練子寧，名安，以字行世，新淦人。父親練伯尚，工于詩詞。洪武年初，練子寧負(fù)責(zé)起居注，因直言相陳而被貶出外任職，最后為鎮(zhèn)安通判。

　　練子寧英才超群，十八年(1385)以貢生身份參加廷試對(duì)策，極力申言：“天下人才有限，陛下怎么忍心因區(qū)區(qū)小事，而放任無窮無盡的誅殺，又將靠什么去治國(guó)呢？”太祖嘉賞其用心，將他提拔為一甲第二名，授為翰林修撰。練子寧遭母喪，力行古禮。服喪完畢，恢復(fù)官職，升任工部侍郎。

　　建文初年，練子寧與方孝孺同為惠帝所信用，改任吏部左侍郎，以考核官吏是否賢能，而決定其升降為己任，對(duì)此多有建議。不久，練子寧被授為御史大夫。燕軍兵起，李景隆北征屢敗，應(yīng)詔返京。練子寧在朝中歷數(shù)其罪，請(qǐng)求處死他，皇上不聽，練子寧便叩首憤激大喊道：“壞陛下事者，就是此賊，死有余辜。即使陛下赦免了李景隆，一定不要赦免微臣?！比缓蟠罂耷笏?，皇上為此只得罷朝。宗人府經(jīng)歷宋征、御史葉希賢都堅(jiān)決上疏說李景隆出戰(zhàn)失利喪師，存有二心，應(yīng)當(dāng)處斬。皇上全不采納。燕兵渡淮之后，靖江府長(zhǎng)史蕭用道、衡府紀(jì)善周是修上書談?wù)摯笥?jì)，斥責(zé)當(dāng)權(quán)者。上書被下到廷臣商議，當(dāng)權(quán)者盛氣十足，辱罵蕭、周二人。練子寧說道：“國(guó)事至此，你們還不能容許上言者嗎？”辱罵者羞愧而止。

　　燕王即位，練子寧被綁至京。出語不遜，被施磔刑而死，其家被滅族，姻親全部戍邊，練子寧的堂侄練大亨，任嘉定知縣，獲悉此事，便與其妻投劉家河而死。同鄉(xiāng)人徐子權(quán)以進(jìn)士身份任刑部主事，聽說練子寧的死訊，痛哭賦詩后上吊而死。

　　練子寧善寫文章，方孝孺稱其多學(xué)而富文采。弘治年中，王佐刊刻其遺文，稱為《金川玉屑集》。提學(xué)副使李夢(mèng)陽設(shè)立金川書院以祭祀練子寧，將其堂命名為“浩然”。