鄭士利，字好義，寧海人。兄長士元，剛直有才學(xué)，由進士歷官至湖廣按察使僉事。荊、襄的士兵乘亂掠奪婦女，官吏不敢追問，鄭士元立即言告將領(lǐng)，歸還士兵所掠。安陸有冤案，御史臺已經(jīng)審判定罪，士元上奏，冤案得以平反。會考校錢谷冊書，空印事件被發(fā)覺，凡主印者處以死刑，佐貳以下榜一百，戍守邊疆。士元也因此入監(jiān)牢。

　　當(dāng)時太祖十分惱怒，認為這是欺罔行為，丞相御史沒人敢進諫，士利嘆道：“皇上不知，把空印定為大罪。誠得人言之，皇上圣明，哪有不省悟的？”遇上星變訪求進言。士利說“：可以?！奔榷x詔令，有假公言私者罪。士利說：“我想所說的，是天子殺害無罪的人。我兄不是主印者，應(yīng)當(dāng)出獄。需等我兄受杖擊出獄后我再說，就是殺頭也不怨恨。”

　　士元出獄后，士利于是作書數(shù)千言，談了好幾件事，而對于空印事件談得十分詳細，他說：“陛下想重重地處罰持空印者，恐怕奸吏挾持空印紙，為文移以虞害萬民。文移必須完全印好。今考較書策，較理想的是合兩縫印，非一印一紙可比。即使得到，也不能通行，更何況不能得到呢？錢谷的數(shù)量，府必合省，省必合部，數(shù)難懸決，至部乃定。省府距離戶部較遠的有六、七千里，近的也有三、四千里，冊成而后用印，往返非期年不可。所以先印而后書，這是權(quán)宜之計，由來已久，又何以重罪。況且國家立法，一定得先明示天下，此后犯法的，是故意犯罪。自立國至今，未曾有空印之法律。有司相承，不知其罪。今一旦誅之，又怎么能使受誅者無詞？朝廷求賢士，置庶位，得到他們十分艱難。位至郡守，都是數(shù)十年的成就。通達廉明之士，不是草菅，可以割了而后又長。陛下又為什么對不足以判罪的判罪，而折損有用之才呢？我為陛下感到惋惜?！?br />
　　奏章寫成，士利閉門哭泣數(shù)日。他的侄兒問他“：叔叔為什么悲痛？”士利回答說“：我有奏章將要呈上，觸犯天子發(fā)怒就一定會深罹其禍。然而殺了我卻能使數(shù)百人得以活命，我又有什么可以怨恨的呢？”于是上奏。太祖看了奏章，大怒，下令丞相御史訊問，追究使者。士利笑道“：看了我的奏章是否有用？我為了國家而談事。自己感覺必死無疑，誰又為我設(shè)想了呢？”案件審理完畢，和士元一道輸作江浦，而空印者大多沒有得到赦免。