陳佑，一名天佑，字慶甫，趙州寧晉人，其家世代以農(nóng)為業(yè)。祖父陳忠，精通經(jīng)史，鄉(xiāng)里皆尊他為師，死后，其學(xué)生謚曰“茂行先生”。

　　佑自幼好學(xué)，家貧，母親張氏曾剪發(fā)賣錢，為他買書。長(zhǎng)大博通經(jīng)史。當(dāng)時(shí)諸王可自任官屬，憲宗三年(1253)，穆王府任
佑為該府尚書，賜其父母銀十鋌、錦衣一套。穆王的封藩地在陜、洛，任佑為河南總管。他去上任那天，首先去拜訪金末名士李國(guó)維、楊杲、李微、薛玄，向他們求教治世之道。他又奏請(qǐng)免征西軍數(shù)百家的各種賦稅，提出二十余件有利于人民的事，請(qǐng)朝廷施行。這些都得到朝廷的采納。

　　世祖即位，將陜、洛地區(qū)劃為河南西路。中統(tǒng)元年(1260)，任命
佑為河南西路總管。當(dāng)時(shí)州縣官吏因?yàn)槲唇o俸祿，多貪婪暴虐，而唯有佑以清廉著稱，在此為官八年，始終如一。至元二年(1265)，調(diào)任南京治中。河南東部發(fā)生蝗災(zāi)，以徐州、邳州尤為嚴(yán)重，官府令百姓捕捉。
佑到災(zāi)區(qū)視察后提出：“捕蝗恐傷莊稼，如今蝗蟲雖多，但谷已熟，不如早開鐮收割，可省捕蝗的勞力。”有人說請(qǐng)示上級(jí)，不可擅自做主。
佑說：“為救民而獲罪，我也甘心。”即令捕蝗的人回去收割。

　　至元三年，朝廷賜佑虎符，授嘉議大夫、衛(wèi)輝路總管。衛(wèi)輝是四方交通必經(jīng)之地，一向難以統(tǒng)制。
佑到任后，申明法令，建立孔子廟，修比干墓，進(jìn)行祭祀。他離任后，這里的百姓為他立碑頌德。他曾上書世祖，提出創(chuàng)立太平盛世的“三本”：一為太子是國(guó)本，應(yīng)早立太子；二為中書省是行政之本，應(yīng)責(zé)成中書省專心于政務(wù)；三曰人材是治國(guó)之本，應(yīng)慎重地選拔人材。這些意見雖未完全被采納，但受到當(dāng)時(shí)人的稱贊。

　　至元六年，設(shè)置提刑按察司，首先任命
佑為山東東西道提刑按察使。這時(shí)，中書、尚書兩省并立，世祖打算把二者合而為一，召集大臣共同討論。佑剛回朝，就特命他參議其事。阿合馬為尚書省平章政事，欲奏請(qǐng)升中書右丞相安童為太師，實(shí)際上是要奪中書省的權(quán)力，卻又怕
佑反對(duì)，因而企圖以進(jìn)佑為尚書省參知政事的官職來拉攏他。在討論中，佑極力主張中書省為行政之本，是祖宗所創(chuàng)立的，不可廢止；三公本為古代官制，今徒有虛位，不必設(shè)。廢中書省的事就此結(jié)束。阿合馬惱怒
佑違反了他的意圖，把他調(diào)出京外任僉中興路行尚書省事。西涼隸屬于永昌王府，該地達(dá)魯花赤及總管為人誣陷，王欲逮捕法辦，
佑竭力為他們申辯。王雖大怒，而佑的辯護(hù)更強(qiáng)，王終于醒悟。二人皆免罪，認(rèn)為佑是他們“再生父母”。

　　朝廷大舉伐宋，派
佑征調(diào)軍隊(duì)，山東百姓多逃避，聞?dòng)觼?，都出來?yīng)征。十三年，授佑為南京總管兼開封府尹，官吏多驚慌失措。佑對(duì)他們說：“何必如此驚慌！你們以前為盜跖，而今為顏淵，我就把你們當(dāng)好人對(duì)待；若前為顏淵，而今為盜跖，我就會(huì)把你們當(dāng)盜賊對(duì)待?！庇谑沁@些官吏安分守己，不敢違法。許、蔡之間有大盜，聚眾搶劫，
佑追捕則逃入宋朝境內(nèi)。宋亡后，這些人隨制置夏貴路過汴梁時(shí)，佑發(fā)現(xiàn)了他們，將他們當(dāng)眾杖殺。

　　十四年，調(diào)浙東道宣慰使。江南剛剛平定，元軍俘虜溫州、臺(tái)州百姓男女?dāng)?shù)千口為奴，
佑強(qiáng)行釋放歸家。不久，行省征收百姓和商人的酒稅，佑提出：“戰(zhàn)爭(zhēng)之后，對(duì)于遭受兵刀之苦的百姓，應(yīng)寬大憐恤?！钡@意見未轉(zhuǎn)達(dá)于朝廷。朝廷派他去查核慶元、臺(tái)州的民田?；貋硇兄列虏龅接裆洁l(xiāng)盜賊，他猝不及防，被殺害，享年五十六歲。詔贈(zèng)推忠秉義全節(jié)功臣、江浙等處行中書省左丞，追封河南郡公，謚忠定。江浙父老要求葬他于會(huì)稽，未獲批準(zhǔn)，便立祠紀(jì)念。
佑能詩能文，著有《節(jié)齋集》。