張文謙，字仲謙，邢州沙河人。自幼聰敏，記憶力強(qiáng)，與太保劉秉忠同學(xué)。世祖即位前為藩王時(shí)，封邢州為分地，秉忠向世祖薦舉文謙。定宗二年(1247)，世祖召見(jiàn)文謙，命他掌管王府書記，漸漸為世祖所信任。邢州地當(dāng)要沖，初分二千戶以供勛臣衣食，派去管理的人，皆不知如何治理，而是進(jìn)行百般搜刮，人民承受不了，有人向王府申訴。文謙與秉忠一同去對(duì)世祖說(shuō)：“今民生困苦，以邢州尤其嚴(yán)重。何不擇人去治理，責(zé)其成效，使各地向民間征取有一定限度和規(guī)定，這樣，天下百姓都受到恩惠?！庇谑沁x近侍脫兀脫、尚書劉肅、侍郎李簡(jiǎn)一同去治理。三人到邢州后，同心協(xié)力，除去弊政，革去貪暴。于是逃亡在外的相繼返鄉(xiāng)，不到一月，戶增十倍。從此，世祖更加重用儒生，讓他們參與政務(wù)，這都是由文謙向皇帝建議的結(jié)果。

　　憲宗元年(1251)，文謙與秉忠把當(dāng)前首先要辦的事陳奏于世祖，都予實(shí)行。世祖征大理，國(guó)王高祥抗拒不服，殺朝廷派去的使臣而逃跑了。世祖大怒，要大肆屠殺大理城的居民。文謙與秉忠、姚樞極力諫阻道“：殺使臣抗拒朝廷之命的是高祥，百姓無(wú)罪，請(qǐng)寬大?！贝罄戆傩找虼吮Ｗ⌒悦椬诰拍辏雷媛蕩煼ニ?，文謙與秉忠對(duì)世祖說(shuō)：“王者之師，有征討但無(wú)戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)南方臣民當(dāng)一視同仁，不可濫殺?！笔雷娴溃骸跋Ｍc卿等共同遵守。”入宋境后命諸將不準(zhǔn)妄殺和燒毀房屋，所獲人口一律釋放。

　　中統(tǒng)元年(1260)，世祖即位，設(shè)立中書省，首命王文統(tǒng)為平章政事，文謙為左丞。建立綱紀(jì)，講明利弊，以安國(guó)便民為宗旨。詔令一出，天下有太平之望。而文統(tǒng)素好忌恨別人，在商議政務(wù)時(shí)，每每與文謙相互可否，意見(jiàn)不一，懷怨于心，因此文謙請(qǐng)求出京任職。詔令他以中書左丞之職行大名等路宣撫司事。臨行，對(duì)文統(tǒng)說(shuō)“：民困苦已久，況又逢大旱，若不減稅賦，何以滿足百姓得以休養(yǎng)生息之希望？”文統(tǒng)說(shuō)：“皇帝新即位，國(guó)家經(jīng)費(fèi)只是仰給于稅賦，如果再行減免，國(guó)家所需如何供給？”文謙說(shuō)：“百姓足，君怎么會(huì)不足！等到風(fēng)調(diào)雨順的豐收之年，再行征收也不晚?！庇谑菧p常賦的十分之四，商酒稅減十分之二。

　　中統(tǒng)二年春，回到朝廷，留在政府工作。朝廷始設(shè)左右部，推行各項(xiàng)政治措施，事無(wú)大小都辦得很好，其中文謙盡了很大力量。三年，阿合馬領(lǐng)左右部，總管國(guó)家財(cái)政，凡事只由他奏請(qǐng)皇帝，不必稟告中書省。朝廷詔大臣們討論此事，文謙說(shuō)“：分管財(cái)政，古代有這種制度，但說(shuō)中書不干預(yù)其事，是沒(méi)有道理的。若中書不問(wèn)，天子將親自來(lái)處理嗎？”世祖認(rèn)為“仲謙說(shuō)的是”。

　　至元元年(1264)，詔令文謙以中書左丞之職巡察西夏中興等路。羌族習(xí)俗素來(lái)與中原不同，辦事無(wú)綱無(wú)紀(jì)，文謙從被俘人口中得蜀士五六人，讓他們出來(lái)熟悉政事，一月之內(nèi)，公文有格式，子弟也知讀書，習(xí)俗為之一變。又疏導(dǎo)唐來(lái)、漢延二渠，灌田十?dāng)?shù)萬(wàn)頃，百姓得其利。

　　至元三年回朝，諸勢(shì)家提出把數(shù)千戶強(qiáng)迫為私家奴婢。此事久議不決。文謙認(rèn)為，當(dāng)以太宗七年(1235)為斷，奴婢沒(méi)有在官府戶籍冊(cè)上登記的，可歸屬于勢(shì)家，其余良民無(wú)強(qiáng)迫為奴隸之理。議定之后，作為法律共同遵守。五年，淄州妖人胡王惑眾，官府為此逮捕了百余人。丞相安童轉(zhuǎn)奏文謙之言：“愚民無(wú)知，故被妖人欺騙引誘，殺其首惡就可以了?！背⒚闹t去處理此案，文謙只處決三人，其余釋放。

　　至元七年，拜文謙為大司農(nóng)卿。文謙奏請(qǐng)?jiān)O(shè)立各道勸農(nóng)司，巡行勸農(nóng)，開(kāi)墾荒田，舉行祭先農(nóng)、先蠶等禮。又與竇默一同奏請(qǐng)?jiān)O(shè)立國(guó)子學(xué)。朝廷詔命許衡為國(guó)子祭酒，挑選貴族子弟進(jìn)行教育。當(dāng)時(shí)，阿合馬計(jì)劃收民間之鐵，由官鑄造農(nóng)具，以高價(jià)配售與民；創(chuàng)立行戶部于東平、大名，印制鈔票；所遣諸路轉(zhuǎn)運(yùn)司干政害民。文謙都將這些弊政在皇帝面前予以彈劾，請(qǐng)求廢除。十三年，升御史中丞。阿合馬怕臺(tái)諫官揭發(fā)其奸詐，奏請(qǐng)廢除了各道按察司。文謙卻奏請(qǐng)恢復(fù)，但他自知為奸臣所忌恨，力請(qǐng)辭去御史中丞之職。當(dāng)時(shí)世祖正因《大明歷》成書年代已久，有差錯(cuò)，命許衡等制定新歷法，于是授文謙為昭文館大學(xué)士，領(lǐng)太史院以總管修新歷之事。十九年，拜樞密副使。一年多病卒，享年六十七歲。

　　文謙早隨劉秉忠研究占卜相命之術(shù)；晚年結(jié)交許衡，尤精于義理之學(xué)。為人剛直明快，凡所陳奏于皇帝者，無(wú)不是堯、舜仁義之道。多次違背權(quán)臣的意圖，但把因此而蒙受的是非得失，全不放在心上。家中只有藏書數(shù)萬(wàn)卷。他尤以引薦人材為己任，時(shí)論更加肯定他。累贈(zèng)推誠(chéng)同德佐運(yùn)功臣、太師、開(kāi)府儀同三司、上柱國(guó)，追封魏國(guó)公，謚忠宣。