進(jìn)見皇上不回避妃嬪。朱面力歷任隨州觀察使、慶遠(yuǎn)軍承宣使。宋占有燕山后，論功行賞，朱面力被升為寧遠(yuǎn)軍節(jié)度使、醴泉觀使。朱面力滿門都是顯官，就連趕車的奴仆也官至金紫光祿大夫，天下人憤怒。

　　靖康之難時(shí)，朱面力為保全自己，倉卒地保護(hù)徽宗南巡，并想把徽宗請到自己的府第。欽宗采用御史的建議，把朱面力免官，讓他回到鄉(xiāng)下，凡是靠朱面力而當(dāng)官的都被罷去。沒收朱面力的家產(chǎn)，土地達(dá)三十萬畝。言官不停地彈劾他，就把他發(fā)配到衡州，遷到韶州、循州，最后派使者到他的住所斬殺了他。