張立道字顯卿，其祖先陳留人，后遷居大名。父張善，金朝進士。太宗四年(1232)，蒙古大軍下河南，善向太宗弟拖雷獻策，因而任命他為必..赤。

　　立道十七歲入宮充宿衛(wèi)。世祖即位，立道扈駕北征，不離左右。至元四年(1267)，命立道出使西夏，以干練、敏捷著稱。皇子忽哥赤封云南王，詔令立道為王府文學(xué)。立道勸王重視農(nóng)業(yè)，使百姓衣食不愁。王即任立道為大理勸農(nóng)官，兼領(lǐng)屯田事，佩銀符。不久與侍郎寧端甫出使安南，與安南國王議定每年入貢。

　　云南三十七部都元帥寶合丁統(tǒng)治年久，有占據(jù)云南自謀獨立的意圖，因而怕忽哥赤來為王，計劃借設(shè)宴以毒酒害死忽哥赤，且收買王相府官員，不泄露其陰謀。立道知道后，忙直奔帥府求見。守門衛(wèi)士阻止，立道與他們爭執(zhí)不休。王聞聲，使人召立道進府。立道把寶合丁的陰謀告訴了忽哥赤王，但王已飲毒酒，晚間就去世了。寶合丁占據(jù)王位，勸王妃交出王印，立道暗中交結(jié)義士十三人，約定共同討賊，且刺血飲酒盟誓，推一人入京師報告云南發(fā)生政變的事情。他們的計劃不幸暴露了，寶合丁把立道囚禁起來，即將處死。工匠提舉張忠，燕人，與立道是族兄弟，聯(lián)絡(luò)一些壯士將立道從獄中劫奪出來，一起逃到吐蕃。在那里遇帝所派來的御史大夫博羅歡、王傅別..與派去向朝廷報告的人。博羅歡、別..與立道一起回到云南，審訊寶合丁及王府那些曾受賄的官吏，一律處死。立道奉旨入朝，向世祖陳述寶合丁毒死忽哥赤王的事實，帝聽后淚下，哀嘆不已，對立道說：“你為我家事十分勞苦。今后你是侍奉朕或是侍奉太子還是去侍奉安西王，由你自己決定?！绷⒌赖缺硎驹噶粝聛硎谭罨噬稀Ｓ谑琴n立道金五十兩以表彰其忠心。張忠等皆授官爵。

　　至元八年，立道再次出使安南，宣布建立大元國號的詔書。立道渡過黑水，越過云南，到達安南，與國王約定每年朝貢。十年三月，管領(lǐng)大司農(nóng)事。中書省因立道熟悉云南，奏請授為大理巡行勸農(nóng)使，佩金符。該地有昆明池，位于碧雞、金馬之間，周圍五百余里，夏季暴雨洪水，淹沒城郭。立道考察出水源，征調(diào)民工二千人治理，排泄其水，得良田萬頃。爨、..族雖知種桑養(yǎng)蠶，但不得其法，立道教導(dǎo)他們，蠶桑收入比過去增利十倍，云南人由此更加富裕。山中彝族人民十分羨慕，相繼來歸附，立道把他們的地方改立郡縣。

　　至元十五年，授中慶路總管，佩虎符。從前，云南人不知尊敬孔子，祀王逸少為先師。立道首先在這里建孔子廟，設(shè)置學(xué)堂，勸士人子弟上學(xué)，擇四川士人之賢者，聘為老師，每年在一定時候率諸生去行祭孔禮，使人人都講禮讓，風俗逐漸改變。行省平章賽典赤將立道在云南的政績上報朝廷，朝廷傳旨加官褒獎。

　　十七年入朝，極力奏請世祖以云南王子也先帖木兒承襲王爵。世祖同意，命立道為臨安廣西道宣撫使，兼管軍招討使，仍佩虎符。辭行時，帝賜他弓箭、衣服、鞍馬。剛到任就遇上禾泥路大首領(lǐng)必思反叛，并且煽動各少數(shù)民族。立道立即發(fā)兵征討，攻克其城，乘勝而西，攻取金齒甸七十城，越過麻甸，直抵可蒲。他將送給他的馴象、金鳳等珍奇異物，都獻于朝廷。二十二年，又收編兩江之儂士貴、岑從毅、李維屏等所部二十五萬戶，將其戶籍交給當?shù)毓俑?。后調(diào)任臨安廣西道軍民宣撫使，又在建水創(chuàng)立孔廟、學(xué)堂，在衙門內(nèi)寫上為官清廉的訓(xùn)詞，警告貪官污吏?；爻?，正是權(quán)臣當?shù)?，他只任不重要的閑散官職，條陳十二條，都是當時急于要辦的政務(wù)，帝很稱贊并加采納。

　　二十七年，北京地震，人民驚恐萬狀，命立道為本路總管。還未上任，安南王嫡長子陳日火尊，遣其臣嚴仲維、陳子良等到京師報告他承襲爵位。此前，安南國王陳日..累召不至，只派其族父遺愛入貢，朝廷封為安南王。遺愛回國為日..所暗害。朝廷遣使問罪，日..不服，便派兵征討，失敗而還。世祖大怒，要再發(fā)兵，丞相完澤、平章不忽木建議“：蠻夷小國，不足以勞中國興兵。張立道曾出使安南有功，現(xiàn)在再派他去，安南不會不聽命?！钡壅倭⒌乐料愕罡嬷I說“：小國不恭順我天朝，現(xiàn)派你去宣告朕的旨意，你要盡心盡力?！绷⒌勒f：“君父之命，雖赴湯蹈火也在所不辭。只恐愚臣一人不足以完成使命，請派一重臣同往，他為主，臣為副?！笔雷嬲f：“卿為朕腹心之臣，若一人居卿之上，必破壞卿的謀略。”授他為禮部尚書，佩三珠虎符，賜衣服、金鞍、弓箭等物。

　　立道至安南，對來城外迎接的人說：“去告訴你們王子，他應(yīng)當出城迎奉圣旨。”王子日火尊便率其官吏，出城在道旁焚香迎接。到了王府，日火尊跪拜聽立道宣讀圣旨。立道指出他們不服從元朝的罪行。日火尊問道：“近年來，我國三代國王侮辱了天朝的使臣，公是大國的重臣，也是我們小國之師，將如何教導(dǎo)我？”立道說“：過去鎮(zhèn)南王奉詔來討伐，并非你們有能勝的力量，而是我們不用向?qū)?，率眾深入，不見一人，遲疑而還。還未脫險，突然遇到急風暴雨，弓箭盡壞，軍士不戰(zhàn)自潰，天子也知其事。你們所依恃的是山海之險、瘴氣彌漫之地。我云南與你安南之人，習(xí)俗相同，武藝相等，令征發(fā)為兵，以北方之勁卒為后盾，你們能抵抗嗎？你們戰(zhàn)爭失敗，只能逃入海中，海島之人乘機向你們進攻，你們糧少不能支持，必然屈服。到那時，是為他們之臣的好，還是為大元天子之臣的好？今海上諸夷，其所以每年向你們納貢，也是因為怕我們大國。我圣明天子對你們恩德甚厚。前年出師征伐你們，完全不是圣上本意，而是邊將讒言所致。你們不明白，未派使臣來謝罪請命，而舉兵對抗，驅(qū)我國使臣，激怒了我大國軍隊。今大禍將至，王子自己考慮對待吧！”日火尊跪拜于地，淚流滿面地說道：“公說得極是，國中為我出謀劃策的人，都不知應(yīng)像你所說的那樣去做。前日之戰(zhàn)只是為自救而已。豈能不知怕天子使臣！今公來必能救我?！毕虮狈皆侔?，表示誓死不忘天子之恩德。將奇寶贈與立道，立道一物不受，只要日火尊入朝。日火尊說：“貪生怕死，人之常情，如果朝廷有詔來赦我死罪，臣決不拒絕入朝?！庇谑窍扰善涑既畲?、何惟巖等隨立道奉表入朝謝罪，每年納貢，還表示他自愿入朝的本意。廷臣中有人妒忌立道的這次功勞一定要安南先朝后赦。日火尊害怕，始終不敢入朝。

　　二十八年，遣立道巡視兩浙，不久授任為四川南道宣慰使，又調(diào)任陜西漢中道肅政廉訪使。三十年，皇曾孫松山封為梁王，出京鎮(zhèn)守云南。大德二年(1298)，朝廷找一位舊臣作為梁王的輔助，立道從陜西行臺御史之職調(diào)為云南行省參政，只視事一月便去世了。

　　立道曾三度出使安南，在云南為官最久，深得人心，為他立祠于善阝善城西。立道所著詩文有《效古集》、《平蜀總論》、《安南錄》、《云南風土紀》、《六詔通說》若干卷。